12 - Todo lo que Él Podía Ofrecer

La inauguración oficial de Al-Qamar tuvo lugar una noche en la que el cielo de Azhar parecía haber sido cuidadosamente preparado para la ocasión.

El calor del día había dado paso a una brisa agradable, y miles de pequeñas linternas iluminaban las fachadas restauradas, proyectando dibujos sobre piedras que habían permanecido ocultas durante décadas bajo el polvo y las intervenciones inadecuadas.

Las tiendas estaban abiertas, los patios recibían visitantes y músicos ocupaban pequeños espacios a lo largo de las calles.

El aroma del café tostado, el cardamomo, el azafrán y los dulces de miel se mezclaba con el olor de las maderas recién restauradas.

Camila caminaba entre los invitados con un vestido verde intenso, de corte sencillo y elegante, respondiendo preguntas sobre el proyecto mientras intentaba ignorar una única certeza: dentro de cuatro días estaría en un avión rumbo a Brasil.

Rayan participó en la ceremonia junto a Farouk y Layla.

Frente a las cámaras, parecía exactamente el príncipe heredero que Azhar esperaba: postura firme, gestos controlados, palabras precisas.

Sin embargo, cuando pronunció su discurso, sorprendió a Camila.

Podría haber hablado de inversiones, desarrollo turístico o de la importancia económica de la región.

En cambio, habló sobre la memoria. Dijo que modernizar un país no significaba borrar aquello que había existido antes y reconoció públicamente al equipo responsable de enseñarle a contemplar Al-Qamar de una manera diferente.

No mencionó a Camila de forma íntima ni especial.

Citó su nombre junto al de los responsables técnicos, atribuyéndole exactamente el mérito profesional que ella había querido preservar desde el principio.

Cuando comenzaron los aplausos, sus miradas se encontraron durante unos segundos.

Camila comprendió que aquello también era una forma de pedir perdón.

Después de la ceremonia, se encontraron por casualidad cerca del portal que había dado comienzo a todo. Durante unos minutos, permanecieron alejados de la multitud. Rayan observó la construcción restaurada y recordó su primer encuentro.

—Todavía me parece impresionante que dijeras que no de aquella manera.

Camila sonrió.

—Te lo merecías.

—¿Era tan insoportable?

Ella inclinó la cabeza.

—¿Quieres la respuesta diplomática?

—No.

—Entonces sí.

Rayan rio. Camila también. Durante unos instantes, pareció que podían regresar a aquellas mañanas de café y a las discusiones sin consecuencias. Entonces alguien llamó a Rayan para una fotografía oficial y la realidad regresó.

Aquella noche, solo en el palacio, no consiguió dormir.

La partida de Camila había dejado de ser una posibilidad distante.

Había una maleta preparándose en una habitación de hotel.

Un billete de avión emitido. Un nuevo puesto esperándola al otro lado del océano.

Rayan se levantó poco después de las dos de la madrugada y fue al despacho.

Se sentó ante la mesa, abrió el ordenador y comenzó a hacer aquello que mejor sabía hacer: buscar soluciones.

Si el problema era profesional, Azhar tenía proyectos suficientes para ofrecerle a Camila toda una carrera.

Había edificios históricos esperando ser restaurados, programas de desarrollo sostenible e iniciativas culturales todavía sin coordinación.

Ella no tendría que abandonar aquello que amaba.

Al contrario. Podría tener oportunidades incluso mayores que en Brasil.

A la mañana siguiente, Rayan llamó a Nabil.

—Quiero saber qué proyectos de conservación histórica comenzarán durante los próximos dos años.

Nabil permaneció en silencio un instante.

—¿Todos?

—Todos.

—Rayan.

El príncipe levantó la mirada.

Nabil rara vez utilizaba su nombre con aquel tono.

—¿Qué?

—Ella se dará cuenta.

—¿De qué?

—De que estás intentando construir una razón para que se quede.

Rayan endureció la expresión.

—Estoy ofreciendo opciones.

—Naturalmente.

—Podrías intentar ser útil.

—Llevo quince años siendo útil. Tal vez por eso reconozco cuándo estás a punto de convertir tus sentimientos en una hoja de cálculo.

Rayan le lanzó una mirada poco amistosa. Aun así, pidió los documentos.

Encontró a Camila aquella tarde en una de las salas administrativas de Al-Qamar.

Estaba cerrando cajas con libros, muestras y pequeños objetos acumulados durante los meses de trabajo.

El casco blanco que había utilizado desde la primera semana descansaba sobre una mesa, marcado por arañazos y polvo.

Rayan sintió que algo se le encogía en el pecho al comprender que aquello era realmente una despedida.

—Tengo una propuesta.

Camila se detuvo.

La frase por sí sola ya parecía peligrosa.

—¿Profesional?

—Sí.

Rayan le presentó un proyecto de revitalización de una antigua región costera de Azhar. Era grande, técnicamente interesante y ofrecía suficiente libertad para que Camila desarrollara sus propias soluciones. Ella escuchó hasta el final.

—Es un proyecto increíble.

Rayan sintió esperanza.

—Entonces considéralo.

Camila respiró profundamente.

—No.

La palabra que había iniciado todo regresó entre ellos.

