Capítulo Treinta y Ocho

OLIVIA

Sentada en un banco, observaba cómo el sol se hundía lentamente en el horizonte, pensando en el pasado y preguntándome qué sería de mi futuro.

El funeral había terminado, y ahora tenía que decidir qué rumbo tomar. Aquí en Nueva York no me quedaba nada salvo Anthony, y en Florida había empezado a construir una buena vida, así que estaba claro dónde viviría, pero lo nuestro, lo de Nick y yo, seguía siendo incierto.

Entendía por qué hizo lo que hizo, y sabía que la muerte de Emmett no era culpa de Nick, pero eso no cambiaba el daño que habían causado los secretos y las mentiras.

Una parte de mí pensaba que lo mejor sería que Nick y yo fuéramos solo amigos, pero la otra seguía locamente enamorada de él.

No estaba segura de poder superar tanto dolor.

—Olivia.

Levanté la vista de golpe y sonreí.

—Anthony.

Anthony se sentó en el banco; el crujido familiar de la madera evocaba dos décadas de conversaciones.

—¿Estás bien?

Mi uña trazaba ochos infinitos en la veta desgastada.

—Sí. Estoy aquí sentada intentando averiguar qué hacer con mi vida.

Se me hizo un nudo en la garganta.

—No me queda nada aquí.

—Olivia.

Sus dedos callosos detuvieron mi mano inquieta, con la misma ternura con que me vendaba las rodillas raspadas cuando era niña.

—Siempre estaré aquí si me necesitas.

Apoyé la cabeza en su hombro, respirando el tenue aroma de su loción de afeitado, la misma marca que usaba desde que yo era pequeña.

—Lo sé.

Una sonrisa nostálgica asomó a mis labios.

—Pero no quiero que te preocupes más por mí. Quiero que me mandes postales desde cualquier isla exótica en la que acabéis tú y tu mujer.

Mi voz se suavizó.

—Quiero que disfrutes de tu jubilación.

Apoyó la mejilla en mi coronilla.

—Voy a estar bien.

Anthony se removió en el banco y cuadró los hombros, como hacía siempre antes de dar un consejo que no querías oír.

—Me quedaría más tranquilo si te quedaras con Nick, al menos un tiempo.

Se aclaró la garganta.

—Solo hasta que estemos seguros de que ya no corres peligro.

Retorcí la tela negra del vestido hasta que los nudillos se me quedaron blancos.

—No sé si sea buena idea.

Solo con oír el nombre de Nick se me encogió el pecho; los recuerdos me asaltaron como visitas indeseadas.

Anthony se volvió hacia mí con la misma expresión de serena preocupación que había mostrado en cada crisis de mi vida.

—¿Sigues enfadada con él?

El sol poniente pintaba rayas doradas ante mis ojos mientras las lágrimas afloraban.

—No.

La palabra me salió en carne viva, sincera.

—Estoy dolida.

Me erguí y clavé la mirada en el horizonte.

—Me lo ocultó todo, y quizá si no lo hubiera hecho...

—No puedes pensar así, Olivia.

Se giró en el banco y subió una rodilla.

—Ponte en su lugar ahora que tienes toda la información. Ahora que sabes la culpa que arrastraba. ¿Qué habrías hecho tú de haber estado en su situación?

Abrí la boca, pero volví a cerrarla cuando me cortó.

—Y no olvides que está perdidamente enamorado de ti.

Solté un hondo suspiro y me puse a pensar. Si dejaba a un lado lo que sentía, probablemente habría hecho lo mismo.

—No mintió ni te ocultó la verdad para hacerte daño, Olivia. Lo hizo para protegerte. Solo quería arreglar la situación, y cuando se dio cuenta de que no podía, todo se vino abajo de golpe.

Asentí. Sabía que Nick no había actuado con mala intención.

—Si no sientes lo mismo por él, lo entiendo, pero deberías decírselo.

Y si lo sientes, no dejes que esto sea la razón por la que te alejes de él.

No dejes que Emmett arruine nada más en tu vida.

Sea cual sea tu decisión, Nick es toda la familia que te queda, y tú eres toda la familia que le queda a él. Os vais a necesitar el uno al otro.

—Le quiero.

Las palabras apenas fueron un susurro, pero sonaron firmes, auténticas.

Anthony sonrió y se le arrugaron las comisuras de los ojos.

—Entonces vuelve a Florida y ve día a día.

Los hombros se me relajaron por primera vez desde el funeral.

—Estoy lista para volver a casa.

Y ahora, mi hogar estaba en Florida, con Nick.