5.6 La Reconquista en España #2
El rey Alfonso IX de León no participa personalmente en la campaña debido a sus persistentes diferencias con Castilla.
Este detalle basta para demostrar que Las Navas de Tolosa no constituye simplemente la reunión espontánea de «toda la España cristiana».
La alianza es importante, pero se construye dentro de un mundo en el que las rivalidades entre reinos no han desaparecido.
Varias órdenes militares acompañan al ejército. Calatrava, Santiago, el Temple y el Hospital aparecen en los relatos de la campaña. Su presencia es lógica: la batalla afecta directamente a las fronteras que deben defender y algunas han sufrido importantes pérdidas territoriales desde Alarcos.
Después de atravesar los pasos de Sierra Morena, el ejército cristiano se encuentra con las fuerzas del califa almohade Muhammad al-Nasir. El 16 de julio de 1212, cerca de Las Navas de Tolosa, el enfrentamiento termina con una gran victoria de las fuerzas dirigidas por los tres reyes.
Como ocurre con todas las grandes batallas medievales, los efectivos transmitidos por los cronistas deben considerarse con mucha prudencia.
Las decenas o centenares de miles de combatientes atribuidos en ocasiones a ambos bandos son incompatibles con las capacidades logísticas reales de un ejército medieval.
Resulta más razonable reconocer la excepcional importancia de la movilización sin pretender disponer de una cifra segura.
La memoria de la batalla ha producido también relatos heroicos, especialmente en torno a Sancho VII de Navarra y las cadenas que supuestamente protegían la tienda del califa.
Estas tradiciones pertenecen a la posteridad de Las Navas, pero no deben sustituir aquello que las fuentes permiten establecer con mayor solidez.
La victoria del 16 de julio constituye, no obstante, un verdadero punto de inflexión.
Destruye un gran ejército almohade y asesta un golpe considerable al prestigio de la dinastía.
Sin embargo, no provoca el derrumbe inmediato de al-Andalus.
Las principales ciudades del sur permanecen todavía bajo poder musulmán durante varias décadas.
Serán las crisis políticas internas del mundo almohade, combinadas con las campañas cristianas de los años siguientes, las que permitirán la gran aceleración del siglo XIII.
El León de Alfonso IX
Mientras Castilla concentra parte de sus esfuerzos en La Mancha y Andalucía, el Reino de León dispone de su propio eje de expansión hacia Extremadura. Alfonso IX, rey desde 1188, no participa en Las Navas de Tolosa, pero esto no significa que abandone la guerra contra los poderes musulmanes.
En 1213, Alcántara, importante fortaleza que controla un paso sobre el Tajo, cae bajo autoridad leonesa. La plaza será posteriormente confiada a los hermanos de San Julián del Pereiro, cuya orden adoptará progresivamente el nombre de Alcántara.
El avance se acelera al final del reinado.
Cáceres es tomada en 1229 después de varios intentos.
En 1230, Alfonso IX continúa hacia el Guadiana y se apodera de Mérida y después de Badajoz.
Las órdenes militares, las milicias urbanas, las fuerzas reales y los contingentes señoriales participan en estas operaciones.
Estas conquistas son fundamentales para la expansión leonesa, pero se producen precisamente cuando la historia independiente del reino llega a su fin. Alfonso IX muere en 1230. Después de una crisis sucesoria, su hijo Fernando III, ya rey de Castilla desde 1217, obtiene también la Corona de León.
Castilla y León quedan desde entonces reunidos de forma duradera bajo un mismo soberano. Sin embargo, ambos reinos conservan durante mucho tiempo sus leyes, instituciones e identidades propias. Es, por tanto, preferible hablar de una unión de las coronas que de una fusión administrativa inmediata.
Fernando III y el gran avance en Andalucía
La unión de 1230 proporciona a Fernando III medios considerablemente mayores.
Al mismo tiempo, el poder almohade está profundamente debilitado por luchas dinásticas y revueltas.
Varias nuevas autoridades musulmanas se disputan las ciudades de al-Andalus.
La combinación de estos dos fenómenos abre un periodo de expansión cristiana de una rapidez sin precedentes.
Las campañas habían comenzado incluso antes de la unión definitiva de las coronas.
Baeza cae en 1227 y Úbeda en 1233. Pero el símbolo más poderoso llega en 1236 con la toma de Córdoba.
Antigua capital del califato omeya y una de las ciudades más prestigiosas de la historia de al-Andalus, pasa bajo dominio castellano después de quedar aislada de los principales auxilios musulmanes.
El avance continúa hacia el Guadalquivir.
En 1243, el Reino de Murcia acepta la soberanía castellana mediante el tratado de Alcaraz.
No se trata todavía, por tanto, de una conquista militar completa de la ciudad y de todo su territorio.
Parte de las autoridades y de las poblaciones musulmanas permanece en su lugar bajo protectorado castellano.
