16 - El Sí que Él Tuvo que Merecer

Camila regresó a Azhar en una tarde de cielo despejado, poco más de dos meses después de haber atravesado el aeropuerto creyendo que quizá estaba dejando atrás una historia sin futuro.

Esta vez, nadie de la familia Al-Fahd sabía que llegaría.

La fundación internacional había organizado su pasaje, alojamiento y transporte como lo haría con cualquier consultora contratada, y Camila había insistido en que siguiera siendo así.

Cuando las puertas automáticas del aeropuerto se abrieron, el calor seco tocó su rostro con una familiaridad inesperada.

Se detuvo durante unos segundos antes de continuar.

El aroma del aire era diferente al de Brasil.

La luz parecía más clara, casi blanca, reflejándose en los edificios a lo lejos.

Camila sonrió para sí misma. No regresaba porque Rayan le hubiera ofrecido una vida.

No estaba huyendo de una elección en Brasil.

Llevaba consigo un contrato conseguido gracias a su propio trabajo, proyectos esperándola al otro lado del océano y un pasaje de regreso ya comprado.

Por primera vez, Azhar no representaba el lugar donde podría perder su independencia.

Era apenas una parte de una vida que seguía siendo suya.

Dejó la maleta en el hotel y se duchó rápidamente, aunque desde el avión sabía adónde iría primero.

Eligió unos pantalones claros, una blusa azul de tela ligera y recogió parte de su cabello para soportar el calor.

Ningún vestido preparado para el palacio.

Ningún evento oficial. Ninguna preocupación por los fotógrafos.

Pidió un coche y dio la dirección de Al-Qamar.

Durante el trayecto, observó la capital por la ventanilla.

Reconoció avenidas, edificios e incluso una pequeña tienda frente a la que había pasado innumerables veces con el equipo.

Los recuerdos aparecían en capas. Allí Rayan había discutido con ella por un retraso.

Más adelante estaba el restaurante que se había negado a conocer.

En aquella calle se habían quedado atrapados en el tráfico una tarde y habían discutido sobre música brasileña.

Todo parecía igual y diferente al mismo tiempo.

Tal vez porque Camila tampoco era ya la mujer que había llegado allí meses atrás decidida a mantener al príncipe heredero lo más lejos posible.

Al-Qamar apareció frente a ella al final de la tarde.

Camila pidió al conductor que se detuviera antes de la entrada principal y recorrió el resto del camino a pie.

El barrio estaba vivo. No vivo como durante la inauguración, cuando invitados, autoridades y periodistas habían ocupado las calles, sino vivo de la manera que ella siempre había deseado.

Los comerciantes conversaban frente a las tiendas.

Los niños corrían por un patio restaurado mientras una mujer los llamaba para que se acercaran.

Los visitantes fotografiaban celosías de madera y puertas preservadas.

El aroma del café recién preparado se mezclaba con el del cardamomo, el azafrán y el pan caliente.

Telas de colores se movían bajo los toldos y el sonido discreto de una música escapaba de alguna tienda.

La luz dorada del final de la tarde tocaba las fachadas restauradas y hacía que las piedras parecieran guardar el propio sol.

Camila sintió que los ojos le ardían. Durante meses, aquel lugar había sido trabajo. Ahora, por fin, volvía a ser un barrio.

Caminó despacio, observando detalles que conocía casi piedra por piedra.

Pasó junto al edificio donde había quedado atrapada con Rayan durante la tormenta de arena y tocó discretamente la madera restaurada de la puerta.

Más adelante estaba la calle de la primera cena.

La linterna bajo la cual se habían besado permanecía en el mismo lugar.

Camila sonrió al recordar la expresión de él después de aquel beso, demasiado satisfecho consigo mismo hasta que ella le ordenó que no dijera nada.

Continuó caminando. Su destino era el antiguo portal que había dado comienzo a todo.

La construcción que Rayan había querido modificar.

Las piedras que ella se había negado a sacrificar para crear una entrada más monumental.

Cuando finalmente apareció ante ella, Camila se detuvo.

Las personas atravesaban el portal sin imaginar que, para ella, aquel lugar representaba el comienzo de un cambio que había llegado mucho más allá de la arquitectura.

Rayan estaba al otro lado.

Camila lo reconoció antes de que él la viera.

Vestía un traje tradicional claro y conversaba con tres hombres cerca de una pequeña tienda.

Nabil estaba algunos metros detrás, sosteniendo una carpeta.

Probablemente se trataba de alguna visita oficial.

Camila permaneció inmóvil, sintiendo que el corazón se le aceleraba de una manera casi adolescente.

Durante semanas había hablado con Rayan por teléfono.

Volvía a conocer su voz cotidiana, sus quejas sobre las reuniones, sus comentarios sobre Al-Qamar e incluso la irritante costumbre de enviar mensajes demasiado temprano porque olvidaba la diferencia horaria.

Aun así, verlo allí era completamente diferente.

Rayan agradeció algo a los hombres, se volvió hacia el portal y se detuvo en el mismo instante.

Durante algunos segundos, el futuro soberano de Azhar no dijo absolutamente nada.

Nabil fue el primero en darse cuenta. Siguió la mirada de Rayan, encontró a Camila y cerró lentamente la carpeta que sostenía.

