Capítulo 20

— T e das cuenta de que este sitio es exageradamente mono.

—Estoy de acuerdo —dije, pasando el brazo por encima de mi amiga Natasha—.

Le sacaba como unos ocho centímetros. Su melena larga, castaña clara con mechas rubias, la llevaba suelta hoy.

Siempre estaba ligeramente morena, un tono de piel que siempre me había dado envidia. Si no la quisiera tanto, la odiaría.

—Bueno —empezó—, quiero detalles.

—¿Sobre qué?

—Sobre ti y Landry. Ha pasado algo. Algo de lo que no me estás hablando.

Suspiré. —Brice ha hablado contigo, ¿verdad?

Me había sincerado con él, contándole la verdad de por qué fingí estar enferma y me perdí nuestra cena juntos.

Sorprendentemente, se había comportado como un amigo de verdad, escuchándome y dejándome desahogarme.

Luego decidió venir a recogerme y llevarme de anticuarios todo el día.

Fue un perfecto caballero en todo momento, y hasta consiguió que me riera con sus payasadas.

Ella asintió. —Pero solo porque estaba preocupado por ti.

Mi hermano se detuvo cerca de nosotras justo cuando terminábamos de cruzar la calle. Su mirada se demoró en Natasha, como solía hacer siempre que estaba cerca de ella. Ella le dedicó una sonrisa sexy.

—Sheriff.

Samson intentó, y fracasó, cerrar la puerta del coche dos veces antes de conseguir apartar la mirada de Natasha y hacerlo. —Hola, Tasha.

Solo Samson la llamaba así. Yo supuse que le arrancaría la cabeza por usar ese apodo cuando empezó, pero no fue así.

Samson señaló con el pulgar hacia el diner. —Estoy haciendo una pausa para comer. ¿Os apuntáis las dos a acompañarme?

Me quedé rígida.

No. Había conseguido evitar a Landry durante casi dos semanas, volcando todas mis energías en poner la casa y la tienda en orden, además de ir de anticuarios tan a menudo como me era posible, y no tenía ninguna intención de verlo a corto plazo.

—Estoy bien. Debería ir a echar un ojo a la tienda.

El equipo de trabajo ha dicho que terminarán para mañana, y entonces abriré las puertas la semana que viene.

Samson me observó con atención. —¿Sigues evitando a Landry?

—¿Qué? No.

Él resopló. —Claro, ya. Entonces, ¿quieres explicarme por qué os estáis matando los dos por manteneros lejos el uno del otro y por qué demonios lleva hecho un ogro estas últimas semanas? Todo el pueblo se ha dado cuenta.

Natasha se aferró a mi brazo. —Nos encantaría comer algo. Tú mandas, te seguimos.

—Natasha, no —dije, intentando zafarme.

Ella me sujetó más fuerte. Al final cedí, y entramos para descubrir que el local ya estaba abarrotado.

Samson nos encontró una mesa y Natasha tomó asiento.

Yo me excusé para ir al baño de señoras, con la esperanza de evitar ver a Landry tanto tiempo como me fuera posible, abriéndome paso entre la multitud camino del servicio.

Mi miedo no era verlo y tener que enfrentarlo después del incidente de la piscina.

Era más bien caer en su oferta de no hacerme daño, de algo más, y al final acabar sufriendo por ello.

Al girar la esquina, me detuve en seco al ver a Landry con la espalda apoyada en el ángulo y a una mujer que había visto por el pueblo un par de veces. Ella le pasó los dedos por los labios y se puso de puntillas para presionar un beso en su boca.

Se me atragantaron las emociones en la garganta, y me di media vuelta para marcharme, solo para chocar con Marsha. —Ay, Meredith. Lo siento, cariño.

Eché un vistazo por encima del hombro y encontré a Landry allí, con los ojos muy abiertos. Miró de mí a la mujer y de nuevo a mí. Tras un suspiro, echó la cabeza hacia atrás.

Tragué con fuerza y me hice a un lado para que Marsha pudiera ir al baño.

Fui a buscar a mi hermano. Se levantó para apartar una silla para mí.

Me senté y miré por la ventana, esforzándome por contener mis emociones.

Él se sentó y siguió, junto con Natasha, comentando lo que fuera que estuvieran hablando.

Samson dejó de hablar y alzó la vista hacia algo que tenía detrás de mí.

—¿Piensas seguir taladrándole un agujero a la cabeza de mi hermana con la mirada o qué?

Me puse rígida, ya sabiendo que Landry estaba allí.

—¿Qué os pongo? —preguntó, apoyando la mano en mi hombro.

Instintivamente, me encogí para apartarme de su contacto. Natasha se dio cuenta del gesto, entornando los ojos primero hacia mí y luego hacia Landry. —Yo tomaré la ensalada asiática y un té helado, por favor.

—Yo, el plato del día —dijo mi hermano.

Intenté dar mi pedido, pero tenía la garganta cerrada. Natasha le sonrió a Landry; era una sonrisa falsa, pero solo yo podía notarlo. —Ella tomará lo mismo que yo. Venía todo el camino hablando maravillas de esa ensalada. Gracias.

Landry intentó tocarme una vez más, pero no se lo permití. Tampoco quise mirarlo. Si lo hacía, acabaría llorando.

—Mer —dijo Samson—. ¿Estás bien?

Asentí.

Natasha captó su atención y consiguió que dejara de centrarse en mí. Yo seguí como anestesiada, mirando a la gente cumpliendo con sus rituales diarios. Trajeron la comida y tampoco entonces me molesté en mirar a Landry. Rebusqué en el plato, sin pizca de apetito.

