CAPÍTULO 13

—¿Cuál es el plan cuando lleguemos allí? —preguntó el Oficial White.

—Vamos a ver a Mamacita. Conoce a todo el mundo, y si pasa algo, lo sabe. Que nos lo diga es otro cuento.

—¿Es tan mala como dicen los rumores?

—Primera vez, ¿eh? Estás de suerte. Mamacita grita mucho y puede dar mucho miedo, pero nunca es violenta. Y menos mal. Podría partirnos la madre a los dos.

Llegaron a las afueras de Seven Springs y fueron recibidos por deprimentes casas destartaladas mezcladas con remolques que habían visto sus mejores días treinta años atrás. Camiones viejos y escombros ensuciaban el paisaje.

Un conjunto de edificios de los años 60 se extendía a lo largo de dos manzanas de Main Street.

La mitad de las tiendas estaban abandonadas o tapiadas.

La gente de Seven Springs contrastaba directamente con los edificios.

Las familias deambulaban por las banquetas vestidas con ropas brillantes.

La gente sonriente intercambiaba saludos.

Los niños jugaban al escondite o pateaban latas.

La felicidad prosperaba en un entorno deprimente .

La estructura más brillantemente pintada dominaba un extremo de la ciudad, el restaurante Mamacita.

Animó a los artistas locales a utilizar su edificio como lienzo e incluso aportó dinero extra para la pintura.

La colección resultante de estilos contrastantes de alguna manera funcionó en conjunto para expresar tanto el dolor como la esperanza.

El Alguacil y el oficial se estacionaron cerca de la entrada principal y recorrieron el camino de cemento roto hasta la puerta amarilla de neón.

Tres familias que comían en las mesas interrumpieron toda conversación al entrar.

Todas las miradas pasaron del Alguacil a la cocina, hasta que finalmente, la puerta de la cocina se abrió de golpe y Mamacita irrumpió hacia ellos.

Ser de huesos anchos y de figura generosa no lograba describir la corpulencia de Mamacita.

Con más de un metro ochenta de altura en sus sandalias, que luchaban por contener sus pies cada vez más anchos, debía de pesar cerca de 130 kilos.

Su colorido muumuu vibraba mientras se acercaba a los oficiales.

Se detuvo frente a ellos y, sin apartar su mirada penetrante, ordenó al grupo que regresaran a sus desayunos.

Los comensales inmediatamente bajaron la vista hacia sus platos, concentrándose en ignorar tanto a Mamacita como a los policías.

—¿Por qué está aquí, Alguacil?

Su voz retumbó mucho más bajo de lo esperado.

—Tengo algunas preguntas para ti. ¿Tienes un momento para hablar?

La cabeza de Mamacita permaneció inmóvil mientras sus ojos iban del Alguacil al Oficial White.

—¿Quién es este hombre?

—Este es el Oficial White. Trabaja conmigo.

—¿Entiende las reglas?

Mamacita giró hacia él con una agilidad sorprendente para su tamaño.

—Primera regla, no me interrumpas. Nunca. Segunda regla, no hables mal de mí. Nunca. Última regla, no me hagas encabronar. Si rompes las reglas, Mamacita deja de hablar. ¿Comprendes ?

El Oficial White asintió, mientras tragaba saliva nerviosamente, y el Alguacil reprimió su sonrisa burlona.

Mamacita giró sobre sus talones para llevarlos a una mesa en la esquina del fondo con sillas en tres lados y un pequeño banco en el otro que acomodaba su masa.

Se acomodó en su banco mientras los dos hombres se sentaban frente a ella.

—Estoy seguro de que has oído hablar de los cuerpos encontrados fuera de la ciudad. Casi todas las víctimas eran hombres hispanos. Buscamos cualquier información sobre ellos, por mínima que sea, que pueda llevarnos hasta su asesino —explicó el Alguacil Stein.

Mamacita se persignó mientras murmuraba una breve oración en español.

—Dios mío. Esto es mucha maldad. Un hombre desalmado anda por ahí, pero no es posible que estos hombres vivieran en Seven Springs. No faltan hombres de aquí.

—No se ha denunciado la desaparición de ningún hombre… —El Alguacil dejó la sugerencia en el aire.

—Dame un día y te llamaré. Debo hablar con mi gente.