Una pequeña sonrisa apareció en su rostro antes de que retrocediera unos pasos.

Los otros hombres continuaron conversando sin percibir inmediatamente lo que sucedía.

Rayan no escuchó una sola palabra. Todo a su alrededor pareció perder importancia.

Camila estaba allí. No en una pantalla. No en una fotografía.

Allí. Bajo la luz dorada de Al-Qamar, mirándolo directamente con aquella media sonrisa capaz de desmontar años de autocontrol.

Rayan caminó hacia ella.

Se detuvo a pocos pasos.

—¿Camila?

Ella arqueó una ceja.

—¿Esperabas a otra brasileña?

—No esperaba a ninguna brasileña.

—Eso explica tu expresión.

Él todavía parecía incapaz de ordenar sus pensamientos.

—¿Qué haces aquí?

Camila sintió deseos de provocarlo durante algunos segundos antes de responder.

—Trabajando.

Rayan parpadeó.

—¿Trabajando?

—Acepté la propuesta de la fundación.

La sorpresa dio paso a algo más profundo.

—Aceptaste.

—Acepté.

Rayan sonrió, y Camila percibió inmediatamente cuánto estaba esforzándose por no interpretar aquello como algo más de lo que ella había dicho.

—Felicidades.

—Gracias.

Él miró a su alrededor.

—¿Cuándo llegaste?

—Hoy.

—¿Por qué no me lo dijiste?

Camila inclinó la cabeza.

—Quería darte una sorpresa.

—Lo conseguiste.

Ella sonrió.

—Me di cuenta.

Rayan parecía querer tocarla, pero permaneció donde estaba. Aquel pequeño gesto confirmó para Camila, una vez más, que el hombre frente a ella ya no era exactamente el mismo que había conocido en la sala de reuniones del palacio.

Camila caminó hasta el portal.

—¿Recuerdas este lugar?

Rayan soltó una pequeña risa.

—Pasé meses intentando olvidarlo.

—Querías destruirlo.

—Parcialmente.

Camila se volvió de inmediato.

—¿Todavía intentas preservar tu dignidad?

—Tengo una reputación.

—Pésima, aparentemente.

Rayan rio. El sonido trajo una familiaridad que le oprimió el pecho. Camila pasó los dedos sobre una de las piedras antiguas.

—Fue aquí donde dije no por primera vez.

—Técnicamente fue en una sala del palacio.

—Aquí estaba el motivo.

—Justo.

Ella lo miró.

Rayan esperó.

Camila respiró profundamente.

—¿Todavía aceptas un no?

La expresión de él cambió.

Durante un instante, la broma desapareció.

—Siempre.

La respuesta llegó sin vacilar.

Camila sintió que el corazón le latía con más fuerza.

—Qué pena.

Rayan frunció el ceño.

Ella no consiguió mantener la seriedad.

—Porque esta vez vine a decir que sí.

El mundo pareció detenerse otra vez.

Rayan no sonrió inmediatamente. Se limitó a mirarla, como si hubiera esperado tanto tiempo por aquella palabra que ahora no supiera qué hacer cuando finalmente la recibía.

—¿Sí? —repitió.

Camila se acercó.

—Sí.

—Necesito que seas más específica.

Ella rio.

—Sigues siendo imposible.

—Crucé un océano por esa respuesta. Tengo derecho a pedir aclaraciones.

—Dijiste que no lo tenías.

—Fue una fase de crecimiento personal. No abuses de ella.

Camila negó con la cabeza, sonriendo.

Entonces se puso seria.

—Sí a nosotros, Rayan. No a abandonar mi vida. No a vivir mañana en el palacio. No a dejar mi trabajo. Pero sí a descubrir cómo hacemos esto juntos.

Rayan sintió que los ojos le ardían.

—Es exactamente el sí que quería.

—Ahora.

—Ahora.

Camila se acercó más.

—¿Y si algún día lo olvidas?

—Dirás que no.

—Muchas veces.

—Todas las que sean necesarias.

Fue ella quien lo besó.

Rayan sostuvo su rostro entre las manos, pero esperó el movimiento de ella antes de profundizar el beso.

A su alrededor, Al-Qamar continuó viviendo.

Alguien rio cerca de una tienda. Un niño pasó corriendo.

El aroma de las especias permanecía en el aire.

Ninguno de los dos percibió cuando Nabil condujo discretamente a los hombres que acompañaban a Rayan en otra dirección.

Cuando finalmente se separaron, Camila apoyó la frente contra la de él.

—Estás sonriendo demasiado.

—Esperé mucho.

—No te pongas engreído.

—Demasiado tarde.

La noticia de que Camila estaba nuevamente en Azhar llegó al palacio antes que ellos. Layla llamó a Rayan menos de una hora después.

—¿Es verdad?

—¿Qué?

—No hagas esto conmigo.

Rayan miró a Camila, que caminaba a su lado.

—Está aquí.

Un grito de felicidad llegó desde el otro lado de la llamada.

Rayan apartó el teléfono de su oído.

Camila rio.

—Quiero verla hoy.

—Layla...

—Hoy.

La llamada terminó.

Camila arqueó una ceja.