El Trono de Lumisgard #7

No la guio hacia el pasillo principal. En cambio, la arrastró hacia el nicho oscuro y empotrado en la parte trasera de la celda de detención, un callejón sin salida estructural donde la roca madre húmeda y llorosa de la montaña se encontraba con los cimientos del palacio.

Noah golpeó la culata de su pesada pistola contra un remache específico reforzado con hierro en la rejilla de drenaje debajo de sus pies.

El metal no solo se dobló; se liberó con un pesado silbido hidráulico.

Una trampilla oculta osciló hacia abajo en un pozo vertical completamente oscuro, emitiendo el sonido rugiente y ensordecedor del agua apresurada de los acueductos subterráneos de la ciudad baja.

"Es una caída directa a la cisterna de desbordamiento", gritó Noah sobre el estrépito, con sus ojos fijándose en los de ella en la oscuridad carmesí.

El polvo del pasillo colapsado se filtraba en la celda, haciendo imposible respirar.

"El agua es lo suficientemente profunda como para amortiguar la caída, pero la corriente es violenta. Tienes que mantener la cabeza arriba".

Olivia miró hacia el abismo abierto y húmedo, su estómago cayendo en un vacío congelado de puro terror.

El miedo a ahogarse, a ser arrastrada por las fuerzas oscuras de la ciudad baja, la paralizó.

Miró hacia la celda llena de humo, donde el sonido de los hombres de Jarek despejando los escombros con cargas explosivas se acercaba cada segundo más.

"Juntos", jadeó ella, con sus dedos tensándose alrededor del cuello de Noah, sus ojos suplicándole a través de la penumbra.

"Dime que vienes conmigo". El rostro de Noah se suavizó por una fracción de segundo, un destello fugaz del hombre que la había amado en secreto durante tres años agonizantes.

Estiró la mano hacia arriba, sus dedos ásperos acunando la nuca de ella, presionando su frente contra la de ella en un gesto brutal y desesperado de unidad.

"Siempre", susurró contra la piel de ella, con su voz impregnada de una promesa oscura y fiel.

No le dio tiempo a vacilar. Envolviendo sus brazos enormes alrededor de su cintura, bloqueando su cuerpo de manera segura contra su pecho para protegerla del impacto, Noah dio un paso fuera del borde y hacia la oscuridad rugiente.

La sensación de caer fue un horror breve y sin peso antes de que la realidad regresara en un impacto violento y helado.

El agua helada del acueducto subterráneo golpeó a Olivia como una pared de ladrillos, arrancando el aliento de sus pulmones y rompiendo su agarre del uniforme de Noah.

La oscuridad la tragó por completo. La corriente debajo de los cimientos del palacio era una bestia salvaje y revuelta, un torrente presurizado de escorrentía de tormenta y residuos de éter puros y sangrantes que picaban su piel.

Giró fuera de control, disolviéndose la orientación de arriba y abajo en la negrura rugiente.

Sus pulmones gritaban por aire, un pánico sofocante apoderándose de su pecho mientras sus extremidades se debatían contra el peso del agua.

Justo cuando la negrura comenzó a deshilacharse en los bordes grises de la inconsciencia, una mano pesada y áspera se envolvió alrededor del cuello de su camisa.

Con un impulso poderoso y rítmico, Noah la arrastró hacia arriba.

Su cabeza rompió la superficie del agua revuelta, y jadeó por aire, tosiendo violentamente a medida que la atmósfera húmeda y sulfurosa de la cisterna inundaba sus pulmones ardientes.

Flotaban en un enorme reservorio subterráneo abovedado.

En lo alto, a través de las rejillas de hierro de drenaje, las tenues luces rojas de emergencia de la ciudad baja proyectaban líneas fracturadas y sangrantes a través de la superficie negra y ondulante del agua.

Noah nadaba con un brazo, con su pecho subiendo y bajando con fuerza mientras luchaba contra la atracción del vórtice de drenaje central, su otro brazo bloqueado firmemente alrededor del pecho de ella para mantener su cabeza por encima de la marea.

"Te tengo", raspó cerca de su oído, su voz sonando hueca y forzada contra el rugido resonante del agua apresurada.

"Mantén los pies en movimiento, Olivia. No dejes que la corriente secundaria te arrastre hacia abajo".

La arrastró hacia la cornisa de piedra estrecha y resbaladiza que bordeaba el perímetro de la cisterna circular.

Con un despliegue brutal de fuerza, Noah izó el cuerpo de ella fuera del agua helada primero.

Olivia se desplomó sobre la roca húmeda, tiritando violentamente, sus dientes castañeteando tan fuerte que le dolía la mandíbula.

