La Roma de Oriente #2
—Aquí hubo una lucha por la libertad desde 1946 hasta 1961, ¡pero no es que todos soñaran con ser parte de la India!
—afirmó—. Algunos querían formar parte de la India, otros querían seguir siendo parte de Portugal, y un tercer grupo exigía la independencia.
Después, muchos dijeron que la liberación era en realidad una anexión .
Yo nací en 1970, así que no he conocido ni a los portugueses ni a los británicos. Mi patria es la India.
—¿Cuál es el legado de los portugueses aquí en Goa? —pregunté.
—¡Oh, es mucho! —El decano levantó los brazos—.
Se ve especialmente en la comida. ¡El vindaloo, por ejemplo!
Proviene de la carne em vinha d’alhos, la carne al vino con ajo.
La mayoría de los habitantes de Goa comen pan, y a muchos les gusta el vino de Oporto.
Los portugueses trajeron la piña, el chile y la papaya a la India.
¡Y la patata! También tenemos el violín y el piano de Goa.
Celebramos la Navidad y muchos de nuestros mayores hablan portugués.
Y todas las iglesias antiguas siguen aquí.
El historiador se disculpó. Todavía había mucho que decir sobre los portugueses y sobre Goa, en particular sobre la época anterior a la llegada de los lusitanos, pues la historia de Goa no comenzó en 1510, pero tenía que darse prisa para llegar a su siguiente clase.
Me dirigí a Velha Goa, la Vieja Goa, para visitar las iglesias antiguas.
A Goa se la llamaba la Roma de Oriente. Todas las órdenes católicas que se preciaban construyeron allí magníficas iglesias, franciscanos, carmelitas, agustinos, dominicos y teatinos; cada una más grande e impresionante que la anterior.
Antes de que Goa se convirtiera en la Vieja Goa, un museo de iglesias barrocas, era una metrópolis bulliciosa.
A mediados del siglo XVI, Goa tenía más habitantes que Lisboa o Londres, alrededor de doscientos mil.
Había palacios, villas, hospitales y escuelas, así como una gran variedad de tiendas y, no menos importante, espaciosos almacenes llenos de preciosas especias procedentes de Ceilán y las Molucas.
Tanto los goanos como los inmigrantes portugueses eran conocidos por llevar un estilo de vida cómodo con tendencias hedonistas, a expensas de los esclavos locales e importados, que constituían la mayor parte de la población, pero la vida en los trópicos también tenía un precio para los libertinos.
Las epidemias de cólera y otras enfermedades infecciosas acabaron con gran parte de los residentes, y muchos también murieron de malaria.
Poco a poco, la Vieja Goa se convirtió en una ciudad fantasma.
En 1775 solo quedaban mil quinientos habitantes, y el virrey portugués hizo las maletas y se trasladó a Panaji, a 10 kilómetros de distancia, donde el clima era más favorable.
Hoy el casco antiguo de Goa se ha convertido en una especie de Disneylandia religiosa.
Los coloridos puestos en los que se podían comprar globos, juguetes, algodón de azúcar y otros dulces completaban la sensación de estar en un recinto ferial.
En el exterior de la iglesia jesuita Bom Jesus, la más grande de Goa, se habían colocado miles de sillas de plástico; el escenario estaba ocupado por sacerdotes con túnicas rojas y brillantes.
Se acercaba el aniversario de la muerte de san Francisco Javier, y la celebración comenzó con nueve días de oración, retransmitidos en una pantalla gigante.
Fuera de la iglesia había un montón de gente y una larga cola para entrar.
Los peregrinos más fervorosos habían llegado a pie, como dictaba la tradición; muchos de ellos habían caminado durante toda la noche.
Francisco Javier, un vasco de Navarra, fue uno de los fundadores de la Compañía de Jesús, más conocida como los jesuitas, una orden católica que enfatiza el trabajo misionero externo en lugar de una vida monástica aislada.
En 1541, un año después de que la orden fuera aprobada por el Vaticano, Francisco Javier viajó como enviado papal a las colonias portuguesas en Oriente a petición del rey portugués.
Juan III estaba preocupado porque los trópicos parecían tener una influencia negativa en la moralidad de sus compatriotas.
Él era profundamente religioso y fue apodado O Piedoso, el Piadoso.
El año anterior, en 1540, había ordenado la destrucción de todos los templos hindúes de Goa.
La travesía de Lisboa a Goa fue difícil para el misionero, que tenía treinta y cinco años.
El escorbuto se propagó entre los pasajeros, que en su mayoría eran soldados, condenados, hombres de negocios, aventureros y otros buscadores de fortuna.
