5.10 Las fortalezas templarias de la península
Castillos, pero no un modelo único
Las fortalezas constituyen la huella más espectacular dejada por los templarios en la península ibérica, pero su presencia actual puede ofrecer una imagen engañosa.
No todas las plazas que pertenecieron al Temple fueron construidas por la orden.
Algunas existían antes de la llegada de los hermanos y simplemente fueron adaptadas a sus necesidades.
Otras fueron ampliamente reconstruidas después de 1312, en ocasiones varios siglos después de la desaparición de la orden.
A la inversa, algunas construcciones verdaderamente templarias solo subsisten hoy en forma de torres, tramos de murallas o cimientos.
Es necesario, por tanto, distinguir entre la posesión de un castillo, su transformación por el Temple y el estado del monumento visible en la actualidad.
Tampoco existe un «castillo templario» universal cuyo plano se hubiera reproducido desde Jerusalén hasta Portugal.
Los hermanos utilizan las técnicas disponibles en cada región, adaptan fortificaciones musulmanas o cristianas más antiguas e introducen determinadas soluciones que conocen gracias a su experiencia internacional.
En Portugal, la segunda mitad del siglo XII constituye, sin embargo, un periodo especialmente notable.
Bajo Gualdim Pais, varias fortalezas son construidas o profundamente reorganizadas en apenas unas décadas.
Tomar, Pombal, Almourol, Soure, Longroiva y Penas Róias permiten seguir casi año tras año esta evolución.
Estas plazas no forman una muralla continua. Controlan caminos, valles, cursos de agua y zonas de poblamiento. Su eficacia descansa en la combinación de varios puntos fortificados capaces de comunicarse con los espacios circundantes y garantizar la conservación de los territorios conquistados.
Soure y Pombal, defender Coimbra
Soure pertenece a la primera generación de posesiones templarias portuguesas.
Cuando Teresa entrega la plaza al Temple en 1128, no proporciona a los hermanos una fortaleza nueva.
El lugar posee ya una larga historia. Está atestiguada una ocupación y la existencia de estructuras anteriores al siglo XII, especialmente en el contexto de la organización de la región de Coimbra durante el siglo XI.
Cuando los templarios se instalan allí, Soure es, por tanto, un castillo heredado que deben reparar y adaptar.
Su emplazamiento es poco habitual. A diferencia de muchas fortalezas medievales instaladas sobre alturas dominantes, Soure se encuentra en un terreno relativamente bajo, cerca de los cursos de agua y de las vías que permiten llegar a Coimbra desde el sur.
Su función está directamente vinculada a la protección de este espacio.
Las obras templarias no se realizan durante una única campaña.
El castillo es modernizado progresivamente y probablemente recibe durante la década de 1170 una torre del homenaje, así como un refuerzo de las murallas.
Se conservan o reutilizan varios elementos anteriores, lo que convierte hoy a Soure en un monumento donde se superponen diferentes periodos.
Pombal presenta una evolución diferente.
Las primeras grandes construcciones templarias comienzan allí hacia 1156 y continúan hasta finales de la década de 1150.
El castillo ocupa una altura y participa en la defensa de los territorios situados al sur de Coimbra.
En 1171, cuando la gran campaña constructiva de Tomar está llegando a su fin, Pombal es profundamente modernizado.
Se levanta una torre del homenaje cuadrangular cuya base recibe un plano inclinado, o alambor, destinado a dificultar la aproximación al muro y su ataque en la parte inferior.
Esta campaña está especialmente bien documentada por la epigrafía.
Una inscripción de 1171 vinculaba directamente las obras con Gualdim Pais y enumeraba varias fortalezas asociadas a su actividad.
Pombal constituye así uno de los mejores ejemplos de esta política de modernización desarrollada por los templarios portugueses durante el tercer cuarto del siglo XII.
Soure y Pombal dan testimonio de la primera lógica defensiva de la orden en Portugal: proteger Coimbra y consolidar las tierras situadas entre el Mondego y las regiones más meridionales.
Cuando la frontera desciende hacia el Tajo después de 1147, el centro de gravedad del sistema se desplaza a su vez.
Tomar, fortaleza y centro de la orden
El 1 de marzo de 1160, Gualdim Pais inicia la construcción de Tomar sobre una altura que domina el Nabão.
Los templarios habían recibido el año anterior el territorio de Ceras, pero prefieren establecer su nuevo centro en un emplazamiento mejor adaptado.
La decisión no corresponde únicamente a la construcción de un castillo.
Tomar debe albergar una comunidad religiosa, una administración, una población y una guarnición.
Es, por tanto, al mismo tiempo una fortaleza, una casa del Temple y el núcleo de un nuevo asentamiento urbano.
La topografía del castillo revela esta pluralidad de funciones.