Echó el banco hacia atrás para empujar la mesa y levantarse, pero el Alguacil le hizo un gesto para que esperara.

—Otra cosa, extraoficialmente. ¿Quién en esta ciudad podría ser capaz de matar a cinco hombres tan tranquilamente?

—Es una pregunta peligrosa.

—Es una situación peligrosa. Si tuviera que buscar por aquí, ¿por quién debería empezar?

Volvió a persignarse.

—Dios mio. Conozco a todo el mundo en esta comunidad, y solo me vienen a la mente dos nombres. Diego Herrera y Alejandro Ramírez. Solo ellos son capaces de algo así. —Se inclinó más hacia ella—. Y si te oigo mencionar mi nombre sobre esto, no van a encontrar tu cuerpo. Nunca. ¿Entendido?

Ambos asintieron solemnemente.

Mamacita sonrió por primera vez.

—Bueno. Ahora vete a la chingada de aquí. Estás asustando a mis clientes .

—¿Es una buena fuente? —preguntó el Oficial White cuando cerraron las puertas del carro.

—No pasan muchas cosas en esta ciudad sin que ella lo sepa. En realidad me sorprende que no conociera a las víctimas. A ver qué se le ocurre. Mientras tanto, investiguemos discretamente todo lo que podamos sobre Diego y Alejandro.

.     .     .

Llamé a Kirsten a urgencias esa tarde para atender a un trabajador de la construcción que se había fracturado el antebrazo, presentándolo doblado a unos 30 grados.

Había subido una escalera sobre una superficie irregular, así que colocó dos ladrillos debajo de una de las patas para nivelarla, lo que terminó desestabilizándola.

Cuatro metros y medio después, se retorcía en el suelo con un antebrazo doblado.

La gravedad causó muchas visitas a urgencias.

Kirsten llegó, con el aspecto de siempre y un fresco uniforme nuevo.

Me saludó con una cálida sonrisa, pero mantuvo la profesionalidad delante del personal, a pesar de que todo el mundo en la ciudad parecía conocer los asuntos de los demás, incluido el mío.

Tras estabilizar al paciente y prepararlo para el quirófano, tuvimos un momento tranquilo para hablar en una sala de exploración vacía.

—¿Dormiste algo anoche? —pregunté.

—Dormí como un tronco, después de media botella de vino.

—Sí, un día estresante.

—No es exactamente el relajante paseo por la naturaleza que había planeado para nosotros.

—Los dos primeros tercios fueron relajantes y agradables.

Sonrió al recordarlo.

—Cierto, pero todo el asunto de la fosa común arruinó un poco el ambiente. No puedo creer que haya un asesino en serie por aquí y nadie se haya dado cuenta .

—Va a ser interesante ver las identificaciones de todos los cuerpos y averiguar de dónde vienen. Tienen que tener algo en común. La policía lo va a descubrir.

—Escucha, sobre eso. Siento no haber mencionado antes que el Alguacil es mi padre. Nuestra relación es... complicada.

Levanté las manos.

—No necesitas disculparte. Si quieres hablar sobre eso, estoy aquí para escucharte. Sin juicios.

—Gracias. Ayer fue el día que más tiempo he estado cerca de él desde que volví a la ciudad. Es raro, como si fuera mi padre y un extraño al mismo tiempo.

Hizo una pausa, como si no quisiera seguir hablando del tema.

—Para mí, es solo el Alguacil. ¿Crees que es capaz de resolver estos asesinatos?

Se lo pensó un momento antes de contestar.

—No lo sé. Es un buen hombre y va a hacer todo lo que pueda, pero este es el mayor caso que hemos visto por aquí. Ha habido algunos asesinatos, crímenes pasionales, donde el culpable era obvio. Así que no sé cómo va a resultar esto.

Escuché en silencio, pero los pensamientos de las víctimas indefensas se agolpaban en mi mente, y sentí cierto grado de responsabilidad para encontrar justicia para esas personas que debían tener familias que sufrían en algún lugar por su ausencia.

Abandonados sin corazón en tumbas poco profundas en medio de un bosque, merecían algo mejor.

Cuando Banshee dejó caer esa mano a mis pies parecía como si la mujer muerta me hubiera tendido la mano para pedirme ayuda.

Decidí mantenerme informado sobre la investigación para asegurarme de que cesaban los asesinatos.