Francisco Javier, que luchó contra el mareo toda su vida, estuvo muy ocupado atendiendo a los enfermos, acabando con el juego a bordo, resolviendo disputas y escuchando confesiones.
El velero tardó tanto en doblar el cabo de Buena Esperanza que se perdió los vientos monzónicos y tuvo que pasar el invierno en la isla de Mozambique.
No fue hasta trece meses después de partir del muelle de Lisboa cuando llegó a Goa.
Francisco Javier permaneció en la India durante cuatro años antes de viajar más al este, impaciente por difundir la palabra de Dios entre pueblos aún más exóticos.
Pudo confirmar las preocupaciones del rey: la moralidad de los portugueses en los trópicos era mala.
El enviado papal recomendó la creación de un tribunal de la Inquisición en Goa para poner orden.
El jesuita fue a Malaca y a las Molucas, las llamadas islas de las Especias, y luego, eternamente inquieto, viajó más lejos de lo que ningún misionero lo había hecho antes, hasta Japón.
«¡Más allá, más allá!» era su lema, pero el 3 de diciembre de 1552 el misionero llegó al final de su camino.
Francisco Javier murió de neumonía en la isla china de Shangchuan, donde llevaba meses esperando la oportunidad de cruzar a la prometida China continental. Fue canonizado en 1622.
Ocho años después de la muerte de Francisco Javier, en 1560, la Inquisición llegó a Goa.
Los celosos inquisidores ya llevaban un cuarto de siglo atormentando a la gente en Portugal.
En un primer momento, los más afectados fueron los llamados nuevos cristianos, como se denominaba a los judíos que habían sido obligados a convertirse al cristianismo.
El objetivo primordial de la Inquisición era, en principio, investigar si los conversos seguían practicando en secreto las costumbres judías (inquisición significa «investigación»).
De los cuatro tribunales de la Inquisición, el de Goa era el único fuera de Portugal.
El tribunal de Goa era responsable de las más de cincuenta posesiones y colonias que el país luso tenía a lo largo de la costa oriental de África y en Asia.
En otras palabras, los torturadores tenían mucho que hacer.
La Inquisición de Goa es uno de los capítulos más oscuros de la historia de la India portuguesa.
Al principio, los inquisidores se centraron en los «nuevos cristianos» que habían buscado refugio en la colonia, así como en los llamados cristianos del arroz.
Para complacer al Vaticano, que después de todo había dado vía libre a los portugueses para que exploraran y subyugaran territorios no cristianos en medio mundo, los lusitanos hicieron intentos poco entusiastas de convertir a la población hindú.
La condición para el monopolio portugués era que al mismo tiempo difundieran el Evangelio.
Muchos hindúes pobres se bautizaron a cambio de arroz, y luego continuaron viviendo más o menos como antes.
Estos y otros hindúes que se habían convertido imprudentemente al catolicismo se encontraron entonces en una situación delicada.
Los inquisidores también se entrometieron en la vida y el trabajo de la población mayoritaria, a pesar de que su mandato se limitaba en realidad a examinar el modo de vida de los cristianos.
Quedaron proscritos varios rituales hindúes, incluidas las ceremonias nupciales; se prohibió poseer pinturas o estatuas de dioses hindúes, se obligó a los hindúes a entrar en las iglesias, donde sus costumbres eran ridiculizadas, y se vetó que los cristianos emplearan a hindúes y viceversa.
En total, se llevaron a cabo más de dieciséis mil juicios en Goa entre 1560 y 1774. El alcance global de las atrocidades sigue siendo desconocido, ya que cuando se abolió la Inquisición de Goa en 1812 se destruyeron también la mayoría de los documentos.
En Portugal, los tribunales de la Inquisición se abolieron formalmente en 1821.
A lo largo de la tarde, la cola frente a la basílica del Bom Jesus fue creciendo.
Grandes letreros indicaban que la iglesia estaba cerrada a los visitantes; solo los creyentes podían entrar, a través de una entrada exclusiva para ellos.
Me puse en la fila de los fieles, junto a peregrinos sudorosos con grandes cruces al cuello y familias hindúes con bindis rojos en la frente.
Los guardias, con magnanimidad, dejaron entrar a todos.
El altar barroco estaba revestido de oro de arriba abajo; el suelo estaba cubierto de mármol de varios colores, intercalado con piedras preciosas.
Por lo demás, el interior era relativamente sencillo, dominado por el blanco.
En la capilla lateral había un elaborado ataúd de plata hecho por artesanos de Goa.
El féretro descansaba sobre un catafalco de mármol y jaspe, regalo de la familia Medici de Florencia.