21. Política

Política

Mi reto al Mariscal nunca tuvo como intención principal atraer a la Señora de los Muertos, aunque siempre fue un extra planificado.

Mi objetivo principal era eliminar al lugarteniente clave de la Señora de los Muertos, frenando así su carnicería.

Si ella decidía honrar el trato, genial, pero no era mi meta prioritaria.

Necesitaba ralentizar su campaña y salvar vidas inocentes.

Esperaba que aquello hubiera convencido al Consejo de que estábamos progresando.

James no encontró este argumento convincente, a juzgar por cómo me gritaba desde el otro lado de su despacho, mientras yo permanecía de pie apoyada en muletas, con las piernas aún recuperándose de las heridas.

La Señora de los Muertos no se había dejado ver, tal como dictaba el acuerdo, y el Consejo consideraba que el premio de consolación no compensaba los problemas.

—¡Nos dijo que la Señora de los Muertos se mostraría si ganaba el duelo! —gritó James.

—No se me puede hacer responsable de sus actos. Lo que importa es que su lugarteniente ha sido eliminado. La gran mayoría de sus operaciones eran dirigidas por el túmulo. Sin él, está gravemente lisiada.

—Ese no era el trato, Drummond —siseó él entre dientes—. El Consejo quiere a la Señora de los Muertos. La muerte de un monstruo no compensa el lío burocrático que ha causado su numerito.

Me encogí de hombros. —Hice el trato con la Señora de los Muertos para sacar a su lugarteniente de su escondite. Si ella cumplía el trato, estupendo. No lo hizo, pero aun así obtuvimos un premio.

—¿O sea que fue el cebo?

—El cebo rara vez se defiende —dije, aunque seguía sintiéndome como tal.

James suspiró. —¿Por qué no nos lo dijiste? Habríamos proporcionado apoyo de fuego si el objetivo era simplemente matar al túmulo.

—¿Lo habría permitido el Consejo? —rebatí.

Eso le dolió. Sabía cómo eran sus jefes. No habrían permitido una operación policial contra lo que ellos consideraban una «no amenaza».

—Incluso si hubieran disparado, no habría servido de nada —añadí—. Podía ignorar la mayoría de las balas, e incluso el mejor francotirador podría haberme dado a mí.

James se frotó la cabeza y contempló su taza de café vacía.

A mí me vendría bien un café. Había sido un día largo.

Mi estancia en el hospital había sido corta, al menos.

Mis piernas necesitaban recuperarse, pero no me hacía falta estar postrada en cama para que lo hicieran.

También intentaba ahorrar en facturas médicas.

La magia sanadora era cara. Mejor recuperarse de forma natural si podía.

—James —dije, intentando usar mi tono más diplomático—. El túmulo mató a innumerables personas. La información de Drake sugiere que era crucial para la campaña de la Señora de los Muertos. Sin él, se ha hecho justicia a mucha gente inocente y muchos más podrán dormir más tranquilos esta noche.

Esperé su respuesta, mientras él miraba con anhelo el interior de su taza vacía.

—¡Eso tiene que contar para algo!

James levantó la vista y pude ver tristeza en sus ojos. Tristeza. Fatiga. Y, levemente, culpa.

—Lo siento, Drummond. El Consejo es tajante en esto. Quieren a la Señora de los Muertos. No les importan sus proyectos. La quieren a ELLA.

—¿Entonces no se trata de salvar a la gente?

Su mano se tensó sobre el escritorio. Avancé, acercándome más. A pesar de mis muletas, seguí proyectando mi habitual aire de amenaza.

—¿Qué pasa con todos los demás monstruos de esta ciudad, Montague? ¿Qué hay de los otros nigromantes? ¿Los gánsteres? ¿Los demonios? ¿Los vampiros? ¿Es que ninguno de ellos importa?

—Nuestras órdenes son claras —dijo James, con los dientes apretados. Sus palabras sonaban ensayadas. Como si se las hubiera estado repitiendo a sí mismo—. La Señora de los Muertos es la prioridad. Sin distracciones. Sin otras operaciones.

Un silencio pesado cayó sobre el despacho. Iba a responder, pero negué con la cabeza.

