CAPÍTULO 12

De vuelta en urgencias, mientras una CJ increíblemente enérgica me entregaba el turno tras una tranquila guardia nocturna, me pregunté cómo podía parecer tan fresca y animada después de haber pasado la noche en vela, mientras yo me sentía agotado después de haber dormido muy poco y de forma intermitente.

—Me enteré del día tan emocionante que tuviste ayer. Deberías haber tomado mi turno. Fue mucho más relajante que un tranquilo paseo por el bosque —dijo guiñando un ojo.

—Ni de chiste. El viejo Banshee sigue causando problemas con su nariz ¿Surgió nueva información anoche?

Supuse que CJ estaba conectada a la cadena de chismes, y no me decepcionó.

—Un poco. La policía estatal encontró otro lugar un poco más lejos de donde buscaron, así que son un total de seis lugares con siete cuerpos.

—¿Ya los identificaron?

Ella se inclinó más cerca .

—Aquí es donde la cosa se pone interesante.

La primera tumba que encontraste era de un hombre y una mujer, y preliminarmente, parece una pareja que desapareció hace tres semanas.

Las familias pensaban que estaban de excursión por aquí, pero su carro fue encontrado en un sendero a unos 100 kilómetros al norte de aquí, así que nadie los buscó por aquí.

Bastante inteligente, moviendo el carro hacia el norte. Sin Banshee y un poco de suerte, la gente buscaría siempre en el lugar equivocado.

—Es inteligente, y debe haber tenido ayuda. Alguien tuvo que llevarlo de vuelta después de dejar el carro allí. No es el tipo de lugar donde puedes encontrar un Uber.

La mayoría de los asesinos en serie son solitarios. La idea de un equipo de asesinos en serie me aterrorizaba aún más.

—¿Y el resto de los cuerpos?

—También interesante. Todos eran varones jóvenes, y al menos tres de ellos hispanos. Eso es raro por aquí. Montana es un estado bastante homogéneo.

Si no recuerdo mal, los hispanos solo representaban el 3 % de la población del estado.

—Qué raro. ¿Por qué alguien tendría como objetivo a una joven pareja blanca y a varones hispanos? Los asesinos en serie suelen apegarse a un tipo específico de víctima. ¿Nadie denunció la desaparición de estos chicos?

—No. También están comprobando los informes de personas desaparecidas en los estados vecinos, pero aún no hay resultados. Nadie denunció su desaparición, así que nadie los buscó.

—¿Les dispararon a todos?

—Sí. Cada uno con un único disparo de gran calibre en la nuca a corta distancia.

—Parece que tienes excelentes fuentes.

Esbozó esa sonrisa ganadora.

—No olvides que estoy a cargo de las comunicaciones del hospital, y esos cuerpos están abajo esperando la autopsia. Daré una rueda de prensa con el Alguacil en un par de horas .

—¿Por eso estás tan arreglada esta mañana?

Miró confundida su atuendo.

—¿Esto? He estado trabajando con este traje toda la noche. En cuanto termine aquí, tengo que cambiarme y ponerme guapa.

—Algún día tendrás que explicarme cómo puedes hacer un turno de noche y no tener ni una sola arruga en tu traje por la mañana. Hablando del Alguacil Stein, he descubierto ese pequeño dato sobre Kirsten que intentaste compartir conmigo.

—Ah, sí, todo eso de que el Alguacil es su padre.

De repente, CJ parecía mucho más apagada e incómoda.

—Vamos, suéltalo todo. Quiero escuchar todo el chisme.

CJ suspiró y se sentó en su silla.

—En realidad no es un secreto, así que no me importa compartirlo.

Kirsten creció en una familia aparentemente perfecta.

Papá era Alguacil, y mamá directora de la escuela primaria.

Kirsten era una estudiante sobresaliente y una campeona de gimnasia.

Entonces un día salió a la luz que su papá estaba engañando a su mamá. Y nunca vas a adivinar con quién.

Hizo una pausa con las cejas levantadas y yo levanté las manos y negué con la cabeza.

—Ni idea. Ni siquiera conozco a nadie en esta ciudad.

—Bueno, ya la conoces. Carol Felton, famosa por ser la esposa borracha de un ranchero.

—¿En serio? ¿Se revolcó con ella?

—Sí. En su defensa, ella era mucho más atractiva en aquellos días, antes de que los años de alcohol hicieran estragos en ella, y perseguía agresivamente a hombres poderosos, algo que no ha disminuido con la edad —dijo con una mirada punzante.

—Caché esa advertencia. Continúa.

—No hay mucho más que decir. El divorcio fue público y feo.

Carol aprovechó cualquier oportunidad para mantenerlo en el centro de los chismorreos.

Kirsten se fue a vivir con su madre, y ambas quitaron el nombre de Stein.

