Capítulo 28

Capítulo Veintiocho

El juez de Michael era Peter J. Wang. Entró en la sala el día de la lectura de cargos con una pila de libros de derecho que adormecía el brazo y un alto vaso de poliestireno.

Wang medía casi un metro ochenta, tenía los brazos gruesos y los hombros anchos de un luchador, y sonreía con una blanca y agradable sonrisa que tenía la capacidad camaleónica de convertirse en una mueca de disgusto de forma repentina.

Sus emociones eran siempre evidentes y no le importaba, ya que había fruncido el ceño, sonreído, hecho muecas y puesto los ojos en blanco en media docena de mis juicios y en decenas de audiencias de mociones ante él.

Así que no fue sorpresa que frunciera el ceño y chasqueara los dientes al abrir el expediente judicial de Michael y leer la moción de sobreseimiento que yo había presentado.

No le cayó bien. A mi lado, Michael me dio un leve codazo con la rodilla y lo vi de perfil por el rabillo del ojo.

Parecía aterrado, como si pensara que tal vez me había fallado y que no debí haber presentado la moción.

Quise extender la mano y apretarle el brazo, pero no podía dadas las circunstancias.

Michael llevaba menos de dos semanas en casa desde que salió del hospital y todavía no estaba al cien por ciento.

Danny y yo habíamos hablado tal vez cinco veces desde su alta, y siempre era preocupante lo retraído y temperamental que se había vuelto tras la golpiza.

En el barco había dicho que estaba listo para volver, pero también tenía momentos de profunda tristeza.

En la moción incluí una declaración jurada firmada por Danny en la que detallaba los cambios extremos de personalidad que había presenciado.

El Michael con quien se había casado ya no estaba disponible para ella; no podía llegar a él sin importar cuán tranquila y segura hiciera la vida en casa.

Constantemente se arrastraba hasta las cortinas y persianas para mirar afuera, casi siempre viendo únicamente a los miembros del equipo de seguridad que Danny había contratado para vigilar su casa y oficina.

Incluso desconfiaba de esas personas y procuraba no dejarse ver por ellas.

Y luego estaban los llantos. Períodos de depresión seguidos de episodios de lágrimas y risas entremezcladas, imposibles de manejar para Danny.

Ella era abogada, no psicóloga, y descubrió que vivir con el nuevo Michael era agotador, por no decir miserable.

Así que acordaron tomarlo un día a la vez; a veces incluso una hora a la vez.

Su declaración jurada terminaba con hechos que respaldaban su observación de que él había perdido por completo el deseo de ejercer la abogacía y que, por extensión, la policía había logrado su objetivo; a saber: separar al abogado Michael Gresham de la clienta Miranda Morales.

Mi moción para desestimar los cargos contra Michael continuaba con una exposición de diez páginas sobre la ley, de ahí la pila de libros del juez.

Los libros me indicaban que había hecho su tarea y había traído sus propios argumentos y fundamentos jurídicos para respaldar la acción que había decidido tomar.

El juez Wang declaró abierta la sesión y luego se dirigió a las partes.

—Abogados, el Estado ha presentado una objeción a la representación de la señora Miranda Morales por parte del señor Gresham en este caso penal, basándose en un presunto conflicto de interés entre el caso de la señora Morales —una coacusada— y el propio caso del señor Gresham.

La esencia de la objeción del Estado parece ser que, dado que tanto Gresham como Morales han sido acusados, de forma alternativa, de haber disparado el arma que acabó con la vida de Darrell Harrow y de haber ocultado esa misma arma a la policía de la ciudad de Chicago que respondió en la escena del crimen, existe un conflicto de interés.

Señora Sturgis, como abogada de la defensa y parte que presentó la moción, ¿tiene testigos para el tribunal?

—Sí, su señoría —respondí—. Llamo a Marcel Rainford al estrado.

Marcel se adelantó, con su largo cabello negro peinado hacia atrás y cuidadosamente recogido, ya que me había complacido y adoptado el estilo de corte que yo sabía que causaría buena impresión en el tribunal.

Además, Marcel vestía un conservador traje de Brooks Brothers con camisa blanca y corbata de club.

Parecía un miembro del colegio de abogados o un médico, lo cual impresionaría al juez.

Al acomodarse en la silla de los testigos, Marcel alisó su corbata y luego me miró.

—Diga su nombre —le pedí.

—Marcel Rainford.

—¿Cuál es su ocupación?

—Soy el investigador principal de Michael Gresham y Asociados.

—¿Cuál es su formación como investigador?

—Cuatro años en Scotland Yard. Seis años en Interpol.

Dos años en el Departamento de Policía de Chicago.

Cinco años con licencia como investigador privado.

Licenciado por los estados de Illinois y California.

La formación incluye dos academias de policía, una licenciatura en ciencias policiales y una maestría en ciencias forenses.

Ah, sí, también presté servicio en el Servicio Secreto Británico, MI5, en una misión especial asignada por Scotland Yard. Eso duró un año completo más.

