Capítulo 59. Acker

Acker

—Es mágica —susurra Evelyn con los ojos brillantes, mientras observa a su hija a mi lado.

Estoy totalmente de acuerdo.

—Sí que lo es.

Hace un trabajo mejor que el que Fredrich y yo podríamos hacer jamás. Con la espada en alto, la observo avanzando al frente de la línea y el frenesí de los soldados la sigue como un eco. Me muevo para seguirla, pero Evelyn me detiene, con una mano sobre mi brazo.

Incluso mientras habla, no aparta la mirada de su hija.

—Tienes que transmitir la orden a tus hombres. A la cuenta de diez, que se cubran con los escudos o con lo que puedan encontrar.

Fredrich interviene.

—¿Qué pasa después de la cuenta?

Los ojos de Evelyn se deslizan hacia los míos mientras dice:

—Tú asegúrate de que todos sepan que deben cubrirse.

Mis ojos se cruzan con los de Zion y no necesita más instrucciones; desaparece entre la refriega. Cuando miro de nuevo a Evelyn, ella también se mezcla con los soldados y, rápidamente, pierdo de vista la espada dorada que lleva a la espalda.

Un dolor punzante atraviesa el vínculo y me insta a buscar a Jovie, sintiéndola a través del lazo. Está a la vista. Tiene la cabeza inclinada hacia el cielo y sus ojos recorren la extensión negra allá arriba, buscando a alguien que no vendrá.

Aunque lo pienso, no quiero creerlo, medio convencido de que Messer aparecerá y nos alegrará el día.

Y se comerá a un trol o algo así.

El dolor de Jovie es violento. Y cuando baja la vista del cielo, hay una nueva determinación en su postura.

Puedo ver cómo la furia se mezcla con el dolor, una combinación peligrosa pero poderosa, mientras iguala la energía llena de rabia de sus hombres.

Los ojos encendidos por la necesidad de sangre, los dientes a la vista mientras da órdenes a los hombres para que se preparen.

Sus gritos de guerra son ensordecedores.

Pero en el viento, llega un grito de respuesta.

Al mirar hacia la ciudad, la luz del fuego parpadeante se acerca lentamente mientras la vibración en la tierra crece en intensidad.

Me dispongo a avanzar hacia Jovie, pero Fredrich me detiene con una mano en el hombro.

—Me quedaré con Jo. No dejes que tu preocupación por ella te distraiga —dice.

«Imposible».

Me lanza una mirada fija.

—La tengo bajo control.

Sabiendo que lo dice en serio, lo abrazo rápidamente.

—Terminemos con esto, ¿sí?

Sonríe.

—Sí.

Jovie está mirando a lo lejos cuando llego a su lado.

La nieve le salpica el cabello, pequeños copos de hielo contra sus mechones rojizos.

La espada en su mano irradia una luz constante.

Digo su nombre y casi siento que me atraviesa con la mirada cuando sus ojos se encuentran con los míos.

Le acaricio el rostro con la mano y le sostengo la mirada hasta que veo cómo comienzan a formarse grietas en su exterior helado.

—Cásate conmigo —le digo.

Ahí está.

El alivio me inunda mientras su boca se estrecha.

Está molesta, sí, pero también hay un destello de humor a través del vínculo.

Abre la boca y escucho la respuesta en su mente, y cubro su boca con la mía antes de que pueda decirla.

El beso es una promesa de ambos de luchar hasta mañana, cuando podamos ver esto como un recuerdo.

Al separarme, la abrazo contra mi pecho, de espaldas. Respiro su aroma. Flores silvestres mezcladas con el olor del hielo; con la barbilla apoyada en su cuello, observo los puntos de luz descendiendo sobre nuestra posición.

«Te amo».

Me detengo en seco al registrar las palabras que proyecta hacia mi mente. La preocupación que he llevado desde que escuché sus temores sobre mi obtención del don de Vad se dispara antes de derretirse lentamente en algo completamente opuesto.

Apoyando mi boca contra su sien, envío mi propio mensaje de vuelta.

«Dímelo mañana».

Un silencio se asienta sobre el ejército y es entonces cuando noto que las llamas en la distancia desaparecen.

Una tras otra, se extinguen en un movimiento que recuerda a la llegada de Jovie a Kenta.

Es un movimiento estratégico para volver invisible al ejército entrante en el aire nocturno; la nieve que gira y las respiraciones nubladas crean un velo sobre su posición.

—Apagad los fuegos —ordena Jovie.

La orden se transmite entre la multitud y la luz disminuye hasta que también nosotros nos sumimos en la oscuridad. La espada de Jovie es la última en permanecer iluminada antes de que retire su don. Saco dos dagas de la correa del pecho y me coloco junto a ella.

Aparte del choque de las espadas contra los escudos, los pasos arrastrados y las respiraciones pesadas, el silencio reina mientras escuchamos a la horda entrante. Es la calma antes de la tormenta.

Luego, muy lentamente, una vibración aumenta bajo nuestros pies.

