CAPÍTULO 07

Después de presentar una denuncia contra Adriana por agresión, Bernardo tuvo la audacia de aparecer de nuevo en el centro de bienestar, esta vez para rogarme que retirara el caso.

—Livia, por favor —dijo, bloqueándome la puerta de mi habitación. Su voz sonaba desesperada, quizás incluso... culpable—. Adriana perdió el control. No fue su intención. No le guardes rencor.

Hasta me reí.

—¿Perdió el control? —Me levanté, apoyándome contra la pared—. Entonces quizás unos meses tras barrotes de piedra le ayuden a aclararse las ideas.

—Es una Omega —suplicó—. No sobrevivirá a la prisión.

Y entonces, cayó de rodillas.

Así es.

Un Alfa, arrastrándose por el suelo como si la dignidad no significara nada.

—Te lo ruego —dijo—. Por favor, déjalo pasar.

Por un momento, sentí un destello de satisfacción retorcida.

El hombre que una vez me hizo sentir pequeña, impotente, insignificante, estaba aquí, en el suelo, a mi merced.

Pero era demasiado tarde para la misericordia.

—¿Crees que me importa que supliques? —dije con frialdad—. Demonios, ella misma podría arrastrarse hasta aquí y nada cambiaría.

Aparté la mirada.

—Lárgate de aquí.

Bernardo apretó los dientes y salió furioso.

Poco después, llegó mi abogado.

Henrique Azevedo, certificado por el Consejo de la Manada e invicto en los tribunales. Solo aceptaba casos que sabía que ganaría. Y, por suerte para mí, tenía otra razón para aceptar este.

—El equipo de Adriana está intentando presentar esto como defensa propia —dijo, hojeando los gruesos documentos legales—. Afirman que tú la atacaste primero.

Alcé una ceja.

Henrique esbozó una pequeña sonrisa cómplice.

—Ya he encontrado tres testigos presenciales y las grabaciones de seguridad muestran cómo ella sacó la daga de plata. No llegarán muy lejos.

Observé su rostro sereno y competente, y no pude evitar recordar cómo, de niños, solía ahuyentar a los cachorros de lobo que me intimidaban.

«Nadie se mete con ella excepto yo».

El día del juicio, Adriana entró en la sala del tribunal con un vestido de diseñador, del brazo de Bernardo, que la sostenía como a una maldita mártir.

Me miró y sonrió con desdén:

—Bernardo contrató al mejor abogado de la región. Estás jodida.

No dije una palabra. Solo asentí levemente hacia Henrique.

Entonces el juez leyó el nombre del pergamino.

—Abogado de la acusación: Henrique Azevedo.

Se quedó pálida tan rápido que casi me hizo gracia.

Todo el mundo en la manada sabía que Henrique no perdía el tiempo con casos que no pudiera ganar, especialmente cuando la víctima era prácticamente de la familia. Su madre era la mejor amiga de la mía. Me había protegido como si fuera de su propia sangre.

El veredicto fue rápido: Adriana fue declarada culpable de usar plata intencionalmente para herir a un miembro de la manada.

Tres años de confinamiento.

Reembolso completo de mis gastos médicos.

En cuanto se pronunció la sentencia, se derrumbó.

Bernardo corrió a sostenerla, pero cuando me miró, sus ojos rebosaban rencor.

Lo único que sentí fue alivio.

Por fin.

Toda la podredumbre, todos los años de dolor enmarañado, quedaron atrás.

En cuanto me recuperé, presenté los documentos finales para disolver el vínculo de compañeros.

Quizás fue la presencia de Henrique lo que hizo que Bernardo se echara atrás.

En cualquier caso, no opuso resistencia.

Firmó sin decir palabra.

El día en que sostuve aquel pergamino oficial de liberación en la mano, me detuve frente a las puertas de piedra del Consejo de la Manada; el sol atravesó las nubes y me calentó el rostro.

Y, por primera vez en años... el aire olía a dulzura.

¿Y qué si desperdicié una década con alguien que ni siquiera me veía?

Ahora era libre.

Y esta vez, me elegía a mí misma.

Para agradecerle a Henrique, lo invité a comer venado asado en el Hogar del Bosque.

Normalmente, habría dicho que estaba «muy ocupado con el trabajo del consejo».

Pero esta vez, aceptó.

Durante la cena, hablé y hablé.

Él simplemente escuchó, tranquilo y sereno, como siempre.

Deslizaba los cortes más tiernos de carne en mi plato cuando yo no miraba. Sus ojos seguían siendo los mismos. Cálidos. Familiares. Seguros.

Entonces se ofreció a acompañarme a casa.

Tenía sentido. Éramos vecinos.

Mi madre incluso había construido nuestra cabaña junto a la suya para estar cerca de la de él.

Cuando nos detuvimos en la puerta, me volví hacia él sin pensar:

—¿Te apetece pasar a tomar un té de hoja lunar? Mi madre lleva hablando de ti últimamente.

Sonrió.

—Claro.

Parpadeé.

No esperaba que aceptara tan fácilmente.

Apenas cruzábamos la puerta de madera cuando una voz cortó el aire nocturno.

—Livia.

Bernardo.

Parecía... acabado.

La barba incipiente le ensombrecía la mandíbula. Tenía la postura encorvada, como la de un hombre que llevaba días sin mantenerse erguido.

—Solo una oportunidad más —dijo, acercándose—. He roto con Adriana. Te lo juro. Quiero arreglar las cosas contigo. Déjame empezar de nuevo. Déjame ganármelo esta vez.

Lo miré.

La desesperación en sus ojos.

Cómo me miraba, como si todavía creyera que le pertenecía.

Como si yo siguiera siendo esa chica Omega que lo dejaba todo en cuanto él llamaba.

—Livia…

—Ya no te necesito —dije con calma.

El sol me daba en la cara.

Parecía cálido y apacible.

Mi historia ya había pasado página.