Capítulo Veintidós

—FBI. Agente especial Mark Drummonds —anunció el corpulento hombre de paisano, mostrando una placa después de que Adam abriera la puerta ante unos golpes frenéticos—. Estamos aquí para trasladarlos a una casa segura.

—¿Para qué? —preguntó Adam, lanzando una mirada por encima del hombro del agente Drummonds.

—Hemos recibido instrucciones de llevarlos a un lugar más seguro mientras la embajada tramita sus documentos —respondió.

—La identificación, por favor —dijo Adam, extendiendo la mano. Después de la experiencia del día anterior, recorriendo Guanacaste en busca de cualquier pista que pudiera desenmascarar a los criminales que habían profanado sus cuerpos, no le parecía excesiva ninguna precaución.

—Por supuesto —asintió el agente, sacando una tarjeta del bolsillo interior de la chaqueta y entregándosela.

Adam examinó la tarjeta de cerca. El nombre era el mismo, pero la imagen parecía ser la de un hombre mucho más joven, una versión de la persona que tenía delante. —Es el FBI —gritó cuando Eli se acercó, seguido de Tish y Jesse.

—¿Están listos nuestros documentos? —preguntó Eli mientras estrechaba la mano del agente Drummonds.

—Escuchen —prosiguió el agente con urgencia—, no tenemos tiempo para preguntas. Aquí no están a salvo. Los vigilan.

—¿Quién nos vigila?

El agente Drummonds apretó los dientes en una mueca. —¿Quién creen? —preguntó, mirando fijamente a Eli—. La misma gente que les hizo esas cosas. Tenemos que salir de aquí. ¡Todos, rápido!

El tono de su voz no les dejó otra opción que corretear por el bungaló para recoger sus escasas pertenencias antes de reunirse en una furgoneta negra aparcada junto a la entrada trasera.

Un policía uniformado esperaba fuera y aguardó a que entraran antes de situarse junto al conductor, en la fila delantera.

El agente Drummonds se sentó atrás con Eli y Jesse, mientras Adam y Tish se acomodaban en medio.

—¿Qué pasa ahora? —preguntó Adam con tono frenético, aún aturdido por la forma en que los habían sacado a toda prisa del bungaló, sin la menor idea de adónde iban—. Solo tenemos que volver a casa. Ayer hablé con la embajada y nuestros documentos de viaje estarán listos mañana.

—Sí, pero ahora mismo corren un grave peligro —dijo el agente, sacando varias hojas de papel de un sobre grande mientras hacía una señal al conductor para que arrancara. Dio unos golpecitos a Adam en el hombro y le entregó los papeles.

Adam les echó un vistazo y soltó un jadeo. —No lo entiendo. ¿Qué está pasando aquí?

—¿Puedo? —dijo Eli, tendiendo la mano para coger las hojas de Adam.

—Un segundo —dijo Adam, hojeando el resto de las páginas antes de entregárselas a Eli.

—¿Qué diablos es esto? —preguntó Eli mientras revisaba los papeles con Jesse.

Cada hoja contenía imágenes íntimas de las parejas en distintos momentos: en la finca, en el club, en la cabina telefónica e incluso en el jardín trasero del pequeño bungaló.

Una de las imágenes mostraba a Tish y Jesse saliendo unos minutos al porche el día anterior.

Otra era de Eli y Adam en la discoteca. Había un par más en las que hablaban con distintas personas en la ciudad.

A Jesse se le desencajó la mandíbula al llegar a una en la que descansaba sobre el regazo de Eli, medio vestida en el jardín trasero, mientras él la consolaba y le declaraba su amor; un instante tan sagrado que resultaba imposible creer que hubiera sido invadido por alguien ajeno.

—¿Ven ahora a qué me refiero cuando digo que no pueden seguir aquí ni un segundo más? Siguen siendo un objetivo para esa gente. Sus francotiradores les apuntan a la cabeza en todo momento.

Al oír la mención de las armas, Tish rompió a sollozar mientras Adam le acariciaba suavemente los hombros. Jesse se había quedado blanca como la cera. Permanecía paralizada, incapaz de hablar o de moverse.

Eli era el único que conservaba cierta apariencia de control. —Esta gente parece estar vigilando todos nuestros movimientos. Creíamos que estábamos fuera de peligro porque ahora estaban implicados la policía y el FBI. ¿Cuándo acabará esta pesadilla? —preguntó.

