CAPÍTULO 22

—¿Qué pasa con los planes de última hora?

Kirsten se hizo un ovillo en su asiento.

—Tenía el fin de semana libre y quería hacer algo que no implicara fosas comunes. Estaba viendo la tele y mencionaron el partido Jazz vs Lakers del sábado. Chequé la disponibilidad en línea y aún quedaban asientos decentes, así que me decidí por un viaje por carretera.

—La verdad es que parece fácil viajar por carretera en esta cosa. Este asiento es más cómodo que cualquier mueble de mi casa.

—Mercedes se especializa en características que no necesitas, pero que definitivamente quieres. Por ejemplo…

Pulsé algunos botones del panel de control y esperé brevemente su respuesta.

—¡Dios mío, tienes que estar bromeando! ¿Un masajeador de asiento ?

—Sí, y ése es solo uno de los diez programas. También puedes añadir calor a cualquiera de ellos.

—Baja la velocidad y tómate tu tiempo al volante. Voy a revisar todas estas opciones.

Kirsten reclinó el asiento, cerró los ojos y se deleitó con el masaje.

El camino, fácil y hermoso, serpentea entre verdes colinas y montañas a ambos lados.

Los carteles indicaban el camino a Yellowstone y Jackson Hole, y tomé nota mental de incluirlos también en mi lista de viajes.

Paramos para descansar y para que Banshee pudiera corretear por Malad City, una pequeña ciudad al norte de la frontera de Utah, antes de volver a subirnos al G Wagon para continuar hacia el sur.

A la una, llegamos al norte de Salt Lake City, cerca de donde el camión había parado en Tim's Garden Spot.

—Me muero de hambre. Vamos a comer —sugerí.

Kirsten bostezó y se estiró.

—Eso suena bien después de 400 kilómetros de masaje continuo.

Me detuve en la siguiente salida y elegí un IHOP.

Kirsten me miró de reojo.

—¿En serio?

—Siento que un waffle llama mi nombre, con una guarnición de hotcakes y aros de cebolla, y tal vez un vaso de carbohidratos para digerirlo todo.

Kirsten recapacitó.

—No había pensado en waffles hasta que lo dijiste, pero vamos.

Terminamos nuestros waffles y Banshee se comió rápidamente sus salchichas. Cargados de carbohidratos, regresamos al Mercedes para el resto del viaje. Me desvié por la carretera principal hacia la autopista y giré inmediatamente a la derecha en un estacionamiento.

—¿Qué estás haciendo? —preguntó Kirsten.

Señalé el cartel.

—Voy a comprar una planta. Vamos.

Abrí la puerta y Banshee saltó tras de mí. Entramos en Tim's Garden Spot con una desconcertada Kirsten siguiéndonos .

Limpio y bien organizado, un gran edificio diáfano repleto de plantas de interior y suministros daba la bienvenida a los clientes errantes.

La parte trasera daba directamente a invernaderos que contenían plantas de exterior más grandes.

Más atrás, un patio abierto exhibía árboles y suministros a granel, incluido mantillo.

—¿Es esto lo que estás buscando?

Kirsten sostenía una pequeña flor rosa del tamaño de mi meñique en la maceta más pequeña del mundo.

Fingí estudiarla un momento.

—Demasiado varonil. Necesito algo más delicado.

Kirsten torció los ojos y lo devolvió a la estantería.

—¿Por qué ese repentino interés por las plantas?

—Tuve un patio increíble en Houston. He querido comprar algunas plantas para la casa, pero no he tenido tiempo. Llámalo compra impulsiva. Echemos un ojo.

El bien organizado vivero no albergaba indicios de actividad delictiva. En el jardín, reconocí enseguida el mantillo de Felton Ranch. Le señalé la bolsa a Kirsten.

—Parece que no podemos escapar de esos weyes.

Kirsten arrugó la cara, disgustada.

—Si compras una bolsa de eso, me voy caminando a casa.

—No te preocupes, el mantillo no está en mi lista de hoy. —Me incliné y le susurré a Banshee—: DROGAS.

Banshee olfateó inmediatamente toda la zona, rodeando metódicamente las pilas de sacos de mantillo. Volvió conmigo sin indicar la presencia de drogas. Decepcionado, pero no sorprendido, le rasqué las orejas y le dije «RELÁJATE».

