22 “ ¿ C ÓMO TE SIENTES?” #2

Él se quedó de pie sobre ella, esperó un momento, luego dio media vuelta y regresó al bosque, dejando el cuerpo en el paisaje cubierto de nieve.

***

La investigación de los asesinatos de Karst Engersson, Lauri Valkama, Kristoffer Solberg, Leif Berg y Tuva Norling desató un debate nacional sobre opiniones extremistas.

La reputación del primer ministro Hult extrañamente mejoró.

Su imagen como líder fuerte y decidido se reforzó aún más cuando apareció en televisión para enfatizar la seriedad con la que su gobierno tomaba estas atrocidades.

Los investigadores policiales estaban convencidos de que individuos de alto rango estaban involucrados en los asesinatos, pero no pudieron probarlo, y la investigación se terminó abruptamente después de que el comisionado Eriksson se involucrara.

El público nunca supo quién cometió los crímenes ni descubrió por qué fueron cometidos.

Finn Heimersson se mantuvo en silencio. Los correos electrónicos y mensajes de texto, que mostraban que él había planeado el ataque contra Berg y probablemente había dado la orden de matar a Tuva Norling, desaparecieron.

Fue liberado y se le dio un puesto en Umeå, en el norte de Suecia.

Pero no pudo disfrutar de su nueva vida, ya que dos meses después fue encontrado muerto en su casa.

El informe oficial decía que fue un accidente.

Se había caído por las escaleras. Pero Isa y Timo sabían la verdad.

Todas las pruebas sobre quién había planeado los asesinatos de Karst Engersson y Lauri Valkama y quién había matado al investigador de SÄPO Kristoffer Solberg también habían desaparecido. Finalmente, sus muertes fueron clasificadas como cometidas por personas desconocidas.

A Timo le molestaba haber fracasado. Se había preparado para una tormenta que no había llegado.

Una tormenta donde su propio hermano estaría en el centro de atención.

El único crimen de Fredrik Paikkala fue haberse dejado llevar por la propaganda de los extremistas de derecha.

Pero extrañamente, nada de esto llegó a los medios.

Timo no sabía si esto era bueno o malo. Cuando se enteró de la muerte de Finn, supo que había sido algo peligroso.

Tarde o temprano su hermano se convertiría en un objetivo, y él no podría proteger a Fredrik.

Ni siquiera sabía de qué o de quién necesitaba protegerlo.

.

***

Los rayos del sol se filtraban por las ventanas de la iglesia, iluminando las vidrieras y reflejándose en la madera pulida. La iglesia estaba llena. Solo quedaba espacio para estar de pie en la parte trasera.

Seis oficiales marcharon hacia la iglesia llevando el ataúd, Timo entre ellos.

Observó la solemne escena: filas de policías uniformados de pie a ambos lados de la entrada de la iglesia.

Cuando vio a Isa en la fila, percibió el dolor y la tristeza en sus ojos, pero también su determinación de mantener la compostura.

Mientras continuaba la procesión fúnebre, los pensamientos de Timo estaban consumidos por la pérdida de su colega, Lars.

Reflexionó sobre la vida de este oficial dedicado y la profunda tristeza que había envuelto a su departamento.

La elegía del ex superintendente Anders Larsen pintó la imagen de un hombre apasionado por su trabajo, su padre y por servir a la gente de Gävle.

Timo se dio cuenta de que a pesar de haber trabajado codo a codo con Lars durante casi un año, sabía muy poco sobre él.

Esto también era cierto para sus colegas, Berger e Isa.

Si tenía que ser honesto, era un patrón.

Tenía la tendencia a mantener a las personas a distancia, y podía intentar racionalizarlo tanto como quisiera, pero siempre se reducía a Caijsa.

Era autoprotección, un intento inconsciente de protegerse de la vulnerabilidad de formar conexiones profundas.

No podía simplemente dejar entrar a las personas.

Quizás esa era la razón por la que se había sentido atraído por Ingrid.

Sabía que nunca podría tener una relación con ella.

Rememoró el viaje que habían emprendido como equipo.

Recordó conocer al joven rubio, Lars Nyquist, en su primer caso como superintendente.

Era difícil creer que solo había pasado un año desde entonces.

Al principio, se sentía como un extraño y enfrentaba la desconfianza de sus colegas.

Sus acciones habían resultado en el despido de Anders y un mayor escrutinio para el departamento de policía, haciendo que fuera un año desafiante para todos.

Sin embargo, con el tiempo, sus colegas se habían acercado a él, y apreciaba el momento en que Lars respetuosamente se había referido a él como "jefe".

