Epílogo extendido – Elias

Dos semanas después de dejar el condado de Graves, estoy sentado en la nueva caravana que adaptamos para las reuniones de negocios de los Sinners.

—Esto mola —comenta Cole, con los brazos extendidos sobre el respaldo del sofá.

—Eh —se queja Logan a su lado—. Esto no es una cita en el cine, quita las zarpas de ahí.

Silas les lanza palomitas. —Mira quién fue a hablar.

—Chicos —retumba Jonah desde el sillón reclinable—. El jefe estaba hablando.

Si hace una reverencia exageradamente pomposa. —Nuestras disculpas, estimado hermano. ¿Qué decías?

Pongo los ojos en blanco.

En secreto, agradezco momentos como este. Cuando los miro, todavía veo a los chicos desnutridos y magullados, con ropa harapienta, que éramos antes de escapar del Santuario de las Cenizas.

—Bien. —Suspiro—. Decía que Jules encontró un artículo en la Gaceta de Ashford. Parece que todo salió según lo planeado con los Caldwell.

Rowe gruñe, insatisfecho. —Esos maltratadores no sufrieron lo suficiente.

—No —coincido—. Pero fue la forma más limpia.

—A veces nos manchamos las manos de sangre —comenta Jonah—, y a veces dejamos que otros lo hagan por nosotros.

—Lo hiciste bien —le digo a Si—. No hay ninguna sospecha de juego sucio.

La sonrisa de mi hermano aterrorizaría a un hombre más inocente. —Tengo mis momentos. No fue difícil de organizar.

—¿Vas a leer el artículo o nos vas a tener en vilo? —pregunta Marek, sentado junto a Silas.

—¿No lo has previsto? —lo pincha Logan.

Marek resopla pero no responde.

Saco el móvil y abro el breve artículo.

—Callaos y escuchad. No pienso leerlo dos veces —murmuro.

Tengo que volver con Jules y asegurarme de que está bien. La venganza puede sacar a la superficie emociones oscuras.

Me aclaro la garganta. —Vale, aquí está…

Propietario de negocio local muere tras accidente fatal de su hijo

Informe del personal de la Gaceta de Ashford

El residente del condado de Graves Preston Caldwell, de 62 años, murió el martes por la noche tras sufrir un aparente ataque al corazón poco después de enterarse de la muerte de su hijo esa misma noche, según las autoridades locales.

Los servicios de emergencia acudieron a la residencia de los Caldwell poco antes de la medianoche. A pesar de los esfuerzos de los paramédicos, el señor Caldwell fue declarado muerto en el lugar. Según los funcionarios, la causa parece ser un paro cardíaco.

El trágico suceso se produce tras un accidente de un solo vehículo en el que se vio implicado su hijo, Richard Caldwell, de 34 años, ocurrido varias horas antes en la Ruta del Condado 17.

Según la Oficina del Sheriff del condado de Graves, el BMW del señor Caldwell salió de la carretera y se precipitó a un barranco boscoso antes de chocar contra varios árboles.

Los servicios de emergencia llegaron poco después de que un conductor que pasaba por la zona diera aviso del accidente. El señor Caldwell fue declarado muerto en el lugar.

Los informes preliminares de los investigadores indican que el alcohol y los estupefacientes podrían haber influido en el accidente. Los resultados toxicológicos están pendientes.

La familia Caldwell es muy conocida en la zona de Ashford por sus propiedades inmobiliarias y agrícolas. Los allegados describen la doble tragedia como «inimaginable».

«Es simplemente desgarrador», declaró un vecino que pidió no ser identificado. «Da igual lo que se haya dicho últimamente, nadie le desea algo así a una familia».

Aún no se han anunciado los preparativos del funeral.

—Bien —dice Logan, el primero en comentar como siempre—. Pero no lo suficientemente sangriento para mí.

—Nada es lo suficientemente sangriento para ti —dice Cole arrastrando las palabras—. Pero tiene razón, El. Me alegro una barbaridad de que hayamos organizado esto para Blue, pero me muero por volver a nuestra misión.

Intercambio una mirada con Silas. Tiene el rostro impasible, pero los ojos decididos.

—Es hora —murmuro.

Si asiente con decisión y agarra una carpeta gruesa. La arroja sobre la mesa baja entre nosotros y las fotos se desparraman.

—En efecto —dice con gravedad—. Nuestro próximo objetivo es Malachi Voss.

Nuestros hermanos se quedan inmóviles mientras la tensión inunda la caravana. Silas me mira a los ojos.

—Es hora de que El y yo matemos a nuestro padre.

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En el carnaval siempre hay sitio para los pecadores.

Silas Vale es muchas cosas: ilusionista, asesino, superviviente del Santuario de las Cenizas.

Pero se le ha acabado la paciencia.

Los Profetas que lo destruyeron a él y a sus hermanos siguen ahí fuera.

¿Y el próximo objetivo?

Su padre.

Aparece Nova Calder: una artista fugitiva con sangre en las manos y sirenas pisándole los talones.

Irrumpe en el Carnaval de los Siete Pecados como un meteorito: temeraria, salvaje y sin el menor interés por el mundo meticulosamente controlado de Silas.

Pero el verdadero problema llega luciendo una placa.

Theodore «Teddy» Coleman, agente del FBI y antiguo favorito del Servicio Secreto, busca la verdad tras el Santuario de las Cenizas. Su investigación lo conduce directamente hasta el carnaval ambulante.

Y hasta Silas y Nova.

Debían silenciarlo.

En cambio… se lo quedan.

Porque destrozar a un hombre bueno podría ser el truco más divertido de todos.

Mientras el pueblo se tiñe de rojo, Teddy tendrá que decidir si expone a los monstruos… o se une a ellos.

Pasen y vean…

El espectáculo está a punto de comenzar.

Illusionist es un romance MMF oscuro protagonizado por un ilusionista desquiciado, una escapista fugitiva sin nada que perder y el agente federal con la mala suerte de llamar su atención.

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He hecho muchas cosas malas.

Matar. Robar. Destrozar a hombres que se lo merecían.

¿Pero enamorarme de la hija de mi hermano de armas caído? Ese es el pecado que me destruirá.

Me llamó mientras se desangraba. Dijo que su chica estaba en peligro y que yo era el único en quien confiaba para protegerla. Así que hice lo que habría hecho cualquier hermano. La traje a mi mundo. A mi club. Bajo mi techo.

Lo que no esperaba era a Sasha: ojos enormes, curvas suaves y una llama rebelde que me enciende por dentro.

Tiene diecinueve años, ajena a la mugre de la carretera, y me mira como si yo no fuera el monstruo que todos los demás ven.

Cada día lucho contra el impulso de tocarla.

Cada noche pierdo un poco más esa batalla.

Ahora los hombres que mataron a su padre vienen a por ella. La única forma de protegerla es hacerla mía. Cuerpo y alma. Sin importar a quién tenga que reducir a cenizas para lograrlo.

Debía protegerla. En cambio, la destruiré. Y que Dios me ayude, ella me lo agradecerá.

Bienvenido al Wicked Sinners, donde la lealtad es sangre, el amor es guerra y nadie sale limpio.