CAPÍTULO CINCUENTA

La prensa no se cansaba de mi historia, pero solo por un día. Afortunadamente, un hombre desnudo con un arco y flechas cerró una autopista principal durante dos horas, y mi historia pasó a ser vieja noticia. Había un momento y un lugar para la locura, y este episodio fue perfectamente sincronizado.

Un par de días después, invité a Tom, Lenny y Jane a cenar para agradecerles su ayuda y disculparme por los problemas que había causado. Elegí una pizzería con horno de leña, ya que yo invitaba y había desarrollado una nueva aversión a los hornos de pizza tradicionales.

—Un brindis por la exitosa conclusión de nuestro primer caso juntos —dije, y levanté mi vaso de refresco de limón.

—Y esperemos que sea nuestro último caso juntos —dijo Jane, dirigiéndose a un grupo que estalló en risas—.

Toda la pandilla está encerrada sin derecho a fianza.

Están aquí por prostitución, drogas, extorsión, agresión y como cómplices de asesinato.

Todas las chicas estuvieron dispuestas a testificar a cambio de que no se les imputaran cargos, y de ayuda para rehabilitación y reubicación.

»Los federales están rastreando a cada víctima de extorsión para devolverles su dinero.

Va a tomar algo de tiempo, pero los fondos recuperados son 50 veces la cantidad original extorsionada, así que los federales están contentos de tener ese excedente.

Incluso hay rumores de una recompensa para ti, algo así como una tarifa de coleccionista.

Dudaba que eso sucediera, ya que debían ser dolorosamente conscientes de lugares mejores para usar esos fondos.

—¿Qué hay del líder? ¿Qué hemos aprendido sobre él?

—Sigue sin identificación. Morquist ni siquiera ha podido identificarlo. Creo que dijo que esta es la autopsia número 283 que hace de alguien sin identificación, pero el primer ucraniano sin identificación.

—También mencionó que fue la persona más pesada sin identificación que ha autopsiado, con 155 kilos —añadió Lenny—. Estaba muy emocionado por los «primeros» de este caso.

—No hay porqué preocuparnos. Mientras no tenga un hermano vengativo buscándome, realmente no me importa cómo se llame. ¿Estamos seguros de que él es quien mató a Jenny?

—Todos confirman que él estaba a cargo de la tortura. Aparentemente, lo de la «manicura» era cosa suya.

Pensé en eso un momento. Me sentí mal por haber matado a alguien, pero al menos maté al tipo correcto.

—Entonces, ¿qué pasa con las 10,000 monedas que robó? ¿Alguna pista sobre eso?

—Los federales tienen el número de cuenta, pero no la contraseña. Están revisando su vida de arriba abajo para descubrirla, pero hasta ahora, nada. Están monitoreando la cuenta, pero el dinero podría perderse para siempre.

—Qué lástima que se desperdicien 600 millones de dólares —comentó Tom.

—Brindamos por eso —dijo Lenny, alzando su vaso—. ¿Cómo está Banshee?

—Cada día más fuerte. Oficialmente retirado del servicio por las lesiones, pero bien. Todavía puede atraparte si se lo propone.

—Le faltan nalgas como para que el perro lo agarre —observó Jane.

Risas, anécdotas y buena pizza llenaron la noche. Era momento de dejar atrás el caso y todo lo relacionado con Ucrania. Me propuse soltar el tema, excepto por el dinero. No podía dejar de pensar que permitir que $600 millones desaparecieran sería un desperdicio doloroso.

.     .     .

Había pospuesto el proyecto de facturación hospitalaria el tiempo suficiente, así que esa noche revisé los reportes: tres años de registros de facturación de emergencias, puntos de valor relativo, códigos de procedimientos médicos y declaraciones de seguros.

Estaba bastante seguro de que en el infierno los proyectos nunca terminaban. Perseveré en mi misión autoimpuesta.

Fui al IHOP a relajarme. Los carbohidratos nocturnos eran buenos para calmar pensamientos o al menos para dejar de sentir hambre.

Era el único cliente y fui recibido como «Doc Holliday» por Little D y Gladys.

El apodo no había pegado en la sala de urgencias, pero pensé que en el IHOP podría ser permanente.

Gladys trajo mi comida y, de manera poco característica, ella y Little D se sentaron frente a mí.

—Bueno, queremos escuchar la verdadera historia en lugar de esa versión diluida en las noticias.

Les di un resumen breve, y escuchaban cada palabra como si fuera oro.

—¿De verdad estrangulaste a ese tipo ucraniano grandote? —preguntó Little D.

—Así es —respondí, mientras mojaba más papas en mi charco de catsup.

—¿Y ese tipo era más grande que yo? Probablemente murió de vergüenza. Yo me moriría de pena si un enano como tú me estrangulara. De ahora en adelante te voy a vigilar, Pequeño Ninja. —

Se levantó de nuestro asiento y se fue a la cocina, moviendo la cabeza.

—¿Así que en serio hay 600 millones de dólares ahí esperando, y quien consiga la contraseña se queda con el dinero? Ojalá hubiera conocido a Jenny. La gente siempre le cuenta secretos a los meseros .

—Quizás todos sus secretos se fueron con ella, y nadie los sabrá nunca.

Gladys se rió.

—Hijo, no sabes nada sobre mujeres. Las mujeres siempre escriben sus cosas en algún lugar.

Y si se te olvidan, ¿vas a perder 600 millones de dólares?

Te garantizo que ella escribió eso en algún lado.

Ese dinero era su boleto a la libertad. Iba a usarlo para empezar una vida nueva.

Necesitas buscar mejor. Esa contraseña está por ahí en algún lugar.

Y cuando la encuentres, quiero una comisión por haberte ayudado.

—Te prometo que voy a seguir buscando —dije, sonriendo sin mucha esperanza. Terminé mi último bocado, dejé el dinero sobre la mesa y me fui a casa.