Capítulo doce

Su sonrisa traviesa y su mandíbula angulosa fueron lo primero que advirtió cuando abrió la puerta antes del atardecer del día siguiente, pero no podía ser.

Un segundo después, aquellos ojos azul pálido la miraron desde arriba, mitad con aprensión y mitad con entusiasmo.

Todo aquello, unido al aroma almizclado de la misma fragancia que llevaba cuando se conocieron en aquella estrecha calle de Boston, le hizo dar vueltas la cabeza.

Él la sujetó cuando estuvo a punto de tropezar sobre el suelo de mármol.

—¿Adam?

—¿Sí?

—¿Qué…? ¿Qué haces aquí? ¿No se supone que estás en Nueva York?

Él soltó una risita mientras ella se apartaba lentamente de sus brazos y se recolocaba la camisa, que se le había deslizado de los hombros y empezaba a dejar ver algo de escote cuando recobró el sentido.

—Tish, soy el 104.

Las mejillas de Tish palidecieron y abrió mucho los ojos, conmocionada, mientras miraba a Adam. Las palabras que acababa de pronunciar eran como puñales que se le clavaban en el corazón.

—¿Eres el 104? Adam, me estás mintiendo —chilló, negando con la cabeza mientras retrocedía poco a poco hacia la cama de matrimonio, situada exactamente en el centro de la habitación, antes de dejarse caer sobre ella—. ¿Qué está pasando? ¿Puedes decirme la verdad sobre lo que haces realmente aquí?

Siguió mirándolo fijamente, tratando de encontrarle sentido a la imagen del hombre que tenía ante ella.

—Ya te he contado todo lo que hay que contar. No sé qué clase de explicación necesitas —dijo con una amplia sonrisa—. ¿Quieres que me vaya? Por alguna razón, creí que te alegrarías de descubrir que era yo. Supongo que me equivocaba.

—Adam… —continuó Tish. Esta vez su voz era más suave; los bordes de la rebeldía habían sido sustituidos por una sutil vulnerabilidad—. Aún no me has dicho nada que pueda ayudarme a entender esta situación.

Mientras esperaba una respuesta de Adam, recordó su encuentro con Eli y Jesse la noche anterior.

—¡Oh!— fue todo lo que logró murmurar mientras seguía contemplando la imponente figura de Adam, sin saber qué hacer con él.

Si de verdad era el 104, estaría mal que aceptara su oferta de marcharse.

No podía estar siguiéndola desde Boston.

No creía que fuera capaz de hacerlo y, a juzgar por su experiencia de la noche anterior, muy bien podía ser que Adam fuera quien decía ser.

Lo miró una vez más. Tenía una mano en el bolsillo y, con la otra, sujetaba el asa de su maletín, esperando pacientemente a que ella saliera de sus pensamientos.

—¿Ya lo has asimilado? —preguntó Adam con una risita nerviosa—. Siento muchísimo haberte asustado cuando entré. Haré todo lo posible por aclararlo todo.

—Sigue. Te escucho —dijo Tish.

—Soy el 104. La misma persona con la que has estado comunicándote. El hombre del que te enamoraste.

—¿Es una conspiración? —preguntó Tish cuando él hizo una pausa para dejar que sus palabras calaran. Hacía lo posible por ocultar su irritación.

—No hay ninguna conspiración, al menos no una para hacerte daño, Tish —dijo Adam—.

Veo que no te emociona verme. No estás encantada con todo esto.

Aunque me duela, no te culpo ni un poco.

Sé que quizá sea demasiado pedir, pero me gustaría saber cómo te sientes.

¿Estás bien? ¡Ahora mismo no tienes muy buen aspecto!

—¿Te sentirías bien si estuvieras en mi lugar? —replicó Tish, observándolo de reojo.

—Lo entiendo. Necesitas tiempo… Te pondré al tanto en cuanto me quite esta ropa. ¿Dónde está el baño? Te prometo que te lo contaré todo, pero tendrás que darme la oportunidad de explicarme.

—Estoy deseando oírlo. Allí —dijo Tish, señalando en dirección al baño.

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Las reglas del Experimento del Amor prohibían a los concursantes con números pares revelar las complejidades del juego durante el concurso, pero nada les impedía compartir los detalles del experimento y el motivo por el que involucraron a su conquista después de los hechos, una vez que se hubieran reunido con el concursante de número impar en Costa Rica.

Tish nunca había sido de quedarse sentada esperando a que sucedieran las cosas.

Era una cualidad que tanto le había servido de mucho como la había metido en problemas cuando menos lo esperaba.

