15 - Todos los No que Sean Necesarios

La llamada llegó poco después de las seis de la mañana.

Rayan estaba despierto, sentado frente a la pequeña mesa de la habitación del hotel, revisando documentos enviados por Nabil durante la madrugada, cuando el nombre del jefe de gabinete apareció en la pantalla.

Bastaron las primeras palabras para que la tranquilidad de las últimas semanas desapareciera.

Una divergencia entre el gobierno de Azhar y representantes de dos importantes regiones comerciales había evolucionado durante la noche, y Farouk necesitaba reunir inmediatamente al consejo económico y a los líderes locales.

No existía ninguna amenaza para la seguridad del reino, pero la situación exigía la presencia del heredero.

Rayan escuchó todo sin interrumpir, haciendo preguntas precisas mientras caminaba hasta la ventana.

Afuera, Brasil despertaba bajo un cielo gris después de la lluvia.

Por primera vez desde que había llegado, sintió que los dos mundos tiraban de él simultáneamente en direcciones opuestas.

Nabil preguntó cuánto tiempo necesitaría para regresar. Rayan miró la maleta que permanecía parcialmente abierta en un rincón.

—Hoy.

—Me encargaré.

Colgó y permaneció inmóvil durante algunos segundos.

No había ninguna duda sobre lo que debía hacer.

Azhar no era solamente el lugar donde había nacido o el origen de su título.

Era su responsabilidad. Camila necesitaba comprender aquello si algún día existía un futuro entre ellos.

Lo que dolía era saber que, justo cuando empezaba a encontrar una forma diferente de estar a su lado, necesitaba marcharse.

Rayan volvió a tomar el teléfono y escribió un mensaje sencillo: Necesito volver a Azhar hoy.

¿Puedo verte antes de irme? La respuesta de Camila llegó pocos minutos después. Sí. Ven a tomar un café conmigo.

Camila volvió a leer el mensaje después de enviarlo.

Sabía que aquel momento llegaría. Durante las semanas en que Rayan había estado en Brasil, se había permitido vivir como si la distancia entre los mundos de ambos pudiera olvidarse temporalmente.

Él había conocido a su familia, a sus amigos, los lugares que formaban parte de su historia.

Había experimentado una vida en la que nadie reorganizaba una habitación cuando entraba.

Pero Rayan seguía siendo el príncipe heredero de Azhar.

Una llamada podía hacerlo regresar. Una crisis podía atravesar cualquier plan personal.

Camila lo comprendía racionalmente. Aun así, cuando lo vio entrar en el café aproximadamente una hora después, con una camisa oscura y aquella expresión controlada que había aprendido a asociar con las responsabilidades del príncipe, sintió una presión en el pecho.

—¿Es grave? —preguntó cuando él se sentó.

—No tanto como parece cuando usamos la palabra crisis.

—Pero necesitas estar allí.

—Sí.

Camila asintió.

Una empleada llevó los cafés sin que necesitaran pedirlos. Rayan observó las dos tazas y sonrió discretamente.

—Creo que ahora tengo un café habitual en dos países.

Camila intentó sonreír.

—Parece inconveniente.

—Mi vida se está llenando de inconvenientes.

El humor desapareció poco a poco. Rayan explicó brevemente lo ocurrido.

Camila escuchó sin hacer demasiadas preguntas.

Cuando terminó, ambos permanecieron en silencio.

La partida parecía tener un peso mayor que la primera despedida en el aeropuerto.

En aquella ocasión, Camila se marchaba para recuperar su propia vida.

Ahora era Rayan quien necesitaba regresar a la suya.

—¿Cuándo vuelves? —preguntó ella.

Rayan levantó la mirada.

—No lo sé.

La respuesta hizo que Camila bajara los ojos hacia la taza.

—Entiendo.

—Camila.

—Está bien.

—No lo está.

Ella respiró profundamente.

—Es solo que no sé qué pasa ahora.

Rayan tampoco lo sabía.

Y quizá aquella fuera la primera vez que conseguía admitir la incertidumbre sin sentir la necesidad de ocultarla detrás de un plan.

—Yo tampoco.

Camila levantó la mirada, sorprendida.

Rayan continuó:

—Hace algunas semanas, habría respondido que regresaría en una fecha determinada. Habría reorganizado compromisos, creado un calendario y te habría dicho exactamente cómo resolveríamos todo.

—Suena a ti.

—Por desgracia.

—¿Y ahora?

Él pasó el pulgar por el borde de la taza.

—Ahora sé que hay cosas que no puedo prometer antes de saber si puedo cumplirlas.

Camila sintió que algo dentro de ella se suavizaba.

Después del café, caminaron hasta una plaza cercana.

La mañana todavía estaba fresca y las gotas permanecían atrapadas en las hojas de los árboles después de la lluvia de la madrugada.

Las personas atravesaban las aceras camino al trabajo.

Un hombre paseaba con dos perros. Un autobús se detuvo algunos metros más adelante.

Era una escena completamente común, y quizá por eso Rayan quería guardarla.

