CAPÍTULO 160

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(Punto de vista del autor)

Wyatt no se detuvo.

Dejó la mano en la nuca de Elena.

Ella le agarró el hombro con la mano buena y no lo soltó. Tenía todo el cuerpo flojo. No podía pensar. Apenas podía respirar.

Cuando él por fin se separó, ella seguía apretándole el hombro, con la mirada perdida y la boca ligeramente abierta.

Wyatt la miró. Se le curvó la comisura de la boca.

—Mientras besas puedes respirar por la nariz —dijo—. ¿No lo sabías?

Elena parpadeó.

Había leído muchísimo sobre ese tipo de cosas. Conocía la teoría. Pero las dos primeras veces había estado medio inconsciente y, sinceramente, no se le había ocurrido.

Le empujó el pecho. Él no se movió.

—Nunca he podido practicar como es debido —murmuró—. Claro que no lo sabía. Si lo hacemos más veces, al final le pillaré el truco…

La sonrisa de Wyatt se ensanchó.

—¿Entonces quieres que haya una próxima vez? —preguntó.

Elena se quedó inmóvil.

Repasó mentalmente lo que acababa de decir. Se le encendió la cara.

Lo había estado haciendo desde el principio. Le había tendido la trampa y la había dejado caer de lleno en ella.

Bajó la vista y apretó los labios. No iba a decir nada más.

Wyatt la observó un momento. Después la recostó con cuidado contra la almohada y le subió la manta. Se alisó la camisa, se recolocó el cuello y volvió a parecer exactamente él mismo: tranquilo, firme, con todo bajo control.

—Me quedo —dijo—. Todo el tiempo que estés aquí.

Elena se tapó la cabeza con la manta.

—Haz lo que quieras —dijo con voz ahogada.

(Punto de vista de Aria)

Carraspeé.

Elena se sobresaltó con tanta fuerza que tembló toda la cama.

Estaba claro que se había olvidado de que yo seguía en la habitación. Se puso aún más roja. Se arropó más con la manta y se hundió en el colchón.

La miré un segundo. Se me ocurrían al menos cuatro cosas que podría haberle dicho.

Me las guardé todas.

—Me voy —dije—. Vuelvo mañana.

Wyatt se levantó y me acompañó hasta la puerta. Una vez en el pasillo, bajé la voz.

—Ese hombre que ha lanzado hoy el cuchillo —dije—. Ivy y él no son simples conocidos. Si quieres presionar públicamente a Thorne, ahí hay un hilo del que vale la pena tirar.

La expresión de Wyatt cambió. Ahora sí estaba atento.

—La manada Frost tiene contactos sólidos en medios y en relaciones públicas —dije—. Sabes cómo usarlos. Si esto sale a la luz de la manera adecuada, hará más daño que cualquier demanda judicial.

Él asintió.

—Y otra cosa —añadí—: en el momento en que Elena mencionó llamar a los guardianes de la manada, a Ivy y a ese hombre les entró el pánico.

Esa no fue una reacción normal. Creo que Thorne ya lo ha hecho antes: usar materiales defectuosos, enterrar los problemas y seguir adelante.

Voy a ponerme en contacto con la oficina reguladora y presionar para que hagan una inspección formal. Te contaré lo que descubran.

—Bien —dijo él.

Me marché.

En el aparcamiento, me vibró el teléfono. Oliver.

Leí el mensaje.

Agnes había pasado toda la noche encerrada en el sótano. No había dormido. Esa mañana se había desplomado.

Contesté: «Hazle fotos. Y luego déjala en la puerta de su casa».

Había ido a por mí demasiadas veces. Necesitaba algo con lo que presionarla antes de que esto llegara a los tribunales. Una foto en la que la llevaban a casa medio inconsciente me serviría de sobra.

Cogí un taxi.

En cuanto me alejé del hospital, presenté una denuncia formal contra Construcciones Thorne ante los guardianes de la manada. Mandé copia de todo a la autoridad municipal de inspección de edificios: los materiales defectuosos, los documentos de aprobación falsificados, todo.

Tardé el resto del día y parte de la mañana siguiente en moverlo todo por los canales adecuados.

A la tarde siguiente, la noticia estaba por todas partes.

La heredera de Thorne, escándalos privados. Materiales de mala calidad. Actas de inspección falsificadas. Y en cuanto estalló la primera noticia, vino todo lo demás detrás: planos de diseño robados, fraude en los contratos, una lista de reclamaciones que llevaban años enterradas en silencio.

El nombre de Construcciones Thorne estaba acabado.

