CAPÍTULO CINCUENTA Y CINCO

—Buenos días a todos. ¿De qué se trata todo esto?

Me habían «invitado», pero tuve la impresión de que no tenía opción de rechazar la reunión. También habían solicitado que trajera a mi abogado.

—Probablemente deberíamos esperar a que llegue su abogado para empezar —dijo un agente.

—Mi abogado no me va a acompañar hoy. Quería ver de qué se trataba todo esto antes de involucrarlo.

Cuatro pares de ojos me miraron fijamente mientras los demás se movían incómodos en sus asientos. Al menos ahora sabía cuáles cuatro eran abogados.

—¿Por qué no me sorprende? Procedamos y terminemos con esto —dijo la Agente Especial Keller .

Uno de los agentes repartió algunos documentos.

—Hemos vendido todos los bitcoins incautados y los convertimos en efectivo.

Después de las tarifas de transacción, nos quedaron 1.

15 mil millones de dólares en efectivo. Trescientos millones han sido reservados para reembolsar la cantidad original de chantaje, más un modesto ajuste de intereses.

Tenemos un equipo trabajando para identificar a todos, pero tomará tiempo.

»Eso deja 815 millones de dólares en efectivo sobrante atribuidos al aumento en el precio de Bitcoin en los últimos años. Está sujeto a leyes federales de incautación y ahora es parte del presupuesto sobrante del FBI.

La Agente Especial Keller empezó a hablar.

—La ley federal manda una recompensa civil de un máximo del 10 por ciento de cualquier fondo recuperado en exceso. Así que, Doc, eres elegible para una recompensa de 81.5 millones de dólares.

El Agente Especial Hixon intervino: —Y ese dinero está libre de impuestos.

Me recosté y los miré incrédulo. Rara vez me quedo sin palabras, pero, de nuevo, rara vez me dan 81.5 millones de dólares. Esperaba un modesto agradecimiento y, tal vez, un pastel, pero no 81.5 millones de dólares.

Un abogado continuó: —Fondos adicionales podrían estar disponibles en el futuro, si no logramos encontrar a todas las víctimas.

Finalmente logré a decir: —Eso es sumamente generoso.

La Agente Especial Keller continuó: —Claro que lo es, y hay más.

Todavía estamos investigando el caso de fraude en el hospital y en los hospitales previos de Lou, y cualquier fondo recuperado es elegible para un pago del 30 por ciento al informante.

Tomará tiempo obtener una cifra final, pero el fraude total ronda los 30 millones de dólares.

Tu parte sería alrededor de nueve millones de dólares.

El Agente Especial Hixon añadió: —También libre de impuestos.

La Agente Especial Keller continuó: —Nuestros abogados han preparado algunos documentos para que los revises y firmes, a menos que prefieras que su abogado los revise primero .

Fue una decisión fácil, porque ahora realmente podía pagar buenos abogados. La Agente Especial Keller sonrió de verdad.

—¿Cómo se siente ser un hombre rico?

Todavía atónito, no podía encontrar las palabras correctas.

.     .     .

Discutir opciones y establecer fideicomisos con abogados y contadores dominó mi tiempo los días siguientes. El FBI no había hecho ningún anuncio público sobre las recompensas, así que nadie lo sabía, afortunadamente. Con la logística en orden, invité a Tom a acompañarme a IHOP después del trabajo.

Llegamos alrededor de las 11, con solo algunos otros clientes en el restaurante. Tomamos una mesa y pedimos lo de siempre. Tom abrió la conversación: —¿Dónde diablos has estado los últimos días?

—He estado trabajando en algunas cosas. Tratando de tomar decisiones sobre qué hacer ahora.

—¿No me digas que estás pensando en irte?

—Quizá sea momento de un cambio. Para ser sincero, a la administración no le hace mucha gracia la atención negativa relacionada con el fraude.

—Que se vayan a la chingada. Fueron ellos que lo contrataron.

—O sea sí, pero aún así, llevo 12 años en Houston y quiero estirar las piernas y seguir adelante.

Gladys nos trajo nuestros platos llenos.

—Gracias, Gladys. ¿Puedes pedirle a Little D que venga un momento?

Ella parecía curiosa, pero llamó a Little D. Él terminó su pedido actual y se unió a ella en mi mesa.

—¿Qué pasa, Doc?

—Ustedes tres son los primeros en escuchar esto. El FBI me ofreció una recompensa por encontrar todo ese Bitcoin, y como ustedes me ayudaron, pensé en compartirlo con ustedes.

Protestaron, pero levanté la mano para callarlos .

