CAPÍTULO 25

El Alguacil se quedó pensativo en su despacho privado tras dar órdenes estrictas de retener las llamadas y rechazar las visitas. Los medios de comunicación lo rodeaban y no tenía ni idea de qué decir. Se sobresaltó cuando su puerta se abrió bruscamente sin previo aviso.

—¡Te lo dije! Nada de visitas.

—Lo siento, no tengo cita, pero tenemos que hablar.

John Felton entró y se desplomó en una silla chueca y manchada frente al Alguacil. John llevaba una chamarra de cuero beige a juego con sus pantalones y unas botas vaqueras limpias. Puso suavemente su sombrero Stetson boca abajo sobre el escritorio.

—Te ves como la mierda, Alguacil.

El Alguacil se reclinó en su silla y soltó un fuerte suspiro.

—Tal vez sea porque estamos hasta el cuello de problemas.

John parecía desconcertado.

—¿Nosotros? ¿Cómo que nosotros? No tenemos problemas. Tú tienes problemas.

El Alguacil se incorporó, se inclinó sobre el escritorio y entrecerró los ojos .

—Déjame ser perfectamente claro, John. Estamos juntos en esto. Mis problemas son tus problemas. Si caigo por esto, caerás conmigo.

John le devolvió la dura mirada con una sonrisa condescendiente.

—Alguacil, ya conoces a la gente para la que trabajamos. Ya sabes lo que le pasa a quienes les fallan. Tenemos que trabajar juntos para encontrar una salida de este pedo.

El Alguacil se reclinó en su silla.

—Bueno, si tienes una historia que explique cómo se alteraron las pruebas y un nuevo sospechoso para los asesinatos, entonces estoy dispuesto a escucharte.

—Estoy trabajando en ello. Vamos a tener que inventar la historia de que el verdadero asesino entró en el laboratorio y manchó de sangre la pistola antes de allanar la casa de Alejandro.

—Eso podría funcionar, pero tiene que ser alguien con acceso al laboratorio que supiera que Alejandro era el principal sospechoso.

—¿Supongo que no hay ningún oficial en el equipo con quien tengas pedos? —John sugirió.

—Ni siquiera lo pienses. No voy a enviar a uno de mis oficiales al corredor de la muerte.

John levantó las manos y se puso de pie, recogiendo su sombrero mientras se dirigía hacia la puerta.

—Está bien, pero hay que encontrar a un asesino que también entró en el laboratorio y alteró las pruebas sobre Alejandro. Necesitamos una solución, y la necesitamos rápido. La gente para la que trabajamos no tolera el fracaso.

—¿Has sabido algo de ellos hoy?

—No. Estaba a punto de llamarlos para decirles que estamos trabajando en una solución. Eso nos dará algo de tiempo, pero necesitamos un chivo expiatorio.

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Me dirigí a la ciudad alrededor del mediodía para almorzar, y terminé en Marty’s Diner. De nuevo, Travis tenía una mesa y me hizo señas para que me acercara .

—Feliz lunes, Travis. ¿Celebrando algo? —pregunté mientras señalaba sus tres botellas de cerveza vacías.

—Doc, debes ser la persona peor informada de esta ciudad. Estoy celebrando la liberación de mi cliente, y tengo que agradecértelo.

—Espera, ¿Alejandro está libre? ¿Cómo pasó?

Travis me dio un resumen detallado de la audiencia.

—Y eso, amigo mío, es por lo que estoy celebrando.

—Me alegra oír que Morquist ayudó. No me puedo imaginar cómo ocurrió un error así.

Travis se puso serio por un momento.

—Eso no fue un error, hijo. Es otro ejemplo de la excusa de mierda del departamento de policía de esta ciudad que juega con las pruebas a su conveniencia para encubrir a sus amigos.

Dispuestos a meter a ese pobre muchacho en una celda o en el corredor de la muerte por…

—Travis se detuvo al darse cuenta de que había dicho demasiado—.

De todos modos, el caso ha terminado. Brindo por eso.

—¿Así que este tipo de cosas han pasado antes?

—Olvida lo que dije. Soy un viejo borracho hablador. Mira, ya llegó nuestro almuerzo. Disfrutemos de estas papas fritas.

El resto de la conversación estuvo dominado por temas triviales no relacionados con el caso, pero las divagaciones del viejo borracho se repetían continuamente en el fondo de mi mente.

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Esa noche salí de casa a las 11 y llamé a El BT por el camino. Contestó antes incluso de timbrar.

—Está listo, Doc. Tengo una hora de video de las cámaras, y estoy listo para ponerla en bucle cuando lo digas. Mándame un mensaje de cuando empezar y cuando parar.

—Gracias, El BT. Hazme un favor y vigila la transmisión en vivo, y llama al Alguacil si me meto en problemas.

