CAPÍTULO 9

BERNARDO

Siempre pensé que Livia era solo responsabilidad mía, hasta que se desplomó frente a mí, con la sangre empapándole el vestido desde un profundo corte de daga de plata en el costado, extendiéndose como flores venenosas en la nieve.

El corazón se me detuvo; cada respiración era una punzada aguda de dolor.

La tomé en brazos y corrí hacia la enfermería de la manada, el viento quemándome la garganta. Un solo pensamiento me martilleaba en la cabeza: no puede morir.

Daría mi propia vida con tal de que siguiera respirando.

Esperé fuera de la enfermería de piedra toda la noche, con los nervios a flor de piel. Cuando el sanador finalmente dijo que estaba bien, la tensión se quebró y me dejó vacío, como si me hubieran devorado las entrañas en vida.

Me senté en los fríos escalones de piedra, viendo el amanecer deslizarse por las paredes, y por primera vez lo comprendí con absoluta claridad: la amo.

Pero la revelación llegó demasiado tarde.

Sin embargo, nuestro vínculo como compañeros seguía intacto. Todavía tenía una oportunidad de arreglar las cosas.

Me quedé junto a su cama, observando su rostro pálido, demasiado asustado para tocarla; solo me atreví a rozar un mechón suelto de su cabello.

Las llamadas de Adriana no paraban de llegar, su voz irritante resonaba a través del comunicador:

—¿Ya está muerta esa mujer?

Por primera vez, exploté:

—¡Cállate!

Y corté la conexión.

En ese momento supe que lo único que quería era proteger a Livia.

Caí en una pesadilla nebulosa: Livia estaba bajo la luz de la luna en la montaña sagrada, y su voz, fría como el hielo, decía: «El vínculo está roto». Se dio la vuelta y caminó hacia Henrique.

Rugí y la perseguí en el sueño, pero las piernas no me respondían. Me desperté empapado en sudor frío.

Cuando levanté la vista, Livia tenía los ojos abiertos, fijos en mí.

Me lancé hacia ella, desbordante de alegría, pero ella agarró una taza de arcilla de la mesa y me la arrojó. Se hizo añicos en mi frente y la sangre me corrió por la mejilla. Ni siquiera parpadeó, solo escupió una palabra: «Vete».

Su mirada era como escarcha sobre acero, que me atravesaba el pecho.

Quise explicar, decir que había cometido un terrible error, pero ella no escuchaba. Forcejeó y la herida se le reabrió; la sangre manchó las vendas blancas. Aterrorizado, cerré la boca y corrí a buscar al sanador.

Al verla hacer muecas de dolor mientras le cambiaban la venda, me odié a mí mismo por mi impulsividad. Siempre la estaba lastimando.

Antes de que pudiera siquiera intentar arreglar las cosas, Adriana apareció en la enfermería.

Había roto con Ricardo, dijo, con lágrimas y mocos corriéndole por la cara, mientras se aferraba a mi brazo.

—Todos estos años, siempre has sido tú. Mi padre me obligó a irme en aquel entonces.

—Solo una vez más —suplicó, arrodillándose ante mí, hecha un despojo—. Ayúdame, por favor.

Mi determinación flaqueó y cedí.

Me tragué el orgullo y le rogué a Livia que retirara la demanda. Lo único que conseguí fue una mirada aún más fría.

Bernardo, eres un caso perdido.

Sabía que la había perdido para siempre. Le busqué a Adriana el mejor abogado que pude, con la esperanza de una sentencia más leve —mi último «deber» hacia ella. Después de eso, habríamos terminado.

Pero cuando el tribunal anunció: «Fiscal: Henrique Azevedo», supe que era el final.

Henrique, el asesor jurídico principal de la manada y amigo de la infancia de Livia, la protegía como si le fuera la vida en ello.

Cuando Adriana recibió una condena de tres años de prisión, no sentí tristeza. Sentí... alivio.

Quizás ahora podría por fin cortar con el pasado.

Esperé fuera de la casa de Livia en medio de una tormenta de nieve; la nieve se acumuló hasta que se me entumecieron los miembros. Entonces la vi bajarse de un lujoso Maybach negro, con Henrique sujetándole la puerta. Compartieron una sonrisa que me apuñaló en las entrañas.

Nunca me había sonreído así.

Corrí hacia ella con la voz temblorosa:

—Dame otra oportunidad, por favor.

Me miró con ojos serenos como un lago helado.

—Bernardo, es demasiado tarde.

Sí. Demasiado tarde.

Por fin lo comprendí: cuando dejas ir a alguien, no vuelve.

Los años que desperdicié, la bondad que ignoré, se convirtieron en espinas clavadas en el corazón. No podía arrancarlas, no podía olvidarlas, y nunca volvería a merecer su mirada.

FIN