—Me pondré en contacto con usted para darle los datos si hay más disponibles —dijo James en tono despectivo. Bajó la vista hacia su ordenador. Me di la vuelta y me marché.

—¿Cómo pueden estos hombres fingir que sirven al pueblo? —preguntó Treth, fuera del alcance de oídos ajenos, mientras yo salía a un pasillo vacío y tenuemente iluminado, con suelo de linóleo gris. Los edificios gubernamentales eran tan sosos por dentro como por fuera.

—Parece que ya ni siquiera se molestan en fingir.

—Intenté sonar indignada pero fallé. Todo lo que sentía era el peso de mis esfuerzos, la planificación, las heridas y las ansiedades acumulándose.

Estaba cansada. Demasiado cansada para que me importara mi victoria o mi derrota.

Estaba incluso demasiado cansada para enfurecerme ante la injusticia del Consejo.

Necesitaba un descanso. Un descanso de este caso y de trabajar con empleadores a los que no les importaba salvar vidas.

Mi móvil sonó y me apoyé contra la pared para poder contestar.

—Hola, Pranish —dije, intentando parecer animada.

—¿Ya estás agotada? Pero si solo es miércoles.

Ah, claro. Él no sabía nada de mis heridas.

Solo Colin lo sabía. Conseguí convencerlo de que en realidad era mucho menos grave que muchas de mis otras lesiones.

Debo admitir que casi lloro cuando me preguntó por qué mi abrigo ya no prendía nada.

Solo lo tenía desde hacía unos meses, pero lo había llevado puesto más que ninguna otra prenda en ese tiempo.

Sabía que no era más que un abrigo, pero tenía una conexión con él.

Y ahora estaba muerto. No podía evitar preguntarme si no lo habría forzado demasiado.

—Cosas del trabajo —dije, esperando que no insistiera. No solo estaba cansada del trabajo. Estaba cansada de hablar de ello.

—En fin, Kat, dos cosas. Primero, mi pequeño proyecto está a punto de terminarse.

—¡Genial! —dije, logrando reunir algo de entusiasmo genuino. Sabía que esto significaba mucho tanto para Pranish como para Colin.

—Sabía que te haría ilusión. Significa que dejaré de acaparar a Colin.

—Le ha gustado trabajar contigo. Creo que le dará pena que se acabe. Pero estará emocionado por haberlo terminado.

—Je. Admítelo, Kat. Te vas a alegrar de poder pasar más tiempo con él.

No lo negué.

—De todos modos, para celebrar que el modelo funcional está terminado, voy a organizar una pequeña reunión en mi casa este viernes. Aperitivos, bebidas, etcétera. Quiero enseñaros el proyecto.

Intuía un «pero»...

—¿Cuál es la segunda cosa? —pregunté.

—Es sobre Andy. He estado pensando más en lo que me contaste y me ha estado dando mucha rabia.

—Bien.

—Sí, sí. Ya sé que tú prosperas en tu mar de ira...

Vaya si lo hacía.

—Pero esto no es un monstruo al que puedas matar. Trudie es nuestra amiga. Una amiga engañada, pero nuestra amiga al fin y al cabo. ¿Te ha llamado Andy después?

—No, pero... —mis manos se tensaron al recordar a Oliver—. Su compinche, Oliver, amenazó a Colin.

—¡¿Qué?!

—Hace una semana. Me dijo que, si no salía con Andy, podría pasarle algo a Colin.

—Qué putos bichos raros. ¿Qué hiciste?

—Le dije, de formas educadas y legalmente negables, que lo mataría si se acercaba a Colin.

—Típico de Kat. ¿Cómo se lo tomó Colin?

No muy bien. Bueno, lo llevó bien, pero no mi propuesta de solución. No dije esto, por supuesto. Hablar de armas de fuego ilegales en una comisaría no era la mejor idea, aunque solo hubiera estado bromeando sobre el asesinato.

—Se lo tomó con calma. Mucho más tranquilo de lo que estoy yo con este tipo de cosas.

—Créeme, deja que sus ansiedades fluyan libremente cuando puede. Solo decide hacerse el machote cuando está contigo.

—¡Oye! Mira quién fue a hablar.