En el interior, elegí un helecho y un pequeño ficus para mi hogar. Convencí a Kirsten de un helecho a juego para su casa. Lo único que sabía era que Tim's Garden Spot existía y tenía un negocio estable. Por el lado positivo, tenía algunas plantas nuevas para mi casa.

—¿Alguna otra parada planeada? —preguntó Kirsten.

—No, nos dirigimos al hotel.

—Bien. Mi masaje está programado para las tres.

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De vuelta en Tim's Garden Spot, el gerente hizo una llamada.

—Luis, teníamos a un cabrón paseando con su perro, revisando el lugar, como dijiste que podía pasar.

—¿Qué manejaba?

—Un G Wagon negro.

—¿Estaba solo?

—No. Tenía una linda morra con él.

—Envíame fotos. ¿Compró algo?

—Solo un par de plantas pequeñas.

—Envíame también el recibo de la tarjeta de crédito.

Quince minutos más tarde, Luis hizo llegar las fotos a Tomás, quien se las pasó a los Felton.

—¿Reconoces a este hombre?

Al mirar la foto, todo su cuerpo se contrajo.

—Sí, ese es definitivamente Doc y su perro. ¡Cabrón hijo de puta! ¿Qué hace por allá?

—Siguiendo el rastreador que le permitiste poner en mi camión. ¿Quién es la mujer?

—Kirsten Jenkins, una doctora ortopédica de aquí. Se dice por ahí que están saliendo. También deberías saber que es la hija del Alguacil Stein.

—Tengo que tomar algunas decisiones.

Colgó antes de que John respondiera.

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El precioso hotel nos asignó una habitación con vistas a las montañas. Salimos al balcón abrazados, respirando el aire fresco de un cálido día de primavera.

—Esto es muy relajante. Me dan ganas de quitarme la ropa y sentir la brisa .

—Por mi encantado.

—Tal vez más tarde. Ahora tengo que prepararme para mi masaje.

—¿Cómo te preparas para un masaje?

Me agarró de la mano y me llevó hacia la regadera.

—A su servicio, mi señora.

Después de un baño estimulante, Kirsten me dejó planeando mi próximo movimiento en una bata de hotel en el balcón con Banshee a mi lado. Sabía que los Felton y Tim's Garden Spot probablemente lavaban dinero, pero no podía probarlo.

—¿Qué te parece, Banshee? Parece que soy yo el que rompe las leyes para encontrar pruebas de que estos weyes están haciendo algo ilegal. Buen chiste, ¿no?

Banshee dirigió su mirada hacia mí.

—No te preocupes. Yo también estoy confundido. ¿Qué quieres hacer ahora?

Banshee agitó su cola en el balcón.

—Buena idea. Vamos a dar un paseo.

Banshee saltó de un lado al otro al oír su palabra favorita. Decidí contárselo todo a Kirsten.

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Kirsten regresó de su masaje, relajada y radiante, con el rostro soñoliento.

Nos vestimos para cenar, y Kirsten pidió un pequeño filete mignon con croquetas de cangrejo, mientras que yo pedí una hamburguesa con papas fritas.

Caminamos diez minutos hasta el estadio.

Los Jazz se llevaron la victoria con un tiro en el último segundo, provocando la euforia del público.

Contagiados por la emoción, aún sentíamos euforia mientras caminábamos de regreso al hotel.

—Gracias por esto. Había olvidado lo bien que se siente salir.

Kirsten se acurrucó en mi brazo.

—Hay que hacer lo que nos gusta con las personas adecuadas.

—Esto definitivamente me gusta .

Caminamos en silencio hasta nuestra habitación. Emocionado al vernos, Banshee prácticamente me lanzó su correa.

—Está bien, vamos a dar un paseo rápido.

—Adelantense sin mí. Voy a prepararme para dormir.

Banshee y yo paseamos por el recinto del hotel. Lo solté para que quemara energía. Marcó su territorio antes de que volviéramos a la habitación.

Encontré la habitación vacía y la puerta del balcón abierta. Kirsten, recostada desnuda sobre una manta, contemplaba el cielo nocturno.

—Me alegro de que seas tú y no el servicio a la habitación. ¿Quieres acompañarme?

Acarició la manta que tenía a su lado. Me desnudé rápidamente y me recosté a su lado.

—Las estrellas están tan bonitas esta noche  —observó.

—Tú también.

Se subió suavemente encima de mí.

—Gracias por un día tan agradable.