Capítulo 46

Horrorizado, me puse de pie y di un paso atrás de forma involuntaria.

Me había olvidado por completo de la cámara de la pared.

Solo podía mirar fijamente a Lisa con saña.

Ella seguía temblando, con el torso balanceándose hacia delante y hacia atrás.

Mis ojos se posaron en su vientre, buscando cualquier tipo de pista sobre lo que acababa de gritar.

—¿Tu bebé? No, no, no es tu bebé, no puede ser, es...

Lisa se movió, deslizándose lentamente hacia delante en la cama. La sábana que quedaba detrás estaba manchada de amarillo. Me tocó a mí tragar bilis y hacer todo lo posible por no vomitar.

—Matt. Tienes que escucharme.

Su voz se parecía a como la recordaba. Cuanto más hablaba, más se estiraban y se tensaban sus cuerdas vocales en su sitio. Al mismo tiempo, yo perdí mi propia capacidad de hablar.

—Amelia no estaba embarazada. Amelia no puede tener hijos. ¿Es que nunca te lo dijo?

Ella seguía temblando y reprimiendo sollozos. Pero parecía decidida a hablar lo más rápido posible, a soltar toda la información que llevaba guardada durante meses. Miraba de reojo a la cámara mientras hablaba. El tiempo corría en nuestra contra.

Lo único que pude hacer fue negar con la cabeza.

—Aquella noche en Cheshire. La noche que Graham vino al congreso.

Mi cerebro intentaba absorber lo que estaba oyendo.

Poco a poco, palabra por palabra, empecé a comprender lo que decía.

Nos habíamos acostado. Pero ¿acaso no había comprado preservativos en la máquina expendedora del baño?

Todo era una nebulosa. Aquella noche en el hotel habíamos bebido mucho y, después, pasamos la noche juntos.

Despertamos en la misma cama. Y luego hicimos exactamente lo mismo la noche siguiente.

¡Mierda! La segunda noche no tomé precauciones.

Lisa seguía hablando, sin importarle si yo lo estaba asimilando. Me dijo que no le había bajado la regla a finales de enero. Yo me había estado quedando en su casa. Y dos semanas después, se hizo una prueba de embarazo. Recordé que su actitud cambió por aquel entonces. Hacia la vida, hacia mí.

—¿Es por eso por lo que querías que me marchara?

Ella negó con la cabeza.

—No sabía qué hacer. Estaba embarazada y me encontraba mal. Intenté mantenerme fuera de tu camino. Pero entonces, de la nada, el día después de que me hiciera la prueba, Amelia y Tracy vinieron a verme. Esperaron hasta que tú hubieras salido. Sin duda en una de tus visitas al pub.

Incluso en las circunstancias más desgarradoras, sentí un atisbo de esperanza al ver que Lisa aún era capaz de lanzarme una pulla sarcástica. El atisbo no duró mucho.

—¿Qué demonios querían de ti?

Pero yo ya lo sabía.

—Me dijeron que hiciera que te fueras. Me dijeron que estaba destruyendo a su familia. Y me amenazaron si no cumplía.

—¿Qué tipo de amenaza?

—¿Sabes qué tipo de amenaza, Matt?

Luchando por procesarlo todo, caminé por la pequeña habitación. La cámara zumbaba en la pared. Volviendo corriendo al otro lado, cogí el trozo de madera desechado, regresé y golpeé la cámara con todas mis fuerzas.

La cámara resistió mejor y pronto solo sostuve un palo pequeño y fracturado en la mano.

La cámara se dobló hacia un lado en un ángulo extraño.

Quizá seguía funcionando, pero al menos no nos apuntaba directamente.

Finalmente, me volví hacia Lisa. Estaba sentada en el borde de la cama, llorando.

Corrí hacia ella, me senté a su lado y la abracé.

—Entonces, ¿por qué no me dijiste que estabas embarazada? ¿Por qué no me dijiste que te habían visitado? No tiene sentido.

Lisa levantó la vista y habló entre sollozos ahogados.

—Nunca tuve la oportunidad. Antes de irse, Tracy encontró la prueba de embarazo.

Con tantas preguntas sin respuesta, empecé a soltarlas al azar de todos modos. Lisa me interrumpió a mitad de la frase.

—Ahora no, Matt. Tenemos que salir de aquí. Él estará de camino.

—¿Él?

Sin esperar respuesta, supe exactamente a quién se refería. En su lugar, la ayudé a ponerse en pie y le pregunté si podía caminar bien. Ella asintió, aunque ambos comprendíamos que tendríamos que hacer algo más que caminar si Andy estaba de camino.

Con la única puerta de la choza firmemente cerrada, tuvimos que salir por la ventana rota.

Mientras apartaba los cristales con los pies, no pude evitar notar que la muñeca seguía mirándome.

