Capítulo 8 #2

Dejó de pasearse para clavarme la mirada.

—Hasta ahora. Hasta que el ritmo del desarrollo humano ha superado nuestra capacidad de adaptación, y el poder de la visión humana ha superado nuestra capacidad de ocultarnos.

Se dirigió a la ventana y se quedó allí, mirando hacia fuera, con las manos entrelazadas a la espalda.

—Durante muchos de esos largos años, Diana y yo nos hemos esforzado por guiar a los Athanate por un camino que garantice su supervivencia.

Cuando la visión de la humanidad sobre los derechos y libertades individuales comenzó a cambiar, creamos Panethus para fomentar la idea de la familia y la dependencia mutua.

Más tarde, a medida que las sociedades humanas se volvían menos violentas, creamos la Asamblea para regular y reducir las luchas entre los Athanate, que amenazaban con atraer demasiada atención hacia nosotros.

Justo a tiempo, justo cuando el poder de la humanidad superó el punto crítico, empezó a funcionar.

Hasta que Matlal lo echó todo por tierra en la última Asamblea.

Muchos de esos largos años. Sabía que Skylur era viejo —y que llevaba mucho tiempo siendo un líder entre los Athanate—, pero hasta ahora nunca había pensado realmente lo que eso significaba.

Por un instante vislumbré los siglos, retrocediendo una y otra vez hacia un pasado tan lejano que apenas podía imaginarlo.

¿Cuánto tiempo había pasado caminando por la cuerda floja entre facciones, intrigando y manipulando, persuadiendo por aquí y amenazando por allá?

No por su propio poder, como afirmaba Basilikos, sino para garantizar la supervivencia de todos los Athanate.

Siguió hablando, dejando entrever un atisbo de la pasión que solía ocultar.

—Necesitamos a la Asamblea. Necesitamos sus reglas para moderar el Agiagraphos. Necesitamos erosionar la mentalidad de Basilikos, y tenemos que hacerlo en un plazo que nos dicta la humanidad. La Revelación es el mayor desafío al que nos hemos enfrentado jamás.

Se giró para mirarme.

—Todo ello está siendo saboteado por un idiota que insiste en que conoce un camino superior, y que está alentado por los Athanate que se sienten superiores.

Un idiota demasiado orgulloso para doblegarse porque cree que setecientos años le dan la perspectiva y el respeto necesarios para liderar el partido que yo fundé.

Volvió a sentarse.

—No me importa Ibarre —repitió lentamente—. Lo mataré, lo exiliaré o lo perdonaré, siempre y cuando no obstaculice nuestros planes para una Revelación segura.

Se inclinó hacia delante.

—Eso se aplica a todos y cada uno. No se puede permitir que nada se interponga en el camino de una Revelación controlada.

Sus ojos, siempre extraordinarios, se clavaron feroces en mí y pude sentir cómo me latía el pulso en la garganta seca.

—Stalin afirmaba que una sola muerte era una tragedia, y un millón, sólo una estadística —dijo Skylur—. ¿Qué opinas de eso?

—Creo que era un lunático psicópata —dije—, responsable de cincuenta millones de «estadísticas», a las que la enfermedad de su mente le impedía ver como personas, incluso a las pocas que conocía personalmente o a los que decía que le gustaban.

—Sin embargo, tenía cierta justificación para su afirmación.

—Skylur ignoró mi enfado—. Un ser humano puede tener una docena de amigos íntimos, un par de cientos de conocidos.

A lo largo de toda su vida, es poco probable que conozca a más de unas pocas decenas de miles de personas.

¿Cómo puede comprender las vidas que hay detrás de los millones de estadísticas, salvo intelectualmente?

La mayoría de los seres humanos que viven ahora habrán muerto antes de que termine el siglo.

¿Cómo pueden sentir algo por los mil millones que hay detrás de los millones, aquellos que nunca existirán, simplemente porque los millones dejaron de existir?

Su mirada se clavó en la mía.

—No puedo alegar esta ceguera. Me someto. Debo vivir con las consecuencias de mis decisiones, tanto para los paranormales como para los humanos. No soportaré mil millones de tragedias hasta el final de mis días, y un fracaso de la Revelación desencadenará un desastre de esa magnitud.

»Así que trazo un rumbo y guío a los Athanate, como siempre he hecho.

Para que la Revelación tenga éxito, necesito que la Asamblea lo respalde.

Para conseguir que la Asamblea lo respalde, necesito una base sólida y una mayoría.

Esto lo puedo gestionar, pero lo que no puedo controlar es el plazo, porque eso nos viene impuesto.

Ibarre es una irrelevancia gritona para mí, salvo porque lo retrasa todo para discutir sus mezquinos argumentos.

Quizá suponga que estamos enzarzados en un duelo, que lo odio.

No es así. Su única importancia para mí es que la forma en que lo afronte, o no lo afronte, cambiará las facciones en Panethus y puede alterar el equilibrio en la Asamblea, y no tenemos tiempo .

»He determinado que la vía menos propensa a retrasar la adopción de la Revelación como tema central de la Asamblea es celebrar un nomicane .

Mi único objetivo es neutralizar a Ibarre.

