Rutas rojas #3

—Henderson será responsable. Jenkins la presentará. Su relación con Peterson y sus antecedentes con ella serán revelados al juez y conservados para la defensa.

La limitación debería sentirse como un alivio.

No lo hace.

—Entendido —digo.

Porter me observa desde la pantalla.

—Entender significa cumplirlo incluso cuando todos los demás tomen la decisión equivocada.

La pantalla se apaga.

Suena mi teléfono.

La fiscal adjunta de distrito Jenkins.

Ha recibido el resumen digital preliminar.

—¿Qué pueden demostrar? —pregunta.

—Mike planeó los asesinatos de Penhaligon y Elias.

Su coche estuvo cerca de ambas escenas. Sus credenciales de acceso fueron utilizadas en el lugar donde Penhaligon fue visto por última vez.

Recuperamos cuerda compatible con ambos asesinatos, teléfonos desechables, archivos de planificación y una fotografía que indica que tomó el cabello de Meg.

—Eso respalda órdenes de arresto por los dos asesinatos del imitador.

—Sí.

—¿Y Peterson?

Miro las doce líneas rojas.

—Sus vehículos viajaron cerca de cada una de las víctimas originales durante las ventanas de tiempo relevantes.

—¿Autenticado?

—Parte del archivo está verificada criptográficamente. Tenemos corroboración independiente de varias rutas.

—¿Alguna imagen independiente la sitúa personalmente en uno de los destinos?

—Danner. Una fotografía tomada por un civil a las cinco cuarenta y uno la sitúa en el inicio del sendero trece minutos después de la llegada de su vehículo.

—¿Conduciendo?

—No. Está caminando hacia la entrada del sendero. Su sedán aparece parcialmente detrás de ella.

—¿Danner aparece en la fotografía?

—No.

—¿La sitúa en la cresta?

—No.

—¿Demuestra que la caída fue un homicidio?

—No. La clasificación oficial sigue siendo accidental.

—Pero la sitúa allí.

—Sí.

—¿Confesión?

—No. Pedirá un abogado.

—Entonces, ¿qué están solicitando?

—Órdenes de registro. Su residencia, sus vehículos, lugares de almacenamiento y dispositivos.

—¿Arresto?

Vance me observa.

El caso es circunstancial.

Eso no significa que sea débil.

Doce proximidades repetidas no pueden descartarse como casualidad solo porque cada una tenga una explicación alternativa.

Pero registrar la casa de una detective de policía la pondrá sobre aviso.

Si existe material incriminatorio, podría desaparecer.

Si la arrestamos primero, protegemos el registro.

La decisión debería sentirse como un procedimiento.

No es así.

—Para Erin Peterson —digo— solicitamos una orden de arresto basada en causa probable relacionada con los doce casos originales.

Jenkins guarda silencio.

—¿Y Margaret Peterson?

—Su ADN fue recuperado de Elias, pero los registros ahora indican que fue colocado.

—El informe del laboratorio estatal sigue situando material biológico suyo sobre una víctima de homicidio.

—Sí.

—¿Podría haber trabajado con Thorne?

—No hemos encontrado ninguna comunicación.

—Evitó la pregunta.

—No. No podemos descartarla como participante.

Jenkins exhala.

—Preparen todo. Autenticación del rastreador. Registros de corroboración. Archivos de planificación de Mike. Registros de acceso de Meg. Fotografías del cabello. Todas las debilidades reveladas.

—Así lo haremos.

—Nada de omisiones heroicas, agente Caldwell.

Mi atención se desplaza hacia el nombre de John Colver dentro del archivo.

—Ninguna.

Termina la llamada.

Jeff

Diario del caso

Proyecto Ángel documenta registros de ubicación de vehículos registrados a nombre de Erin Peterson durante los hechos relacionados con las doce víctimas originales.

Los registros están parcialmente autenticados mediante firmas de transmisión contemporáneas y parcialmente corroborados mediante peajes, cámaras, registros financieros y documentos del departamento.

Once rutas no identifican de manera independiente al conductor ni a ningún ocupante.

La ruta de Danner es diferente.

Una fotografía tomada por un civil a las 5:41 a. m. sitúa a Erin Peterson en el inicio del sendero del parque estatal mientras el vehículo rastreado estaba presente.

Se han conservado el archivo original, los metadatos, la ubicación registrada y la subida contemporánea a la nube.

La imagen no muestra a John Danner, la cresta, un enfrentamiento ni ningún acto delictivo.

Ninguna ruta comparable sitúa el vehículo personal de Erin cerca de Penhaligon o Elias durante sus asesinatos.

Los archivos de Mike Thorne contienen material de planificación sobre Penhaligon y Elias, información de acceso a ambas escenas y material que sugiere que el cabello de Margaret Peterson fue tomado de su apartamento antes de ser colocado sobre Elias.

Conclusión de trabajo:

Thorne cometió los dos asesinatos del imitador para dirigir la investigación hacia Erin y Meg.

No creó después los patrones de ubicación de los doce casos originales.

Los conservó mientras ocurrían.

En once rutas, las pruebas disponibles dejan abierta la posibilidad de que Mike observara a Erin conducir, condujera él mismo los vehículos o registrara a otra persona utilizándolos.

Danner reduce esa incertidumbre.

Erin estuvo personalmente presente en el inicio del sendero durante la ventana de tiempo relevante.

La fotografía refuerza la identificación.

No demuestra un homicidio.