CAPÍTULO 129

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(Punto de vista del autor)

Damon llevaba veinte minutos sentado en el coche.

Tenía la mirada clavada en la entrada del hospital y no se movía.

Todavía tenía en la cabeza la voz de su padre de la noche anterior. «No toques nada que tenga relación con Kai Lawson. Ni un solo hilo. Déjalo estar».

Lucius lo había dicho como si fuera sencillo. Como si Nora no fuera lo único que importaba.

Damon apretó la mandíbula.

Abrió la puerta de un empujón y salió.

Había traído a dos hombres. Solo dos, precisamente para evitar un enfrentamiento directo con la gente de Lawson. No venía a pelear. Solo necesitaba una ubicación y una conversación.

Nora estaba en alguna parte de ese edificio.

Esa mujer a la que se habían llevado la noche anterior era la única pista que le quedaba.

Primero fue a buscar a Ronan.

La habitación de Ronan estaba en la tercera planta. Damon abrió la puerta de un empujón, sin llamar.

Ronan estaba incorporado en la cama del hospital, con un tazón de sopa a medio comer en la mesilla de al lado. Vivian y Daisy ya se habían marchado.

Damon fue directo al grano.

—¿Has encontrado su habitación? —preguntó.

Ronan dejó la cuchara.

—He encontrado su habitación.

Hizo una pausa.

—También he descubierto que Kai Lawson está ingresado aquí.

Damon se quedó inmóvil.

Ronan lo miró.

—Aria ha venido esta mañana. Pensé que venía por la mujer. No era así.

Algo le cruzó la cara a Ronan. Fue breve, y lo disimuló rápido, pero ahí estaba.

A Damon le daban igual los sentimientos de Ronan.

—¿En qué habitación está la mujer?

—Planta doce —dijo Ronan—. Habitación 67.

Damon se dio la vuelta para marcharse.

—¿De verdad sabes quién es Kai Lawson?

Damon se detuvo.

Se giró a medias.

—Nighthollow Industries. El director ejecutivo se hace llamar Thane Nighthollow. Kai Lawson es el nombre que usa en público.

Ronan se quedó callado.

Damon vio cómo se le iba dibujando la comprensión en la cara: primero despacio y luego de golpe.

Estaba claro que Ronan había creído que Kai Lawson era solo un nombre en la nómina de Nighthollow. Un directivo. Un hombre para los trabajos sucios. Alguien que hacía recados para el poder de verdad.

No el hombre en sí.

Ronan no dijo nada durante un momento. Luego:

—Por eso no conseguí encontrar nada sobre él. Hice que lo investigaran dos veces.

—La organización de Nighthollow controla la mitad del territorio renegado de este continente —dijo Damon—. Tu gente nunca iba a llegar hasta ahí.

La expresión de Ronan se endureció.

—Entonces tienes que escuchar esto. Su gente está ahora mismo delante de la habitación de esa mujer. Tú has traído a dos hombres.

A Damon se le tensó la mandíbula.

Lo sabía. La noche anterior había comprobado de lo que eran capaces esos ejecutores. Sus propios hombres habían vuelto cojeando y con dos dientes menos entre los dos.

—Entrar ahí e intentar llevártela no va a funcionar —dijo Ronan.

No lo dijo con ninguna satisfacción. Lo dijo como se constata un hecho.

—No voy a fingir lo contrario. Incluso si entráramos los dos, contener a la gente de Nighthollow no sería fácil.

—¿Y qué? —dijo Damon—. Quieres que entre ahí y suplique.

Ya se había doblegado una vez. Después de que Lawson le deshiciera la mano articulación por articulación, no le había quedado más opción que ceder.

No pensaba repetirlo.

—No te estoy diciendo qué hacer —dijo Ronan—. Te estoy explicando cómo están las cosas.

Damon se quedó allí de pie.

Pensó en Nora. Pensó en lo cerca que había estado y en cómo se le había escapado otra vez.

—¿En qué habitación está Lawson? —preguntó.

Ronan se levantó de la cama y se pasó con cuidado a la silla de ruedas.

