Capítulo 23

EL CAZADOR

C ARONTE : L A NOCHE ANTES DE LA MASACRE DE INICIACIÓN

Un dolor de cabeza agonizante me punzaba en el cráneo. Respiraba con dificultad mientras me concentraba en la figura dormida de Alexis y no en el dolor de Augusto.

La luz de la luna besaba suavemente sus delicados rasgos.

La habitación estaba en silencio. La tormenta primaveral había terminado hacía horas, la lluvia finalmente había parado.

En la villa, todos estaban durmiendo.

Todos menos yo.

Me froté la boca, donde ya no tenía ninguna una marca: nuestro vínculo matrimonial nos estaba haciendo más poderosos, nunca antes había sanado tan rápido.

Solía pensar que el vínculo, el aumento de poder ctónico, era lo único que siempre había querido.

Ahora lo despreciaba.

Era la razón por la que Alexis no confiaba en mí, la razón por la que sus ojos intrigantes se volvían cautelosos en mi presencia.

Incluso entre los espartanos, Alexis era especial.

Hacía unas horas, me había arrastrado hacia ella, completamente preparado para morir con tal de que ella pudiera ser libre de mí.

Pero no quiso matarme.

Alexis me había salvado, sus dedos brillaron con luz pura, como si ella fuera el sol mismo. Nunca había visto nada igual.

Nos estaba dando otra oportunidad. Era todo lo que había soñado: la energía de los nervios me revolvía el estómago; la presión era inmensa.

No podía permitirme arruinar esto. No otra vez.

Así que aquí estaba, de pie sobre ella, viéndola dormir, sosteniendo una rosa blanca y negra que había cortado en el jardín porque me recordó a sus ojos.

El jardinero iba a asesinarme.

«Tienes que dejar de acosarla».

Saber que algo técnicamente estaba mal era una cosa, pero detener el comportamiento era otra.

Alexis desechaba las rosas que dejaba sobre su almohada cada noche, pero de cualquier manera se tomaba la molestia de recogerlas. Las tocaba. Las miraba. Les prestaba atención, y eso tenía que significar algo.

Todavía tenía una oportunidad.

Si no le importara en lo absoluto, ni siquiera se molestaría en mirarlas. Simplemente las ignoraría.

«Todavía puedo conquistarla».

«Mía. Mi mujer. Mía ».

La parte primitiva de mi cerebro se había aferrado a Alexis Hert, y no podía dejarla ir. Necesitaba verla dormir, como necesitaba el aire.

Augusto entendía la obsesión.

Ambos sentíamos la atracción.

Yo necesitaba saber que ella estaba a salvo, especialmente durante la noche. Mis instintos protectores me gritaban que era el momento más peligroso del día. Era cuando estaba más desprotegida. Cualquiera podía acercarse y atacarla, y no habría manera de reaccionar a tiempo.

Sin embargo, cuando la observaba, nadie podía herirla porque primero tendrían que pasar por encima de mí y mis sabuesos.

Yo era su sombra. El monstruo que la respaldaba.

Augusto me dijo que Helena le había dicho que las personas que se amaban se daban espacio cuando lo necesitaban.

Seguramente esas personas eran idiotas.

Quería meterme bajo la piel de Alexis y saber todo de ella. Anhelaba escuchar cada pensamiento que alguna vez hubiera tenido. Necesitaba preguntarle por qué dormía con su calculadora sobre la almohada, junto a su cabeza, y cómo llegó a tener un equidna de mascota.

Me dolía físicamente estar separado de ella.

«Mía. Mía. Mía», la voz cantaba en mi cabeza.

Quizás había pasado demasiadas horas en el bosque cazando a mis presas; quizás nací mal; quizás la falta de afecto de mis padres había quebrado algo dentro de mí; quizás simplemente yo era así.

Espacio no era algo que pudiera darle a Alexis. Jamás .

Las sábanas rosas crujieron cuando el objeto de todos mis deseos suspiró pesadamente en su sueño; un rizo errante cayó sobre sus labios.

«Deja de ser cobarde. Hazlo ».

Salí de las sombras y me incliné sobre Alexis.

Su rostro se contrajo y gimió en su sueño.

«Ojalá pudiera quitarte el dolor».

Esta vez, tenía otro regalo además de las rosas. Quizás las flores no eran lo suficientemente atractivas para ella, no eran suficiente declaración de lo que significaba para mí.

Era hora de hacer más.

Saqué una larga cadena brillante de mi bolsillo y la puse cuidadosamente alrededor del cuello de Alexis. La cadena de preciosos diamantes azules danzó a la luz de la luna. Con suavidad, enganché el broche.

Alexis masculló algo, girando la cabeza hacia un lado; contuve la respiración. Alexis frunció los labios y emitió un sonido de dolor, pero no se despertó.

No había tenido una pesadilla tan fea desde el enfrentamiento contra los titanes.

«¿Qué pasa, carissima ?».

Recorrí la fila de gemas brillantes con los dedos.

Una oscura posesividad me colmó el pecho.

«Mi mujer».

El diamante azul, una piedra rara, era la gema oficial de la Casa de Artemisa. Nuestras bóvedas desbordaban de ellos; y como combinaba con mis ojos, era la única joya que usaba alguna vez.

Ver mis piedras alrededor del cuello de Alexis hizo que algo primitivo y poco saludable surgiera dentro de mí más que de costumbre.

Augusto podía darle calculadoras y libros. Él entendía su amor por la academia de una manera que yo nunca podría.

Yo era un hombre más simple.

Los diamantes, las rosas, las armas y la sangre eran mi lenguaje del amor.

Amor gignit amorem .

Dejé la rosa blanca con negro junto a su almohada, esperando que fuera verdad que «el amor despierta amor».

El dolor de cabeza de Augusto se detuvo abruptamente cuando regresé a las sombras.

Apenas noté su ausencia porque nada en la vida se comparaba con la agonía de sentir este amor no correspondido por Alexis.