Ahora, con Lars muerto y Berger en coma, el equipo que una vez conoció ya no existía.

Como nuevo superintendente, se enfrentaba a la desalentadora tarea de empezar de nuevo, sin estar seguro de si tenía la fuerza para hacerlo en medio de los recuerdos inquietantes, los desafíos políticos y la persistente sospecha de Berger.

Isa giró la cabeza y lo miró. Lo observaba con una expresión en su rostro—una de determinación, pero también de compasión, diciendo que estaban juntos en esto. No, él no podía rendirse. Sería una falta de respeto a la memoria de Lars.

***

Isa contempló la tumba recién cavada y dejó escapar un profundo suspiro, sus ojos esmeralda abiertos con una mezcla de dolor y reflexión.

Los brillantes rayos del sol proyectaban un resplandor sereno sobre el cementerio, ahora silencioso con un sentido de reverencia.

Alisó los pliegues de su uniforme policial, respirando hondo para calmarse antes de dar un paso adelante.

Ingrid se acercó a Isa, colocando una mano consoladora sobre su hombro. —Fue una ceremonia hermosa —dijo suavemente.

Isa asintió; su mirada fija en el nombre grabado en la piedra. Mila Hillborg. —El funeral de Lars fue emotivo, pero...

Ingrid la miró.

—Nadie asistió a su funeral —dijo finalmente Isa, con la voz cargada de emoción—. Ni siquiera los Lager.

—Nosotras estuvimos allí —le recordó Ingrid.

Isa asintió, pero su mente estaba en otra parte. —Es solo que... es trágico.

Sus pensamientos se dirigieron a los funerales de las últimas semanas.

Leif Berg. Un gran funeral difundido en los medios.

Miles de personas. Lars. Kristoffer Solberg.

Incluso Lauri Valkama. Todos ellos tuvieron gente rindiéndoles respeto, mientras que a Mila casi la habían arrojado en un agujero en el suelo.

Ingrid asintió en señal de acuerdo, comprendiendo la frustración de Isa. —Kristoffer habría estado allí —dijo suavemente.

Los ojos de Isa seguían fijos en la tumba. —Simplemente no puedo creer que Mila hiciera esto.

—Encontraron pruebas —dijo Ingrid—. Folletos sobre el movimiento de Poder Blanco y correos electrónicos con el nombre de Mila. Innumerables mensajes entre ella y sus padres adoptivos. Hugo Lager ha sido acusado.

—Kristoffer no lo creía —dijo Isa, volviéndose para mirar a su amiga.

—Pero él no está aquí, y la investigación está cerrada.

Isa negó con la cabeza. No podía contarle a Ingrid sobre sus sospechas y las de Timo.

Eriksson. Todavía no sabía qué hacer con esto.

Alguien en sus propias filas. Alguien con poder.

Y no podían probar nada. —Berger se queda creyendo que su esposa era una asesina.

No puedo dejarlo así. Necesito arreglarlo.

—¿Qué dice Timo? —preguntó Ingrid.

—Está ocupado con otras cosas —respondió Isa.

Ingrid apartó la mirada, evitando los ojos de Isa. Ingrid y Timo no habían hablado durante todo el funeral, y apenas se habían mirado.

—No sé qué pensar de todo esto —dijo Isa, rompiendo el silencio.

—¿A qué te refieres?

Isa dejó de caminar. —Toma a Berg... es tan fácil verlo como el malo. Pero cuando registramos su casa, encontramos una habitación llena de fotos y recuerdos... un santuario para su hija fallecida Anna. El dolor era tan tangible. Era muy triste.

—Quizás su pérdida lo moldeó en la persona en que se convirtió.

Isa asintió, perdida en sus pensamientos. —Tal vez. Pero eso no excusa lo que hizo.

Dejó que el aire frío llenara sus pulmones mientras continuaban caminando en silencio.

—También encontramos recortes de periódico —dijo Isa de repente.

—¿Sobre qué?

—El asesino de Sandviken. Una pared llena de ellos.

Ingrid se detuvo en seco. —Pensé que quería liberarlo.

Isa asintió. —Eso es lo que pensábamos, pero quizás había otra razón por la que quería sacar al asesino de Sandviken de prisión.

Y esa razón la dejaba con sentimientos encontrados.

Como policía, tenía que condenar el asesinato de otro ser humano, pero sabía exactamente cómo se sentía él.

Había pensado muchas veces en tomar la justicia en sus propias manos.

Recordaba aquel momento en la oficina de Timo donde su antiguo compañero finalmente se había rendido y confesado haber asesinado al hombre que ella amaba.

