DANTE

Cruz no puede quedarse quieto en el asiento del copiloto. Su mano sigue desviándose hacia mi muslo, los dedos recorriendo la costura interior de mis vaqueros. Ya está medio empalmado contra su propia cremallera, el contorno evidente bajo las farolas que destellan a través del parabrisas.

—Ojos en la carretera.

Su palma se posa sobre mi polla y la aprieta despacio, obligándome a aferrar el volante con más fuerza.

—Me estás apretando la polla, Cruz.

—¿Y?

—Y vamos a sesenta en zona de cincuenta y cinco, y el piso de Dakota está a seis minutos.

Sonríe, esa sonrisa torcida que le marca el hoyuelo en la mejilla. Joder, es tan sexy. Su pulgar recorre la costura, encontrando mi contorno a través de la tela.

—Déjame chupártela rápido. Será un momento. Ni siquiera te desviarás.

—Ni de coña.

—Cobarde.

—Pragmático.

Pero no mueve la mano, solo mantiene esa presión enloquecedora, observándome de reojo como si midiera hasta dónde puede presionar antes de que ceda.

—Vale. Pero quiero que conste que ofrecí y tú rechazaste.

—Anotado.

Se recoloca, tirándose de la polla a través de los pantalones cortos, como si algún ajuste fuera a servir de algo.

—¿Crees que el Entrenador me dejará acercarme a él?

—Creo que el Entrenador va a salir corriendo si entras ahí con esa boca suelta.

—Mi boca es un activo.

—Tu boca es un pasivo cuando estás así. Así que, a menos que quieras que huya y que Dakota te castre con un tenedor, necesitas controlar esa boca.

Se ríe y echa la cabeza hacia atrás contra el reposacabezas.

—¿Te lo imaginas? El Entrenador. Doblado. Una polla en el culo, soltando por fin todo ese...

Agita la mano vagamente.

—Todo lo que tiene de Eli. Lleva demasiado tenso desde el día que pisó el gimnasio. Seis meses con la mandíbula apretada. Imagínatelo gimiendo, Dante. Imagínatelo.

—Cruz.

—¿Qué? ¿No te lo estás imaginando?

Me lo estoy imaginando. El Entrenador con esos ojos verdes oscureciéndose, la tensión controlada de sus hombros cediendo por fin. El sonido que podría hacer. Aprieto el volante hasta que los nudillos se me ponen blancos.

—Cálmate antes de que lleguemos —le digo—. Si presionamos demasiado, huye.

—No voy a presionar.

Cruz retira la mano por fin y se acomoda.

—Voy a ofrecer. Hay una diferencia.

—¿Contigo? Discutible. Presionar es como respirar para ti. Nunca sabes cuándo parar.

Solo sonríe.

El edificio de Dakota está detrás de una hilera de cornejos en una calle lateral, de esos con portero automático y un pasillo que huele a la cena de alguien. Cruz da botes a mi lado mientras llamo, rotando los hombros como si fuera a entrar en la jaula.

—Respira —le digo.

—Estoy respirando —me suelta.

La puerta se abre. Dakota va descalza, con leggings y una camiseta del Entrenador —reconozco el logo descolorido en el pecho—, el pelo húmedo en las puntas como si acabara de ducharse. Le lanza a Cruz una mirada entre advertencia y cariño.

—¿Se está portando bien?

—Está vibrando —respondo.

—Ya lo veo.

Retrocede para dejarnos pasar.

—El Entrenador está en el sofá. Está...

Baja la voz.

—Está un poco asustado. Sed delicados.

—Siempre soy delicado, cariño.

Ella resopla.

—Cruz.

—¿Sí? —pregunta con falsa inocencia.

Los sigo hasta el salón. Eli está sentado en el extremo del sofá, los codos sobre las rodillas, las manos entrelazadas. Lleva vaqueros oscuros y un henley con las mangas remangadas, los antebrazos en tensión mientras aprieta los dedos. Levanta la vista cuando entramos y le veo apretar la mandíbula.

Está asustado.

He visto al Entrenador intimidar a patrocinadores, someter a pesos pesados de noventa kilos, plantar cara a comisionados estatales. Nunca lo he visto con pinta de querer salir corriendo. Hay algo salvaje en sus ojos que no encaja con el resto.

—Entrenador —saludo.

—Dante.

Al menos la voz le sale firme.

—Cruz.

—Hola, viejo.

Cruz se deja caer en el sofá como si fuera suyo, dejando vacío el cojín del medio entre él y Eli. Sonríe.

—Qué detalle que hayas venido.

Dakota se sienta en el brazo del sofá junto a Eli y le pone la mano en la nuca. Él no se estremece, pero veo cómo se le relajan los hombros una pizca. Ella lo está anclando.

Me siento en la silla frente a ellos, inclinándome hacia delante con los antebrazos en los muslos.

—Bueno.

—Bueno.

El pulgar de Dakota le acaricia la nuca a Eli.

—Hablamos.

—Hablar.

Eli lo dice como si la palabra le pesara.

—Estás aquí. Has venido. Eso importa. Pero todos tenemos que tener las cosas claras antes de que pase nada más.

Cruz abre la boca y lo corto con una mirada. Levanta las manos rindiéndose, teatrero, pero se queda callado.

—¿Qué quieres, Entrenador? —pregunto—. En serio. No lo que crees que queremos oír.

Eli guarda silencio un buen rato. Se frota los pulgares entre sí.

—No sé cómo hacer esto.

—Nadie lo sabe al principio —respondo.

—No me refiero al...

