DAKOTA #3

—Me temo que tendremos que hacerlo. Verás, soy abogado de divorcios. Las disoluciones son mi pan de cada día.

—Oh —de repente me sentí como un cordero en brazos de un león. No era de extrañar que pareciera tan hastiado del matrimonio.

—Quizás podríamos asociarnos. ¿Crees que podría dejar algunas tarjetas de visita en tu consulta?

—Ni hablar —fruncí el ceño. No solo era Colton el chico más guapo que había visto en mi vida, sino también el mayor imbécil.

—Era broma —su pecho se sacudió con la risa, y volví a sentir que me ardía la cara.

—Oye, cariño, has hecho un trabajo estupendo con la boda —papá y su acompañante pasaron deslizándose junto a nosotros, salvándome de seguir conversando con mi pareja de baile.

No había visto a papá sonreír tanto en años.

Durante la mayor parte de mi infancia, había estado hosco y preocupado. Esperaba que mamá no estuviera mirando.

—Gracias, papi —me hinché de orgullo ante su elogio. Me guiñó un ojo y guió a su acompañante entre la multitud.

—Tu padre parece buen tipo —dijo Colton, cambiando de tema con soltura—. Estuvimos charlando fuera de la iglesia.

—Lo es —al mencionar a mi padre, busqué automáticamente a mamá con la mirada. Estaba mirándose las manos entrelazadas. Se me encogió el pecho. La mirada de Colton siguió la mía.

—Tu madre es muy guapa. Te pareces mucho a ella —me escrutó el rostro, acalorándome aún más. Nuestro parecido rara vez pasaba desapercibido. Tenía los mismos rasgos, el pelo castaño y la piel aceitunada. Salvo por la diferencia de edad, podríamos haber sido gemelas.

—Gracias. —Aunque los hombres rara vez me hacían cumplidos, él parecía sincero. Mamá se removió en su silla. Estaba sola en su mesa—. No creo que se lo esté pasando muy bien. Las cosas están un poco tensas entre mis padres.

—¿Te gustaría que la sacara a bailar? —Su inesperada oferta me hizo verlo de otra manera.

—¿Te importaría? —Mentalmente lo degradé de gilipollas integral a gilipollas con buen corazón.

—Sería un honor. —Por un brevísimo instante, su mirada descendió hasta mi boca.

El corazón me dio un vuelco. ¿Iba a besarme?

Se pasó la punta de la lengua por el labio inferior.

Una fuerza inexplicable me atraía hacia él.

Su rostro se acercó unos centímetros. Me incliné y estaba a punto de cerrar los ojos cuando él retrocedió y apartó el brazo de mi cintura—. ¿Por qué no nos presentas?

Durante la siguiente canción, Colton llevó a mi madre por la pista de baile con total maestría.

Me retiré a la barra a por un cóctel y a descansar mis pies doloridos.

Mamá se reía de lo que fuera que él estuviera diciendo.

Probablemente la estaba encandilando con sus hoyuelos y sus ojos marrones.

Quizás le gustaban las mujeres mayores. Solo pensarlo me revolvió el estómago.

Mamá no estaba preparada para salir con nadie, y menos aún con alguien mucho más joven que ella.

Cuando terminó la música, él la acompañó de vuelta a la mesa y respiré aliviada.

Agarré mi bebida con la intención de unirme a ella en cuanto él se fuera y arreglar los posibles destrozos.

—Colton es un hombre guapo, ¿verdad? —Poco a poco, el brillo de sus mejillas se fue apagando y la tristeza regresó. Me dio unas palmaditas en la mano—. Deberías estar con alguien así. Fuerte, con buen trabajo, inteligente.

—Es abogado de divorcios. —Hice una mueca, pero no pude evitar seguirlo con la mirada mientras cruzaba la sala.

Se acercó a Randa, una de las otras damas de honor.

Sentí una punzada de celos, pequeña pero innegable.

La chica le sonrió y le quitó una pelusa imaginaria de la chaqueta.

No podía culparla. Era de esos hombres cuyo atractivo aumenta cuanto más los miras.

Por lo visto, él disfrutaba de sus atenciones, porque unos minutos más tarde desaparecieron juntos por la puerta trasera.

Mi imaginación se desbocó. ¿Estarían teniendo sexo en el coche de ella?

¿La estaría tocando con esas manos tan sensuales?

Si me hubiera pedido que saliera con él, ¿habría aceptado?

Joder, sí. Apreté los muslos y le sonreí a mamá.

—Un hombre tiene que ganarse la vida, Charlie. Tienes que dejar de ser tan quisquillosa. Esos abogados de divorcios se están forrando —dijo mamá.

Sus palabras me hicieron hacer una mueca—.

No podría estar con alguien que se gana la vida rompiendo matrimonios.

Además, un tipo como él nunca se fijaría en alguien como yo.

—Sin poder evitarlo, mi mirada seguía clavada en la puerta trasera.

Unos minutos más tarde, Colton reapareció. Solo. Me erguí en el asiento.

—No hables así de ti misma. —Mamá se frotó las sienes con dos dedos, señal de uno de sus frecuentes dolores de cabeza—. Tienes mucho que ofrecer al hombre adecuado, cariño. Que las cosas no funcionaran entre tu padre y yo no significa que tú no puedas encontrar a alguien.

