Los rastreadores #2

Antes de marcharme, vuelvo a mirar yo misma debajo del parachoques trasero.

El rastreador federal sigue en su sitio.

Ahora solo queda una persona vigilándome oficialmente.

En casa, coloco el dispositivo antiguo sobre la mesa de la cocina.

Fotografío la bolsa sellada junto a una regla y después anoto la hora y el lugar en una libreta privada.

El procedimiento es imperfecto, pero es mejor que fingir que las reglas de conservación no importan solo porque todavía no puedo presentar el dispositivo.

Me pongo guantes y abro la carcasa.

Dentro hay un módulo celular antiguo, una pequeña placa de circuito, una antena y un regulador de corriente conectado al cableado del vehículo.

Las marcas del fabricante han sido raspadas de dos de los chips.

Bajo una presilla metálica hay una tarjeta SIM prepago de máquina a máquina.

El número impreso también ha sido dañado.

Quien instaló el dispositivo no se limitó a querer ocultarlo.

Previó que algún día pudiera descubrirse.

Podría llevarlo al laboratorio del departamento.

Eso generaría un informe de laboratorio.

El informe mencionaría mi vehículo.

Jeff descubriría que encontré ambos dispositivos.

El grupo especial preguntaría por qué alguien me ha rastreado durante años.

Interrogarían a Mike.

Después vendría John.

La noche en aquella casa.

La ventana.

El disparo.

La primera mentira.

Podría llevarle el dispositivo a Meg.

Mike ya la vigila.

Enseñárselo podría acercarla todavía más a lo que sea que él ha construido alrededor de nosotras.

No.

Esta parte me pertenece hasta que comprenda el peligro.

Saco la tarjeta SIM y fotografío ambos lados.

Anoto todas las marcas legibles de la placa de circuito.

Después destruyo el rastreador.

No con rabia.

Metódicamente.

Rompo la antena, aplasto el módulo de transmisión y separo el sistema de alimentación de la placa.

Corto la tarjeta SIM atravesando el número dañado y coloco los pedazos en bolsas separadas.

El dispositivo no puede volver a transmitir.

Quien me vigilaba sabrá que la señal terminó en el taller de Sal.

Eso podría ser útil.

Mike podría ponerse en contacto conmigo.

Podría intentar instalar otro.

Podría recurrir a una fuente diferente para saber si sigo moviéndome.

Cada respuesta revelará algo.

Limpio la mesa y abro mi computadora portátil.

La contrainvestigación comienza con el acceso.

Creo una cronología de todas las personas y empresas que trabajaron en el sedán durante los dos primeros años que lo tuve.

Tres talleres.

Una tienda de neumáticos.

Una reparación por campaña de retiro en un concesionario.

Coloco el nombre de Mike al final, no al principio.

El sesgo no es una prueba.

Después enumero lo que me dijo.

Contratos municipales.

Sistemas judiciales.

Departamentos de policía pequeños.

Vigilancia digital de Meg.

Conocimiento del grupo especial de los doce casos.

Conocimiento de John.

La creencia de que me ha protegido borrando cosas antes de que alguien pudiera utilizarlas contra mí.

Después añado lo que sé.

Jeff recibió mensajes anónimos que lo dirigieron hacia el patrón.

El remitente sabía de Danner.

Mike sabía que Jeff había regresado antes de que yo hablara con él.

Mike sabía que la investigación estaba relacionada con doce hombres.

La teoría se forma con demasiada facilidad.

Esa es una razón para desconfiar de ella.

Busco en los registros estatales de proveedores.

Thorne Integrated Security aparece en contratos con tres oficinas municipales, el tribunal del condado de Haven y dos departamentos de policía más pequeños.

Stonebridge no tiene ningún contrato directo, pero un proveedor tecnológico de la ciudad subcontrató a la empresa de Mike para mantenimiento de controles de acceso hace dieciocho meses.

Eso podría explicar su conocimiento de los sistemas del edificio.

No explica a las víctimas.

Busco los números de componentes visibles del rastreador.