Esta vez, Rayan no sonrió.

—¿Por qué?

—Porque ya acepté otro trabajo.

—Puedes reconsiderarlo.

—Puedo. No quiero.

Rayan se pasó una mano por el rostro.

—Camila, no estoy pidiendo que abandones tu carrera. Estoy ofreciendo exactamente lo contrario.

—Lo sé.

—Entonces, ¿cuál es el problema?

Ella lo miró con una tristeza que lo inquietó.

—Todavía estás intentando resolverlo.

Rayan ignoró la advertencia. Dijo que no tenía que ser aquel proyecto.

Si ella lo prefería, podría asumir un puesto permanente como consultora de conservación para el gobierno.

Camila se negó. Él sugirió que mantuviera una relación profesional independiente, sin responder directamente a ningún organismo vinculado al palacio.

Ella volvió a negarse. Rayan entonces habló de proporcionar recursos para que Camila abriera su propio estudio en Azhar, escogiera proyectos y formara el equipo que quisiera.

—No.

—Ni siquiera lo has pensado.

—Porque no se trata de eso.

—Entonces explícame.

—Ya te lo expliqué.

Rayan caminó hasta la ventana, frustrado. No levantó la voz, pero Camila conocía lo suficiente sus gestos para percibir el esfuerzo que hacía por mantenerse controlado.

—Dijiste que querías independencia.

—La quiero.

—Te estoy ofreciendo eso.

—No, Rayan. Estás financiando una versión de ella.

Él se volvió.

La frase lo golpeó.

Camila cerró una de las cajas y apoyó las manos sobre la tapa.

—No importa cuántas condiciones elimines. Si me quedo porque tú creaste un empleo para mí, abriste un estudio, encontraste una casa y reorganizaste la mitad de mi vida, todo seguirá existiendo porque tú decidiste hacerlo posible.

—Pero puedo hacerlo posible.

—Lo sé.

—Entonces, ¿por qué no debería hacerlo?

Ella cerró los ojos un instante.

Era exactamente allí donde sus mundos chocaban. Rayan miraba los obstáculos y veía cosas que podían eliminarse. Camila contemplaba las mismas soluciones y veía nuevos vínculos construyéndose.

Al día siguiente, lo intentó de nuevo.

Esta vez, la invitó al palacio para mantener una conversación privada.

Camila estuvo a punto de negarse, pero comprendió que no quería marcharse de Azhar dejando cosas importantes sin decir.

Encontró a Rayan en una sala pequeña, alejada de los espacios ceremoniales.

Sobre la mesa no había documentos oficiales.

Solo café, agua y un plato con los pequeños dulces de pistacho que él había descubierto que le gustaban.

Rayan le ofreció una residencia independiente en Azhar.

Camila se quedó mirándolo.

—¿Una casa?

—No tendrías que vivir en el palacio ni depender de la familia real.

—Rayan...

—Sería tuya. Podrías elegir dónde.

—Para.

Él guardó silencio.

Camila sintió que se le encogía el pecho. Cuanto más ofrecía, más evidente resultaba su desesperación. Y cuanto más evidente era esa desesperación, más difícil resultaba seguir rechazándolo sin sentir que lo estaba lastimando.

—No necesito una casa.

—Entonces no una casa.

—Ese no es el punto.

—Puedo garantizar que tu vida profesional permanezca completamente separada de la mía.

—No puedes garantizar eso.

—Puedo intentarlo.

—Sé que puedes intentarlo.

Rayan se levantó y caminó unos pasos.

—Entonces dime qué necesitas.

Camila observó al hombre frente a ella. Había pasado meses deseando que preguntara en lugar de decidir. Ahora preguntaba, pero todavía esperaba una respuesta que pudiera transformar en una solución.

—No sé si existe algo que puedas darme.

—Existe.

—Rayan.

—Dímelo.

Ella negó con la cabeza.

Él comenzó a enumerar posibilidades. Camila podría seguir viajando a Brasil siempre que quisiera.

Podría escoger sus propios proyectos. No tendría obligaciones oficiales sin haber aceptado previamente.

Podría mantener residencias en ambos países.

Si quería abrir un estudio, él proporcionaría los recursos sin ninguna participación.

Si prefería una independencia financiera absoluta, jamás volvería a mencionar el asunto.

No necesitaba cambiar inmediatamente. Podían organizarlo todo poco a poco.

Cada frase era razonable.

Generosa.

Cuidadosamente pensada.

Y cada una entristecía más a Camila.

Rayan lo percibió.

—¿Por qué me miras así?

Ella sintió que le ardían los ojos.

—Porque todavía crees que existe una oferta correcta.

—Tiene que existir algo.

—No existe.

—Camila, yo puedo...

—Lo sé.

Su voz salió más baja.

—Puedes ofrecerlo todo, Rayan.

Él se detuvo.

El silencio pareció ocupar toda la habitación.

—Entonces dime qué falta.

Camila lo miró durante unos segundos.

Esta vez no apartó la mirada.

—Tú.

Rayan no se movió.

La respuesta parecía no tener sentido.

—Estoy aquí.

—No de esa manera.

—Entonces, ¿de qué manera?

Camila respiró profundamente.