Noah se arrastró hacia arriba al lado de ella, su silueta enorme goteando, sus pesadas botas chapoteando contra la piedra.

No se tomó un momento para descansar. Inmediatamente se deslizó por la pared hasta quedar sentado junto a ella, con sus largas piernas estiradas, sus ojos de mar de invierno escaneando el techo oscuro y abovedado.

El corte de su frente se había lavado, pero un hematoma púrpura oscuro y fresco florecía en su pómulo donde un trozo de mampostería voladora del colapso de la celda lo había golpeado.

Su abrigo de uniforme estaba empapado, adhiriéndose al músculo pesado de sus hombros y pecho.

"Jarek no nos seguirá aquí abajo", murmuró Noah, con su respiración rota mientras estiraba la mano hacia su bolsillo interior húmedo.

Sacó la pesada llave de hierro del archivo, revisándola bajo la tenue luz roja antes de deslizarla de nuevo en su bota.

"Es demasiado cobarde para adentrarse en la escorrentía sin un destacamento completo de la guardia.

Pero tendrá los puertos de salida bloqueados en veinte minutos".

Olivia se obligó a levantarse sobre los codos, su cuerpo temblando tan violentamente que apenas podía estabilizar su visión.

El choque físico de la zambullida se estaba desvaneciendo, reemplazado por una vulnerabilidad profunda y hueca que la dejaba sintiéndose completamente despojada de su armadura diplomática.

Miró sus manos, pálidas y arrugadas por el agua, luego levantó la vista hacia la sombra imponente del hombre que había descartado su vida entera para sacarla del lazo.

"¿Por qué lo hiciste, Noah?", susurró ella, con la voz quebrándose, un sonido pequeño y patético en la vasta caverna.

"Lo tenías todo. El mando de la guardia, el respeto del Alto Consejo, un camino claro hacia la cima de la élite militar de Lumisgard.

Lo lanzaste todo a la oscuridad por una diplomática rebelde".

Noah giró la cabeza lentamente. La luz roja de las rejillas superiores captó los ángulos duros y afilados de su rostro, haciéndolo lucir como una estatua antigua tallada en roca.

La miró por un momento largo y sofocante, su mirada siguiendo el agua que goteaba de su cabello, bajando por su cuello pálido, hasta el algodón roto de su camisa.

"¿Todavía no lo ves, verdad?", dijo Noah, con su voz cayendo en ese ronroneo bajo y áspero que siempre transformaba sus entrañas en líquido.

Cambió su peso, cerrando el pequeño espacio entre ellos hasta que su brazo rozó el de ella, transfiriendo un calor abrasador y eléctrico a pesar de sus ropas empapadas.

"Pasé tres años viéndote desafiar a un rey corrupto mientras yo llevaba a cabo su trabajo sucio", murmuró Noah, dejando caer su rostro cerca del de ella, su aliento rozando sus labios fríos con un calor desesperado y embriagador.

"Permanecí en ese uniforme porque era el único escudo que podía poner entre ti y las víboras del Consejo.

En el momento en que Collins le quitó la vida al Alto Tribunal, ese escudo se convirtió en un objetivo.

No tiré mi vida por ti, Olivia. Elegí la única parte de mi vida que realmente importaba".

La confesión fue un peso pesado y hermoso que aplastó los últimos restos de la resistencia de ella.

El miedo a ser un peón indefenso se disolvió por completo, reemplazado por un hambre feroz y consumidor que brotó de lo profundo de su pecho.

Ya no quería la lógica de la diplomática.

Quería la realidad cruda del hombre que había derribado una puerta de la ciudad para mantenerla viva.

Olivia se lanzó hacia adelante, con sus manos impactando en los hombros húmedos de él, sus dedos agarrando la tela de su uniforme mientras tiraba de la boca de él hacia la suya.

Noah soltó un gruñido bajo y gutural contra los labios de ella, su brazo envolviendo su cintura con una violencia repentina y posesiva que la levantó de la piedra fría.

La aplastó contra su pecho, su boca devorando la de ella con una intensidad desesperada y hambrienta que se había estado acumulando a través de años de miradas robadas y neutralidad forzada.

El beso sabía a cobre, agua salada y a una rendición absoluta.

Abrió su boca a la de él, su lengua se enredó con la suya mientras se inclinaba hacia su silueta enorme, su cuerpo amoldándose al calor de él como una criatura helada buscando una llama.

Su otra mano se enredó en el cabello húmedo y enmarañado de ella, manteniendo su cabeza firme mientras sus labios se trasladaban a la línea de su mandíbula, luego bajaban a la piel sensible de su garganta, mordiendo suavemente, dejando un rastro ardiente y caliente contra su piel helada.