5.5 Afonso Henriques y el nacimiento de Portugal

Un heredero todavía niño

Cuando Enrique de Borgoña muere en 1112, su hijo Afonso Henriques es todavía un niño.

Su fecha de nacimiento no es absolutamente segura, pero generalmente se sitúa hacia 1109.

Las tradiciones locales han debatido durante mucho tiempo su lugar de nacimiento, especialmente entre Guimarães y Coimbra, sin que sea necesario resolver aquí una cuestión que las fuentes contemporáneas no permiten determinar con certeza.

Lo que importa más es su situación dinástica: Afonso es hijo de Enrique de Borgoña y Teresa de León, nieto por parte de madre del rey Alfonso VI y descendiente por parte de padre de la casa capeta de Borgoña.

Después de la muerte de Enrique, Teresa conserva el gobierno del condado.

La palabra «regencia» se utiliza con frecuencia para designar este periodo, pero debe entenderse con prudencia.

Teresa no actúa simplemente como una tutora que espera a que su hijo alcance la mayoría de edad.

Ejerce realmente el poder, confirma cartas, interviene en los asuntos eclesiásticos, mantiene una corte y desarrolla su propia política.

Incluso utiliza el título de reina en determinados documentos, y el propio papado puede dirigirse a ella como tal.

El periodo comprendido entre 1112 y 1128 corresponde, por tanto, más al gobierno personal de Teresa que a una regencia en el sentido institucional moderno.

El joven Afonso crece, sin embargo, consciente de ser el heredero de Enrique. Cuando se aproxima a la edad adulta, la cuestión se vuelve inevitable: ¿qué poder le corresponderá en el territorio gobernado durante casi quince años por su madre?

Teresa, Galicia y los Trava

El gobierno de Teresa se inscribe en las complejas rivalidades que agitan el noroeste de la península.

Galicia y el territorio portucalense todavía no forman dos espacios nacionales claramente separados.

Las grandes familias poseen intereses a ambos lados del Minho y tratan de influir en los soberanos de los que dependen.

Entre los linajes más poderosos se encuentra la casa gallega de los Trava.

Fernão Peres de Trava, o Fernando Pérez de Traba en las fuentes castellanas y gallegas, se convierte en uno de los personajes más próximos a Teresa y ocupa un lugar cada vez más importante en su gobierno.

La naturaleza exacta de su relación personal alimentó a los cronistas posteriores, que en ocasiones la convirtieron en una historia pasional destinada a explicar el conflicto con Afonso.

Para el historiador, el elemento esencial es político: la influencia de Fernão Peres y de su entorno gallego se vuelve suficientemente importante como para inquietar a una parte de la aristocracia y del clero portucalenses.

Sería excesivo transformar esta oposición en un primer levantamiento nacional del «pueblo portugués» contra una dominación extranjera gallega.

Las solidaridades políticas del siglo XII son, ante todo, las de las familias, los señoríos, los obispados y las clientelas aristocráticas.

Pero una parte de las élites establecidas al sur del Minho considera efectivamente que sus intereses están amenazados por la orientación del gobierno de Teresa.

El joven Afonso Henriques se convierte progresivamente en el punto alrededor del cual pueden agruparse estos descontentos.

En 1125, cuando probablemente tiene unos quince años, Afonso participa en una ceremonia de investidura caballeresca que marca simbólicamente su entrada en la edad política y militar.

A partir de ese momento, ya no es solamente el niño cuya herencia gobierna su madre.

Comienza a actuar como un príncipe que reivindica el poder que había ejercido su padre.