Capítulo 25

La primera señal llegó de manera discreta.

Una alerta rutinaria detectó una transacción inusual: un boleto de avión solo de ida, pagado en efectivo, adquirido a través de un tercero y con salida programada para menos de cuarenta y ocho horas. El nombre del pasajero no era Diego Barrera.

Pero el patrón le resultaba demasiado familiar.

El detective Rojas permaneció observando la pantalla. Su pulso seguía tranquilo, pero su mente trabajaba a toda velocidad.

Quienes planean regresar no compran boletos de esa manera.

Hizo la llamada de inmediato.

—Pónganlo bajo observación —ordenó al analista—. Revisen cualquier cuenta relacionada. Familiares, asesores, empresas fachada. Quiero absolutamente todo.

Al mediodía, el panorama comenzó a aclararse.

Mauricio Cedeño había retirado una importante suma de dinero de una cuenta que casi nunca utilizaba.

El retiro, por sí mismo, no era ilegal.

El momento en que ocurrió sí resultaba sospechoso.

Rojas solicitó una orden judicial.

En el aeropuerto, el hombre que debía utilizar aquel boleto nunca abordó el avión.

En cambio, se desarrolló una ruta diferente.

Una ruta sin registros de embarque.

Sin terminales.

Por tierra.

Hacia la frontera.

Al amparo de la noche.

Rojas permanecía de pie frente a un mapa regional mientras varios agentes marcaban con lápiz graso rojo las posibles rutas de escape.

Todas conducían hacia el sur.

—¿Cree que está huyendo? —preguntó uno de los agentes.

Rojas no dudó.

—Creo que ya se fue.

A la mañana siguiente, los registros migratorios lo confirmaron.

Había un cruce fronterizo registrado.

No existía constancia de regreso.

Diego Barrera había abandonado el país.

Rojas observó la confirmación durante varios segundos.

No sintió triunfo ni alivio.

Huir no constituía una prueba de culpabilidad ante un tribunal.

Pero sí significaba miedo.

Y el miedo significaba que la verdad estaba cerca.

Muy cerca.

Cerró el expediente principal y abrió uno nuevo.

Escribió cuidadosamente el encabezado:

PRÓFUGO INTERNACIONAL — PERSONA DE INTERÉS

La investigación había cambiado.

Ya no era únicamente la desaparición de una mujer dentro de un residencial privilegiado.

Ya no era una investigación silenciosa que avanzaba detrás de portones cerrados.

Ahora era una persecución.

Y, adondequiera que Diego Barrera estuviera huyendo, el pasado viajaría con él.

Elisa no había sido borrada.

Había sido abandonada.

Y ahora...

él también.