—No hay pedo. Lo vigilo todo todo el tiempo. Ten cuidado. Hay dos guardias fuera esta noche —colgó bruscamente.

Manejé hasta el mismo lugar donde me estacioné la última vez, me puse el equipo y volví a comprobar el equipo de Banshee.

Caminamos hasta los invernaderos, pero una vez más hicimos un alto en el camino para admirar el cielo nocturno.

El cielo despejado ofrecía un espectáculo de estrellas que me guiñaban.

—Banshee, necesitamos pasar una noche durmiendo bajo estas estrellas.

Banshee ladeó la cabeza.

Después de 45 minutos, estábamos frente a los invernaderos.

Los dos guardias, uno sentado en una silla plegable frente a la puerta del invernadero y el otro merodeando por el perímetro, parecían apáticos, pero tendrían que irse para que yo pudiera entrar en el invernadero.

Le envié un mensaje a El BT para que cortara la transmisión en vivo de las cámaras de seguridad y reprodujera la cinta en bucle.

Me respondió por mensaje diciendo que era seguro moverse.

Comprobé el equipo de Banshee una última vez y lo despedí con la orden:

—SILENCIO. —Banshee se adentró en la oscuridad y yo observé su progreso con mi cámara.

Daba vueltas detrás de los invernaderos con ocasionales cambios de dirección por mi parte.

Cuando estuvo en el lado opuesto, le hice retroceder hasta la oscuridad, donde la luz no podía penetrar, y luego le ordené—: QUEDATE EN SILENCIO.

Cuando el guardia del perímetro se acercó a menos de 15 metros de Banshee, activé su altavoz y susurré por el micrófono.

—Shhhhhh. Está cerca.

El guardia giró al instante su linterna hacia el sonido de mi voz. Hice que Banshee se alejara silenciosamente otros diez metros del invernadero y activé el micrófono, de nuevo.

—Vamos, nos va a ver.

El guardia definitivamente escuchó eso y llamó a su compañero mientras se dirigía hacia la voz. Su compañero saltó de la silla y lo siguió en la oscuridad. Le di a Banshee la orden de regresar en silencio y luego corrí hacia la puerta del invernadero más cercano.

En 20 segundos, estaba dentro y encendí la luz.

Las diez primeras filas eran una especie de arbusto de abeto con un penetrante aroma a pino que no lograba opacar el olor característico que emanaba de la parte trasera del invernadero.

Las filas 11 en adelante estaban formadas por plantas de marihuana perfectamente alineadas, unas 20 en cada fila, con al menos 50 filas solo en este invernadero.

Tomé videos y fotos y recogí una muestra antes de mi salida.

Esta era la parte difícil. Si volvieran, iría directo hacia ellos.

Con suerte, seguían persiguiendo voces vacías en la oscuridad.

Empujé cautelosamente la puerta unos centímetros.

No vi a nadie y nadie me disparó. La abrí un poco más y vi sus luces moviéndose a lo lejos.

Aliviado, salí y solté la puerta. Por desgracia, la puerta tenía una bisagra de tensión, presumiblemente para mantenerla cerrada durante los días de viento.

En el momento en que la solté, la puerta se cerró de golpe, y el metal contra metal repiqueteó como un trueno en la noche.

No estaba seguro de que se oyera en la casa principal, pero los guardias identificarían el ruido.

Inmediatamente giraron sus luces en mi dirección y corrieron hacia mí.

Eliminado el sigilo, solo quedaba la velocidad.

Corrí todo lo que pude hacia la oscuridad, lejos de los guardias.

Me acerqué al límite del alcance de la luz del reflector, cuando ráfagas de tres disparos de los AR-15 que llevaban me motivaron a correr aún más rápido, zigzagueando de izquierda a derecha.

Llegué a la línea de oscuridad mientras uno de los guardias descargaba un cargador completo en modo automático hacia mí.

Las balas impactaron en el suelo a mi izquierda, y giré bruscamente hacia la derecha para alejarme de la línea de fuego.

Continuaron disparando, pero las balas empezaron a golpear la tierra más lejos de mí.

Me detuve para enfocar mi visión nocturna y llamé suavemente a Banshee. Se materializó en la oscuridad segundos después con la lengua fuera del hocico y moviendo la cola.

—Te gustan este tipo de paseos, ¿verdad? Vamos, salgamos de aquí.

Nuestro paseo de 45 minutos hasta el invernadero se convirtió en un trote de 20 minutos de vuelta al carro. Banshee se acurrucó en el asiento delantero con los ojos cerrados, mientras yo luchaba por normalizar mi ritmo cardíaco y reflexionaba sobre mis próximos pasos.

