Capítulo 6

El estridente sonido del despertador anunció que el lunes por la mañana ya estaba aquí.

Apenas había dormido, a excepción de las dos últimas horas.

Uno de esos sueños profundos que te atrapan cuando el cuerpo finalmente flaquea y se rinde.

La perspectiva de visitar a Mike y suplicarle que me devolviera el trabajo había ocupado el primer plano de mi mente, sin olvidar quién más podría estar en la oficina.

Lisa no había ayudado a mejorar mi estado de ánimo; se había mantenido distante durante todo el fin de semana.

Regresó a casa tarde el sábado por la tarde, fingió otro dolor de cabeza y solo apareció una vez para picar algo.

La había dejado a su aire, no queriendo causar ningún disgusto.

En aquel momento, Lisa era todo lo que tenía y necesitaba mantenerla de mi lado.

Ya había decidido que, en cuanto recibiera mi parte de la herencia, le diría que tenía la intención de mudarme.

Mientras me dirigía lentamente hacia la estación de metro, sopesaba todo lo que había ocurrido desde Navidad.

Solo habían pasado seis semanas. ¿Qué le había pasado a mi vida?

Aunque nuestro destino probablemente ya estaba decidido, Amelia seguía siendo mi esposa.

La misma mujer de la que me había enamorado perdidamente dieciocho meses atrás.

Habíamos planeado comprar nuestra propia casa juntos, una casita de campo preciosa, con un jardín largo y estrecho.

Recordé a Amelia decidiendo qué verduras cultivaría y qué flores irían en cada sitio.

Dentro de la casa, ya había elegido el papel pintado que quería, dónde irían los muebles y qué estilo de cocina imaginaba.

Todos aquellos planes, hace apenas unos meses.

También me percaté de que la casa aún podría ser nuestra.

¿Cómo lo habíamos dejado? ¿Una lista de correos electrónicos sin responder de nuestro abogado?

Había esperado que, si no contestábamos, el asunto simplemente se esfumaría, desaparecería sin dejar rastro.

¿Pero es así como funciona la compra de inmuebles?

¿No deberíamos recibir un aviso final, o como se llame, para informarnos de que la casa volvía al mercado?

¿Lo habíamos recibido? ¿O lo había recibido ella?

Durante el fin de semana, había intentado sin éxito entrar en nuestra cuenta de correo.

«Cuenta suspendida temporalmente». ¿Por qué?

El metro me resultó claustrofóbico, abarrotado y tenso, mientras los viajeros se daban codazos por un sitio.

Más gente subía a empujones en cada parada y relativamente pocos bajaban.

Pronto solo quedó sitio para ir de pie; todo el pasillo del vagón estaba atestado de pasajeros con auriculares o intentando en vano leer el periódico gratuito de la mañana.

Aunque sabía que debería haber ofrecido mi asiento a alguien con dificultades, me puse los auriculares y fingí ignorancia.

¿En quién, o en qué, me estaba convirtiendo?

Finalmente, salí del viciado metro. Las oficinas de Opacy estaban cerca de Covent Garden. El aire fresco y estático nunca me había olido tan bien.

Tras respirar hondo, me puse en marcha. Pero, de inmediato, me invadió una sensación abrumadora de que me estaban vigilando. Me detuve, para fastidio de un caballero con gafas que chocó contra mi espalda.

—Perdón —balbuceé a modo de débil disculpa.

Mascullando algo entre dientes, se estiró la chaqueta y me esquivó.

Girando los trescientos sesenta grados completos, busqué cualquier par de ojos que pudiera estar observándome.

Fue en vano. La conciencia de que alguien se ocultaba en las sombras me hizo sentir extremadamente vulnerable.

Y entonces, por el rabillo del ojo, un destello.

Giré una vez más. Allí, a mi derecha, en la entrada de la estación de metro, una figura bajaba los escalones. Demasiado rápido para distinguirla.

Con el corazón desbocado, reemprendí el camino hacia mi destino.

Pronto pasé por delante de la cafetería, el sitio donde Lisa y yo solíamos escaparnos del trabajo.

Hacían un café riquísimo —mejor que la porquería de la máquina de la oficina—, pero, hacia el final, también nos sirvió de lugar de encuentro secreto, un refugio para discutir planes evitando ojos y oídos curiosos.

Amelia sabía que íbamos allí, aunque nunca llegó a decirlo.

Aunque hacían varias semanas desde la última vez que pisé la oficina, me parecieron meses, incluso años.

Los recuerdos de mi primer día me asaltaron de golpe.

Mi decepción porque Amelia no llegaría hasta la hora del almuerzo.

Lo acogedores que habían sido todos. Mi portátil flamante y la lista de coches de empresa para elegir. Un nuevo comienzo, una nueva vida.

Mike había dejado una nota en recepción informando de que me esperaba, y subí en el ascensor solo.

