Capítulo 43

Capítulo Cuarenta Y Tres

Hanna

Con la maleta que hice en Italia en la mano, me planto ante la casa de paredes encaladas de Noah, escondida en medio del bosque. A mi alrededor ya es de noche y las ranas croan junto al lago de montaña cercano.

Dentro hay una luz cálida. A través de los enormes ventanales, veo a mi hermano y a Elina cocinar juntos.

Él corta zanahorias, con su habitual camisa de cuadros y una camiseta blanca asomando por debajo.

Su barba de tres días le da a su rostro curtido un encanto atrevido.

Elina remueve una olla humeante y parece incapaz de apartar la mirada de él.

En ese momento él deja el cuchillo a un lado, toma una rodaja de zanahoria y da un paso hacia ella.

Con una sonrisa pícara, Elina sacude su melena rubia hacia atrás y se deja dar de comer.

La forma en que se miran, como si no hubiera nada más importante en el mundo que su amor, me arranca una sonrisa involuntaria.

Me doy cuenta de que la escena ya no me duele.

Al contrario, me alegro sinceramente por ellos, con todo mi corazón.

De pronto tengo claro que el amor verdadero existe. Florian y yo nunca lo sentimos.

En cuanto a Vico y a mí…

Se me llenan los ojos de lágrimas y no sé muy bien de dónde vienen. ¿Son por la tristeza de darme cuenta de que he permitido que me anularan en mi relación durante años? ¿O por la rabia conmigo misma por haber aceptado la propuesta de matrimonio cuando ya sabía que algo no estaba bien?

«Ni por un segundo pienses que Vico te está esperando.

Le conté lo de nuestro compromiso. Nunca te lo va a perdonar», me había gritado Florian después de que salí de la posada.

En ese momento comprendí que, en el fondo, siempre había sospechado algo.

Por eso apareció por sorpresa en Collina da Sogno, incluso con rosas.

Tenía miedo de perderme… como mano de obra.

¿Cómo pude estar tan ciega? ¿Y hacerle daño, precisamente, al hombre que me ayudó a reencontrarme conmigo misma?

Con el corazón encogido, subo los escalones hasta la veranda de madera y llamo a la puerta.

Elina la abre con una risita alegre.

—Hanna —su sonrisa se borra al instante cuando sus ojos se posan en mi maleta—. Dios mío, ¿qué ha pasado?

La garganta se me cierra. Me muerdo el labio inferior y parpadeo deprisa.

Ella se acerca, me pasa un brazo por los hombros con cariño y me guía hacia dentro.

—¿Podrías llevar el equipaje de Hanna, por favor? —le grita a Noah, que sigue en la cocina, junto a la estufa.

Él se da la vuelta entonces y comprende la situación de inmediato.

—Eh… claro —se limpia las manos a toda prisa en un paño de cocina y se acerca a la puerta. Es evidente que verme así lo incomoda, y lo entiendo. Durante muchos años he ocultado mis verdaderos sentimientos, incluso a él.

—Siéntate —Elina me indica el sofá—. ¿Qué quieres tomar? ¿Té, café, zumo? ¿O mejor un trago de Schnapps?

Hago un gesto para restarle importancia y me dejo caer en los cojines naranjas

—¿Puedo quedarme contigo unos días?

Con una expresión llena de comprensión, Elina se sienta a mi lado en el sofá y me abraza con fuerza.

—El tiempo que quieras.

Asiento, agradecida, y noto cómo las lágrimas empiezan a aflorar, incapaz de contenerlas por más tiempo. Lloro apoyada en el hombro de Elina, y ella me tiende pañuelos y me acaricia la espalda con suavidad hasta que, al menos un poco, consigo calmarme.

—¿Quieres hablar de ello? —pregunta después, sin presionarme.

Quiero hablar, porque ya no quiero esconderme ni esconder lo que siento. Pero ¿por dónde empezar? Probablemente por el final de la historia.

—He terminado con Florian.

Por un instante, Elina pone cara de haber visto un fantasma.

—En realidad, lo único increíble es que no lo hubiera hecho mucho antes —confieso, y entonces empiezo a contarle la dinámica que me mantuvo atada a Florian todos esos años.

Cojo un cojín y lo estrujo entre las manos mientras, durante minutos, comparto con ella cada pensamiento que me da vueltas en la cabeza.

—Por eso estaba convencida de que no podía sobrevivir sin él. Sabía que iba a cuidar de mí mientras estuviera a mi lado. En mi cabeza, yo dependía de él —concluyo, sintiendo vergüenza incluso mientras pronuncio las palabras.

¿Es posible que yo también estuviera con él solo por eso? ¿Que no solo él se aprovechara de mí, sino también yo de él?

—Eso es justo lo que él quería que creyeras —Elina me mira intensamente.

Arranco un hilo suelto del cojín que tengo sobre el regazo. Puede que haya algo de verdad en eso. Siempre intentaba mantenerme pequeña.

—¿Tú crees?

