14 - Un Jeque en Brasil

Rayan descubrió, todavía en el aeropuerto de Azhar, que viajar como una persona casi común exigía una cantidad sorprendente de paciencia.

Incluso con Nabil organizando discretamente lo necesario para su seguridad, no había una terminal reservada, una comitiva esperando junto a la pista ni empleados encargándose de cada etapa antes de que él tuviera que preguntar.

Llevaba una pequeña maleta oscura, ropa suficiente para algunos días y ningún regalo para Camila.

Esa última parte había sido deliberada. Había pasado casi veinte minutos frente a un escaparate antes de embarcar, observando una pieza que sabía que le quedaría bien, y había seguido caminando.

Cuando finalmente se acomodó en el avión, rodeado de pasajeros a quienes poco les importaba quién era, sintió una inquietud poco habitual.

No existía una agenda oficial en Brasil.

Ningún ministro lo esperaba. Ninguna reunión justificaba aquel viaje.

Por primera vez, Rayan cruzaba un océano llevando únicamente una pregunta cuya respuesta no podía controlar.

Brasil lo recibió con un aire completamente diferente al de Azhar.

La humedad pareció adherirse inmediatamente a su piel cuando salió de la zona climatizada del aeropuerto, y el cielo estaba cubierto de nubes que prometían lluvia.

Había voces por todas partes, familias abrazándose, conductores llamando a pasajeros, maletas deslizándose por el suelo y anuncios que Rayan comprendía solo parcialmente.

Nabil había insistido en que al menos un profesional de seguridad local lo acompañara discretamente, y Rayan había aceptado porque sabía que ciertas responsabilidades no desaparecerían solo porque deseara simplicidad.

Aun así, rechazó el vehículo oficial ofrecido por una representación diplomática y siguió en un automóvil común previamente contratado.

Desde el asiento trasero, observó edificios, avenidas, pequeños comercios y personas cruzando las calles.

Todo parecía más ruidoso, más espontáneo y menos previsible que Azhar.

Por primera vez, era él quien necesitaba observar antes de saber cómo actuar.

Camila estaba en la oficina cuando recibió un mensaje de recepción informándole que había un visitante esperándola.

Imaginó que sería algún proveedor. Continuó revisando un proyecto durante casi cinco minutos antes de bajar.

Salió del ascensor mirando el teléfono, respondió rápidamente un mensaje del equipo y solo entonces levantó la mirada.

Rayan estaba cerca de una de las ventanas del vestíbulo.

Llevaba pantalones oscuros, una camisa blanca con las mangas remangadas y ninguno de los atuendos formales que Camila asociaba con el príncipe heredero.

Nabil no estaba a su lado. No había comitiva.

Ningún empleado del palacio. Solo Rayan y una pequeña maleta junto al sillón.

Camila se detuvo tan bruscamente que una compañera casi chocó con ella.

—¿Rayan?

Él se levantó.

—Hola, Camila.

Ella se quedó mirándolo como si su cerebro todavía intentara conciliar la imagen con la realidad.

—¿Qué estás haciendo aquí?

—Vine a verte.

Camila se acercó unos pasos.

—¿A Brasil?

Rayan miró alrededor.

—Hasta donde pude confirmar en el aeropuerto, sí.

Ella casi sonrió.

Casi.

—Esto no es gracioso.

—Un poco.

—Cruzaste el océano.

—Tú hiciste lo mismo.

La respuesta desarmó parte de la irritación que Camila todavía intentaba reunir. Aun así, cruzó los brazos.

—¿Por qué?

Rayan sabía que aquel momento llegaría. Había ensayado respuestas durante horas en el avión, y todas parecieron malas cuando finalmente estuvo frente a ella.

—Porque pasé meses pidiéndote que entraras en mi vida y nunca pensé en entrar en la tuya.

Camila se quedó sin una respuesta inmediata.

El vestíbulo continuó lleno de movimiento a su alrededor. La gente pasaba, los teléfonos sonaban, una máquina de café funcionaba al fondo. Rayan permaneció donde estaba, sin acercarse más.

—No vine a pedirte que vuelvas a Azhar —añadió.

Camila entrecerró los ojos.

—¿No?

—No.

—¿No vas a ofrecerme otro proyecto?

—No.

—¿Un estudio?

—No.

—¿Una casa?

Rayan hizo una expresión dolorida.

—¿Piensas pasar el resto de mi vida recordándome lo de la casa?

—Probablemente.

—Justo.

A Camila se le escapó una sonrisa antes de que pudiera evitarlo.

Aun así, no sabía qué hacer con él.

—¿Dónde te hospedas?

Rayan mencionó un hotel.

—¿Y cuánto tiempo vas a quedarte?

Él vaciló.

—No lo sé.

—Rayan.

—Tengo el regreso abierto para dentro de unos días. Si me dices que no quieres verme, me iré antes.

Camila se puso seria.

—¿Y de verdad lo harás?

—Sí.

La respuesta llegó sin vacilación.

