Capítulo 24

Capítulo Veinticuatro

—Lo que está diciendo el jefe —me explicaba la asistente administrativa— es que Michael Gresham tiene un conflicto en el caso de Miranda Morales.

Estábamos sentados en la oficina del jefe de policía de Chicago, y el jefe acababa de soltarme la objeción del fiscal a que Michael continuara como abogado de Mira.

—¿Y cuál sería el conflicto? —pregunté, aunque ya lo sabía. No podía defender a Mira y ser un acusado en el mismo caso.

—El conflicto surge del hecho de que su Michael Gresham ahora es un acusado en el mismo caso que Miranda Morales.

No puede defenderla y al mismo tiempo alegar que su propia defensa no está entrelazada con la de ella.

No puede defenderse diciendo que ella fue quien disparó y al mismo tiempo defenderla a ella diciendo que no lo fue.

Es simple matemática de conflictos, Harley. Haga los cálculos, por favor.

—Recomendaré que se retire del caso Morales, con una salvedad.

Voy a presentar una objeción ante el tribunal contra la acusación de Michael.

El fiscal lo ha acusado de un delito solo para obligarlo a retirarse del caso de Miranda Morales como su abogado defensor.

Una jugada muy astuta, pero no se van a salir con la suya.

La fiscal adjunta, Martha Reddy, sonrió de oreja a oreja.

—Ya que estamos, ¿por qué no le explica también al juez cómo terminó el arma homicida en el maletero del coche de Michael? ¿No le parece que ese hecho lo implica más en el caso de asesinato que como una simple pieza de ajedrez?

—Obviamente, la colocaron ahí. Ya sé que no encontrarán sus huellas en el arma.

—¿Cómo puedes estar tan segura?

—Porque él me lo dijo. Me contó que Marcel vio el arma de Mira la noche del tiroteo, pero no la tocó.

Y yo le creo. Supongo que ustedes ya saben que sus huellas no están en el arma, pero no me entregarán esos resultados hasta el último momento, cuando no les quede más remedio.

No, vamos a presentar una moción para desestimar los cargos contra Michael, alegando que se presentaron únicamente para crear un conflicto y así impedir que defendiera a Miranda Morales.

¿Eso responde a su pregunta, señora Reddy?

Ella se quedó callada. Todos en la sala sabían que la acusación apestaba.

Todos sabían que Michael Gresham había avanzado demasiado en su carrera como abogado defensor como para involucrarse activamente en el caso de un cliente.

Simplemente no sucedería. Además, si eran como yo y conocían a Michael personalmente, también sabrían que no estaba en su naturaleza disparar un arma ni ocultar pruebas de un crimen. Eso tampoco era propio de Michael.

—Responde a mi pregunta —dijo la señora Reddy— en la forma, pero no en el fondo. Tendremos que estar en desacuerdo. Así que usted presente su moción y yo presentaré mi respuesta, y celebraremos una audiencia.

Luego me dirigí al jefe.

—Dos de sus detectives fueron ayer a la habitación del hospital de mi cliente e intentaron interrogarlo mientras yo, su abogada, estaba presente y sin mi autorización.

Antes de eso, uno o más de sus oficiales golpearon a Michael brutalmente y le causaron conmociones cerebrales, costillas rotas y otras lesiones.

Como usted bien sabe, he presentado una demanda por violación de derechos civiles contra la ciudad, contra los oficiales y contra usted, señor.

Y voy a hacerle una oferta para llegar a un acuerdo en ese caso.

El jefe, un hombre canoso de aspecto bonachón con la nariz bulbosa surcada por gruesas venas azules, miró al abogado de la ciudad. No dijo nada, pero me quedó claro que estaban interesados.

—Esto es una broma, ¿verdad? —dijo el jefe—. Su cliente atacó a los oficiales enviados para arrestarlo. Mientras lo reducían para ingresarlo en la cárcel, resultó herido. Es una lástima, pero fue culpa de su propio cliente, señora Sturgis.

—Michael aceptará un cheque de la ciudad por diez millones de dólares para que el caso de derechos civiles desaparezca. Y exigirá que los cargos penales en su contra sean desestimados con sobreseimiento definitivo. No se aceptarán contraofertas.

Los policías, la fiscal y el abogado de la ciudad se miraron entre sí y, como si lo hubieran ensayado, comenzaron a reírse a carcajadas.

—Y aquí viene la mejor parte. Estoy contratando un bufete para que me represente en una demanda por derechos civiles contra los dos policías que me siguieron y me acosaron ayer.

Ahora todos estamos en la misma página. ¿Tienen algún cargo que quieran inventar contra mí para sacarme del caso?

Bueno, sus agentes intentaron hacer eso ayer y probablemente habrían dicho que los ataqué si mi propia seguridad no los hubiera sorprendido con las manos en la masa.

Un punto para los buenos. Así que aceptaré veinticinco mil como acuerdo total de mi reclamación.

—Vamos ya —dijo el jefe, con una expresión forzada de incredulidad en su rostro marcado por el alcohol—. Sea realista, abogada.

Me puse de pie y recogí mis cosas. Luego dije:

—Jefe, ¿quiere ver algo real? Deje esos cargos pendientes contra mi cliente en el tribunal penal. Después vaya al tribunal federal y míreme dejarlo en ridículo en nuestro caso de derechos civiles. Le prometo, señor, que va a ver algo más real de lo que jamás imaginó.

—Abogada —respondió el jefe—, si yo fuera usted, no contaría con lo que va a sacar de la ciudad de Chicago. Si lo hace, va a terminar con una citación por emitir un cheque sin fondos. Solo otro cargo contra otra abogada farsante.

—¿Qué? —Me acababa de llamar farsante. Me quedé atónita—.

Jefe, puedo ser muchas cosas, pero no soy una farsante.

Supongo que lo va a aprender por las malas.

Lo voy a disecar y montar en la sala de recepción cuando termine con usted y los criminales de su departamento. Considere esto su última advertencia.

—Por favor, por favor —dijo el jefe, intentando sonar tan aburrido y cansado de mí como le fue posible. No se me pasó por alto. Palabras, actitud y comportamiento tan despectivos eran maravillosos porque avivaban el fuego en mis entrañas.

La guerra había comenzado.