PHOENIX

Capítulo

Seis

Antes de que pudiera procesar nada de aquello, el repentino estruendo bajo sus pies la sacó de su ensimismamiento, y miró a su alrededor justo a tiempo para ver cómo las paredes de la habitación oculta bajo La Rosa Espinosa empezaban a desmoronarse.

—¡Griff! —gritó mientras las paredes de piedra se agrietaban y gemían, y trozos de escombros llovían a su alrededor.

Griff ya se estaba moviendo; sus agudos instintos se activaron más rápido que los de ella. Se acercó sin dudarlo y su mano fuerte envolvió la de Phoenix con una firmeza que la reconfortó al instante.

—Tenemos que salir de aquí. Ya.

Antes de que Phoenix pudiera responder, el suelo bajo ellos comenzó a moverse; las baldosas se desmoronaban y convertían en polvo mientras todo el espacio temblaba con energía oscura.

La magia que había creado aquella habitación se estaba derrumbando, intentando enterrarlos vivos ahora que su fuente de poder había desaparecido con Fontaine.

Phoenix tropezó mientras Griff la arrastraba hacia el pasillo; el aire se espesaba con polvo y sombras arremolinadas.

—¡Todo el lugar se viene abajo! —gritó con el corazón desbocado mientras se agachaba para esquivar una viga que caía.

Griff miró hacia atrás con los ojos oscurecidos por la concentración.

—¡Sigue moviéndote! —ordenó con voz firme a pesar del caos que los rodeaba.

Corrieron hacia el estrecho pasillo que conducía de regreso a la escalera del bar principal, pero las paredes ya se estaban agrietando, se partían como si una fuerza invisible desgarrara la habitación pieza por pieza.

El pasillo se estrechaba y se desmoronaba detrás de ellos, y Phoenix sentía el peso opresivo de la magia oscura que la presionaba y amenazaba con aplastarla.

Le ardían las piernas mientras corría con la mano aún aferrada a la de Griff, pero el suelo bajo ellos se desmoronaba demasiado rápido. Un gran trozo del techo cayó justo delante y les bloqueó el paso.

—¡Griff! —jadeó Phoenix con el pulso acelerado.

Pero Griff no redujo la velocidad. Tiró de ella hacia un lado, embistió con el hombro la pared ya agrietada y la atravesó. El yeso cedió con un crujido enfermizo y el pasillo se abrió a un pasaje diferente, uno que conducía a la escalera.

—¡Vamos! —gritó Griff mientras la arrastraba a través del hueco.

Subieron las escaleras de dos en dos; la madera antigua crujía bajo sus pies como si también pudiera ceder en cualquier momento.

Detrás de ellos, el sonido ominoso de la piedra al derrumbarse resonaba cada vez más fuerte, y Phoenix habría jurado que sentía la magia oscura arañarle la piel e intentar arrastrarla de vuelta a la habitación que se venía abajo.

Irrumpieron por la puerta en lo alto de la escalera y entraron a trompicones en la sala principal de La Rosa Espinosa.

El bar estaba casi vacío; sus clientes se habían marchado hacía rato, y el estruendo de la habitación que se derrumbaba bajo ellos hizo que las botellas temblaran en los estantes y los vasos cayeran de los mostradores, pero La Rosa Espinosa en sí permanecía intacta, como si nada hubiera sucedido bajo la superficie.

Las tabernas mágicas eran así: lo que yacía debajo de ellas a menudo cambiaba, se transformaba, se abría o se venía abajo, aparentemente a voluntad.

Sin detenerse, Griff la arrastró hacia la puerta, la empujó para abrirla y tiró de ella hacia el aire fresco de la noche.

No dejaron de correr hasta que doblaron la esquina y llegaron a su Harley.

Phoenix por fin se permitió jadear en busca de aire; le temblaba el cuerpo por la adrenalina mientras lo rodeaba con los brazos, aferrándose a su robusto torso.

—Eso... estuvo cerca —jadeó mientras apretaba el pecho contra su espalda.

Griff asintió, aceleró el motor de la motocicleta y se alejó de La Rosa Espinosa.

Ella sentía cómo el pecho de él subía y bajaba mientras conducían.

Phoenix se permitió el lujo de cerrar los ojos, sabiendo que Griff la mantendría a salvo.

Notaba cómo él giraba la cabeza de un lado a otro mientras escudriñaba la calle en busca de cualquier señal de peligro.

—Demasiado cerca —murmuró—. Ese espacio lo construyeron con magia oscura. Intentaba llevarnos con él.

Phoenix se estremeció; el recuerdo de la habitación derrumbándose aún estaba fresco. Todavía sentía el residuo de la magia oscura aferrado a su piel, como una enfermedad de la que no podía librarse.

—Puede que Fontaine haya escapado, pero nos dejó una trampa infernal.

—Sí —dijo Griff con gravedad—. Tenemos que reagruparnos. No puedo correr riesgos si Fontaine está usando magia tan poderosa.