Al año siguiente, Kirsten se fue a la universidad y a su madre le diagnosticaron cáncer de colon.

Murió amargada y sola, y Kirsten nunca perdonó a su padre.

Ahora casi nunca hablan, a menos que sea por motivos profesionales.

Sacudí la cabeza, mientras me dolía el corazón por Kirsten e intentaba procesarlo.

—¿Qué pasa con el Alguacil y John Felton? Parece que se llevan mejor de lo que cabría esperar, dado que se revolcó con su mujer.

—Eso es un misterio que ni siquiera yo puedo resolver.

Sin duda, Carol ha tenido sus aventuras a lo largo de los años, y John parece haberlas tolerado bastante bien.

Algunos sugieren que le excita verla con otros hombres, pero quién sabe.

John y el Alguacil parecen unidos y un extraño dúo.

Excepto por haber compartido a Carol, no parecen tener nada más en común.

Es algo de ese extraño vínculo de macho alfa que a nosotras, las hembras racionales, nos cuesta comprender.

Bienvenido a la política de un pequeño pueblo de Montana.

—De la que Kirsten ha sido un daño colateral, lo que significa que Stein adivinará que lo sé todo.

—No te preocupes. Todo el mundo lo sabe. Buena suerte en el turno de hoy. Tengo que ir a prepararme para la prensa.

—¿Cómo les va a los niños de la escuela?

—Dos más se van a casa hoy. Las tres heridas del vientre evolucionan bien, pero estarán aquí la mayor parte de la semana para recibir antibióticos. Hailey fue extubada, habla y no parece haber perdido ninguna función neurológica, lo cual es milagroso.

—Grandes noticias por todos lados. Buena suerte con la prensa. Estaré aquí sentado intentando entender la política de un pueblo pequeño entre paciente y paciente.

.     .     .

En su tercera hora de sueño profundo, el Alguacil Stein se sobresaltó cuando el timbre del teléfono le hizo despertar bruscamente.

Había dejado instrucciones estrictas de no ser molestado a menos que fuera absolutamente necesario.

Se dio la vuelta para contestar al teléfono, temiendo las noticias.

Cuando vio quién le llamaba, su temor se intensificó.

—Buenos días, John.

—Buenos días, Alguacil. Espero no haberte despertado.

John Felton sonaba como si llevara horas despierto.

—De hecho, sí lo hiciste, pero ya estoy despierto, así que dime ¿qué quieres?

—Solo quería saber si tienes nueva información sobre la investigación de esos cuerpos.

El Alguacil Stein intentó contener su exasperación.

—John, todavía estamos procesando la maldita escena. Aún no hemos retirado todos los cadáveres, y mucho menos empezado a investigar.

—Muy bien, tranquilo. Esos cuerpos están cerca del límite de mi propiedad, y no quiero que nadie asuma que el rancho tuvo algo que ver con ellos.

—John, nadie ha mencionado el rancho. Relájate.

John levantó la voz.

—No me digas que me relaje. Sabes lo que está en juego.

El Alguacil Stein dejó pasar la amenaza antes de responder.

—Ten mucho cuidado con lo que dices a continuación, John.

—Mierda, lo siento. Es que es una situación bien estresante aquí.

Mis hombres han estado esparciendo el rumor de que el asesino podría ser un tipo de Seven Springs.

Te aconsejo firmemente que centres ahí tu investigación.

Si me entero de algo más, te aviso. Y si necesitas algo, házmelo saber.

Tenemos que cerrar este caso rápidamente.

—Muy bien, John. Echaré un vistazo ahí fuera. No hables con nadie más que conmigo, y tienes que mantener a Connor callado y fuera de la vista. No necesito que la cague.

—Yo me encargo de lo mío. Tú, ve a buscar a un asesino en Seven Springs.

John colgó antes de que el Alguacil respondiera.

El Alguacil Stein se revolvió en la cama y pensó en sus opciones. John tenía razón en que necesitaba resolver este caso rápido. Ya había demasiadas agencias husmeando por la ciudad, y cuanto más tiempo husmearan, más probabilidades tendrían de encontrar algo.

Seven Springs, una pequeña comunidad a unos 15 kilómetros al este de la ciudad compuesta casi en su totalidad por familias hispanas, parecía un lugar lógico para iniciar la investigación, dado que la mayoría de las víctimas eran hispanas.

solo vivían allí unas cuatrocientas personas, que rara vez causaban problemas.

La mayoría de los adultos trabajaban en la ciudad para mantener a sus familias.

Seven Springs acogió a un buen número de ilegales.

Nadie les hacía caso a menos que infringieran la ley, y por lo general no se metían en líos.

John volvió a suspirar, resignado a que el sueño le eludiera durante el resto del día. Hora de asearse y dirigirse a Seven Springs.