En cuanto Adam salió del baño, guapo con un conjunto completamente blanco —una camisa de lino entallada, pantalones y sandalias de cuero—, fue directamente al grano.

—¿Qué es lo que todavía no me has contado, Adam?

—¿No vas a decirme al menos qué lado de la cama es el mío? ¿O voy a quedar relegado al sofá? —preguntó Adam con una sonrisa nerviosa.

—Por favor, respóndeme —suplicó Tish, recolocándose en la cama y echando la cabeza hacia atrás—. No es momento de bromas.

Adam había olvidado lo deslumbrante que era mientras lo miraba con aquellos hermosos ojos verdes, cuyo tono cambiaba cuanto más los contemplaba.

El aroma a lavanda de ella le llegó a las fosas nasales cuando se acercó y se inclinó para besarle las mejillas.

Ella se lo permitió, pero se apartó en cuanto él trató de cogerle la mano y señaló la silla de la esquina.

Necesitaba poner cierta distancia entre ambos para no difuminar los límites antes de tener la oportunidad de obtener respuestas a lo que más le preocupaba.

Adam se sentó en el borde de la silla y le confesó todo a Tish. Cuando terminó, se levantó y caminó hacia la ventana, dándole la espalda.

—Espero que no estés enfadada —dijo tras un incómodo silencio.

—¿Esperas que no esté enfadada? Es una afirmación ridícula —respondió Tish con una risa desenfadada.

Tish había vivido la mayor parte de su vida siendo lo que la mayoría describiría como una persona recatada y formal.

No había manera de que apuntarse a esta aventura, su intento de desprenderse de aquella reputación y vivir una vida más emocionante, pudiera disgustarla.

Aceptaba el desafío. Ser recatada y formal no la había llevado a ninguna parte.

La había conducido a la vida violenta que compartía con Leo.

Nada podía disgustarla más que eso. Aunque las palabras que le había dicho a Adam habían transmitido sarcasmo, su semblante había cambiado por el de una persona a la que nada perturba.

—Entonces, ¿qué? ¿Estás furiosa? —preguntó Adam, rompiendo el muro de silencio que se había levantado entre ellos.

—Sorprendentemente, no —respondió Tish con alegría tras vacilar un segundo—.

Me halaga que hayas llegado tan lejos para salir conmigo.

Tras mi experiencia con Leo, juré no volver a enamorarme, pero decidí mantener la mente abierta durante este experimento.

El único problema que tengo ahora es que no estoy segura de que todo lo que he vivido hasta ahora contigo sea real.

—¡Todo fue real! —soltó Adam, dándose inmediatamente la vuelta, alejándose de la ventana y dirigiéndose hacia Tish.

Los mensajes contradictorios que transmitía el lenguaje corporal de Tish asustaban a Adam más que nada.

Le preocupaban más que su reacción inicial cuando entró.

Por mala que hubiera sido, de algún modo se la esperaba.

Esta nueva Tish planteaba un reto diferente, uno que no estaba seguro de que su habitual encanto estuviera preparado para afrontar.

—Fue tan real como puede serlo cualquier cosa —insistió Adam, aferrándose a la esperanza de lograr convencerla de que viera su punto de vista.

Tish soltó una risita nerviosa y negó con la cabeza. —No sé qué creer ya. Me engañaste. Supiste que era yo todo el tiempo. En cambio yo estaba participando en lo que creía que era un auténtico experimento de amor.

—No digas eso —respondió Adam, agitando las manos en todas direcciones.

—¿Por qué no? —insistió Tish—. Rechacé tus insinuaciones en la vida real por buenas razones.

—¿Por Leo?

Tish miró a Adam, frustrada, entrecerrando los ojos mientras trataba de contener la creciente oleada de irritación que sentía.

—Está muy mal que menciones eso —murmuró enfadada—.

Sabes mucho sobre mi vida personal por nuestra experiencia de citas, pero eso no te da derecho a sacar a Leo tan a la ligera.

Te conté esas cosas en confianza. ¿Por qué me las echas en cara?

—Lo siento —dijo Adam, acercándose un poco más a ella—. Lo mencionaste antes, así que pensé que no había problema.

—Sí que lo hay, pero sigamos adelante. Tenía mis razones para no salir contigo en la vida real —continuó Tish—. No tenía nada que ver con mi ex. Lo tenía todo que ver contigo —dijo, gesticulando con vehemencia.

—¿Conmigo? —dijo Adam con los ojos como platos.

—¿Por qué actúas tan sorprendido? Oí que, después de que rechazara tus insinuaciones, empezaste a acostarte con Samira en mi oficina.

—¿Qué? —protestó Adam—. Nunca me acosté con Samira.

