Capítulo Treinta y Cuatro

OLIVIA

Se parecía a mí. Una versión furiosa de mí.

—¿Perdona? —Mis dedos se cerraron en torno a la correa del bolso. Las palabras de aquella mujer no tenían ningún sentido: ni siquiera tenía novio.

—Me has oído —se acercó más, con su perfume intenso y empalagoso—. Él se está muriendo por tu culpa y la de tu novio rico.

Se refería a Nick.

—Perdona, ¿quién eres?

—Soy su novia —levantó la barbilla.

La recorrí con la mirada: gabardina hasta la rodilla, abierta por delante, con un vestido ceñido de lentejuelas debajo y tacones de stripper. No era el tipo habitual de Emmett, pero hacía tiempo que no hablaba con él.

—Vale —me eché hacia atrás, poniendo distancia entre nosotras—. Creo que estás confundida. Nick y yo estábamos en Nueva York. Nosotros no hicimos esto.

Los labios rojos se curvaron en una sonrisa de tiburón. —No, cariño —ladeó la cabeza, estudiándome como un depredador curioso. Cada palabra que siguió cayó como un golpe—. Eres tú la que está confundida.

Se acercó más. Otro paso. Demasiado cerca.

—Tu novio rico podría haber evitado esto —su perfume me envolvió, dulce y asfixiante—. No solo dejó que pasara. Lo ordenó. Tu precioso novio firmó la sentencia de muerte de Emmett.

El suelo pareció inclinarse bajo mis pies. —¿Qué estás...?

—¿No lo sabías? —Una risa suave, casi compasiva—. Claro que no. Emmett debía dinero. El tipo de dinero que se cobra de una forma u otra —hizo una pausa, dejando que las implicaciones calaran—. Nick lo sabía. Sabía exactamente lo que pasaría si no ayudaba.

El monitor junto a la cama de Emmett emitía pitidos constantes, contando los segundos de silencio entre nosotras.

—Nick no haría... —La negación murió en mi garganta. Nick tenía mucho dinero. Sabía que si podía ayudar a Emmett, lo haría. No dejaría que esto pasara. Ella estaba equivocada.

—Pregúntale —su risa cortó el aire antiséptico, haciendo que las luces fluorescentes parecieran de repente más duras—. Pero ¿por qué quedarte ahí? Pregúntale también a tu guardaespaldas.

—¿Guardaespaldas? —La palabra resonó extrañamente en mi cabeza mientras me aferraba a la fría barandilla metálica de la cama de Emmett, los cables de plástico del monitor rozándome la muñeca.

—Nick no haría eso —las palabras sonaron huecas incluso al salir de mi boca. Me abracé a mí misma, intentando contener el escalofrío repentino que me recorrió.

—De verdad eres una ingenua, ¿no? —Frunció el ceño, con los labios torcidos como si probara algo amargo—. El tipo grande que va con tu novio.

Planté los pies con más firmeza para estabilizarme. —Anthony no es un guardaespaldas —las palabras salieron más cortantes de lo que pretendía, con la voz alzándose—. Era el chófer de mis padres.

Una pieza del rompecabezas que no sabía que faltaba encajó en su lugar: todas esas veces que Anthony había aparecido justo cuando las cosas se ponían peligrosas. Su presencia constante en segundo plano.

¿Sobre cuántas mentiras había construido mi vida?

—Pregúntale —sus puños se cerraron a los costados—. La muerte de tu hermano recae sobre ti —se giró y desapareció por la puerta.

—¿Qué demonios está pasando? —murmuré. Mi mirada volvió a Emmett. No había forma de que Nick dejara que esto le pasara. Emmett era como un hermano para él, ¿verdad?—. Volveré —no estaba segura de si podía oírme, pero me hizo sentir mejor decírselo.

Salí disparada al pasillo y choqué con una enfermera. —Oh, Dios —logré sujetarme, apoyándome en la pared—. Lo siento mucho.

—No pasa nada —la enfermera se alisó el uniforme y me ofreció una sonrisa tranquilizadora—. ¿Necesitas algo?

—¿Dónde está la cafetería?