En la parte oriental se desarrolla la alcazaba, espacio militar y residencial superior, con la torre del homenaje.
Al oeste se encuentra la iglesia templaria, futura charola del Convento de Cristo.
En torno a estos elementos se organizan las murallas, las torres y los espacios necesarios para la comunidad.
El castillo se levanta sobre un terreno irregular cuya arquitectura sigue las limitaciones naturales en lugar de buscar una simetría perfecta.
La torre del homenaje constituye una de las principales innovaciones de la campaña.
Construcción elevada, aislada o claramente individualizada dentro del recinto, ofrece un punto de mando y un último reducto defensivo.
Su acceso elevado permite cerrarla rápidamente retirando la escalera o la estructura de madera que permite alcanzar la puerta.
El uso sistemático de este tipo de torre se convierte en una de las características más visibles de las obras realizadas bajo Gualdim Pais.
Tomar presenta, sobre todo, un notable alambor.
La parte inferior exterior de las murallas está reforzada por un poderoso talud de mampostería que aleja a los atacantes del pie del muro, dificulta la utilización de escaleras o máquinas y puede favorecer el rebote de los proyectiles lanzados desde las partes superiores.
Este dispositivo encuentra paralelos en las fortificaciones del Oriente Próximo latino y constituye uno de los elementos que han llevado a los historiadores de la arquitectura militar a destacar la importancia de la experiencia oriental de los templarios portugueses.
Sin embargo, debe evitarse una conclusión demasiado mecánica.
Gualdim Pais había conocido efectivamente Tierra Santa y los hermanos pertenecían a una orden que hacía circular hombres y experiencias entre varias regiones de la cristiandad.
Esto hace que las transferencias técnicas sean perfectamente plausibles y, para determinadas soluciones, muy probables.
Pero cada detalle arquitectónico portugués no debe atribuirse automáticamente a Jerusalén.
Los templarios combinan conocimientos procedentes de distintos horizontes con las tradiciones constructivas locales y las limitaciones del terreno.
La charola da testimonio de la dimensión religiosa del conjunto.
Su planta centralizada recuerda los edificios asociados a los Santos Lugares, especialmente la iglesia del Santo Sepulcro de Jerusalén, pero pertenece a una tradición arquitectónica occidental más amplia de santuarios de planta central.
El castillo no puede, por tanto, reducirse a una máquina de guerra.
Los hermanos que viven bajo una regla religiosa deben poder rezar, celebrar los oficios, mantener sus reuniones y organizar su vida comunitaria dentro de la propia fortaleza.
Tomar se convierte así en uno de los ejemplos más completos de Occidente de un castillo conventual asociado al Temple.
Almourol, vigilar el Tajo
Almourol ofrece una configuración completamente diferente.
La fortaleza ocupa una pequeña isla rocosa en medio del Tajo, cerca de su confluencia con el valle del Zêzere.
Existía una posición fortificada antes de la llegada del Temple, pero el castillo visible en su estructura fundamental pertenece en gran medida a la gran campaña de Gualdim Pais.
Una inscripción fecha la finalización de las obras templarias en 1171.
La fortaleza es relativamente compacta, con algo más de cincuenta metros de longitud en su dimensión máxima.
Su forma irregular sigue el contorno de la roca.
Un recinto exterior dotado de torres protege un espacio superior organizado alrededor de la torre del homenaje.
Algunas torres permiten un mejor flanqueo de las murallas, mientras una parte del dispositivo presenta también un alambor.
El conjunto obtiene, sobre todo, su fuerza de su emplazamiento: alcanzar Almourol exige atravesar el río antes siquiera de poder atacar sus muros.
El Tajo no es únicamente una frontera militar.
Es también un gran eje de circulación entre el interior de la península y el Atlántico.
Controlar sus pasos, sus confluencias y sus orillas permite vigilar los movimientos de hombres, mercancías y ejércitos.
Almourol participa, por tanto, en la protección de un espacio mucho más amplio que la reducida superficie de su isla.
Sin embargo, la imagen actual del castillo debe utilizarse con prudencia.
Como muchos monumentos medievales portugueses, Almourol conoció transformaciones, periodos de abandono y posteriormente restauraciones, especialmente durante los siglos XIX y XX.
La estructura general medieval sigue siendo muy legible, pero no todos los detalles visibles en la actualidad pueden considerarse exactamente idénticos a los de 1171.
La «línea del Tajo», una realidad que no debe transformarse en muralla
Tomar y Almourol suelen integrarse en lo que la historiografía y la presentación patrimonial modernas denominan la «línea del Tajo». La expresión es útil siempre que no se le atribuya una rigidez que no poseía en el siglo XII.
No existe ningún documento mediante el cual Afonso Henriques y Gualdim Pais hubieran trazado sobre un mapa una cadena continua de fortalezas templarias destinada a formar una muralla del reino.