—Nunca podrán estar completamente a salvo hasta que abandonen esta región. ¿Lo entienden? —respondió el agente Drummonds, fulminándolo con la mirada.

—Creo que a estas alturas todos estamos de acuerdo con eso —dijo Eli, abatido—. ¿Cómo ha conseguido estas fotos?

El agente Drummonds vaciló un poco antes de responder. —Alguien se las envió por fax a uno de nuestros colaboradores anoche. Aún estamos intentando rastrear su procedencia. Sin duda es una advertencia.

—¿Es más seguro el lugar al que nos dirigimos? ¿Cómo sabremos que estamos fuera de peligro?

—Lo es, o no los estaríamos llevando allí.

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Eli siguió interrogando al agente Drummonds mientras la furgoneta circulaba a toda velocidad por caminos de tierra y se incorporaba al intenso tráfico de la ciudad, donde redujo la marcha y fue abriéndose paso hasta llegar a la autopista.

—No se asusten por lo que estoy a punto de decirles —advirtió el agente Drummonds después de que llevaran casi diez minutos circulando por la autopista—.

No es el primer caso de este tipo al que tenemos que enfrentarnos.

Pero antes de entrar en eso, necesito hacerles una pregunta.

¿Se han preguntado alguna vez qué les ocurrió a los otros concursantes?

—¿A cuáles? —preguntó Adam.

—No me digan que ya han olvidado que se suponía que había ocho ganadores «afortunados» —dijo el agente Drummonds, haciendo el gesto de las comillas con los dedos índice y corazón levantados y doblándolos hacia las palmas al mencionar la palabra afortunados—.

¿Pensaban que ustedes cuatro eran los únicos en esta situación?

—Es verdad. Nos hablaron de ocho ganadores, pero no hemos sabido nada de los demás —confirmó Adam—. ¿Dónde están?

—Bueno —dijo el agente Drummonds, negando lentamente con la cabeza—. Los concursantes cinco, seis, siete y ocho, o como les gusta llamarlos, 105, 106, 107 y 108, han sido asesinados.

—¿Asesinados? ¿Cómo? —preguntó Jesse, con el corazón desbocado mientras su mente volaba hacia la mujer a la que había visto con Ty la noche en que bajó al vestíbulo para atender una llamada, preguntándose si sería una de las víctimas y deseando haber tenido la oportunidad de advertirla.

—No sobrevivieron a la operación. No me sorprendería que intentaran deshacerse de ustedes para encubrirlo todo. Quizá por eso los vigilan tan de cerca: para asegurarse de que no escapen.

Un escalofrío repentino recorrió la furgoneta, que había empezado a cargarse después de treinta minutos conduciendo a toda velocidad por la autopista.

En medio de sus tribulaciones, se habían olvidado de los otros concursantes, pero nadie podía culparlos cuando se habían visto en situaciones en las que tenían que luchar por sus vidas y no sabían nada del destino de los demás.

Ty había dejado claro ese hecho desde el principio: que los cuatro se conocieran era pura casualidad, algo que los organizadores del concurso habrían desaprobado.

—¿Cómo sabemos que no van a por nosotros ahora mismo? —preguntó Tish después de recuperarse de la conmoción inicial.

—No se preocupen, están a salvo con nosotros.

En cuanto los llevemos a un lugar seguro, les quitaremos los chips que utilizan para vigilarlos.

Ahora mismo, esos criminales pueden leer su temperatura, sus reacciones, sus palabras e incluso los latidos de su corazón.

Tenemos que extraer los chips de donde los hayan implantado para que por fin puedan librarse de ellos.

—¿Nos han implantado chips dentro del cuerpo? ¿En qué parte? —preguntó Adam con voz angustiada.

—No lo sabemos. El médico los localizará y los extraerá —respondió el agente Drummonds.

—No me lo puedo creer —dijo Adam—. Espero que no estén en la zona de la operación.

—Es un microchip. Podrían haberlo introducido en cualquier parte del cuerpo. Este tipo de cosas son habituales hoy en día. Una radiografía identificará fácilmente su ubicación para que podamos extraerlo. No me preocuparía demasiado por eso —les aseguró el agente Drummonds.

—¿Está seguro de que no pueden rastrear nuestra ubicación ahora mismo? ¿Estamos completamente a salvo con ustedes? —preguntó Eli.

—No tienen nada de qué preocuparse. Esta furgoneta es un vehículo especial. Puede bloquear cualquier interferencia del exterior.