Capítulo 22

Capítulo Veintidós

Los hospitales, en caso de que nunca hayas tenido que pasar la noche en uno, son lugares desesperadamente ruidosos e interrumpidos.

Como paciente, tal vez logres cerrar los ojos un rato, pero no será por tus patrones normales de sueño; será porque algún medicamento te ha dejado inconsciente.

Y así fue con Michael. A las cuatro de la mañana, entró la enfermera a tomarle los signos vitales.

Me habló en voz alta como si fueran las doce del mediodía durante todo el procedimiento.

Michael pronto abrió su único ojo funcional y miró a su alrededor.

—¿Dónde estoy? —preguntó.

—UC Neuro-UCI —le dije.

—¿Qué? —dijo Danny, despertando.

—Vuelvan a dormir, los dos —dije—. Soy Harley, Michael, y estoy sentada en la silla de visitas en tu puesto de cuidados intensivos. Estabas dormido hasta que esta señora —todavía lo pinchaba y examinaba— entró para tomarte la temperatura y ver si tu corazón sigue latiendo.

La enfermera me lanzó una mirada fulminante.

—Qué listo andamos esta noche, ¿eh?

—¿Por qué actúan como si fuera pleno día y todos los demás tuvieran que estar despiertos solo porque ustedes lo están?

—Viene con el trabajo —dijo ella—. Es rutina.

—Bueno, por favor, baje un poco la voz y deje que mi cliente duerma, ¿sí? —dije.

—¿Cliente? ¿Es usted su agente de seguros?

—Qué graciosa —dije—. Soy su abogada y estoy lo suficientemente molesta como para añadir a alguien más a la demanda que presenté hoy en su nombre. ¿Quiere darme su nombre?

Ella se irguió por completo y negó con la cabeza.

—Solo estoy haciendo mi trabajo —admitió.

—Yo podría decir lo mismo —dije—. Estoy tratando de asegurarme de que mi cliente reciba la ayuda que necesita, incluida la mía, si eso es lo que se requiere para que al menos intente dormir. Así que bajemos todos la voz y dejemos que nuestro paciente descanse un poco, ¿le parece?

—Lo siento —dijo ella—. A veces somos bastante desconsiderados en el turno de noche.

—Y llámenlo de otra forma que no sea «turno de cementerio». Es muy macabro, dadas las circunstancias.

Lo cual le pasó completamente por encima.

Terminó y se alejó hacia la siguiente cama, donde otro familiar —presumiblemente— hacía guardia nocturna.

Me sonrió desde la tenue luz y asintió. Me hizo un gesto de aprobación con el pulgar y conectamos.

El asunto de guardar silencio también aplicaba para ella, decían sus movimientos.

Entonces volví a revisar la acusación contra Michael. Así era como se presentaba y nada de eso era sencillo.

Primero, lo habían acusado de ser cómplice en el delito de asesinato. Las alegaciones indicaban que no había estado en la escena cuando ocurrió el tiroteo, pero que había llegado después y ayudado a encubrir pruebas.

Tengan en cuenta que estas alegaciones se presentan en forma alternativa, lo que significa que el fiscal puede decir una cosa en el primer cargo contra Michael y luego decir lo opuesto, o algo muy distinto, en el segundo cargo, y así sucesivamente.

Solo menciono esto porque, unos cargos más abajo, el fiscal alegaba que Michael no solo había estado presente cuando se apretó el gatillo, sino que en realidad había sido el tirador que lo apretó.

Este recurso de alegar en forma alternativa se había utilizado en nada menos que nueve cargos diferentes por delitos graves contra Michael Gresham, el acusado.

Después de leer toda la acusación, comencé a recopilar jurisprudencia mediante investigación legal en línea. Quería tener un compendio de leyes y normas probatorias listo para Michael, para cuando pudiera volver a hablar.

Fue entonces cuando dos detectives se presentaron inesperadamente.

Apenas eran las ocho de la mañana y yo estaba sentada junto a la cama de Michael, saboreando una taza de café recién hecho del termo con el café que Danny había traído de Starbucks cuando abrieron.

Planeaba quedarme en el hospital hasta el mediodía, momento en que regresaría a mi oficina para ponerme al tanto.

Mis casos de ese día estaban siendo atendidos por mis abogados de planta —tenía un equipo de tres—, así que mi ausencia estaba cubierta en los tribunales de Chicago.

El primer detective en entrar fue Jamison Weldon.

Llevaba un traje gris claro, camisa blanca con una corbata negra estrecha, unos Florsheim desgastados por todos lados y gafas Ray-Ban.

