Capítulo 9 #2

La respiración de Noah se entrecortó. Emitió un sonido contra el cabello de Daniel, profundo y gutural, y sus caderas se impulsaron hacia delante una, dos, tres veces, cada movimiento más errático que el anterior, hasta que perdió por completo el ritmo.

Su mano se cerró en un puño sobre la parte trasera de la camisa de Daniel.

Un gemido grave y áspero le brotó del pecho, y todo su cuerpo se puso rígido contra el de Daniel, estremeciéndose.

Daniel sintió cómo Noah llegaba al orgasmo, cada pulsación de su sexo a través de la tela vaquera que seguía apretada contra su cadera.

Después, la quietud.

Ninguno de los dos se movió. Ninguno habló.

El peso de Noah descansaba contra él, pesado, con el muslo todavía encajado entre sus piernas, el pecho subiendo y bajando con fuerza contra el suyo.

Las manos de Daniel seguían extendidas sobre la espalda desnuda de Noah, bajo la camisa, con la piel resbaladiza bajo las palmas.

Mantenía el rostro hundido en la curva cálida y húmeda de su cuello, y podía sentir el pulso allí, acelerado, empezando poco a poco a recuperar la calma.

Noah apoyó la frente contra la sien de Daniel. Su respiración le agitaba el cabello por encima de la oreja, cálida e irregular.

Daniel cerró los ojos.

Durante unos segundos, durante un puñado de latidos lentos, no existió nada más. Ni pasado. Ni futuro. Solo aquello. El calor de otro cuerpo. El silencio. La sensación de Noah respirando.

Y entonces lo golpeó.

Todo de una vez, como una pared de agua helada.

Lo que acababa de hacer. Dónde estaba. Con quién estaba.

Noah. El mejor amigo de Luke.

Sintió que el estómago se le hundía hasta el suelo.

Empujó.

Sacó las manos de debajo de la camisa de Noah y las apoyó con firmeza contra su pecho, lo bastante fuerte como para separarlos. Noah cedió de inmediato, retrocediendo sin oponer resistencia, y la súbita ráfaga de aire fresco contra el cuerpo sobrecalentado de Daniel le cayó como una bofetada.

Daniel se deslizó hacia un lado a lo largo de la pared.

Atravesó la habitación, pasó junto a la luz del baño y se internó en las sombras del rincón más alejado, bajo las ventanas oscuras.

Se detuvo allí, de espaldas a Noah, con una mano apoyada contra las placas de yeso sin terminar, respirando con dificultad y mirando las siluetas negras de los arces en el patio.

Le temblaban las piernas.

—Esto ha sido un error —dijo.

La voz le salió en carne viva. Apenas la reconoció como suya.

A su espalda, oyó a Noah exhalar larga y lentamente. Escuchó el roce suave de sus pasos cuando se apoyó contra la pared donde Daniel había estado hacía apenas unos instantes.

—Lo sé.

Daniel giró la cabeza. Noah estaba apoyado contra la pared, con los ojos cerrados y la cabeza echada hacia atrás. Tenía la camisa arrugada y medio salida del pantalón, y el pecho todavía se le agitaba demasiado deprisa. Bajo la luz tenue del baño parecía agotado.

—Luke...

El nombre se le atascó en la garganta y no consiguió pronunciar nada más.

—Lo sé, Daniel.

Noah abrió los ojos. Lo miró directamente desde el otro lado de la habitación, con el rostro sereno. Firme. Demasiado firme, pensó Daniel, como un suelo colocado con cuidado sobre algo roto.

—No volverá a pasar —dijo Noah en voz baja—. La culpa es mía. Yo empecé.

—No. —A Daniel se le quebró la voz. Tragó saliva e intentó hablar de nuevo—. No. La culpa es de los dos.

Noah le sostuvo la mirada durante un largo momento. Algo se movió detrás de sus ojos, pero Daniel no supo interpretarlo.

Entonces Noah asintió una vez y se apartó de la pared.

Entró en el baño. Daniel lo escuchó allí dentro: el roce del balde al ser empujado hacia un rincón, el leve repiqueteo de la llana al recogerla del suelo, el tintineo de las llaves cuando las sacó del bolsillo.

Cuando Noah volvió a salir, llevaba la llana en una mano y las llaves en la otra.

A sus espaldas, la mitad de las juntas de la ducha seguían vacías, una hilera de azulejos gris pálido esperando, sin nada que los separara.

El trabajo no estaba terminado. Noah ni siquiera volvió la cabeza para mirarlo.

Cruzó la habitación hasta la puerta y la abrió. Entró el aire cálido de la noche, cargado con el olor a hierba recién cortada y el estridente canto de los grillos.

Se detuvo en el umbral. Tenía una mano apoyada en el marco. Los hombros se le elevaron, como si hubiera tomado aire para decir algo más.

Daniel esperó.

Noah no lo hizo. Después de un instante, salió al descansillo y cerró la puerta a sus espaldas con un clic suave.

Daniel se quedó solo en el apartamento a oscuras, escuchando los pasos de Noah en la escalera exterior.

Un peldaño tras otro, firmes, descendiendo, cada uno resonando hueco sobre el pino nuevo.

El roce de las botas sobre la grava de la entrada.

El chirrido de una puerta de camioneta y el golpe sólido al cerrarse.

El crujido de los neumáticos cuando el vehículo retrocedió lentamente por el camino.

Los faros barrieron las ventanas, se deslizaron por las paredes desnudas y cruzaron el rostro de Daniel antes de alejarse.

El ruido del motor se desvaneció calle abajo hasta que no quedó nada más que los grillos.

Daniel no se movió durante mucho tiempo.

Cuando por fin bajó a la casa principal, no encendió ninguna luz.

Subió las escaleras a oscuras, se desvistió en el baño sin mirarse y se metió bajo la ducha, con el agua tan caliente como permitía el grifo.

Permaneció allí, con las palmas apoyadas contra los azulejos, la cabeza inclinada y el agua golpeándole la nuca.

Se quedó hasta que el chorro se volvió tibio y, después, frío.

No durmió.

Se tumbó boca arriba en la cama que había compartido con Ellen y se quedó mirando el techo. Todavía sentía el roce de la barba de Noah contra su mandíbula, el calor de su espalda bajo las palmas, el sonido grave y áspero de su voz junto al oído.

Te tengo.

Permaneció despierto hasta que el cielo al otro lado de la ventana se volvió gris.