Phoenix asintió, todavía intentando quitarse de encima aquel malestar persistente. Se sentía expuesta allí en las calles, vulnerable de una manera que no había experimentado en mucho tiempo.

—¿Adónde vamos?

—A mi casa —dijo Griff con voz firme—. No quiero que puedan seguirte hasta la mansión, y sí, estoy seguro de que tiene todo tipo de magia feérica.

Pero si te están buscando, será allí donde miren primero.

Mi casa es bastante segura por ahora, y tenemos que decidir cuál será nuestro próximo movimiento.

Cruzaron el río en ferry; el Misisipi cortaba una franja oscura a través de la ciudad bajo el tenue resplandor lunar.

Algiers Point era más tranquilo, más apacible, un mundo alejado del caos del que acababan de escapar.

La casa shotgun de Griff se encontraba en un vecindario silencioso, enclavada tras altos robles y arrayanes que bordeaban las calles.

Desde fuera, la casa era sencilla: una luz de porche de hierro forjado iluminaba el exterior gris azulado, con un pequeño porche delantero y un par de mecedoras que parecían casi demasiado pintorescas para alguien como Griff.

Tras aparcar la Harley y guardarla, la condujo al interior.

Phoenix se sorprendió de lo diferente que era del exterior rudo que Griff solía llevar como armadura.

El interior era cálido, acogedor incluso, con suelos de madera oscura y vigas vistas que cruzaban el techo.

Las paredes estaban pintadas de un suave verde musgo, y los muebles eran una mezcla de cuero y madera, claramente elegidos por comodidad más que por decoración.

Las estanterías cubrían las paredes, repletas de libros, artefactos y curiosidades; algunos antiguos, otros claramente de naturaleza sobrenatural.

El aroma a cedro y a algo inconfundiblemente propio de Griff flotaba en el aire.

Un largo sofá de cuero desgastado ocupaba el centro del salón, frente a una mesa de centro baja cubierta de papeles y cuadernos.

Una chimenea, apagada pero con la leña cuidadosamente apilada, dominaba una de las paredes.

La cocina, apenas visible desde la entrada, era pequeña pero ordenada, con armarios blancos y encimeras oscuras, todo organizado con precisión militar.

—¿Renovaste este lugar tú solo? —preguntó Phoenix mientras echaba un vistazo a su alrededor y se quitaba la chaqueta.

—Sí —dijo Griff mientras cerraba la puerta con llave tras ellos—. Necesitaba algo que me mantuviera ocupado cuando me mudé. No es nada del otro mundo, pero cumple su función.

Phoenix sonrió levemente mientras asimilaba el encanto discreto del lugar. Era sencillo, práctico, pero desprendía una calma y una elegancia discreta que no habría esperado de Griff.

Se dirigió a la cocina y sacó un par de cervezas de la nevera; le pasó una mientras se sentaba en el sofá.

—Ponte cómoda —dijo con un tono que se suavizó ligeramente—. Aquí estaremos a salvo un tiempo. Al menos el suficiente para averiguar cuál demonios será el próximo movimiento de Fontaine.

Phoenix tomó la cerveza y recorrió la casa, añadiendo sus propias alarmas mágicas para reforzar las electrónicas que él ya había instalado.

Se sentó a su lado, con el cuerpo aún vibrándole por la huida y la mente acelerada pensando en lo que vendría después.

Pero por primera vez en lo que parecían horas, se permitió relajarse, aunque solo fuera un poco.

Y mientras el silencio se asentaba a su alrededor, roto solo por el distante murmullo de la ciudad que se extendía al otro lado del río Misisipi, Phoenix agradeció aquel pequeño momento de paz, por fugaz que fuera.

Por una vez, se sentía segura, como si nada malo en el mundo pudiera alcanzarla.

Se dio cuenta de que el hombre, el dragón, sentado junto a ella tenía mucho que ver no solo con esa sensación de seguridad, sino también con la de paz.

Algo que había faltado dolorosamente en su vida desde que le entregaron su copia de Los expedientes Grimm.

Sus cuerpos parecían gravitar el uno hacia el otro, y Phoenix acabó envuelta en los brazos de Griff mientras la boca de él comenzaba a explorar la suya.

—Ahora no es el momento para esto —murmuró Griff con voz ronca contra sus labios.

Ella lo miró fijamente a los ojos, atrapada en el fuego de aquellas profundidades.

—Lo sé, pero no puedo evitarlo, y por una vez, no me importa —respondió, atrayendo la cabeza de él hacia la suya.

Llevaba demasiado tiempo luchando contra lo que sentía por Griff.

La intensidad del beso creció, igualando la pasión que los recorría como una corriente eléctrica.

Phoenix sentía la dureza del cuerpo de Griff contra el suyo, los fuertes brazos de él rodeándola, atrayéndola más cerca.

Era como si fueran las dos únicas personas que quedaban en el mundo y no existiera nada más que el deseo que sentían el uno por el otro.

Oía el suave zumbido del aire acondicionado, pero todo quedaba ahogado por el ritmo de la respiración entrecortada de ambos y los gemidos bajos que escapaban de sus labios.