No es el retumbo de los troles, sino algo parecido a una estampida que fluye.

Los gritos de los hombres llegan después, junto con sus coros, cada vez más rápido.

Nos preparamos, el sentimiento de anticipación recorre a toda la multitud de soldados.

Parece como si un muro de metal viniera hacia nosotros. En su ropa, en sus armas, en su sangre. Hay tanto hierro que me duelen hasta los dientes.

—A cien pasos —aviso a Jovie, con Fredrich a su lado. Paso los nudillos por el puño con el que sostiene la espada y casi puedo sentir su expectación a través del vínculo—. Cincuenta.

Como un trueno que se acerca, el sonido de miles de hombres llega arrollándonos mientras sus gritos se mezclan con los nuestros justo antes de la colisión.

Los hombres que vienen apenas se distinguen en la noche y su llegada trae ráfagas de viento.

Los oídos me zumban mientras oigo cómo entrechocan metales y cuerpos.

El escudo de Fredrich nos protege, pero no completamente.

Hay amenazas inadvertidas que se escabullen más allá de la barrera, como el hombre que tropieza frente a mí.

No puedo discernir a qué ejército pertenece y no quiero matar a nuestros propios hombres, pero antes de que pueda reaccionar, Jovie enciende su espada.

Pero no es solo su espada.

Son todas las espadas dentro de un radio de quince metros, que se llenan de luz.

Fredrich maldice y hay un instante de asombro donde la pelea se detiene, todos están sorprendidos, algunos de nuestros propios hombres dejan caer sus armas por miedo.

Miro a Jovie, asombrado. Pero ella se limita a dar un tajo al soldado roison que se encuentra dentro de nuestro escudo con un golpe hacia atrás.

No tarda en reanudarse la pelea y nuestros hombres usan la recién adquirida ventaja de la luz cegadora para derribar a sus adversarios.

Lanzo una daga hacia mi derecha, la hoja se arquea de vuelta hacia mí, cortando al hombre que viene hacia nosotros en el cuello.

«Has estado escondiendo ese truco tan ingenioso, ¿eh?».

Hay un aire arrogante en la expresión de Jovie cuando sus ojos se cruzan con los míos.

Sonrío mientras clavo mi daga en las costillas de un alaha y uso mi magia para empujar el arma a través de su pecho y hacerla salir por la espalda.

Le arrebato la espada que tenía preparada en la mano justo antes de que se desplome en el suelo, mientras devuelvo la daga ensangrentada a mi mano libre.

Sostengo la línea del frente junto a Jovie y Fredrich y tengo la vaga sensación de que Zion está cerca.

Matar es inconsciente. Puedo sentir el corazón latiéndome en el pecho, escucharlo en mis oídos, pero todo parece calmarse en medio del mar de rabia.

El instinto toma el control, una secuencia interminable de movimientos.

Mi visión se fija en momentos esporádicos, el tiempo queda atrapado en la respiración, en la pausa de un parpadeo.

Veo cómo mi espada abre a un hombre de la oreja a la boca, su lengua se hace visible en un grito que no puedo oír.

La nieve se arremolina mientras giro y lanzo mi espada contra un sable que viene hacia mí.

La hoja de Jovie atraviesa el pecho de un hombre.

Y así continúa. Tropezamos con los caídos, pero no nos detenemos. No reducimos la velocidad.

Entonces, el suelo tiembla.

Una sacudida violenta que provoca que todos se queden paralizados en el sitio, incluso nuestros enemigos, mientras la vibración regresa, esta vez más fuerte.

El rugido de un trol vibra en el aire y todos miran hacia el bramido, mientras una figura creciente emerge de la nieve que gira.

Es el trol al que le falta un ojo, y se abre paso a través de la horda de la batalla, sus pies golpean el suelo con una fuerza violenta mientras tropieza con sus propios hombres.

Sus muertes terminan en gritos abruptos.

Cuando el sonido de unos segundos pasos se oye a lo lejos, la oración de Zion apenas se escucha sobre el caos.

—Madre, ayúdanos.

Nos movemos al unísono para evitar que nos aplaste el pie del trol. Pero todos los hombres a nuestro alrededor tienen la misma idea: de Roison, Alaha, Kenta y Maile por igual, todos buscan escapar, frenéticos, del camino del trol. No vamos a lograrlo.

Jovie y Fredrich se detienen frente a mí, agarro la manga de Jovie y tiro de ella en dirección opuesta.

Hacia el trol, en lugar de alejarla. Zion se da cuenta.

Más rápido que Fredrich y yo, corre hacia el gigante, con la espada alzada sobre su cabeza y un grito saliéndole de la boca mientras se desliza bajo la pisada del trol.

Le alcanza la planta y se desliza por el suelo mientras la sangre le cae sobre la cabeza.

Se libra por muy poco de que le aplaste mientras el trol grita.

El sonido es ensordecedor, pero el gigante tropieza hacia un lado, creando un espacio para que el resto de nosotros pase.