Capítulo 4
El secreto del lobo
Elena siempre había creído que el miedo tenía un sonido.
Un grito.
Un disparo.
Un grito desesperado de auxilio.
Ella estaba equivocada.
A veces el miedo era silencioso.
A veces era el momento previo a que sucediera algo imposible.
El momento en que tus instintos te advirtieron que el mundo que conocías estaba a punto de desmoronarse.
Esa era la sensación que Elena conservaba tras despertar con el collar de plata en la mano.
Lo había colocado dentro de una bolsa para pruebas.
Luego otro.
Luego lo guardó bajo llave en el cajón de su escritorio.
Y revisé la cerradura seis veces.
Un detective confiaba en las pruebas.
Pero esta evidencia la asustó.
Porque se suponía que las pruebas debían explicar las cosas.
Esto solo generó más preguntas.
El collar no estaba en su apartamento antes de que ella se durmiera.
Ella lo sabía.
Ella estaba segura.
Sin embargo, de alguna manera, había cruzado desde un lugar cuya existencia ella aún se negaba a creer.
Asterión.
El nombre por sí solo parecía imposible.
Pero las cosas imposibles se estaban volviendo difíciles de ignorar.
Al mediodía, Elena había regresado a la montaña Ashcroft.
La zona había sido cerrada al público tras el descubrimiento del capitán Morgan bajo la montaña.
Vehículos policiales rodeaban la entrada.
Los agentes avanzaron con cautela por el terreno rocoso.
Algo en ese lugar no me cuadraba.
No es peligroso.
No exactamente.
Más bien parecía que la montaña estaba esperando.
Elena permanecía de pie cerca de la entrada, estudiando la oscura abertura entre las rocas.
Pareces estar intentando resolver el problema de la montaña.
Ella se giró.
Lucian estaba de pie detrás de ella.
Llevaba una cámara colgada del cuello.
Su expresión relajada habitual estaba presente, pero su
Los ojos eran diferentes.
Alerta.
Concentrado.
No deberías estar aquí.
Sonrió levemente.
Es un saludo extraño.
Evitaste responder.
Soy fotógrafo de vida silvestre.
Miró a su alrededor.
¿Cerca de una investigación policial restringida?
La fauna salvaje puede aparecer en cualquier lugar.
Elena arqueó una ceja.
Eres un pésimo mentiroso.
Lucian rió suavemente.
Solo contigo.
La respuesta la tomó por sorpresa.
Ella apartó la mirada.
Por alguna razón, las conversaciones con Lucian siempre se volvían demasiado personales.
Él nunca presionó.
Nunca lo exigimos.
Pero de alguna manera, él siempre lograba acercarse a las partes de ella que intentaba ocultar.
¿Te enteraste de lo que pasó?, preguntó.
¿Ashcroft?
Sí.
Todos lo han hecho.
Elena lo estudió.
Estás preocupado.
La expresión de Lucian cambió ligeramente.
¿No debería estarlo?
Eso no es lo que pregunté.
Por un momento, ninguno de los dos habló.
Comenzó a llover ligeramente.
Lucian miró hacia la montaña.
Hay cosas en este mundo que la gente no está preparada para comprender.
Elena frunció el ceño.
Eso suena a algo que diría Kael.
El nombre lo cambió todo.
Solo un poco.
Pero ella se dio cuenta.
La mandíbula de Lucian se tensó.
Lo has vuelto a ver.
No era una pregunta.
Elena se quedó quieta.
¿Cómo lo sabes?
Lucian desvió la mirada.
Demasiado rápido.
Un error.
Uno pequeño.
Pero Elena se dio cuenta.
Porque Elena siempre se daba cuenta.
Luciano.
Suspiró.
Lo sé porque algo cambia cada vez que aparece.
Eso no tiene sentido.
Lo sé.
Ella lo estudió.
Sabes más de lo que me dices.
Apareció una leve sonrisa.
Lo dices a menudo.
Porque sigue siendo cierto.
Unas horas más tarde, Elena entró en la cámara subterránea que se encontraba bajo la montaña Ashcroft.
El capitán Morgan ya le había advertido.
El lugar era inestable.
Las murallas eran antiguas.
Nadie sabía lo que se escondía debajo.
Pero Elena necesitaba respuestas.
El símbolo en la pared.
La profecía.
La conexión entre el profesor Wells y la montaña.
Se movió lentamente por el pasillo.
Su linterna se movió a lo largo de los muros de piedra.
Antiguas marcas cubrían todas las superficies.
Algunos parecían escritos.
Otras parecían advertencias.
El profesor Whitmore solo había traducido fragmentos.
Una mujer.
Tres regalos.
Dos mundos.
Una elección.
Elena se detuvo.
Una extraña sensación la recorrió.
Ella tocó la pared.
Inmediatamente, un destello de dolor apareció en sus ojos.
Un fuerte dolor de cabeza.
Ella retiró la mano.
Otra vez no.
Cerró los ojos.
Por un segundo, vio algo.
Un bosque.
Una mujer de pie bajo dos lunas.
Una voz la llamaba por su nombre.
No Elena.
Lira.
La visión desapareció.
Abrió los ojos rápidamente.
Su respiración se volvió irregular.
Ella odiaba esto.
Odiaba no entender lo que estaba pasando.
Un sonido resonó a sus espaldas.
Elena se giró.
Nada.
Solo oscuridad.
Extendió la mano para alcanzar su arma.
¿Quién está ahí?
Sin respuesta.
Luego otro sonido.
Un gruñido bajo.
No es humano.
Su agarre se intensificó.
Una sombra se movía al final del túnel.
Elena retrocedió.
Había algo allí.
Algo la observaba.
Antes de que pudiera reaccionar, una mano la agarró del brazo.
Se giró bruscamente.
