Capítulo 4

Kara

Lo fuerte que sonó mi voz me sobresaltó.

Todos se giraron hacia mí. Kit y el Anciano Frey parecían levemente sorprendidos, y Reid frunció el ceño.

Pero fue la expresión de Ronan la que más me intrigó.

Sus ojos me atravesaron mientras me miraba desde arriba. La mayoría de los cambiaformas que conocía tenían ojos que iban desde un cálido marrón chocolate hasta un avellana claro, del color de la luz del sol filtrándose entre las hojas de primavera.

Los de Ronan, sin embargo, eran de un ámbar penetrante e inflexible. Cada detalle de sus rasgos me abrumaba. La línea de su mandíbula, su cabello revuelto.

«Sin mencionar que todavía está medio desnudo. ¿Podemos posponer esto y buscarle una camisa al tipo?»

—Kara —la voz de Reid me llegó desde un lado—. No tienes que...

Me giré bruscamente para mirarlo a los ojos.

—Lo sé. Pero quiero hacerlo.

Intenté comunicarle con la mirada todo lo que no podía decir en voz alta. Sabía que no nos quedaba mucho tiempo, y quería que le dijera a Allara que estaría bien.

«Esto es lo correcto. Si logro que esta gente confíe en mí, tendremos una oportunidad real de plantarle cara a Jaime, si decide actuar.»

Reid parpadeó. Algo en mi rostro debió de transmitir lo que estaba pensando, porque asintió brevemente y retrocedió un paso.

Con los otros tres hombres —el Anciano Frey, Kit y Reid— de pie detrás de nosotros formando un semicírculo abierto, Ronan y yo quedamos cara a cara.

Se me erizó la piel. Algo en el entorno —el hecho de que todavía estábamos en la casa de reuniones— hacía que aquello pareciera algo más que un simple acuerdo político.

«Parece una ceremonia de vínculo.»

Aparté el pensamiento de mi mente justo cuando Ronan extendió el brazo.

Respiré hondo, como si estuviera a punto de sumergirme en una piscina helada, y le agarré el antebrazo, justo debajo del codo. Él hizo lo mismo con el mío.

La sensación me inundó. Era exactamente como nuestro encuentro en las escaleras, solo que...

Más fuerte. Mucho más fuerte.

No podía soltarlo. No quería soltarlo. Estaba atrapada como una mosca en esos ojos ámbar, y me habría ahogado feliz si eso significaba que él seguiría tocándome la piel. Pensamientos frenéticos me cruzaron la mente, mi imaginación se desbocó.

«Si un simple apretón de manos se siente tan bien...»

Se me aflojaron las rodillas. Por una fracción de segundo, temí que literalmente me derretiría en el suelo, pero logré mantenerme en pie.

Y sin embargo...

«Hay algo más. Algo que no estaba antes.»

No pude seguir el pensamiento hasta el final. En el calor del momento, no me importaba. Solo necesitaba más —necesitaba que me atrajera hacia él para sentir el calor de su piel a través de mi ropa.

Fue solo cuando aparté la mano presa del pánico, jadeando, que me di cuenta de qué era exactamente lo diferente.

Esta vez no estábamos solos.

Esta vez, todos los demás también lo habían notado.

Ronan

—Ustedes dos son compañeros predestinados —declaró Reid en tono de conmoción, y las palabras resonaron a mi alrededor como un cañonazo.

El salón estaba vacío. El resto de la manada había vuelto a sus tareas habituales después de que los despedí de la reunión. Solo quedábamos los cinco: el Anciano, mi hermano y yo, junto con nuestros visitantes.

El macho Alfa del Clan Bane, Reid, seguía hablando, pero yo apenas prestaba atención a la explicación.

Escuché las palabras vinculados y pareja ideal de forma extraña y amortiguada.

Como si estuviera sumergido en las profundidades, y las palabras flotaran hacia mí desde la superficie.

A cada momento, mi corazón latía más y más rápido, como si buscara una salida de mi pecho y fuera a explotar si no lo dejaba salir.

Al final no pude más. Levanté la vista con la mandíbula tan tensa que apenas podía articular palabra.

—Está bien. Entiendo.

Cuando el Anciano Frey frunció el ceño, me di cuenta de que mi tono había sido demasiado brusco. Gruñí un tardío «gracias» hacia Reid.

Ni siquiera podía mirar a la chica.

«Kara.» Mi cerebro parecía empeñado en reconocerla, aunque mi corazón no quisiera. «Se llama Kara.»

No era el tipo de mujer que solía atraerme.

No es que hubiera salido con nadie en serio, pero mis breves aventuras del pasado siempre habían sido con rubias alegres y despreocupadas.

Mujeres humanas, en su mayoría. Me gustaba que no supieran nada de mí, nada de quién era yo.

No tenían expectativas, más allá de querer pasarlo bien. Lo cual me venía de perlas.

Esta chica era morena de pelo oscuro. Sus ojos azules eran tan pálidos que rayaban en gris.

Con su barbilla puntiaguda y su figura menuda y delicada, costaba ver a la cambiaformas en ella.

Desde luego no parecía saber lo que era pasarlo bien.

Parecía que nunca había oído siquiera la palabra diversión.

Nunca me había planteado mucho lo de encontrar compañera.

Y aunque lo hubiera hecho...

«¿Esta criatura pequeña y callada? ¿En serio? ¿Dónde está la loba feroz que se supone que deben ser todas las mujeres Alfa?»

En todas las historias que mi madre me había leído de niño, los compañeros predestinados eran como dos mitades de una sola alma.