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De vuelta a los invernaderos, los dos guardias discutían sobre qué hacer. Rogelio no toleraba el fracaso, pero mentirle era la opción más temible. Finalmente, decidieron reportarlo.

—Es tarde. Más vale que sea importante —respondió Rogelio.

—Alguien intentó entrar en los invernaderos, pero lo espantamos.

Rogelio se despertó del todo.

—Voy a enviar a algunos hombres para relevarte, y luego nos vemos en la oficina de seguridad. —Llamó a las barracas y ordenó a cuatro hombres que relevaran a los dos guardias—. Quiero que se registre cada centímetro cuadrado de esa zona. Asegúrate de que no haya nadie.

Rogelio se apresuró a ir a la oficina de seguridad e hizo que el guardia sacara el video de las cámaras de seguridad de los invernaderos.

—Retrocede treinta minutos —ordenó.

En la pantalla principal aparecen seis secuencias de video grabadas treinta minutos antes. Mostraron distintos ángulos de un guardia aburrido recostado en su silla y otro recorriendo el perímetro de los invernaderos.

—Adelantalo —ordenó Rogelio.

El técnico aceleró la transmisión mientras miraban. El guardia de la silla permaneció sentado mientras la guardia itinerante marchaba cómicamente rápido por la zona. Observaron los treinta minutos completos en menos de un minuto de tiempo real que no mostró indicios de actividad anormal.

—Retrocede una hora y hazlo de nuevo.

El técnico puso el video en el momento correcto y volvió a hacer avanzar la cinta. Una vez más, un guardia se sentó en la silla y el otro recorrió el perímetro sin actividad anormal. La preocupación de Rogelio se convirtió en alarma.

Rogelio hizo que los dos guardias explicaran lo de investigar la voz, el portazo del invernadero y ver a alguien correr en la oscuridad. Le habían disparado, pero no estaban seguros de si habían dado a alguien, y entonces llamaron a Rogelio .

Despidió a los guardias y llamó a John.

—Siento despertarlo, señor. Tuvimos un intruso en los invernaderos. Creo que deberías venir a ver esto.

John maldijo antes de colgar. En cinco minutos, se reunió con Rogelio en la oficina de seguridad, vistiendo jeans, una sudadera puesta al revés y con una expresión de extremo enfado en su rostro.

—¿Qué chingados pasa?

—Los guardias oyeron unas voces y fueron a investigar. Mientras buscaban, oyeron cerrarse de golpe la puerta del invernadero y vieron a alguien que huía. Hicieron varios disparos, pero no creo que le dieran. Huyó en la oscuridad.

—¿Lo vieron bien?

—No. Vieron su espalda huyendo, pero eso no es lo preocupante. De alguna manera, hackearon nuestro sistema de seguridad y pusieron un video de la noche anterior que se repetía. No tenemos nada en las cámaras de seguridad.

John se sentó cansado a pensar en el problema.

—Tenemos a dos personas trabajando juntas con la experiencia y conocimiento para entrar a nuestro sistema de seguridad. De ninguna manera son policías. Devolverían el fuego. Debe ser el cabrón de Doc husmeando de nuevo. ¿Qué tan difícil sería piratear nuestro sistema de seguridad?

Rogelio se encogió de hombros.

—Probablemente no sea demasiado difícil. Es un sistema sólido, pero no hemos hecho nada especial para protegerlo. Nunca había sido un problema.

—Bueno, ahora es un maldito problema. Haz que alguien investigue cómo accedieron al sistema y asegúrate de que no vuelva a ocurrir. Tenemos que aumentar el número de guardias y ampliar el perímetro hasta que atrapemos a esos cabrones.

—¿Qué le vamos a decir a Tomás?

—Por ahora, nada. Se lo haremos saber después de atrapar a esos imbéciles. A trabajar.

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A mitad de camino a casa, me acordé de llamar a el BT para devolver los videos de seguridad a la normalidad. Como de costumbre, contestó al primer timbrazo.

—Muy por delante de ti, Doc. Devolví el video a la normalidad en cuanto desapareciste en la oscuridad.

—¿Estabas mirando?

—Alguien tiene que cubrirte las espaldas. Lo estabas haciendo muy bien hasta que esa puerta se cerró. Esa es una de las primeras cosas que te enseñan en la escuela de espías, por cierto. No dejes que las puertas metálicas se cierren de golpe durante una misión secreta.

Agradecí su humor para liberar algo de tensión de la última hora.

—De seguro falté a esa clase. Gracias por la ayuda. ¿Están haciendo algo interesante ahora?

—No, andan por ahí haciéndose los bravos y persiguiendo sombras.

—Gracias de nuevo por la ayuda. Duerme un poco.

—¿Dormir? Es el mejor momento para los hackers. Descansa y cuídate, Doc, y asegúrate de cuidar de Banshee. Es un perro bien chingón.