El módulo celular se vendió durante casi una década en grandes cantidades a empresas de gestión de flotas e instaladores privados de seguridad.

Existen decenas de miles.

Ningún rastro útil de propiedad.

Ningún milagro.

Solo una lista de hechos que convergen sobre el mismo hombre y se niegan a convertirse en pruebas.

Mi teléfono vibra.

Meg.

—Terminé la primera revisión —dice sin saludar.

—¿Algo?

—Intentos contra dos cuentas antiguas de correo electrónico y un portal de cliente. Ninguno tuvo éxito.

—¿Origen?

—Conexiones dirigidas a través de VPN comerciales. Podría ser cualquiera.

—¿Desde cuándo?

—El primer evento que puedo verificar ocurrió hace tres años.

—Mike dijo que vigilaba tu huella digital.

—Puede estar mintiendo para asustarte.

—Sabía detalles.

—Entonces los vio en alguna parte.

Miro el dispositivo destruido.

—Comprueba si Thorne Integrated Security ha sido alguna vez proveedor o subcontratista de alguno de tus clientes.

Silencio.

—Eso es muy específico.

—¿Puedes hacerlo?

—Sí.

—Con discreción.

—Erin, ¿qué encontraste?

—Nada que pueda explicar todavía.

—Últimamente dices mucho eso.

—Te llamaré después.

—Siempre dices eso cuando estás a punto de hacer algo sola.

—Voy a trabajar.

—No son cosas incompatibles.

Termino la llamada antes de que pueda continuar.

La reunión informativa matutina del grupo especial ya ha comenzado cuando entro en la Sala de Conferencias B.

Llego cuarenta y dos minutos tarde.

Vance deja de hablar.

Todos los investigadores se vuelven hacia mí.

Jeff está de pie junto a las fotografías de la escena del crimen de Penhaligon.

Su expresión no cambia, pero sus ojos bajan brevemente hacia el llavero que llevo en la mano.

El rastreador federal le dijo adónde fui.

Al taller de Sal.

Después, a casa.

Está esperando escuchar si mi explicación coincide con el mapa.

—Llegas tarde —dice Vance.

—Recogí un clavo después de correr esta mañana. Sal tuvo que reparar el neumático.

La mentira es pequeña y corriente.

Vance señala la silla vacía.

—Siéntate.

Ocupo mi lugar junto a Ramirez.

Jeff mantiene la mirada sobre mí un momento más.

Sabe que pasé casi una hora en el taller.

Una reparación de neumático explica la parada.

No sabe que dejé su rastreador exactamente donde su equipo lo instaló.

Ni que un segundo dispositivo viajó debajo de mi coche durante años antes de que él decidiera sospechar de mí.

El tablero muestra fotografías ampliadas de la garganta, el hombro y la muñeca amputada de Penhaligon.

Jeff reanuda la reunión.

—Estamos tratando esto como un esfuerzo organizado para reproducir el homicidio de Marcus Reed. La puesta en escena es similar. La técnica no.

Abro mi libreta.

—El imitador quiere que miremos hacia atrás —continúa—. Hacia Reed. Hacia el Ángel original. Hacia las personas relacionadas con los casos anteriores.

Su mirada pasa por mí.

Nadie más lo nota.

Yo sí.

—Entonces, ¿qué hacemos? —pregunta Ramirez.

—Investigamos a Penhaligon como un homicidio independiente. Movimientos de la víctima. Oportunidades de vigilancia. Acceso al hospital de veteranos. Registros de vehículos. Cualquiera que conociera su rutina.

El rostro de Mike aparece en mi mente.

Después, el rastreador viejo.

Después, todos esos años invisibles registrados debajo de mi coche.

Empiezo a tomar notas.

En la superficie, soy una detective investigando el asesinato de Penhaligon.

Debajo de esa investigación, otra acaba de comenzar.

Jeff rastrea adónde voy.

Mike quizá haya rastreado dónde he estado.

Los dos creen que vigilarme los acerca a una verdad.

Ninguno comprende la ventaja que me han dado.

Pero ahora sé hacia dónde dirigir mi atención.