—¿Cómo va la terapia? —Los había derivado a un terapeuta de confianza.

—Oh, hace mucho que no vamos. Esas cosas no son lo suyo de tu padre. Ya sabes cómo odia hablar de sus sentimientos. —Agitó una mano en el aire—. Y estoy de acuerdo.

—¡Mamá! No podéis esperar resolver vuestras diferencias si no os esforzáis. —Gemí y resistí la tentación de darme una palmada en la frente—. La tensión entre vosotros es insoportable.

—Creo que ya es hora de que aceptes que tu padre y yo no vamos a volver, cariño.

Iba a esperar para decírtelo, pero tu padre pidió el divorcio la semana pasada.

—Justo en ese momento, mi padre pasó junto a nosotras con su cita del brazo, riendo.

Se me encogió el estómago al pensar en lo mucho que ella estaba sufriendo.

Su sonrisa contenía más que un toque de tristeza, y se me volvió a romper el corazón—.

Algunas personas no están destinadas a estar juntas.

Tu padre y yo... queremos cosas diferentes de la vida.

Simplemente nos fuimos distanciando, Charlie. Nadie tiene la culpa.

—Eso no es verdad, mamá. Podéis solucionarlo. Estoy segura. —Su confesión me sumió en una espiral de pánico—. Estas cosas llevan tiempo. No podéis rendiros.

—Ay, Charlie. Siempre fuiste una soñadora. —Hizo una mueca y se llevó la mano a la frente—. ¿Crees que Marie se molestará si me voy? Me está entrando una de mis migrañas.

—Sí. Claro que se molestará. Y yo también. —A veces me preguntaba si sus dolores de cabeza no serían más una excusa que una enfermedad real.

—Dale un beso de mi parte, ¿vale? —A pesar de mi desaprobación, apartó la silla de la mesa y se levantó.

—¡Mamá! Ni siquiera ha tirado el ramo todavía.

—Lo entenderá.

La vi marcharse y me sentí un fracaso. Mamá merecía ser feliz tanto como cualquiera.

Si pudiera convencer a papá de que le diera otra oportunidad a su relación, quizá me haría caso.

Lo encontré cerca de la barra unos minutos más tarde—.

Papá, mamá me ha dicho que has pedido el divorcio. ¿Por qué no me lo dijiste?

Dejó la bebida en la barra y se quedó mirándola antes de responder—.

Calabacita, no vamos a volver. No quiero oír ni una palabra más sobre el tema.

—Abrí la boca para replicar, pero me fulminó con su mejor mirada autoritaria—.

Charlie, he dicho que no, y es que no. Deja de agobiarnos.

No es decisión tuya. Además, Diane me gusta mucho.

—Saludó con los dedos a su cita, que estaba sentada a su mesa.

Ella sonrió y le devolvió el saludo. Aunque probablemente era una persona muy agradable, no pude evitar sentir una oleada de antipatía—.

Me gustaría mucho que vosotras dos os conocierais mejor.

—No puedo creer que hayas traído a tu amante a la boda de tu hija. —La idea de pasar tiempo con la sustituta de mi madre casi me hizo perder la compostura.

—No es mi amante. —Su voz adoptó un tono de advertencia.

La última vez que había oído esa dureza en su voz, estaba a punto de darme unos azotes por meterle la cabeza a Marie en el váter—.

No te atrevas a hablarme así, Charlotte.

—Me encogí al oír mi nombre completo—. Jamás le fui infiel a tu madre.

Ni una sola vez en treinta años. Es una buena mujer, y nunca le faltaría al respeto de esa manera.

—Yo... lo siento. Tienes razón. Es que es tan difícil. —Las lágrimas me escocían en los ojos.

—Lo sé. ¿Crees que yo no me pregunto cada maldito día si tengo la culpa de esto?

—Me rodeó los hombros con el brazo y me besó la sien—.

Tienes que confiar en que tu madre y yo estamos haciendo lo mejor para los dos.

Nuestra relación no es asunto tuyo, Charlie.

No te corresponde arreglarla. Déjalo estar.

Para evitar un colapso emocional, pedí otra copa y me refugié en el rincón más alejado.

Mientras yo hacía pucheros, la boda seguía su curso.

Los novios se situaron en el centro de la pista de baile, bajo un foco.

Los hombres silbaron y vitorearon mientras Dexter deslizaba la liga por la pierna de Marie y la disparaba directo al pecho de Colton con puntería infalible.

El elástico de encaje rebotó en sus abdominales de piedra y fue a parar a su mano, que no la quería.

—Eres el siguiente, amigo —gritó Dexter entre los vítores de los demás solteros.

Colton negó con la cabeza.

—Ni hablar.

Intentó devolverle la liga a Dexter, pero Dex no la aceptó.

—Asúmelo, tío. Estás sentenciado.

A juzgar por la cara colorada de Dexter y sus movimientos torpes, había bebido de más. Marie iba a tener trabajo con él esa noche.

—Necesito que todas las chicas solteras se reúnan en la pista de baile.