Capítulo 42

La mujer no dio un solo paso hacia él.

No hacía falta.

El pasillo entero se había convertido en un corredor de decisiones, estrechándose alrededor de Diego con la misma eficacia que unas esposas.

Su inmovilidad era deliberada.

No transmitía amenaza.

Ni urgencia.

Solo la serena certeza de una autoridad acostumbrada a que tarde o temprano fuera reconocida.

—Señor Bertinelli —repitió, sin elevar la voz.

Diego soltó lentamente el marco de la puerta.

Su pulso permanecía estable.

Pero su mente ya había comenzado a calcular todas las posibles salidas.

Las escaleras, a la izquierda.

La puerta de emergencia, al fondo del pasillo.

Una ventana a mitad del corredor que daba a un callejón estrecho.

Ninguna le parecía ya una vía de escape.

Solo parecían rutas cuidadosamente vigiladas.

—Sí.

—Gracias —respondió la mujer, como si él acabara de aceptar algo—. Solo necesitamos aclarar algunas discrepancias en su expediente.

—Estaba a punto de salir.

Señaló la chaqueta que llevaba puesta.

—Tengo algunos asuntos que resolver.

—Por supuesto.

Esto solo nos llevará un momento.

Un leve movimiento cerca de la escalera llamó la atención de Diego.

Tan discreto que cualquiera habría pasado por alto aquella presencia.

Pero él llevaba demasiado tiempo observando sombras.

Un hombre apareció parcialmente a la vista.

Tenía un teléfono móvil en la mano.

No estaba grabando.

Simplemente permanecía preparado.

No era un agente encargado de intervenir.

Era alguien ocupando una posición.

Diego comprendió de inmediato la coreografía.

Aquello no era un arresto.

Era un límite que comenzaban a dibujar a su alrededor.

Si daba un paso en falso...

el día cambiaría por completo.

—¿Qué clase de discrepancias? —preguntó.

—Registros escolares.

Consumo de servicios públicos que no coincide con el número de personas declaradas.

Patrones de desplazamiento incompatibles con la actividad laboral que usted indicó.

—Han cometido un error.

Mantenía un tono completamente sereno.

—Llevamos menos de un mes en Kalas.

—Precisamente por eso las inconsistencias resultan importantes.

Los primeros registros establecen la línea de referencia.

Diego estuvo a punto de sonreír.

Las líneas de referencia eran la forma perfecta de atrapar a quienes creían que una mentira breve jamás sería descubierta.

—¿Estoy detenido?

—No.

La mujer sostuvo su mirada.

—Se está tomando nota de usted.

Aquella palabra pesó más que cualquier acusación.

Abrió la carpeta.

En la primera página aparecía cuidadosamente escrito el nombre de Daniel Bertinelli .

Los márgenes estaban llenos de anotaciones manuscritas.

Pequeñas.

Precisas.

Completamente impersonales.

Era la clase de escritura de alguien que sabía que volvería una y otra vez sobre aquellas páginas.

—Necesitaremos que se presente esta tarde.

En el Departamento de Seguridad Nacional.

Solo para verificar algunos datos.

—¿Esta tarde?

—A las cuatro.

Lo estaremos esperando.

Diego mantuvo la mirada fija sobre ella.

—¿Y si no voy?

La mujer levantó lentamente los ojos.

No había amenaza en ellos.

Tampoco curiosidad.

—Entonces dejará de ser un asunto administrativo.

El hombre situado junto a la escalera cambió apenas el peso de un pie al otro.

Un movimiento casi imperceptible.

Suficiente para dejar claro que el tono de la conversación podía cambiar en cualquier momento.

Diego asintió una sola vez.

—¿A las cuatro?

—A las cuatro.

La mujer cerró la carpeta.

Después hizo algo que lo inquietó mucho más que cualquier advertencia.

Se apartó.

El pasillo volvió a quedar despejado.

Las salidas reaparecieron.

También la ilusión de poder elegir.

—Puede continuar con sus actividades de esta mañana.

Es libre de hacerlo.

Libre.

Diego pasó junto a ella caminando con la serenidad de quien había decidido no correr.

No volvió la vista atrás.

No hacía falta.

Podía sentir que seguían observándolo.

Así actuaban los sistemas.

No necesitaban mostrar un rostro para vigilar.

Al salir a la calle, Kalas volvió a envolverlo con su ruido y su calor.

Los vendedores anunciaban sus mercancías.

Un autobús liberó aire comprimido al detenerse junto a la acera.

La gente pasaba a su lado ocupada en sus propias preocupaciones, sin sospechar que acababan de trazar un límite invisible alrededor de un hombre vestido con una chaqueta barata.

Diego caminó tres cuadras antes de permitirse respirar con normalidad.

Todavía no estaban preparados para detenerlo.

Todavía no.

Eso significaba que estaban construyendo algo mucho más grande.

Entró en un pequeño café escondido entre dos edificios.

Pidió un café que nunca pensó beber.

Se sentó en la mesa del fondo.

Desde allí observaba los reflejos del cristal en lugar de mirar directamente hacia la calle.

Era una vieja costumbre.

El automóvil blanco había desaparecido.

Ahora había otro vehículo detenido cerca de la esquina.

Las coincidencias empezaban a desaparecer.

El teléfono vibró una sola vez.

Están cerrando el cerco. No los pongas nerviosos.

Las cuatro de la tarde son una oportunidad. Aprovecha esa ventaja.

No había firma.

Diego no respondió.

Se levantó.

Dejó dinero sobre la mesa.

Y volvió a salir a la calle.

Cuando regresó al apartamento, ya había tomado una decisión.

No iba a desaparecer ese día.

Iba a obligarlos a mover la siguiente pieza.

Porque el confinamiento podía soportarse.

Pero cuando un sistema decidía mantenerte inmóvil...

la única forma de escapar era convertir esa vigilancia en un costo demasiado alto para seguir sosteniéndola.

Y Diego Barrera...

nunca había sobrevivido siendo alguien de bajo costo.