Si no supiera que era imposible, habría jurado que alguien la había puesto allí a propósito.

La impaciencia de Lisa pudo con ella y me apartó del camino.

Con una agilidad notable, pronto se encontró fuera haciéndome señas para que me diera prisa.

Unos momentos después, estábamos en el bosque.

—Por aquí —dije—, agarrándole la mano, y me arrepentí de inmediato cuando el dolor me recorrió por culpa de los fragmentos de cristal.

Haciendo todo lo posible por ignorarlo, intenté recordar el camino por el que Julia me había llevado a la cabaña.

Sin un sendero evidente, pensé que si nos manteníamos en una ruta que nuestros perseguidores no conocieran, al menos podríamos ir un paso por delante.

Tras unos minutos, estábamos en lo más profundo de la maleza. El estrecho sendero me dio cierta esperanza de que íbamos por el buen camino. Lisa se detuvo de repente detrás de mí.

—¿Qué pasa? —susurré impaciente.

—El bebé. Necesito a mi bebé.

Tirando de ella hacia abajo hasta que estuvimos agachados tras las zarzas, la sujeté con fuerza, todavía encontrando difícil asimilar la versión de los hechos de Lisa, a pesar de que solo había confirmado lo que yo ya sospechaba, lo que ya sabía.

— Nunca podré tener hijos, Matt.

Amelia nunca había «parecido» embarazada, nunca lo había llevado como había visto hacerlo a otras futuras madres.

Recordé los atuendos ridículos. Jerséis holgados con un calor sofocante y la forma antinatural en que se sujetaba la tripa.

Otras madres apoyaban las manos sobre el vientre, pero Amelia siempre lo agarraba por debajo.

Pensándolo bien, era casi como si tuviera miedo de que se le cayera algo.

Se había negado a dejarme sentir las patadas del bebé.

La falta de visitas regulares al médico o a clases de preparación al parto.

Definitivamente había dicho que había visitado el hospital en Epsom, pero yo no había podido encontrar ningún registro al respecto.

La cara del doctor Pearce cuando le sugerí que mi mujer estaba esperando un hijo y el consecuente tecleo en su ordenador, sin duda comprobando si aquello podía ser cierto.

Tracy se había encargado de todo. La excusa perfecta. ¿Cómo iba yo a cuestionar a una matrona cualificada que cuidaba de la madre de mi hijo?

Pero Tracy había cuidado de la madre de mi hijo. Lisa. Todo encajó el día que la visitaron, le dijeron que yo tenía que irme y la amenazaron. Porque después de la amenaza, Tracy encontró su prueba de embarazo.

¡Lisa está esperando un hijo! La oportunidad perfecta.

Todo lo que la familia tenía que hacer era fingir que era el hijo de Amelia.

Ya tenían la mitad del camino hecho porque yo era el padre auténtico.

Mierda. Incluso podría pedir una prueba de ADN y saldría positiva.

Y luego esperar a que nazca el bebé y rezar para que eso sea suficiente para que yo vuelva.

Podrían intentar convencerme y manipular la situación.

¿Cedería? Puede que sí. En el fondo, aún sentía algo por Amelia.

Ella me había sugerido que empezáramos de nuevo en la casita, o en algún sitio parecido, siempre que estuviera cerca de la casa familiar.

El rostro expectante de Amelia hace solo unas horas.

— Espera. Le prepararé una taza de té a ella también y se la subes tú. Tened una charla agradable. Hablad de vuestras cosas.

Solo Tracy había tenido dudas. No se fiaba de mí. Tampoco se fiaban de Julia. Sabían que ella estaba involucrada de alguna manera. Alguien la había seguido hasta Russell Square y había estado ante su casa. Mataron de miedo a la pobre mujer, casi literalmente.

Y luego estaba Francis. Me había dicho la verdad. El hermano de Graham, Andy, se alojaba cerca. Mientras Francis me vigilaba a mí, él la vigilaba a ella. Pero entonces recordé algo. Lo único que me impedía encajar la última pieza del rompecabezas.

—Recuperaremos al bebé, Lisa. No te preocupes. Recuperaremos al bebé.

Permanecimos agachados, Lisa acurrucada en mis brazos. Gimoteaba, y su cuerpo sufría una especie de hipo cada pocos segundos.

—¿Sabes lo de la agencia inmobiliaria? —pregunté.

Ella asintió, sin moverse del refugio de mi abrazo.

—Fuiste tú quien me los recomendó. Me diste la tarjeta de visita de Andy Coleman. Y el día que volví a tu casa, lo vi en tu puerta. Acabas de enseñarle la casa.

Lisa levantó la cabeza y negó lentamente de lado a lado.

—No. Esa no era yo. Como he dicho, Tracy había encontrado la prueba de embarazo.

Pero yo no sabía que la tenía. No me dijo nada.