Luciano.
Tienes que irte.
Ella lo miró fijamente.
¿Cómo llegaste hasta aquí?
Ignoró la pregunta.
Ahora, Elena.
Su voz era diferente.
Grave.
Urgente.
Ella nunca lo había oído hablar así.
¿Lo que está sucediendo?
Confía en mí.
No confío en la gente que se niega a explicar las cosas.
Lo sé.
El sonido volvió a oírse.
Íntimamente.
Lucian miró hacia la oscuridad.
Y Elena vio algo extraño.
Por un segundo…
Sus ojos cambiaron.
No del todo.
No es suficiente para entender.
Pero lo suficiente como para dejarla paralizada.
Un destello dorado.
Casi como un animal.
Luego desapareció.
¿Luciano?
Se puso delante de ella.
Protegiéndola.
¿Qué vas a?
La pregunta se le escapó antes de que pudiera evitarla.
Lucian la miró.
El dolor se reflejó en su rostro.
Pero antes de que pudiera responder, la criatura atacó.
Todo sucedió demasiado rápido.
Una silueta oscura se precipitó por el túnel.
Elena apenas lo vio.
Lucian se movió.
Demasiado rápido.
Imposiblemente rápido.
La empujó detrás de él.
La criatura lo golpeó.
El impacto los lanzó a ambos contra el muro de piedra.
El corazón de Elena se detuvo.
Ninguna persona normal podría sobrevivir a eso.
¡Luciano!
Se puso de pie.
Despacio.
Como si el ataque apenas le hubiera dolido.
Eso era imposible.
La criatura los rodeó.
Elena finalmente lo vio.
No es una persona.
No es un animal.
Algo intermedio.
Una criatura de piel oscura, garras afiladas y ojos que reflejaban la luz.
Su mente detectivesca intentó encontrar una explicación.
No había ninguno.
Luciano dio un paso al frente
Un sonido profundo salió de su garganta.
Ni una palabra.
Una advertencia.
La criatura vaciló.
Luego corrió.
Elena lo vio desaparecer en la oscuridad.
Volvió el silencio.
Ella se volvió hacia Lucian.
¿Qué acaba de pasar?
Apartó la mirada.
¿Estás herido?
Esa no es una respuesta.
Lo sé.
Casi se echó a reír.
Casi.
Porque incluso ahora, él estaba haciendo lo mismo que todos los demás.
Ocultación.
Elena.
Su voz se suavizó.
Ella lo miró.
Por un momento, pareció que quería contarle todo.
Pero algo lo detuvo.
Prometo que lo explicaré.
¿Cuando?
Cuando sea seguro.
Ella lo miró fijamente.
¿Y si no quiero esperar?
Su expresión cambió.
Porque él sabía que ella lo decía en serio.
Elena, hay cosas que no se pueden desaprender.
Aquellas palabras la asustaron.
Porque sonaban como una advertencia.
Al otro lado de la ciudad, Kael estaba de pie en el tejado de un edificio antiguo.
Sus ojos observaban la calle que se extendía abajo.
Lo había sentido. Una perturbación. Una criatura de Asterión que cruzaba a la Tierra.
Eso por sí solo era imposible.
La barrera se estaba debilitando.
Pero había algo más que le preocupaba aún más.
La criatura no se había acercado a Elena por casualidad.
Alguien lo había enviado.
Y alguien la había protegido.
Kael cerró los ojos.
Recordaba la energía que había sentido.
La fuerza.
La velocidad.
El instinto.
No es humano.
Abrió los ojos.
Luciano Grey.
El fotógrafo.
El hombre que siempre aparecía cuando Elena estaba en peligro.
El hombre que la observaba como si hubiera pasado años protegiéndola.
La expresión de Kael se endureció.
Estás ocultando algo.
Esa tarde, Elena se sentó frente a Lucian en un café tranquilo.
Ninguno de los dos había tocado su bebida.
El silencio entre ellos se sentía más pesado de lo habitual.
Finalmente, Elena habló.
¿Me lo vas a decir?
Lucian la miró.
¿Te voy a decir qué?
Casi sonrió.
Sabes perfectamente qué.
Bajó la mirada.
Yo quiero.
¿Pero?
Pero tengo miedo.
Esa respuesta la sorprendió.
Lucian nunca tuvo miedo.
No cuando se enfrenta al peligro.
No cuando se trata de protegerla.
¿A qué le tienes miedo?
Él la miró.
Perderte.
La sinceridad en su voz le oprimió el pecho.
Por un momento, se olvidó de los misterios.
Los asesinatos.
Los mundos imposibles.
Ella solo vio a Lucian.
Un hombre que se preocupaba por ella.
Un hombre que guarda secretos.
Antes de que pudiera responder, sonó su teléfono.
Capitán Morgan.
Ella respondió de inmediato.
¿Capitán?
Su voz era tensa.
Elena, ¿dónde estás?
En una cafetería. ¿Por qué?
Encontré algo.
Ella se puso de pie.
¿Qué?
Una pausa.
Entonces:
Otro símbolo.
Su expresión cambió.
¿Dónde?
En el cuerpo de un hombre hallado cerca de la montaña Ashcroft.
Elena se quedó fría.
¿Un cuerpo?
Sí.
Otro silencio.
Entonces Morgan dijo:
Elena… la víctima tenía tu nombre escrito junto a él.
La llamada terminó.
Elena bajó el teléfono lentamente.
Lucian notó su expresión.
¿Qué pasó?
Ella lo miró.
Y por primera vez, vio miedo en sus ojos.
No hay confusión.
No es sorprendente.
Miedo.
Porque él ya lo sabía.
Alguien venía a por ella.
Y en algún lugar de la oscuridad más allá de la ciudad…
Un par de ojos dorados observaban.
Espera.