Habría tomado su arma y apretado el gatillo si su propio código moral y su deber hacia la ley no la hubieran detenido.

Ingrid la miró con ojos grandes.

—Probablemente nunca lo sabremos. Aunque.

.. él estaba diciendo la verdad. No conocía a la madre de Tuva.

Encontramos cartas de amor a una tal Ava Sjölander, una azafata con la que tuvo una aventura hace diez, quince años.

Tuvieron una hija juntos, pero la niña murió cuando tenía dos años.

Ava estaba tan desconsolada que se quitó la vida un año después, y eso parece haber desencadenado sus delirios y su comportamiento megalómano.

—Eso es realmente... trágico —dijo Ingrid.

—Lo sé. Tuva estaba convencida de que Leif Berg era el enemigo.

—Es frustrante que la mayoría de ellos nunca enfrentarán las consecuencias de sus acciones. Solo Mila y Berger. Sus nombres serán arrastrados por el lodo.

—Lo sé, lo sé.

Luego tomó el brazo de Ingrid, y caminaron de regreso al coche.

—Te voy a extrañar —dijo Isa.

—No me voy de Gävle, solo... no me verás todos los días. Seguiremos viéndonos fuera del trabajo.

—¿Es por él? ¿Por Timo?

Ingrid miró a Isa. —Sí. Si quiero salvar mi matrimonio, no puedo estar cerca de él nunca más. Y... es mejor para él. Tendrá la paz que necesita para pensar en su futuro.

Aunque Isa no podía decirlo abiertamente, se alegraba de que Ingrid finalmente hubiera aceptado que un futuro con Timo era imposible. Sabía cuánto había llegado a amarlo Ingrid. Y había llegado lo suficientemente lejos como para admitir que estaba celosa de Ingrid y Timo.

Ingrid continuó. —Siempre seré el doble de Caijsa, sin saber si realmente me ama a mí o a Caijsa.

Mientras continuaban caminando hacia la salida, un nuevo sentimiento de obligación invadió a Isa. Anhelaba tomar el control de su vida, tal como lo había hecho Ingrid. Envidiaba el desinterés inquebrantable de su amiga, sacrificando su propia felicidad para proteger a quienes la rodeaban.

—¿Lo sabe Anton? —preguntó Isa.

—No estoy segura. Creo que sospecha algo.

—¿Se lo dirás?

Ingrid respiró hondo. —No... No estoy orgullosa de lo que hice... no, eso no es cierto. No me arrepiento, pero no puedo decírselo. No me perdonaría.

Caminaron en silencio durante un rato, cuando de repente Ingrid dijo: —Él no se quedará.

Isa la miró sorprendida. —¿Quién?

—Timo cree que encaja aquí, pero se puede sentir su inquietud. Llegará a ver que Gävle no es donde puede causar impacto, no es donde pertenece. No se quedará para siempre.

Isa sintió que el pánico crecía dentro de ella.

Lo necesitaba. Él también los necesitaba, estaba segura de ello.

Eso era lo que desesperadamente quería creer.

Eran más que simples amigos; eran compañeros, confidentes y una parte integral de la vida del otro.

Estaba agradecida por su amistad y respetaba profundamente a Timo.

Lo necesitaba a su lado, pero a menudo se sentía indigna de su presencia.

—Isa, tienes que prometerme que lo cuidarás bien. No podría soportar... si él...

Ingrid respiró profundamente varias veces, la emoción en su voz clara y fuerte. —No podría soportar que algo le pasara a Timo.

Tomó la mano de Ingrid entre las suyas y la apretó. —Lo haré... puedes contar conmigo.

—Gracias —susurró Ingrid. La misma profunda tristeza la invadió como aquella mañana cuando él había entrado en su oficina con el pelo empapado de nieve y la piel tan pálida como el muñeco de nieve que Ingrid había visto en el patio trasero de su vecino.

Ella había levantado la mirada. Después de cerrar la puerta, él se había acercado, había girado su silla y tomado su rostro entre sus manos, besándola con la pasión de un joven amante.

Mientras sus labios se unían en un beso de despedida, Ingrid se aferró a él, recordando la ternura de su tacto, el calor de su abrazo, la pasión que habían compartido durante aquel mágico fin de semana.

—Te vas —dijo él.

Ella asintió. —Voy a enseñar en la Universidad de Uppsala. Genética y Medicina Forense. Es algo nuevo y al mismo tiempo familiar.

—Entiendo —fue lo único que dijo.

Entonces ella lo besó de nuevo y se abrazaron durante un rato.