Cazaban juntos, luchaban contra rivales, criaban a sus cachorros y básicamente hacían juntos todo lo que constituía la vida de un cambiaformas.

La mayoría de los lobos Alfa en las viejas leyendas eran guerreros feroces, y sus mujeres les igualaban en fuerza en la batalla, o incluso los superaban.

Siempre había dado por hecho que, si alguna vez encontraba compañera, ella igualaría mi pasión en la cama.

Esta —Kara— parecía que se partiría en dos si intentaba algo mínimamente apasionado con ella.

—¡Es literalmente el destino que hayáis venido aquí! —exclamó Kit, dedicándole una sonrisa radiante a Kara. A pesar de mis reservas, el optimismo de mi hermano me enterneció. Siempre era él quien veía lo mejor en la gente.

Kara le devolvió la sonrisa.

—Eso parece.

Tenía que admitir que estar ahí con ella a mi lado se estaba volviendo cada vez más incómodo. Cuando creía que no la miraba, sus ojos recorrían mi torso de una forma que me hacía pensar que preferiría verme sin pantalones.

El lobo en mí quería estrecharla entre mis brazos y llevarla al bosque, lejos de miradas indiscretas. El hombre en mí, por suerte, sabía que era una idea descabellada.

«Ni siquiera conoces a esta chica, ¿y ahora quieres secuestrarla? Estás perdiendo la cabeza, Ronan».

—¿Cuándo volverás a casa, Reid? —El Anciano Frey se puso de pie y se dirigió al invitado.

—No estoy seguro. Mañana a más tardar, dado el estado de Allara... —Reid se detuvo y su mirada se deslizó hacia Kara. Era evidente que se sentía culpable solo de pensar en dejarla aquí sola. De hecho, la idea parecía cabrearlo.

Ella le dedicó una sonrisa fugaz.

—Estaré bien.

El Anciano Frey carraspeó.

—Quizá tú y Kit podríais enseñarles el pueblo a nuestros invitados, Ronan.

Se volvió hacia Kit y hacia mí con una sonrisa.

—Os acompañaría, pero tengo asuntos que atender.

—Sí, de acuerdo —dije. Cualquier cosa con tal de romper la extraña tensión que nos envolvía.

Los cuatro salimos a la plaza del pueblo. Reid volvía a fruncir el ceño, aunque no por nada en concreto. Seguía pareciendo disgustado por la revelación de que Kara y yo estábamos conectados de algún modo.

Cuando Kara lo agarró del brazo, me recorrió una punzada de celos mezclada con un atisbo de ansiedad.

«¿Ya ha cambiado de opinión, tan pronto?».

De pronto, la idea de que se marchara se me hacía insoportable. Parpadeé, intentando controlar aquellos sentimientos tan erráticos e irracionales.

—Deberías irte ya.

Kara miró a Reid con expresión de cálida comprensión.

—Estaré bien, Reid. Es hora de que vuelvas con tu esposa.

Reid la miró. Sus ojos fueron de mí a Kit, volvieron a Kara y luego se desviaron hacia un lado, cabizbajos.

—Yo... no puedo simplemente...

—Sí —dijo Kara, con más firmeza esta vez. Le apretó el brazo para recuperar su atención—. Puedes. Tú mismo lo dijiste: Allara puede dar a luz en cualquier momento. No vas a perderte el nacimiento de tu primer hijo por mi culpa. ¡Allara no me lo perdonaría jamás!

—Venga, Kara...

—No necesito niñera.

Kara ladeó la cabeza; el afecto y la exasperación teñían su voz.

—Soy adulta, Reid. Puedo cuidarme sola, ¿vale?

—Lo sé —gruñó Reid—. ¿Estás segura?

—Totalmente.

Kara le dedicó una sonrisa que no le alcanzó los ojos, pero Reid no pareció notar la tensión oculta en su compañera de manada.

Yo sí la noté. Quería estrecharla entre mis brazos y asegurarle que todo iría bien. Fruncí el ceño al darme cuenta de hacia dónde iban mis pensamientos.

Reid la miró con el ceño fruncido y luego la estrechó en un abrazo aplastante, rodeándole los delgados hombros con sus bíceps.

Ahí estaban de nuevo, inconfundibles esta vez. Celos. Como ácido corroyéndome las entrañas.

Quería arrancarlo de su lado y zanjar aquello a golpes. Nuestros cambiantes lo resolverían enseguida. Era un pensamiento descabellado, pero ahí estaba, de todos modos.

Cuando se separaron, él le revolvió el pelo como si fuera su hermana pequeña, y ella le apartó las manos. Ambos se echaron a reír.

Toda la diversión se esfumó del rostro de Reid cuando se acercó a mí. Un músculo le palpitó en la mandíbula y apretó los puños a los costados, como si estuviera deseando soltar un puñetazo.

Era evidente que le importaba, y esa fue la única razón por la que mantuve a mi cambiante a raya ante su postura agresiva.

—Si le haces daño —dijo en voz baja y letal—, acabaré contigo. ¿Entendido?

Le sostuve la mirada. El cambiante en mí quería contraatacar, desafiarlo allí mismo, pero mis instintos de supervivencia me decían que me contuviera.

—Entendido —dije en tono deliberadamente neutro.

Además, en cierto modo respetaba al tipo. Me gustaba que Kara tuviera a alguien que la había protegido hasta entonces. Y no iba a hacerle daño. A menos que le gustara el sexo duro, y entonces podría ser tan creativo como ella quisiera.