—No hubiera podido hacerlo sin ustedes. Gladys, tú y Little D me ayudaron a aclarar las cosas, y Tom, bueno, tú en la mayor parte no te metiste.

Little D levantó las manos: —No podemos aceptar nada de eso. Tú eres el que casi murió.

Sonreí.

—La recompensa es un poco más de lo que necesito para mí.

Los ojos de Gladys se agrandaron.

—¿Cuánto es?

—En realidad, es mucho más de lo que necesito. Es el 10 por ciento del dinero extra incautado. La recompensa total es de 81.5 millones de dólares. Libre de impuestos.

Se quedaron boquiabiertos en un silencio atónito.

—¿Esos hijos de puta te están dando 81.5 millones de dólares? —preguntó Tom finalmente.

Metí la mano en el bolsillo y saqué tres sobres, que coloqué sobre la mesa. Cada persona tenía su nombre en un sobre. Me miraron con incertidumbre. Sonreí.

—Adelante, ábranlos.

Con cautela, extendieron las manos, rompieron sus sobres y sacaron una sola hoja de papel.

—Esa es una carta de mi abogado informándoles que han establecido un fideicomiso para cada uno de ustedes por el 10 por ciento de la recompensa total.

Cada uno de ustedes recibirá 8.15 millones de dólares en un fideicomiso que pueden decidir cómo gastar.

Ese abogado los ayudará a resolver todos los detalles y a establecer las cuentas.

Gladys me miró con lágrimas en los ojos.

—Tus hijos irán a la universidad, Gladys, y podrás pasar más tiempo con ellos en lugar de estar aquí cinco noches a la semana.

Little D, tú también cuida de esa familia tuya.

Tom, supongo que te lo vas a gastar en puros, pornografía, alcohol y malas decisiones, pero al menos te la vas a pasar bien haciéndolo.

Emocionado por compartir sus lágrimas de alegría, agradecimientos y abrazos, saboreé el momento. Eventualmente, Little D y Gladys volvieron a terminar sus turnos; el dinero no cambia a la buena gente. Tom parecía sincero por una vez.

—Cada vez que estoy convencido de que eres un idiota, haces algo así de bueno. ¿Estás seguro de esto? O sea, aún te quedan 50 millones para ti. ¿Qué vas a hacer con eso?

En realidad, tengo 40.75 millones para mí.

Estoy apartando un 20 por ciento para un fideicomiso que ayude a las jóvenes que fueron víctimas de Dyyavola.

Son más de 16 millones para ayudarlas a ellas y a otras chicas como ellas a pagar consejería, rehabilitación y educación.

No resolverá todos sus problemas, pero es un buen comienzo.

—Eres todo un caso. La mayoría de la gente se hubiera quedado con todo ese dinero para sí mismos.

—Es demasiado. Los 40 millones son más de lo que jamás voy a necesitar para vivir bien.

—Cuarenta millones de dólares. ¿Qué más vas a hacer con todo ese dinero?

Sonreí y dije: —Comprar un poco de Bitcoin.

.     .     .

Al día siguiente, me reuní con Deb y Jean en urgencias.

—Equipo mío, es hora de que siga adelante.

Las protestas comenzaron de inmediato.

—Tengo 12 años aquí y, francamente, la administración está tan cansada de mí como yo de ellos. Voy a recorrer el país, en parte trabajando y en parte pasándola bien.

Deb dijo: —No me sorprende después de lo que pasó, pero te vamos a extrañar, Doc.

Jean añadió: —Igual que la mitad de las mujeres solteras de Houston. Va a ser un día de luto cuando te vayas.

Deb sonrió: —Pero piensa en todas las afortunadas mujeres que lo van a conocer en sus viajes.

Jean estaba a punto de responder, pero la interrumpí antes de que la conversación tomara un rumbo peor .

—Necesito una cosa más de cada una de ustedes antes de irme. El FBI tiene una recompensa para informantes que denuncian fraudes. Va a tomar un tiempo calcularlo todo, pero va a ser más o menos nueve millones de dólares.

Me miraron, felices por mí.

—Le he dicho a mi abogado que se disperse en dos fideicomisos, mitad y mitad.

Jean, tú controlas uno, y Deb, tú controlas el otro.

La única restricción es que Deb debe usar el dinero para ayudar a proveedores que lo necesiten, y Jean debe usarlo para ayudar al personal que lo necesite.

Pueden usar su criterio. Puede ser para educación o fondos de emergencia para crisis médicas o desastres. Solo les pido que lo usen sabiamente.

Después de más abrazos y agradecimientos, les dije que había una última cosa que necesitaba de ellas.