Hace un gesto vago con la mano, abarcando la habitación, a todos nosotros.

—...al arreglo. Me refiero a todo esto. He estado solo durante años. Controlado durante más tiempo aún. No sé cómo...

Se detiene, exhala.

—La deseo. Todos la deseamos desde el día que cruzó esa puerta...

—Así es.

—Y yo...

Se mira las manos.

—Mentiría si dijera que se queda ahí.

Cruz se ha quedado callado, cosa rara en él. Ahora está inclinado hacia delante, observando.

—¿Adónde más llega, Entrenador? —mantengo la voz neutra.

Levanta la vista. Me mira primero, luego a Cruz, y después baja los ojos.

—Nunca he estado con un hombre. Nunca me había visto como alguien que lo haría. Pero estos últimos meses...

Traga saliva.

—He estado fijándome en cosas. En ti. En Cruz. En Brady.

—¿Sí? —la voz de Cruz es suave. Genuina. Sin su borde cortante de siempre ni su chulería habitual.

—Sí.

—¿Solo estos últimos meses? —pregunto.

—Años, si soy sincero conmigo mismo. Pero se me da muy bien no serlo.

Dakota le acuna la nuca con la mano, los dedos enredados en su pelo. Él se inclina hacia el contacto como si fuera una adicción.

—Pues ese es el trato —digo—. Si hacemos esto, es con todos. No tú y ella, con Cruz y conmigo de lado. O estás con todos o no funciona.

Eli asiente despacio.

—Eso quiero. Quiero...

Se le quiebra un poco la voz.

—Lo quiero todo. Pero no voy a fingir que no me da un miedo terrible.

—¿Y Brady? —pregunta Cruz.

Responde Dakota:

—Brady vendrá cuando esté listo. No lo presionamos. Tiene una pelea en menos de tres semanas. No voy a obligarle a decidir nada hasta que lo tenga claro: la pelea y lo que quiere.

—De acuerdo.

Asiento.

—Tiene que recorrer el camino él solo. Todos lo queremos aquí, pero tiene que venir por su cuenta.

—De acuerdo —dice Eli.

Cruz asiente con un murmullo.

—De acuerdo. Pero que conste: quiero a Brady aquí. Mucho.

—Ya lo sabemos —respondo, porque Cruz es insaciable. La libido del tío es una locura y solo quiere follar sin parar. Por desgracia para todos, no sabe ser de otra manera. Va a tener que aprender a controlarse o esto no funcionará nunca.

Me dedica una sonrisa, enseñando los dientes.

Dakota sigue acariciándole el pelo a Eli.

—Así que vamos a hacerlo.

—Vamos a hacerlo.

Lo digo despacio, sin apartar la vista de Eli.

—¿Entrenador? ¿Estás con nosotros?

Suelta el aire y deja que los hombros le caigan un poco más.

—Sí. Estoy con vosotros.

Cruz se recoloca en el sofá, girándose hacia Eli.

—Entrenador.

—Cruz.

—¿Puedo besarte? —pregunta Cruz.

Toda la habitación contiene la respiración.

Eli abre mucho los ojos un instante, y su expresión se oscurece mientras Cruz espera. Paciente, por una vez. Sin presionar, solo preguntando. La mano de Dakota sigue en su pelo, firme.

—Sí —murmura Eli.

Cruz se mueve despacio. Eso es lo que nadie fuera del gimnasio entiende de él: a pesar de toda su bravuconería y sus impulsos, cuando importa de verdad, cuando sabe que su actitud de niñato puede arruinar algo importante, tiene cuidado.

Cierra el espacio entre ellos en el sofá y le lleva una mano grande a la mandíbula a Eli.

Solo la apoya ahí, el pulgar en la comisura de su boca, dejándole sentirla.

—Joder, he querido besarte durante tanto tiempo —respira.

—Lo sé —responde Eli.

Cruz se inclina.

El beso empieza suave. Todo el cuerpo de Eli se tensa un instante y luego lo veo derretirse, veo cómo su mano sube insegura y se posa en el pecho de Cruz, los dedos abriéndose sobre la tela de su camiseta. Cruz emite un sonido grave en la garganta e inclina la cabeza para profundizar el beso.

Una oleada de calor me atraviesa. Dakota mira con los labios entreabiertos, la mano todavía en el pelo de Eli, y me busca con la mirada.

—Ven aquí —le digo con la voz ronca.

Se desliza del brazo del sofá a mi regazo, a horcajadas sobre mis muslos. Le pongo la mano en la parte baja de la espalda y la atraigo hacia mí. Mueve las caderas una vez, deliberadamente, y gimo contra su boca mientras la beso.

Al otro lado de la habitación, Cruz le ha subido el henley a Eli, tiene la mano abierta sobre su abdomen y le recorre la mandíbula con la boca. Eli respira agitado, con el puño cerrado en la espalda de la camiseta de Cruz.

—Cama —susurra Dakota contra mi boca—. Ahora.

Nos movemos torpemente, entre risas. Cruz tira de Eli para levantarlo del sofá y Eli se deja llevar.

Y tengo que apartar la mirada porque la expresión en la cara del Entrenador —esa revelación que se apodera de alguien que ha tenido sed toda su vida y por fin se da cuenta de que ya no tiene por qué tenerla— va a hacer que me corra en los vaqueros si no lo hago.

El dormitorio de Dakota está en penumbra, la lámpara con la luz tenue, la cama ya preparada con almohadas extra como si lo hubiera planeado. Conociéndola, seguro que lo hizo.