CAPÍTULO CUARENTA Y UNO

Durante una pausa en la acción, me dirigí a la sala de descanso, donde Sue bebía una taza de café negro humeante y Dirk se lanzó vorazmente a por un sándwich de roast beef. Banshee corrió hacia Dirk y se sentó firme.

—Déjame adivinar. ¿Segundo desayuno? —pregunté.

—No, eso fue hace una hora. Esto es una botanita de media mañana.

—¿Alguna novedad sobre Gentry y Damon? —preguntó Sue.

—La verdad, no. Todo está perfectamente atado salvo por los medicamentos robados. No hay manera de que Chuck pudiera haberlos sacado de la UCI. Anoche pasé por ahí y hablé con la enfermera encargada.

—¿Y cómo te fue? —preguntó Dirk entre bocados.

—Digamos que si muero prematuramente, tu primer sospechosa debería ser la enfermera encargada de la UCI.

—Tienden a ser fanáticos a la hora de proteger su territorio. Puede que sea más seguro enfrentarse al asesino que meterse con el turno nocturno.

—Lo voy a tener en cuenta. Mientras tanto, tengo algunos pacientes que ver. Banshee, ¿me acompañas o estás en el equipo Dirk?

Banshee miró de mí a Dirk y su sándwich y luego se sentó en el suelo junto a Dirk. Su traicionera decisión fue recompensada con un trozo del sándwich de Dirk. Los dejé y volví al trabajo.

Mi siguiente paciente fue un chico de 14 años con una cojera que había empeorado en el último mes. Tomé mi estetoscopio del mostrador y me dirigí a la habitación nueve.

—Buenos días. Soy el doctor Docker, pero puedes decirme Doc. ¿Eres Timmy?

El chico tímido asintió y apartó la mirada.

—¿Conoces a esta señora o simplemente estaba sentada en la habitación cuando llegaste?

Timmy esbozó una sonrisa.

—Esa es mi mamá.

—¿Te importa si le hago algunas preguntas?

—Está bien.

Volvió a centrar su atención en su iPad.

El expediente mostró dolor progresivo y cojera en la cadera derecha sin lesión conocida.

El ibuprofeno parecía ayudar al principio, pero últimamente no parecía hacer ninguna diferencia.

Habían visto a su pediatra, que pensó que era una distensión simple, pero su madre estaba preocupada por lo mucho que había empeorado el dolor y lo llevó a urgencias.

El examen físico fue notable por la limitación en el rango de movimiento de la cadera derecha. Cuando le pedí que caminara, presentó una clara cojera, favoreciendo la cadera derecha y con el pie girado hacia afuera.

—Timmy, creo que necesitamos hacer una radiografía de esa cadera. Es solo una cámara que puede hacer una foto de tus huesos. ¿Te parece bien el plan?

—Por mi está bien.

Poco después, tenía en la pantalla las radiografías que mostraban el desplazamiento de la cabeza femoral y la ampliación de la fisis de la articulación. Llevé mi computadora a la habitación para mostrárselas al paciente y a su mamá.

—Parece que ya tenemos una respuesta para esa cojera.

Las radiografías muestran evidencia de una epifisiolistesis femoral capital, que es una forma elegante de decir que la cabeza del fémur se está deslizando del cuerpo del fémur a nivel de la placa de crecimiento.

Nadie sabe con certeza qué la causa, pero es más común en niños que atraviesan un estirón de crecimiento rápido.

—¿Es grave? —preguntó la madre.

—Es más grave que una distención, pero se puede arreglar.

Voy a derivarte a un cirujano ortopédico especializado en esta condición.

Probablemente querrá una resonancia magnética y podrá repasar contigo las opciones de tratamiento después de revisar las pruebas.

Puede recomendar terapia o puede requerir corrección quirúrgica.

Lo importante mientras tanto es tomárselo con calma.

Timmy tuvo uno de los raros casos que se ven en urgencias en los que podemos hacer un diagnóstico y formular un plan de tratamiento para una enfermedad crónica. Probablemente Timmy necesitaba cirugía, pero a largo plazo probablemente se recuperaría por completo.

Me alegra haber podido darles un plan sólido y tranquilizarlos, mi entusiasmo por mi trabajo se desvaneció con mi siguiente paciente, un alcohólico crónico que vomitaba sangre.