—Voy contigo.

Salieron juntos, cada uno con algo a cuestas que el otro desconocía.

(Punto de vista de Aria)

Oí las voces antes de ver a nadie.

Primero la de Connor, relajada y despreocupada. Luego otra que reconocí.

Levanté la vista del plato de fruta.

A través del cristal de la puerta vi a Connor de pie en el umbral, con las manos en los bolsillos, bloqueando el pasillo como si hubiera echado raíces allí. Miraba a Damon como se mira algo que uno está decidiendo si pisar o no.

—¿Has venido a buscar una paliza? —dijo Connor—. Porque con eso puedo ayudarte.

La voz de Damon sonó baja y controlada.

—Necesito hablar con Lawson.

—Qué bonito —dijo Connor—. A lo mejor él no tiene ganas de hablar.

La voz de Ronan lo interrumpió.

—Aparta.

Connor giró la cabeza hacia Ronan despacio, como si la palabra no lo hubiera impresionado en absoluto.

—Apenas puedes caminar y vienes aquí a dar órdenes. ¿Quieres sumar heridas nuevas a las viejas? Porque yo tengo tiempo.

La temperatura del pasillo subía por momentos.

La voz de Kai me llegó desde atrás, baja y serena.

—Déjalos entrar.

Connor se hizo a un lado.

La puerta se abrió.

Damon entró primero. Dos de sus hombres se quedaron en el pasillo. Ronan lo siguió.

Yo no levanté la vista.

Seguí cortando la manzana en gajos, despacio y con pulso firme; el cuchillito avanzaba por la fruta sin ninguna prisa.

Damon cruzó la habitación y se detuvo a los pies de la cama. No se molestó en saludar.

—¿Dónde está Nora?

Kai estaba apoyado contra el cabecero. No respondió de inmediato.

Terminé el último gajo. Dejé el cuchillo con la hoja clavada en la pulpa de la manzana y levanté la vista hacia Damon por primera vez.

—Quieres algo de nosotros —dije—. Pues actúa en consecuencia.

A Damon se le dilataron las fosas nasales.

—He venido a hablar con Lawson —dijo—. No contigo.

La voz de Kai me llegó desde atrás, tranquila y baja.

—Prefiero oírlo de Ari.

Damon apretó los dientes.

Se quedó callado un momento.

Luego dijo:

—Un cinco por ciento de los activos de Iron. Transferido a Lawson, sin condiciones. Sin ataduras.

La habitación se quedó en silencio.

Era una cifra seria. Suficiente para que cualquiera se replanteara las cosas.

Kai no movió un músculo de la cara.

—No necesito dinero.

Me miró de reojo.

—A no ser que Ari lo quiera.

Miré a Damon.

—¿Tu padre sabe que estás ofreciendo eso?

A Damon le centellearon los ojos. El amarillo le asomó en las pupilas: solo un anillo fino, pero estaba ahí.

Dio medio paso adelante.

Yo ya me había movido.

Me levanté de la silla y me moví a un lado, hasta quedar entre él y la cama.

Chloe se apretó con fuerza contra las paredes de mi pecho. No hacía ruido. Solo estaba ahí, con los colmillos fuera, lista.

Kai estaba detrás de mí. Estaba herido. Estaba en una cama de hospital. No iba a aguantar el golpe de un alfa sin sufrir daños de verdad.

Mantuve un tono neutro.

—La gente de Connor está justo al otro lado de esa puerta. Si quieres soltar un puñetazo aquí, adelante. Pero el que sale peor parado eres tú.

Damon no se movió.

No me apartó los ojos de los míos. El amarillo se fue apagando, poco a poco.

Yo no retrocedí.

Por el rabillo del ojo vi a Ronan. Estaba en la silla de ruedas, cerca de la puerta, sin decir nada. Tenía los ojos puestos en mí: en el sitio donde estaba plantada, en el espacio que quedaba entre la cama de Kai y yo.

Se le juntaron las cejas, apretadas y cada vez más apretadas.

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