—Entonces ha investigado numerosos casos de homicidio, ¿presumo?

—Probablemente más de mil.

—¿Participó usted en la investigación de este caso?

—Sí y no. Cuando comencé mi investigación, Michael Gresham no formaba parte del caso. Pero mi investigación ha continuado incluso ahora que él es un acusado.

—¿En qué ha consistido su investigación?

—En hablar con testigos, revisar y editar ciertos videos, estudiar la escena del crimen, interactuar con ambos acusados, asistir al tribunal principalmente como observador y realizar las demás tareas habituales de un investigador privado.

Esto incluye recoger y entregar informes de pruebas, informes de laboratorio, documentos de descubrimiento, fotografías y artículos.

Además, he participado en reuniones previas al juicio a nivel de firma y en encuentros individuales tanto con usted como con Michael.

—¿Tuvo la oportunidad en este caso de acudir a la escena del crimen donde Darrell Harrow fue asesinado a tiros?

—Sí, la tuve.

—¿Cómo sucedió eso?

—Michael me llamó mientras iba camino a la escena. Respondí y llegué allí quizá diez minutos después que él. No podría decir con exactitud cuánto tiempo pasó.

—Describa lo que vio al llegar.

—Entré al apartamento y, de inmediato, me encontré con un cadáver en el suelo de la sala.

Más tarde supe que se trataba de Darrell Harrow.

Me detuve para orientarme y asegurarme de no contaminar la escena mientras me adentraba en el apartamento.

Michael estaba allí y Miranda Morales también estaba presente cuando llegué.

—¿Qué ocurrió después?

—Los tres hablamos.

—¿Michael actuaba como abogado de la señorita Morales en ese momento?

—Sí, tengo entendido que así era. Así que lo que ellos y yo dijimos está protegido por el privilegio.

—Protesto —dijo el fiscal—. Invade la competencia del tribunal.

—Ha lugar —dijo el juez Wang—. Señor Rainford, el tribunal decidirá qué es y qué no es información privilegiada. Continúe, abogado.

—Voy a entregarle lo que ha sido marcado como la Prueba Uno de la defensa. ¿Reconoce a la persona en esta fotografía?

—Sí. Esta es una fotografía de Tory Stormont.

—¿Es una representación fiel y precisa del señor Stormont?

—Lo es. El señor Stormont es un oficial de policía del Departamento de Policía de Chicago y he obtenido su foto de expediente y la he comparado con la Prueba Uno. Es la misma persona.

—¿Vio usted a Tory Stormont en la escena del tiroteo?

—Sí. Ayudó con el registro del lugar.

—¿Ha visto a Tory Stormont desde esa noche?

—Sí, si incluye video en esa pregunta.

—Lo incluyo. Por favor, explíquese.

El testigo se recostó y observó la fotografía un momento más, pensativo.

—Muy bien. He preparado un video que presenta imágenes de Tory Stormont entrando y saliendo del edificio de apartamentos donde se encuentra el de la señora Morales. Son en su mayoría tomas de cámaras del estacionamiento y del ascensor, pero representan con precisión a Tory Stormont.

En ese momento pedí permiso al tribunal para reproducir el video. El juez Wang accedió de inmediato y se le mostró el video. También presentamos las capturas fijas, los acercamientos y las fotos tomadas con el celular de Michael. Cuando terminamos, continué con mis preguntas.

—Señor Rainford, al observar al oficial de policía Tory Stormont entrando al ascensor desde el piso de la señora Morales, ¿nota algo inusual en él?

—Sí.

—¿Qué tiene de inusual?

—Lleva un arma de fuego en el bolsillo trasero derecho. He hecho analizar el video y supe que el arma es del mismo tamaño que la supuestamente incautada en el maletero del auto de Michael Gresham.

—¿Sabe si algún oficial de policía u otra persona afirmó haber encontrado el arma en la escena del crimen?

—Nadie ha hecho tal afirmación, no.

—Y con respecto al arma incautada del maletero del auto de Michael Gresham, ¿es del mismo tamaño que la que el oficial Stormont lleva oculta al salir de la escena del crimen?

—Sí, y hay algo más. Mi investigación no terminó ahí.

—Por favor, declare eso para que conste en actas.

—También supe gracias a fuentes del edificio que, la noche del tiroteo, la cámara de vigilancia clave del circuito cerrado de televisión en la zona de visitantes del estacionamiento subterráneo fue manipulada.

La giraron para que no apuntara al coche de Michael.

Se perdió toda la grabación en el área donde Michael Gresham estacionó su auto esa noche.

—¿Está diciendo que, con el arma en el bolsillo del pantalón del oficial Stormont esa noche, existía la oportunidad de colocar esa arma en el maletero del auto de Michael Gresham justo cuando se interrumpió la vigilancia por video del vehículo estacionado?

—Eso es exactamente lo que estoy diciendo.