Al entrar en la oficina, con la boca ahora involuntariamente seca, no pude evitar notar lo rápido que bajó el nivel de ruido.

Un codazo en el brazo, un asentimiento con la cabeza.

Tal como me temía, toda la atención recayó sobre mí.

Primero vi a Mike. Un Mike con aspecto increíblemente avergonzado, que aún vestía su anticuado y brillante traje azul. Tenía el pelo engominado hacia atrás y parecía haber ganado peso en el breve espacio de tiempo que estuve fuera.

Sin embargo, Mike Whelan no captó mi atención durante mucho tiempo. Ya contaba con verle a él. Pero, aunque sabía que era inevitable, la impresión de ver a Amelia y a Tracy mirándome con desgana me provocó náuseas y mareos a partes iguales.

Agarrando la silla más cercana, sentí que la habitación me daba vueltas. Un grito ahogado me devolvió al presente.

Tracy Reid permaneció sentada, pero mi esposa, Amelia, corrió por la oficina para auxiliarme.

—Ven aquí. Siéntate. Tracy, trae a Matt un vaso de agua.

Dejando que Amelia me guiara, más por miedo a caerme que por algún tipo de lealtad, me senté con cautela en la silla más cercana.

Me di cuenta de que se me habría ido todo el color de las mejillas y, sintiéndome ya fatal por una combinación de ansiedad y falta de sueño, el impacto de ver a esas dos me había dejado estupefacto.

Tracy regresó con la bebida. Al menos tuvo la decencia de parecer incómoda en mi presencia. No se podía decir lo mismo de mi mujer.

—Tómate tu tiempo. Bebe algo. ¿Qué te ha pasado, cariño?

¿Cariño?

La miré con fijeza, recuperando poco a poco las fuerzas para pensar por mí mismo.

—¿Qué hacéis vosotras dos aquí siquiera?

Al levantarme bruscamente, tiré el vaso de agua de las manos de Amelia.

Dio una voltereta hasta el suelo, de algún modo rebotando pero sin romperse al impactar contra el piso.

Las baratas losetas de moqueta actuaron como una esponja y absorbieron rápidamente el líquido derramado.

Mirando alrededor de la sala, mis ojos finalmente se posaron en Mike.

Se había quedado sentado, con los codos apoyados en el escritorio y la barbilla descansando en las palmas de sus manos.

Parecía hipnotizado por el numerito que se desarrollaba ante él.

—Será mejor que venga conmigo —dijo, indicándome que le siguiera a una sala de reuniones.

Mirando por encima de mi hombro, noté que Amelia sonreía. Incapaz de descifrar si estaba siendo cariñosa o engreída, solo pude responderle con un movimiento de cabeza.

—Entre, Matt, siéntese...

—¿Qué demonios hacen estas aquí?

—Tiene que calmarse. Ahora, siéntese y escuche.

Nunca había visto a Mike tan serio. Siguiendo su indicación, me senté enfrente y escuché atentamente lo que tenía que decir.

Me explicó que Amelia y Tracy tenían derecho a estar en el trabajo.

La policía había estado en contacto regular con él durante las dos últimas semanas y dijeron que había una investigación en curso.

Sin embargo, estaban convencidos de que su cuñado había sido el principal culpable, el único culpable.

—Eso no puede ser verdad —intervine—. Esa familia... —señalé a través de la pared de cristal—, esa familia me ató, me drogó y me obligó a transferirles la mitad de mi dinero. ¿Cómo coño puede ser Graham el único culpable?

Mike hizo caso omiso. Repitió que la policía estaba investigando y que le habían dado su palabra de que, por lo que podían saber, ni Tracy ni Amelia habían hecho nada malo. Sus palabras eran un eco de las del Inspector Jefe Small. Absolviendo de toda culpa a la familia excepto al propio Graham.

—¿Qué pasa con Katrina? —continué—. La hija de Tracy. Está tan mal de la cabeza que la única forma que tienen de controlarla es atiborrándola a pastillas. Y luego está la mujer de Graham...

—Matt, Matt. Cálmate. Obviamente ha habido un desacuerdo importante entre tú y tu familia en las últimas semanas.

Quizá más tiempo, por lo que yo sé. Ahora bien, eso no es asunto mío.

Lo que sí es asunto mío es que la gente venga a trabajar y cumpla con su tarea.

—Se inclinó hacia delante, con los brazos apoyados en la mesa.

Vi pequeñas motas de caspa descansando sobre sus hombros—.

Y tengo que admitir que ya había detectado el bajón en tu rendimiento.

¿Qué pasa con esos correos electrónicos?

Has perdido unos negocios excelentes, Matt.

—¡Eso es porque los pusieron ellos, joder!

Noté que Tracy y Amelia alzaban la vista antes de volver a sus tareas. La absoluta audacia de aquel par. Los ojos de Mike habían seguido los míos.

—Esas dos han fichado cada día. Ellas, junto con Don, están manteniendo a flote esta parte de Opacy Property Management.