Durante toda su vida, las despedidas importantes habían ocurrido en salones, aeropuertos privados o frente a vehículos oficiales.

Ahora caminaba junto a la mujer que amaba mientras ella sostenía un paraguas cerrado y se quejaba de un charco que casi había alcanzado sus zapatos.

Rayan se detuvo cerca de un árbol.

—Necesito decirte algo antes de irme.

Camila sintió que el corazón se le aceleraba.

—Eso nunca empieza bien.

—Esta vez espero que sí.

Respiró profundamente.

—Te amo.

Camila se quedó inmóvil.

Aunque lo sabía, aunque él había dejado escapar aquella verdad frente a la casa de sus padres, nunca se habían detenido uno frente al otro para tratar aquellas palabras con toda la seriedad que llevaban consigo.

—Te amo —repitió Rayan—. Y quiero una vida contigo.

Los ojos de Camila se llenaron de emoción.

Rayan continuó antes de que ella respondiera.

—Pero no voy a pedirte que vengas conmigo hoy.

Camila parpadeó.

—¿No?

—No.

—¿Por qué?

—Porque yo necesito volver a Azhar. Tú no.

La sencillez de la frase la golpeó.

—Te quiero conmigo —dijo él—. Quiero despertar a tu lado. Quiero conocer los proyectos que todavía vas a elegir. Quiero discutir sobre café, edificios y todas esas cosas absurdamente específicas que conviertes en asuntos importantes. Quiero que conozcas Azhar sin tener que desaparecer dentro de él.

Una lágrima recorrió el rostro de Camila y ella no intentó ocultarla.

—Rayan...

—Pero no quiero un sí porque crucé un océano. No quiero un sí porque cambié algunas cosas. No quiero que mires todo lo que hice y pienses que ahora me debes una respuesta.

Ella respiró con dificultad.

—Nunca pensaría así.

—Tal vez no. Pero yo pensé así durante mucho tiempo sin darme cuenta.

Rayan dio un pequeño paso hacia ella, pero no la tocó.

—Quiero que sea tuyo.

Camila sostuvo su mirada.

—¿Qué?

—El sí.

El silencio entre ambos se volvió casi doloroso.

Camila pensó en la primera reunión en el palacio.

En la orden de modificar el proyecto. En el primer no.

Pensó en el restaurante rechazado, en el regalo devuelto, en la tormenta, en los cafés y en el beso en Al-Qamar.

Pensó en Amira, en la discusión, en el aeropuerto y en aquel hombre intentando descubrir cómo comer pastel sin destruir una camisa blanca.

—¿Y si mi respuesta sigue siendo no?

La pregunta salió en voz baja.

Rayan cerró los ojos durante un instante.

La posibilidad todavía dolía.

Tal vez siempre dolería.

Pero cuando volvió a mirar a Camila, no había negociación alguna en su expresión.

—Entonces será no.

Ella sintió que el corazón se le encogía.

Rayan respiró profundamente.

—Y lo respetaré.

—¿Incluso después de todo?

—Especialmente después de todo.

Camila no consiguió hablar.

—No crucé un océano para comprar una respuesta diferente —continuó él—. Lo crucé porque necesitaba demostrar que estaba dispuesto a conocer tu vida, incluso si al final decidías que no había lugar para mí en ella.

Las lágrimas llegaron de verdad esta vez.

Camila sonrió entre ellas.

—Tardaste mucho en aprender.

—Treinta y seis años.

—Es bastante tiempo.

—Tuve malos profesores.

Ella rio.

Entonces dio el paso que él no había dado.

Camila abrazó a Rayan.

Él la recibió inmediatamente, pero sin apretarla como si temiera que pudiera desaparecer. Permanecieron así durante un tiempo, rodeados por el ruido normal de la ciudad. Camila apoyó el rostro contra su pecho y escuchó un corazón que parecía tan descontrolado como el suyo.

Cuando se apartó, lo besó.

No fue una promesa.

No fue un sí.

Fue solamente amor.

Y, esta vez, Rayan comprendió la diferencia.

Horas después, Camila lo acompañó hasta el aeropuerto. La despedida era el reverso de la que habían vivido en Azhar. Rayan llevaba la maleta. Camila caminaba a su lado. Cuando llegaron al punto donde ella ya no podía continuar, él no hizo ninguna petición.

—Avísame cuando llegues.

—¿Eso es una orden?

Rayan sonrió.

—Una petición.

—Entonces te avisaré.

Él tocó suavemente su mano.

—Cuídate.

—Tú también.

Rayan comenzó a caminar.

Camila lo observó.

Él no se volvió inmediatamente. Solo cerca del control de embarque miró hacia atrás.

Ella todavía estaba allí.

Rayan sonrió.

Después cruzó.

Camila permaneció algunos minutos inmóvil después de que él desapareciera. Durante semanas, había imaginado que la prueba definitiva del cambio sería alguna gran decisión: Rayan enfrentándose a Farouk, rechazando a Amira o viajando a Brasil.

No lo era.

La prueba había sido mucho más pequeña.

Había recibido un posible no y había permitido que siguiera siendo posible.

Rayan regresó solo a Azhar.