—No estaba enfadada —continuó Tish—. Oye, eres libre de salir o acostarte con quien quieras. Es solo que después de aquello no podía tomarte en serio.

—Tish, escúchame —dijo Adam, mirándola a los ojos—. Eres la única mujer que quiero. Samira y yo solo somos amigos. No me acosté con ella. ¿Era por eso por lo que seguías rechazándome? ¿Por Samira? —terminó con una risa nerviosa.

Tish se volvió para mirarlo. —De acuerdo, pero ¿cómo sé que ahora no estás jugando conmigo?

—¿Por qué pasaría por todo esto para llegar hasta ti si mi intención fuera jugar contigo? —dijo con sinceridad.

—No lo sé —dijo Tish, apartando la mirada—. ¿Por qué los seres humanos actuamos de manera irracional?

—¿Te refieres a mí? —respondió él, frunciendo el ceño.

—No lo sé. Aún estoy intentando asimilar todo esto.

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Adam se acercó y se sentó junto a Tish en la cama.

Cuando rozó ligeramente su brazo con el de ella, pudo sentir que el corazón le latía desbocado, pues no tenía ni idea de qué decir a continuación ni siquiera de cómo comportarse.

Pero cuando Tish se volvió y vio esbozarse una sonrisa en sus labios, empezó a relajarse.

En aquel momento supo que le habían concedido una segunda oportunidad.

Una oportunidad de arreglar las cosas, de empezar de nuevo.

—Oye, vayamos a algún sitio a relajarnos —dijo, dando un pequeño codazo a Tish en el costado—. Podemos continuar hablando de camino.

Tish le dedicó una sonrisa comprensiva. —No es mala idea. ¿Adónde me llevas…?

El sonido de un pitido llamó la atención de Adam, que se levantó rápidamente de la cama y miró a su alrededor, sorprendido.

Echó un vistazo a todos los rincones de la habitación, abriendo mucho los ojos mientras intentaba averiguar de dónde procedía el sonido.

—¿Qué es ese ruido tan extraño? —preguntó.

—¡Se me olvidó preguntarte por eso! —exclamó Tish, cogiendo a Adam de la mano y tirando de él para que volviera a sentarse en la cama—. ¿Formaba parte del trato?

—¿Qué quieres decir? Creía que el sonido venía de tu teléfono —dijo Adam.

—No —respondió Tish, negando con la cabeza—. ¿Te ha sonado a teléfono? Es la segunda vez que oigo ese sonido desde que llegué. Da miedo, ¿no te parece?

—Sí, pero no creo que tengamos que entrar en pánico —dijo Adam, cogiendo la mano de Tish para ayudarla a levantarse de la cama—. Quizá sea el aire acondicionado central. Puede que necesite mantenimiento.

—Eso espero —dijo Tish—. Me imaginé algo mucho peor. Me preocupaba que pudiera estar ocurriendo alguna actividad voyeurista aquí. Ya sabes, grabar momentos íntimos.

—¿Por qué haría alguien algo así en un lugar como este? —preguntó Adam.

—¡No lo sé! —exclamó Tish—. ¿Por qué hace la gente cosas que no debería hacer? Por diversión.

—Intenta confiar más.

Tish no era de confiar en las personas o las cosas a primera vista.

Sin embargo, después de descubrir que Adam y los organizadores la habían engañado, permitió que Adam permaneciera a su lado.

Sabía lo que había sentido durante el proceso de citas con su teléfono Q.

Se parecía al amor. Podía haber sido amor.

Había confiado en él tanto como le era posible y estaba dispuesta a ceder un poco más si eso significaba obtener la segunda oportunidad que tanto anhelaba.

¿Qué debía hacer ahora que el 104 estaba implicado?

¿Cómo podía confiar en cualquier cosa que él le dijera?

El hecho de que el 104 estuviera implicado en el engaño complicaba aún más las cosas.

Ahora Tish tenía que cuestionarse cada palabra que salía de la boca de Adam, preguntándose si estaba siendo sincero o si simplemente estaba jugando a otro juego.

Le resultaba difícil saber qué creer y en quién confiar.

A pesar de sus dudas, Tish aún se aferraba a la esperanza de poder salvar algo de aquella situación. Deseaba desesperadamente una segunda oportunidad y estaba dispuesta a concederle a Adam el beneficio de la duda, aunque él hubiera formado parte del engaño.

—¿Tish? —la llamó Adam, sacándola bruscamente de su ensimismamiento.

—Te escucho, Adam —dijo ella—. No voy a correr más riesgos. Al salir, llevaré conmigo los pocos objetos de valor que traje, por si acaso.

—No debería haber ningún problema.