—Está en la planta baja —señaló hacia los ascensores y asintió—. Luego gira a la derecha y la verás.

—Gracias —corrí hacia los ascensores con los omóplatos en tensión. No quería esperar a que Anthony y Nick volvieran. Necesitaba saberlo ya.

Bajé en el ascensor, dando golpecitos en el suelo con el pie a cada segundo que pasaba, hasta que las puertas se abrieron con un timbre. Localicé a Anthony y Nick de pie en una esquina, con tazas de café humeante en las manos.

Avancé hacia ellos con pasos deliberados y firmes. Nick me vio primero.

Su taza de café golpeó contra el mostrador y el líquido marrón salpicó por el borde. —Olivia —su rostro perdió el color al ver mi expresión, su postura habitualmente segura se tambaleó—. ¿Qué pasa?

—Una chica... —Las luces oscilaron sobre mí mientras todo se derrumbaba a la vez.

Sus manos encontraron mis hombros, los dedos clavándose en mi carne. —Olivia —cada sílaba temblaba con pánico apenas contenido.

—Entró y dijo que tú eras la razón de que estuviera muerto —mi mirada se encontró con la suya, y sus ojos se suavizaron—. No es verdad, ¿no? No sabías que estaba en peligro, ¿verdad, Nick?

La mano de Anthony se cernió cerca de mi codo, sin llegar a tocarme. —Olivia —su voz bajó a ese tono conciliador que usaba cuando yo era una niña con rabietas—. Hay muchas cosas...

—No —espeté, empujándolo hacia atrás; mis palmas chocaron contra su pecho sólido—. ¿Es verdad?

Se le tensó la mandíbula, un músculo palpitando bajo la barba incipiente, y supe que era verdad antes de que pudiera formar las palabras.

Retrocedí tambaleándome hasta que mi espalda golpeó la pared fría. —¿Cómo? —La palabra se me arrancó de la garganta—. ¿Cómo pudiste abandonarlo así? ¿Cómo pudiste mentirme?

La mano de Nick se cernió en el espacio entre nosotros, temblando. —Olivia, por favor. Déjame explicarte.

Le aparté los dedos de un manotazo, cada palabra como una bala entre nosotros.

—No. Me. Toques. —Las lágrimas me quemaban las mejillas—.

Emmett fue la razón por la que no tuviste que volver a casa a sufrir los abusos.

Fue la razón por la que mis padres te acogieron y te quisieron como a uno más. ¿Cómo pudiste dejar que muriera?

—Lo sé. —A Nick se le quebró la voz; la nuez le subía y bajaba al tragar con dificultad. Volvió a alargar la mano hacia mí, con los dedos temblorosos—. Por favor, solo...

Mi palma cortó el aire entre nosotros y le cortó las palabras. —No. —Las sillas de la cafetería chirriaron contra el linóleo mientras retrocedía, y mi cadera chocó contra una mesa. Una bandeja abandonada tintineó con el impacto—. Quiero que te vayas.

Anthony dio un paso adelante y su enorme figura proyectó una sombra sobre mí. —Olivia...

Una risa histérica me brotó del pecho. —¿Quién eres tú? —Mi mirada saltaba de uno a otro como la de un animal acorralado—. ¿Eres nuestro guardaespaldas? ¿O nuestro chófer?

Apretó los labios.

Las luces se desdibujaron tras mis lágrimas. —¿Todo fue mentira? —Mi voz resonó entre las paredes y atrajo las miradas de una familia cercana que picoteaba la comida del hospital—. ¿Tú también sabías lo de Emmett?

Anthony apretó la mandíbula con ese gesto que ya conocía.

Golpeé la pared con la palma y una sacudida me recorrió el brazo.

—¿Todos estaban...? —Un sollozo se me atragantó—.

¿Todos me estaban mintiendo? —Me pasé la mano por las mejillas y me manché la manga de rímel—.

¿Sabes qué? Olvídalo. —Las palabras me salían cada vez más rápido, atropellándose unas a otras—.

Por favor, idos. No puedo... —El pecho me subía y bajaba—. No os quiero aquí ahora mismo.

No podía con todo aquello en ese momento. Tenía que ir a despedirme de mi hermano.