Capítulo 26 — Felipe el séptimo nombre #2

Fue entonces cuando Isabella recordó que se trataba de la misma ciudad famosa por sus aguas termales, hoy en Turquía.

—Esa misma. Las ruinas de Hierápolis están muy bien conservadas y constituyen un importante yacimiento arqueológico.

Matthew le preguntó entonces al padre Matías sobre el lugar donde murió Felipe, si había ocurrido en esas tierras.

—Sí. Se cree que Felipe fue arrestado por predicar el Evangelio y condenado al martirio.

—¿De qué manera? —preguntó Isabella.

—Existen diferentes versiones. Algunas afirman que fue crucificado; otras añaden que habría sido atado o clavado boca abajo. Hay relatos aún más antiguos que mencionan que, antes de morir, siguió anunciando a Cristo al pueblo reunido para presenciar la ejecución.

—Impresionante.

—Prácticamente todos los apóstoles se mantuvieron fieles hasta el final. Cada uno enfrentó persecuciones en diferentes regiones, pero la mayoría terminó sus días como mártir.

Isabella aprovechó entonces para preguntar si existía alguna evidencia arqueológica relacionada con Felipe.

—Esa es una de las preguntas más interesantes.

Durante mucho tiempo se creyó que la tumba de Felipe se encontraba en Hierápolis.

En el siglo XXI, arqueólogos italianos realizaron nuevas excavaciones en la región e identificaron una construcción que, según muchos estudiosos, coincide con el antiguo lugar de veneración del apóstol.

—¿Y se encontraron restos mortales de su cuerpo? —preguntó Matthew.

—No como se encuentra en una investigación policial. Se localizaron estructuras funerarias y vestigios relacionados con el antiguo santuario dedicado a Felipe. Otras tradiciones afirman que parte de sus reliquias fue trasladada más tarde a Constantinopla y, siglos después, a Roma.

Isabella se sorprendió por la existencia de reliquias atribuidas a él, pero quiso confirmar si había certeza absoluta de ese hecho.

—Ninguna. Al igual que ocurre con varios apóstoles, existe una fuerte tradición histórica, pero la confirmación científica completa es difícil.

Los hechos ocurrieron hace casi dos mil años.

Es muy curioso —dijo el sacerdote—. La arqueología no prueba todos los aspectos de la fe cristiana, pero con frecuencia confirma aspectos históricos importantes.

«Hay además un detalle sobre Felipe que suele pasar desapercibido. Fue él quien presentó a Natanael a Jesús. Tan pronto como fue llamado, Felipe fue en busca de Natanael y le dijo: ‘Hemos encontrado a aquel de quien escribieron Moisés, en la Ley, y los Profetas: Jesús de Nazaret’».

Matthew se adelantó, casi antes de que el sacerdote terminara la frase:

—Felipe llevó a otra persona ante Cristo. Esa actitud se parece mucho a la de Andrés.

Isabella le dio la razón: Andrés había llevado a Pedro, Felipe llevó a Natanael; ambos desempeñaron un papel de acercamiento.

—Excelente observación —confirmó el sacerdote.

Matthew comenzó a enumerar a todos los apóstoles estudiados hasta ese momento:

—Pedro lideraba. Andrés acercaba a las personas. Juan profundizaba en la enseñanza. Santiago el Mayor fortalecía al grupo. Mateo tomaba nota. Tomás cuestionaba. Felipe traía nuevos discípulos.

El sacerdote hizo un discreto gesto de aprobación.

—Esa es una síntesis excelente. Quizás por eso Felipe ocupa esa posición en el orden que estamos estudiando.

Isabella estaba muy interesada en el rumbo de la exploración teológica, así que le pidió que lo explicara mejor.

El sacerdote volvió a sentarse.

—Cuando analizamos a todos los apóstoles desde el punto de vista histórico y de la influencia que ejercieron en la formación del cristianismo, nos damos cuenta de que algunos desempeñaron funciones más amplias. Recuerden lo que ya les dije.

«Pedro asumió el liderazgo del grupo. Andrés se encargó de presentar a las personas a Cristo y aparece desde el inicio de la misión.

Juan se convirtió en el principal testigo de la vida íntima de Jesús y escribió un Evangelio, tres cartas y el Apocalipsis.

Santiago el Mayor fue el primero de los Doce en morir como mártir.

Mateo escribió uno de los Evangelios más influyentes.

Tomás, según una tradición ampliamente aceptada, llevó el cristianismo mucho más allá del Imperio Romano».

El padre Matías hizo una breve pausa antes de continuar:

—A continuación, aparece Felipe. Aunque participó en momentos fundamentales del ministerio de Jesús y llevó a cabo una intensa actividad misionera, su papel registrado en las Escrituras es más limitado que el de los seis anteriores.

Para Isabella quedó claro entonces que no se trataba de una cuestión de importancia espiritual, por lo que compartió su reflexión con el grupo.

—Correcto. Ante Dios, todos los apóstoles tienen la misma dignidad como testigos de Cristo. Este orden solo busca evaluar la relevancia histórica, documental y la influencia conocida de cada uno.

—Ahora tiene mucho más sentido —concluyó Matthew.

El sacerdote fijó la mirada en la secuencia de palabras escrita en el cuaderno de notas de la investigación. Por unos instantes, los tres se quedaron absortos en ese rompecabezas.

Matthew señaló el cuaderno:

—Hasta ahora hemos llegado a este orden... —El padre asintió levemente con la cabeza, y el sargento continuó: —Y, como ya sabíamos, Felipe es el apóstol de la unidad «la humanidad».

—Correcto.

Escribió con cuidado: Felipe —la humanidad.

Matthew dudó por un instante, como si la palabra hubiera reabierto algo en su mente.

—Padre, esa palabra no se me quita de la mente desde esta mañana.

En el tráfico cerca de la Plaza de la República, Isabella y yo discutimos qué podría significar «humanidad».

Llegamos a una idea un tanto filosófica: tal vez fuera simplemente aquello que tenemos en común, el miedo, el sufrimiento, el deseo de vivir, los errores, independientemente de la religión o de cualquier otra cosa.

Isabella asintió con un gesto afirmativo, sin ocultar una leve sonrisa.

—Fue más o menos eso. Me gustó la conversación, pero me quedé con la duda de si solo estábamos eludiendo lo obvio.

El sacerdote tardó unos momentos en retomar la conversación, observándolos a ambos con atención.

—No estaban eludiendo nada. De hecho, se acerca mucho a lo que los Evangelios intentan decir con otras palabras.

«Humanidad» no significa solo el conjunto de las personas, sino que se refiere a la condición que todos compartimos ante Dios, algo que ustedes ya habían percibido por sí mismos.

Independientemente del origen, la riqueza o la posición social, todos poseen la misma dignidad y todos necesitan la gracia divina.

«Por eso Cristo no vino solo para un pueblo o una nación. Su misión estaba dirigida a toda la humanidad. Cuando leo esa palabra en la frase del acertijo, pienso en ese llamado universal: Dios ofrece la salvación a todos e invita a cada persona a restablecer la comunión con Él y con el prójimo».