—Me temo que sí —se encoge de hombros—. Noah y yo hablábamos de eso a menudo. Él siempre fue escéptico con Florian, pero no se daba cuenta de lo grave que era en realidad.

Así que ese hombre no solo me engañó, sino que además me encerró en una jaula dorada, y nadie se dio cuenta de verdad. Asiento sin pensar, con la mente divagando.

—¿Qué pasó para que te dieras cuenta justo ahora? —pregunta a continuación mi futura cuñada.

Una sonrisa melancólica se dibuja en mi cara. Solo hay una persona responsable de esta revelación.

—Vico —el corazón me repiquetea.

—Ooooh, eso suena interesante —Elina se revuelve en el sofá—. Cuéntamelo todo.

Noah, que ha permanecido en silencio al fondo, se acerca y asiente con gesto de ánimo. No hay ningún motivo para esconder algo que me ha afectado tanto, así que comparto con ellos la historia de nuestro encuentro.

Les hablo del momento en que miré por primera vez sus ojos mágicos. De la tristeza hermética que lo envolvía al principio. Y de su anhelo de libertad, que sentía en cada instante a su lado.

De nuestras conversaciones profundas. Y de la forma en que me miraba cuando hablaba de mis sueños.

—Nos mostramos mutuamente los colores de nuestros deseos. Y fue… extremadamente liberador —el recuerdo me invade con un regusto agridulce.

Elina se lleva las manos al pecho.

—Oh, es precioso —exclama encantada—. Suena increíble.

—Ese fue el problema. Pero, con cada día que pasaba, se hacía más evidente que no podría haber un futuro para nosotros —continúo con tristeza.

Les cuento con detalle lo de la finca, la familia rota y el gran sueño de Vico de vivir de los acantilados.

—Él quiere ser libre. Llevar una vida sin ataduras. La adrenalina es su motor de felicidad —me encojo de hombros.

Elina inclina la cabeza, pensativa.

—¿Y crees que no estaría dispuesto a renunciar a su libertad por ti?

Ni en mis sueños más descabellados se me ocurriría pedirle algo así.

Pero no se trata de eso. Al comprometerme con Florian lo herí profundamente.

Aunque en algún momento quizá albergara de verdad la esperanza de que pudiéramos construir un futuro juntos, estoy casi segura de que destrocé esa posibilidad.

En lugar de responder a Elina, niego con la cabeza, agotada.

—¿Y tú? ¿Estarías dispuesta a renunciar a tu seguridad por él? —me mira con expectación.

—¿Te refieres a viajar con él en su caravana y vivir sin ningún plan?

—nunca lo había pensado. Lo único que tenía en mente era la imagen de los dos en la finca.

Aunque romper con Florian significó renunciar a más seguridad de la que jamás creí posible, eso no quiere decir que ahora pueda simplemente hacer lo que me dé la gana, ¿verdad?

¿Sería capaz de renunciar a cualquier forma de estabilidad? Y aunque pudiera, ¿bastaría para que Vico entendiera cuánto significa para mí? ¿Podría sanar la herida que le hice?

Los ojos de Elina brillan con aire conspirador.

—¿Y por qué no? —dice, como si fuera la cosa más sencilla del mundo—. Así es el amor verdadero, como tú misma me dijiste hace apenas unas semanas.

—Pero ni siquiera sé lo que él siente de verdad —replico.

Tal vez era yo la única que sentía ese fuego cada vez que estábamos cerca. Además, se comportó de una forma tan extrañamente distante después de enterarse de mi epilepsia. Quizá mi compromiso solo fue el golpe final, pero ya antes había un muro entre nosotros.

Ella parece completamente imperturbable ante mis objeciones.

—Entonces, averígualo.

No es tan sencillo.

—Aunque pudiera dejar atrás todo lo que alguna vez fue importante para mí, eso no… —me detengo cuando un pensamiento surge de la nada—. Vico nunca será realmente libre mientras su familia sea infeliz —digo—. Sus hermanas lo son todo para él.

Puede que Elina diga algo en respuesta, pero no la escucho. Estoy demasiado ocupada siguiendo el hilo de mis pensamientos.

—…y su familia será infeliz si se queda sin hogar —murmuro, llevándome la mano a la frente como si así pudiera pensar con más claridad—. Así que si logro quitarle la preocupación por su familia… y con eso darle la libertad que tanto anhela…

Sí. Si consigo hacer eso por él, quizá podría perdonarme.

Sin aliento, le cojo las manos a Elina.

—Voy a impedir que vendan la finca. Quién sabe si Florian siquiera quiere comprarla ahora que ha perdido a su única empleada.

Parpadea, desconcertada. Debe de pensar que estoy loca. Y quizá lo esté un poco. Porque si fuera tan fácil, ya se me habría ocurrido alguna idea de cómo hacerlo.

—Tiene que haber una manera —digo porque no quiero creer en nada más—. La encontraré. —Y cuando su familia esté a salvo, renunciaré a mi propia seguridad por Vico.