Natasha mantuvo a Samson enganchado a la conversación.

Yo participé un poco y sentí el peso intenso de la mirada de alguien clavada en mí.

Al volver la cabeza, me quedé enganchada a los ojos de Landry.

Su juguete estaba sentada en la barra intentando llamar su atención.

Él solo me miraba, como si quisiera venir a hablar conmigo.

Sin mostrar emoción, giré la cabeza de nuevo hacia la ventana. Volví a remover la comida y me alegré cuando Samson miró el reloj. —Ah, tengo que volver a la comisaría. —Miró a Natasha—. ¿Te quedas por aquí el fin de semana?

—Solo el día —respondió—. Ya sabes, no estoy tan lejos. ¿Te has planteado alguna vez tomarte un día libre de patrullar las calles y venir a verme?

¿Le estaba tirando los tejos a mi hermano?

Samson sonrió. —Imagíname a mí en la ciudad.

Natasha se echó a reír. —Buen punto.

Él se marchó y Natasha soltó un suspiro soñador. —Quiero un hombre exactamente como tu hermano. Es tan dulce, y al mismo tiempo va gritando tío duro por todas partes.

Sonreí. —Podrías sacarlo del mercado.

Ella alzó una ceja como si la idea fuera una posibilidad real.

Solté una carcajada.

—¿Piensas comértela o pulverizarla? —preguntó, mirando mi ensalada.

—La segunda opción.

Me tocó la mano. —Vale, ¿qué pasa entre tú y Landry? ¿Hay algo ahí?

Negando con la cabeza, empujé el plato hacia delante. —Eh, no. Pero supongo que Brice te ha dicho lo contrario.

—Lo ha hecho, pero quiero oírlo de ti. Y quiero saber por qué Brice sabe más de lo que pasa en tu vida que yo, tu mejor amiga. —No iba a soltar el tema, y yo lo sabía.

—Landry tiene ese mantra de que ha jurado pasar de las mujeres.

—Resoplé y bajé la mirada a la mesa—. Resulta que en realidad solo había jurado pasar de mí.

Aunque, supongo que sí ha trabajado para desfogarse conmigo.

Lo hizo parecer como si quisiera algo real entre nosotros.

Le pedí un poco de tiempo porque, siendo sincera, se colgó muchísimo conmigo y me recordó tanto a Phillip que necesitaba alejarme.

No sé. Escuece un poco, pero no tengo muy claro por qué, si es que eso tiene sentido.

No es que estuviera buscando nada cuando volví a casa.

Ella me dio unas palmaditas en la mano. —Ay, cariño, tiene todo el sentido. Has dejado que se te colara un capullo bajo el radar, ¿a que sí?

Asentí, mordiéndome el labio inferior, con la humedad brillando en mis ojos. —Sabía que debía haberlo sabido. Por eso pedí tiempo. Qué estúpida soy, ¿eh?

—El estúpido es él, Mer. —Me frotó la mano—.

¿Por qué no llamas a Brice y le dices que has cambiado de idea y que te irás a Inglaterra con él?

Te encanta adquirir cosas nuevas para la casa y no me vengas con historias de que ya no trabajas allí.

Estoy segura de que le vendría bien tu apoyo allí.

Además, ha dicho que os lo pasasteis muy bien yendo de anticuarios el otro día.

—¿Por qué estás siempre empujándome hacia Brice?

—Sigo quedando con él los miércoles para comer, como hacíamos los tres cuando vivías en la ciudad.

—Lo sé. Él lo menciona cuando llama.

—¿Quieres saber cuántas citas ha tenido desde que te fuiste? —preguntó.

—¿Voy a necesitar calculadora?

Sonrió. —No.

—Me rindo, ¿cuántas?

—Ninguna —respondió, dejándome de piedra—.

Ni una sola, Meredith. Se está esforzando muchísimo por ser mejor hombre, y entiende que lo único que estás dispuesta a darle es amistad.

Creo que se merece cierto reconocimiento por pasar de tener una nueva en su cama cada noche a dormir solo en la suya durante, ¿cuántos meses ya?

Es un paso enorme para él y tu apoyo significaría mucho para él.

—Entonces, ¿por qué no me ha dicho que ha dejado de salir con chicas?

Ella negó levemente con la cabeza. —Siempre pasas por alto las señales enormes.

—¿Eh?

—Llámalo —insistió—. Dile que irás con él. Y piensa que, cuando juegue la carta de jurar pasar de las mujeres, sabrás que lo hace por ti, no para mantenerte, a ti y solo a ti, bien lejos.

Eso me hizo reír. —Buen punto.

—¿Puedo hacerte una pregunta seria?

—Claro —respondí.

—Si no te diera tanto miedo que te volvieran a hacer daño, ¿habrías estado abierta a Brice y a sus avances, o de verdad está tan lejos de tu tipo de hombre que no puedes verte con él?

Lo pensé, y no me gustó la respuesta que encontré.

—Por la expresión de tu cara, te dio miedo, y te conozco. Él es exactamente tu tipo de chico. No haces más que buscar similitudes entre él y Phillip. ¿Es eso realmente justo para Brice? Creo que si abrieras tu corazón y tu mente a él, te darías cuenta de que es un tío fantástico.

—Lo sé, pero, Natasha, él no está preparado para todo lo que yo pongo sobre la mesa, y no quiero dañar nuestra amistad.