En 1246, Jaén es entregada a Fernando III por Muhammad ibn Nasr, fundador de la dinastía nazarí de Granada.
El acuerdo incluye una relación de vasallaje y el pago de un tributo al soberano castellano.
El nacimiento del Reino de Granada demuestra una vez más que guerra y negociación funcionan simultáneamente.
El último gran poder musulmán de la península se consolida precisamente aceptando de forma temporal una relación política con el rey cristiano que acaba de arrebatarle parte de sus territorios.
Sevilla, 1248
Fernando III puede dirigir ahora sus fuerzas contra Sevilla, una de las mayores ciudades de al-Andalus.
El asedio comienza realmente en 1247 y exige un dispositivo mucho más complejo que un simple ejército terrestre.
La ciudad está protegida por sus murallas, pero también por el Guadalquivir, que permite su abastecimiento.
Una flota dirigida por Ramón Bonifaz interviene en el río. Las operaciones permiten interrumpir progresivamente las comunicaciones y el aprovisionamiento de la ciudad. Las fuerzas reales están acompañadas por contingentes señoriales, milicias urbanas y miembros de las órdenes militares.
Después de más de un año de asedio, Sevilla capitula el 23 de noviembre de 1248.
La conquista transforma profundamente el equilibrio de la península.
En pocas décadas, la Corona de Castilla y León ha tomado gran parte del valle del Guadalquivir y varias de las principales ciudades del antiguo al-Andalus.
La frontera musulmana queda desde entonces desplazada hacia el Reino nazarí de Granada.
Pero esta expansión crea inmediatamente otro desafío.
Es necesario repartir tierras y casas, organizar las nuevas administraciones, restablecer los obispados, instalar poblaciones y defender un territorio inmensamente ampliado.
Las órdenes militares reciben nuevas propiedades y plazas fuertes en estas regiones, pero no son más que uno de los actores entre los numerosos señores, comunidades urbanas e instituciones eclesiásticas que participan en esta reorganización.
Jaime I y la conquista de Valencia
La Corona de Aragón conoce al mismo tiempo su propia expansión. Jaime I, convertido en rey en 1213 cuando todavía es un niño, comienza realmente sus grandes conquistas durante la década de 1220.
Su primer gran objetivo se encuentra en el Mediterráneo.
Mallorca es conquistada en 1229 y la expansión continúa después por las Baleares.
Esta campaña no pertenece geográficamente a la Reconquista peninsular en sentido estricto, pero demuestra ya la nueva orientación de la Corona de Aragón hacia las costas y las rutas mediterráneas.
Jaime I se vuelve después hacia Valencia. La campaña se desarrolla en varias etapas a partir de comienzos de la década de 1230. Ciudades y fortalezas van cayendo progresivamente, aislando la capital. Valencia capitula en 1238 y Jaime I entra en ella en octubre.
La conquista da origen a un nuevo Reino de Valencia integrado en la Corona de Aragón, pero dotado de estructuras políticas y jurídicas propias.
Una importante población musulmana permanece en el territorio, especialmente en las zonas rurales y montañosas, mientras colonos cristianos procedentes principalmente de Cataluña y Aragón se instalan en numerosas ciudades y tierras redistribuidas.
El avance hacia el sur aproxima pronto a Jaime I a las zonas reivindicadas por Castilla. Ambas coronas deben, por tanto, negociar nuevamente sus fronteras.
De Cazola a Almizra
El tratado de Cazola de 1179 había repartido ya las zonas teóricas de expansión entre Castilla y Aragón. Pero las conquistas reales del siglo XIII hacen que las antiguas líneas resulten cada vez más difíciles de interpretar sobre el terreno.
En marzo de 1244, Jaime I y el infante Alfonso, futuro Alfonso X de Castilla, se reúnen cerca de Almizra.
El tratado resultante precisa la frontera entre los futuros territorios de ambas coronas.
Ciudades como Biar permanecen en la zona aragonesa, mientras que Villena, Alicante, Orihuela y gran parte del Reino de Murcia deben pertenecer a la zona castellana.
La propia existencia de estos tratados resulta reveladora.
El avance contra los poderes musulmanes puede convertirse en una fuente de guerra entre reinos cristianos si cada uno considera que el otro ha avanzado demasiado.
La diplomacia sirve, por tanto, para transformar una frontera religiosa en futuras fronteras políticas.
Esta cooperación no excluye nuevos ajustes.
Cuando las poblaciones musulmanas de Murcia se rebelan contra el dominio castellano durante la década de 1260, Jaime I interviene militarmente en apoyo de su yerno Alfonso X.
Murcia es reconquistada en 1266 y después entregada a Castilla conforme a los acuerdos existentes.
Un rey de Aragón puede así conquistar una ciudad que no conserva, porque el equilibrio político entre ambas coronas prevalece sobre el simple derecho del vencedor.
Navarra, progresivamente alejada del frente musulmán