Todos los proyectos activos quedaron suspendidos a la espera de la investigación. Más de la mitad de sus socios solicitaron la rescisión del contrato y exigieron el pago de penalizaciones.

(Punto de vista del autor)

Edgar estaba sentado en su despacho, rodeado de llamadas que no quería contestar y de documentos que no podía permitirse leer.

Cuando averiguó dónde había empezado todo, mandó llamar a Vivian y a Ivy.

Ivy apenas había cruzado la puerta cuando él la agarró por la nuca y la dobló sobre el escritorio.

—Mira lo que has hecho —dijo con voz temblorosa—. Todo lo que he construido. Años. Vas a reducirlo todo a cenizas.

El rostro de Ivy se crispó.

Había crecido oyendo que era importante. Y llevaba varios meses tragándose los gritos por cosas que empezaba Vivian.

—Esto es culpa de Vivian —dijo—. Ella fue la que puso madera impregnada de acónito en el apartamento de Elena. Ella fue la que decidió hacerlo sin decírselo a nadie. ¿Por qué soy yo la que acaba agarrada por el cuello?

Se incorporó y miró directamente a Edgar.

—¿Por qué a ella nunca la castigan?

Edgar quería castigar a Vivian. Quería hacerle cosas mucho peores.

Pero Thorne se estaba hundiendo y la única cuerda a su alcance era Ronan Stormcrest. Necesitaba que Vivian acudiera a Ronan. Necesitaba que sonriera, que se lo pidiera con buenas palabras y que volviera con dinero suficiente para cubrir las penalizaciones antes de que todo se viniera abajo.

No podía permitirse enfadarla justo ahora.

Se volvió de nuevo hacia Ivy.

—Vivian cometió un error sin importancia —dijo—. Se podía haber arreglado. Si le hubieras pagado a Elena desde el principio, nada de esto habría llegado tan lejos. Tú lo has empeorado todo.

Vivian, de pie a un lado, lo observaba.

Su padre. Qué útil se volvía el hombrecillo cuando necesitaba algo.

Edgar terminó con Ivy y se giró hacia Vivian. Le cambió toda la cara. Más suave ahora. Cauteloso.

—¿Crees —dijo— que podrías hablar con Ronan? Solo para preguntarle por un préstamo a corto plazo. Entiendes la situación. Si no podemos cubrir estas penalizaciones, la empresa entrará en liquidación.

Vivian sonrió.

Era una sonrisa perfectamente pulida.

—Ivy tiene razón —dijo—. Esto fue culpa mía. Iré a hablar con Ronan.

Dejó la frase ahí. No dijo de qué pensaba hablar con él. No aclaró si se refería al dinero o a algo completamente distinto.

Ivy lo captó. Apretó la mandíbula.

Edgar agarró a Ivy del brazo antes de que pudiera abrir la boca. Le lanzó una mirada. Luego se volvió hacia Vivian con la sonrisa todavía puesta.

—No piensa antes de hablar —dijo—. No se lo tengas en cuenta.

Contamos contigo para esto. —Vaciló—. Y si pudieras pedirle a Ronan que ayude a controlar a la prensa…

Stormcrest también tiene participación en el proyecto del nuevo edificio.

Esto le afecta. Tiene motivos para querer que el asunto se enfríe.

—Lo sé —dijo Vivian.

Levantó un poco la barbilla.

—De ahora en adelante, deberías atar a Ivy más corto —dijo—. Esta vez solo ha salido alguien herido. Todavía puedo arreglarlo. Pero si vuelve a hacer algo así, no esperes que venga a limpiar el estropicio por lealtad familiar.

Se dio la vuelta y salió.

Ivy la siguió hasta el pasillo.

—¿De qué estás tan orgullosa? —dijo Ivy entre dientes—. En cuanto Ronan se canse de ti, estás acabada.

Vivian no aflojó el paso.

—Ese día no va a llegar —dijo.

—He oído que está pasando mucho tiempo con su exmujer —dijo Ivy—. Puede que llegue antes de lo que crees.

Vivian se detuvo.

Se giró despacio.

Su mano se movió rápido. Tres líneas limpias se abrieron en la mejilla de Ivy.

Ivy ahogó un grito y se llevó la mano a la cara.

—Ya te lo he dicho —dijo Vivian, con la voz fría y completamente plana—. Ese día no va a llegar. Cierra la boca, o la próxima vez será peor.

Miró la mejilla sangrante de Ivy sin pestañear.

—El puesto de Luna en Stormcrest es mío —dijo—. Nadie me lo va a quitar. Ni Aria ni nadie. —Tenía la mirada inexpresiva—. Y me aseguraré de que Aria desaparezca por completo del mundo de Ronan.