Luego, dos semanas después, volvieron a pasarse.

Amelia y yo hablamos, sobre todo de ti, mientras Tracy nos preparaba el té.

Y ahí fue cuando me drogó. Lo siguiente que supe fue que estaba en su casa.

Atada a una cama. Confesaron haber encontrado la prueba.

—Entonces, ¿por qué no te marchaste? Ya sabes, entre la primera vez que vinieron y dos semanas después.

Lisa mantuvo una mirada como si le resultara demasiado doloroso recordarlo todo, pero sabía que yo tenía que saberlo.

—Había hecho planes. Si recuerdas bien, salí varias veces.

Lisa estaba cambiando, sus estados de ánimo se ensombrecían e incluso su aspecto físico había caído en picado. La única vez que se arreglaba era en las raras ocasiones en que salía de casa.

—Estaba mirando propiedades, pero no podía permitirme nada. Esperaba que Tracy y Amelia hubieran estado de farol, pero en aquel momento no sabía que tenían la prueba de embarazo. No fue hasta que me desperté en su casa cuando Tracy me la enseñó. Pensaba que la había tirado a la basura.

—Entonces, si se te llevaron, ¿cómo pusieron tu propiedad en el mercado? Vi al agente salir de tu casa. Andy. Le estrechaste la mano.

—Yo no. Debo admitir que una vez, cuando volví a casa, tuve la sensación de que alguien había entrado. Pero no lo sé. No me contaron nada. Después de secuestrarme, me retuvieron en su casa hasta que nació el bebé.

Recordé la nota que dejó Lisa.

Voy a poner la casa en venta. Necesito pasar página.

Pero no había sido el contenido del mensaje lo que me había intrigado.

Para empezar, lo habían escrito con un delineador de ojos, o algún maquillaje equivalente.

¿Por qué no iba a usar un bolígrafo? Porque no lo escribió ella, y lo habían hecho a toda prisa.

Y la había leído hasta que pude recitarla palabra por palabra, pero seguía leyéndola.

No habían sido las palabras escritas, sino la caligrafía lo que llamó mi atención.

No era la de Lisa. Quizá la de Tracy, pero desde luego no la de Lisa.

Había visto la suya en el trabajo muchas veces. Joder. ¿Cómo no me di cuenta?

—Pero el agente inmobiliario me dijo que habías vendido y que firmaste todo el papeleo.

—No fui yo, Matt. ¿Por qué no me crees?

— No es necesario. Lo hicimos todo por correo electrónico. Firmó los documentos de esa forma. Creo que se queda con su madre o algo así.

No era Lisa en absoluto. Era Amelia o Tracy accediendo a los correos electrónicos de Lisa.

—¿Y cuándo te metieron en esa cabaña?

—Unas cuantas veces durante el embarazo.

Las veces que fui a visitarlas. Amelia nunca había querido que fuera por allí. Siempre había sugerido la cafetería.

—Tracy me daba algo para que me entrara somnolencia y, lo siguiente que supe, fue que estaba allí dentro. Pero no me retuvo allí mucho tiempo. No hasta hace tres días, después de que naciera el bebé.

—¿Llevas ahí dentro tres días?

Lisa asintió.

Había visto a Katrina dos días antes. Se dirigía hacia el bosque.

— Voy a hablar con alguien.

—La única vez que vino fue con un sacaleches. Cumplí. Era la única forma en que podía sentirme conectada con mi hijo.

Madre mía. Son pura maldad. Ni siquiera quería contemplar lo que le harían a Lisa una vez que ya no fuera necesaria.

—Escucha. Tenemos que seguir moviéndonos. En cuanto encontremos el sendero, conozco el camino trasero a la casa. Con suerte, Andy, o como sea que se llame de verdad, seguirá en el bosque buscándonos.

Mi sugerencia levantó momentáneamente el ánimo de Lisa. Se puso en pie poco a poco, ganando una fuerza renovada de algún lugar profundo de su interior.

Intuición materna.

Tras comprobar si mi teléfono tenía algún tipo de señal, continuamos en lo que esperaba fuera la dirección correcta. Todo parecía idéntico. Solo tenía que confiar en mi instinto y rezar para que nos dirigiéramos a la cima de la colina empinada sobre el pueblo.

Intentando recordar cuánto tiempo nos había llevado a Julia y a mí hacer el mismo trayecto, recordé cuánto más rápida había sido Julia.

Un trueno sobre nuestras cabezas nos hizo saltar a ambos. La tormenta se acercaba.

Finalmente, la vegetación excesiva dio paso a un claro parcial.

Lo reconocí de inmediato. Al darme la vuelta, alargué la mano para que Lisa la agarrara.

Pero se había detenido unos metros atrás y su mirada me atravesó.

Mirando hacia algún punto en la distancia, me giré para seguir su mirada y no pude creer a quién había visto.