Movía un palillo de un lado a otro en la boca mientras se posicionaba al pie de la cama de Michael, mirando hacia abajo a mi cliente semiinconsciente.

—Entonces Michael —dijo, ignorándonos por completo a Danny y a mí, quien estaba sentada en su cama plegable leyendo su Kindle—, quizá me recuerdes, Jamison Weldon. Estuve en el apartamento de Miranda Morales la noche en que asesinaron a Harrow. ¿Puedo hacerte unas preguntas?

Se me erizó el vello de la nuca. ¿Este tipo hablaba en serio?

—Oye —dije—, soy su abogada. ¿Por qué no me preguntas a mí si puedes hablar con mi cliente?

No, mejor dicho, ni lo intentes. La respuesta es que ni de broma va a hablar.

Y no solo eso: gracias a tus amigos del Departamento de Policía de Chicago que casi lo matan, ni siquiera puede hablar aunque quisiera.

Así que ¿por qué no diriges tus preguntas a mí, señor Weldon?

—Detective Weldon —dijo, girando hacia mí.

—Como sea —respondí, reprimiendo un bostezo fingido.

—Necesitamos otro juego de huellas. Los idiotas de la avenida California estropearon la mano derecha. ¿Es posible que nos ayude con eso?

—No es posible —dije—. Consiga una orden judicial.

—Pues no está siendo muy colaboradora. Puedo conseguir esa orden, ¿sabe?

—Hágalo. Ahora salga del área de mi cliente, por favor. Usted no es un visitante autorizado ni es familia. ¡Fuera!

—¡Fuera usted también! —dijo el detective más bajo que había acompañado a Weldon a nuestra área del piso.

—¿Ah, sí? ¿Y esto qué es? ¿Necesito llamar a seguridad para que lo saquen a la fuerza? Estoy más que dispuesta a hacerlo, señor.

Weldon levantó la mano.

—No hace falta. Conseguiremos nuestra orden judicial y volveremos.

—Como dije, hágalo. Pero si en algún momento espera algún tipo de cooperación en este caso, puede olvidarlo.

Después de lo que sus hombres le hicieron al señor Gresham, no habrá cooperación ni acuerdos.

Así que váyase y póngase los pantalones de adulto, detective.

Los va a necesitar de ahora en adelante.

—Sí, y váyase a la mierda, señorita —dijo el hombre más bajo.

—¿Por qué no me da su nombre, imbécil? —dije.

La noche había sido larga, estaba furiosa por lo de Michael y simplemente no me gustaba la cara del tipo.

Estaba lista para ir hasta las últimas consecuencias.

Fue entonces cuando dio un paso hacia mí.

Así que bajé la mano y activé el localizador de Michael.

En menos de un minuto, su enfermera apareció desde dos camas más allá.

—Estos hombres no están en la lista de visitas ni son familiares. Por favor llame a seguridad.

—Dijeron que eran familia —empezó la enfermera.

—Pues le mintieron. Le mintieron porque creen que tienen ese derecho.

Ahora llame a seguridad en este mismo momento y haga que los saquen de aquí o el hospital va a enfrentarse a una seria denuncia por negligencia médica que no quiere ni imaginar.

¿Empiezo a contar? Sé contar hasta tres antes de marcar el 911.

Con la mención del 911, los cabrones empezaron a alejarse de nuestra zona en la unidad de cuidados intensivos neurológicos.

Era un área grande, abierta por dos lados, con cuatro camas.

Justo al fondo del pasillo había otra unidad de cuatro camas, y así por toda la planta.

Los detectives no tenían dónde esconderse ni acechar y no les quedaba otra dirección que ir hacia los ascensores.

Los seguí hasta el pasillo abierto y los observé mientras pasaban frente a la estación principal de enfermería y cruzaban hacia los ascensores.

Se voltearon para ver si los estaba mirando.

Lo estaba, y sus rostros se descompusieron.

—Hijos de puta —le dije a Danny—. Te digo algo: voy a contratar un servicio de seguridad para que nadie moleste a Michael mientras esté aquí. Me voy a encargar de eso ahora mismo.

—Hazlo —dijo Danny—. Estaba pensando lo mismo para cuando tú te fueras. Cuando mi bulldog se vaya, me voy a sentir muy vulnerable aquí solo.

Dos horas después teníamos seguridad armada junto a la cama de Michael.

Ahora el juego estaba equilibrado. Los tipos que contraté eran exagentes del FBI y no le temían a nadie.

Estábamos preparados.