He considerado sus posibles estrategias y he encargado a alguien que te ayude en los procedimientos de hoy.

¿Recuerdas a Elizabetta, pariente de Sherman?

Tom Sherman formaba parte del equipo de seguridad de Bian, y su pariente, Elizabetta, era la jefa de protocolo de Altau. Ese era un cargo que abarcaba desde las leyes hasta el protocolo, así que supuse que ella era la persona más indicada para acompañarme. Asentí con la cabeza.

—Ibarre es un hombre complejo. Tú y Elizabetta podéis esperar algo dirigido contra vosotras.

—¿Contra mí personalmente?

Él asintió.

—Será alguna forma de utilizarte a ti o tu testimonio en mi contra. Sea lo que sea, no puedo permitir que Ibarre debilite mi posición en la Asamblea, ni mi seguridad en el país.

—Si creyera que sacrificarme garantizaría el éxito de la Revelación, lo haría. Si creyera que sacrificar a toda mi Casa garantizaría el éxito de la Revelación, lo haría.

Me sorprendió al extender una mano y tocarme suavemente la cara.

—La muerte de cualquiera de nosotros es una tragedia, pero la muerte de millones es millones de veces peor.

Lo entendí. Había formado parte de un ejército que se había enfrentado a esa verdad en cada operación: que éramos prescindibles. Si Ibarre había urdido algo que Skylur no pudiera descartar de alguna manera, yo era un sacrificio necesario para mantener la Revelación en marcha.

Me senté erguida.

—Lo entiendo —dije.

—Creo que sí.

En ese momento, el sol comenzó a asomar por el horizonte y la luz inundó el pequeño patio. Era como estar sentada dentro de una bombilla.

—Eso era sólo uno de los asuntos de los que necesitaba hablar contigo —dijo Skylur, recostándose en su asiento y cruzando las piernas—. Y posiblemente tampoco sea el más importante.

Me contuve para no resoplar y esperé mientras un escalofrío de aprensión me recorría la espalda.

Más importante que ser sacrificada por el bien de la Revelación.

—Si te encuentras bien, necesito que trabajes.

Me aclaré la garganta para disimular el suspiro que había soltado.

—Creo que me he recuperado.

—Bien. Estoy de acuerdo. —Había recuperado su habitual calma y serenidad—. Me has servido de enlace con la manada de Denver, y tengo en mente algo similar. Algo oficial y visible en el mundo del Athanate. ¿Recuerdas la palabra «sindesmón»?

—Sí. Es una de las primeras cosas que Naryn le preguntó a Yelena, si eso era lo que ella decía ser. Una especie de embajadora.

—Hay una gran diferencia entre embajador y sidesmón —dijo—. El sindesmón es, en realidad, una convención de los Cárpatos, pero tiene precedentes en todas partes. Otros Athanate han reconocido y aceptado el cargo de sindesmón.

La primera pista de hacia dónde se dirigía me provocó un escalofrío.

—Un sindesmón cárpato estaba destinado a poder representar a ambas partes. A ganarse la confianza de ambas partes.

—Esa es una enorme responsabilidad —logré decir.

No podía creerlo del todo. La implicación era que, al menos a la hora de establecer la política entre Altau y los licántropos, yo le diría a Skylur lo que tenía que hacer.

Quizá « asesorar » era una forma más diplomática de expresarlo.

—Me alegro de que lo veas así —dijo.

—Me estás proponiendo que me convierta en sindesmón de los licántropos y Altau.

—Para los licántropos y la nueva Asamblea —dijo, y mi corazón volvió a dar un vuelco. Por fin estaría en una posición en la que defender los intereses de un grupo no se consideraría una traición al otro.

—Pero ¿y si los licántropos no están de acuerdo? —pregunté.

Skylur arqueó una ceja.

—Entonces pueden nominar a cualquier otro que sea tanto licántropo como Athanate.

Me observó en silencio durante un rato.

—¿Y bien?

—Sí —solté. Mentalmente ya me había adelantado a lo que podría hacer—. Por supuesto.

—Bien. El beneficio que obtendremos de esto será de gran alcance. Es urgente, especialmente aquí en Los Ángeles en este momento. Tarez y yo debemos informarte detalladamente después de la audiencia de hoy.

—El beneficio que obtendrán ambas partes de esto —dije, probando la descripción del puesto.

Asintió con la cabeza y esbozó una leve sonrisa.

—Sindesmón —dije, familiarizándome con el término y relajándome un poco tras lo que me había parecido una eternidad de tensión agobiante—.

Me gusta el título del puesto. —Pensando en mi negocio de investigadora privada, que ahora definitivamente no tendría tiempo de atender, dije, medio en broma—: ¿Me dan un sueldo por eso?

—Por supuesto.

Lo miré estúpidamente. En realidad, no esperaba que dijera que sí.

—¿De verdad?

Skylur sonreía ampliamente ahora, tanto que mi paranoia se disparó.

¿Cuál es el truco?

—¿Cuánto?

—Tendrás que preguntárselo a mi representante comercial.

¿Quién demonios es ese? ¿Tarez? Por favor, por favor, que no sea Naryn.

Pero Skylur no me dio tiempo a preguntar.