Fue lo primero que realmente la hizo creer que aquel viaje podía ser diferente.

Camila no lo invitó inmediatamente a conocer a su familia.

Aquella primera tarde, solo permitió que tomaran un café en un establecimiento cercano a la oficina.

Rayan se sentó frente a ella en una mesa pequeña y descubrió que el café brasileño que Camila consideraba perfectamente normal era mucho más fuerte de lo que esperaba.

Ella observó su expresión después del primer sorbo.

—¿Está malo?

—Excelente.

—Mentiroso.

—Estoy intentando respetar tu cultura.

—Puedes respetarla sin sufrir.

Camila rio, y Rayan comprendió cuánto había extrañado aquel sonido.

Conversaron durante casi una hora. Él preguntó por el nuevo trabajo, escuchó hablar del equipo que ella estaba formando e hizo preguntas que no terminaban en ofrecimientos de ayuda.

Cuando Camila mencionó una dificultad con el presupuesto, Rayan tuvo que impedir conscientemente que su mente empezara a calcular soluciones.

Se limitó a preguntarle cómo pensaba resolverlo.

Camila percibió el esfuerzo y fingió no hacerlo.

Antes de despedirse, Rayan preguntó si podía verla al día siguiente.

Camila tardó en responder.

—Tengo trabajo.

—Después.

—Ceno con mis padres.

—Entonces otro día.

La facilidad con que aceptó volvió a sorprenderla.

Camila caminó algunos pasos, se detuvo y regresó.

—Mi madre va a matarme si después descubre que estabas en Brasil y no te llevé a conocer a la familia.

Rayan parpadeó.

—¿Eso es una invitación?

—Es una advertencia.

—Estoy aprendiendo que en tu familia hay poca diferencia entre ambas cosas.

Camila lo señaló con un dedo.

—No te pongas engreído.

—Estoy intentando.

Fue así como, la noche siguiente, el futuro gobernante de Azhar llegó frente a la casa donde Camila había pasado buena parte de su juventud cargando un postre comprado en una pastelería porque se había negado a presentarse con las manos vacías.

Esta vez, sin embargo, había preguntado a Camila antes si debía llevar algo.

Ella le había recomendado algo sencillo.

Rayan casi había comprado una selección absurdamente cara de productos importados y había desistido en el último instante.

Cuando Camila abrió la puerta y vio la caja común entre sus manos, comprendió silenciosamente la magnitud del esfuerzo que había detrás de aquella elección aparentemente banal.

—¿Estás nervioso? —preguntó.

—No.

Camila arqueó una ceja.

Rayan se acomodó la manga de la camisa.

—Un poco.

—Negocias con jefes de Estado.

—Los jefes de Estado normalmente no son los padres de la mujer de la que estoy enamorado.

Camila se quedó inmóvil.

Rayan también.

Era la primera vez que lo decía directamente.

—Rayan...

—No tienes que responder.

La frase fue incluso más importante que la declaración.

Antes de que Camila encontrara palabras, Teresa apareció detrás de su hija.

—¿Van a quedarse en la puerta toda la noche?

Rayan conoció a la madre de Camila con un apretón de manos que rápidamente se convirtió en un abrazo porque Teresa no pareció considerar otra posibilidad.

Él se quedó rígido durante un segundo antes de corresponder.

Marcelo fue más reservado. Lo saludó educadamente y observó al hombre que había cruzado el océano detrás de su hija con la expresión de alguien que todavía estaba decidiendo qué pensar.

No trató a Rayan como un príncipe. Le preguntó por el viaje, se quejó del tráfico y quiso saber si le gustaba el fútbol.

Rayan admitió que sabía poco. Marcelo respondió que aquello podía solucionarse.

Camila observó la conversación intentando conciliar al hombre sentado en el sofá de la casa de sus padres con aquel que, meses antes, había hecho que una sala entera de especialistas guardara silencio con solo decir “haga el cambio”.

La cena fue una experiencia todavía más reveladora.

Teresa había preparado arroz, frijoles, carne asada, farofa, ensalada y una cantidad de acompañamientos que Rayan consideró suficiente para una recepción diplomática.

También había pão de queijo, que probó antes de la cena y siguió comiendo hasta que Camila se dio cuenta.

—Ese es el cuarto.

Rayan miró el pequeño pan que tenía en la mano.

—¿Los estás contando?

—Sí.

—Eso es muy invasivo.

—Bienvenido a mi casa.

Teresa preguntó si quería más comida antes de que terminara siquiera la mitad del plato.

Marcelo contó una historia de la infancia de Camila que la hizo protestar.

Rayan rio hasta que se le llenaron los ojos de lágrimas cuando descubrió que ella, a los once años, había intentado construir una pequeña cabaña en el patio y había derribado parte de una cerca.

Camila amenazó con dar por terminada la cena.

Por primera vez en muchos años, Rayan participó en una comida en la que nadie esperaba que él hablara primero, nadie calculaba cada palabra y dos personas discutían simultáneamente sobre quién debía servirse más postre.