—¿Buscas pelea, guapa? —El tono de Pranish delataba su diversión. Me alegraba que pareciera haber vuelto a ser el de siempre—. Pues eso, con la fiesta del viernes, tengo muchas ganas de que Trudie esté allí, pero ella insistirá en traer a Andy.

—Fácil. Lo ignoramos como hacemos siempre. Ni siquiera él puede ser tan estúpido como para portarse mal en tu casa rodeado de gente.

—Es algo más que eso, Kat. —Pranish sonaba serio ahora, y vacilante. Como si estuviera tomando una decisión en este mismo instante—. Creo que deberíamos contarle a Trudie lo que pasa, y...

—¿Confesarle tu amor eterno? —me mofé.

No captó la broma. —Sí.

—Oh, dioses, Pranish. Te gusta vivir peligrosamente, ¿verdad?

—Mira quién habla ahora.

Hizo una pausa y oí a Colin al otro lado llamando a Pranish para que mirara no sé qué galimatías.

—Dale recuerdos a Colin de mi parte —dije.

—Le voy a decir que echas de menos su olor —soltó Pranish con una risita traviesa. Me reí. Era bueno tener a mi amigo de vuelta.

Colgó.

—¿Una fiesta? —preguntó Treth—. Sería un buen cambio de aires.

—Recuerdo cuando querías que cazara zombis a todas horas.

—Digamos que he madurado. Hasta yo me estoy cansando, y eso que ni siquiera tengo cuerpo para cansarme.

—Nos merecemos un descanso.

Miré de reojo la puerta del despacho de James.

—Aunque ellos no parezcan pensar lo mismo.

—Lo hiciste bien, Kat. Muy bien. De verdad pensé que tendrías que sacrificar el pie ahí fuera.

—Me da la sensación de que mi estilo de lucha es mucho más ágil de lo que era el tuyo, mi caballeroso amigo.

—Sin duda. Yo nunca habría podido hacer eso con mi armadura de placas. Me habría desplomado al suelo y luego habría esperado a que acabara conmigo.

—Dime... ¿cómo aguantabais tanto tiempo con una armadura tan pesada?

—Tenía sus usos. Encantada con magia de purificación, también podía resistir ataques nigrománticos.

Usábamos estrategias diferentes. Estrategias que no funcionarían contigo ni aquí.

No tenéis mucho concepto de falange, y tus compatriotas parecen más interesados en usar armas automáticas que mazas, hachas y espadas.

—Ay, pero ya les enseñaré yo el camino.

—Pareces estar de mejor humor.

—¿Ah, sí?

—Un poco más enérgica.

—¿De verdad? Bueno, quizá es que me hace ilusión lo de la fiesta.

—No solo eso —dijo Treth, y sentí su invisible mirada examinadora—. Parece como si se te hubiera quitado un peso de encima. Al menos uno pequeño. Quizá por haber matado al Mariscal.

—¿Te refieres al túmulo?

—Sí .

—No pensé que lo llamarías por su título. Es un no muerto.

—Lo sé, lo sé. Y ambos tenemos motivos para despreciarlos... pero él era diferente.

—Mató a cientos de personas.

—Y aun así, despreciamos a zombis que no matan a nadie. Había algo peculiar en ese túmulo. No creo que nos estuviera mintiendo.

—¿Entonces deberíamos confiar en su ama? ¿Deberíamos servir a la Señora de los Muertos?

—¡No hables tan alto! Sigues en la boca del lobo.

Miré a mi alrededor. Los pasillos estaban vacíos, pero las paredes podían ser finas.

Sabía que se suponía que estos policías eran mis aliados, pero no podía evitar estar de acuerdo con Treth en esto.

Realmente me sentía como si estuviera en la boca del lobo.

Quizá el enemigo de mi enemigo no siempre fuera mi amigo.

Especialmente si, como sospechaba, habían matado a Drake.

—Discutir esto ahora sirve de poco. Vámonos a casa, Treth.

Sentí que asentía y me dirigí al ascensor. Temblaba tanto que casi me arrepentí de no haber bajado por las escaleras, a pesar de la pierna. Por fin llegué a la planta baja y salí de la comisaría, solo para toparme con Brett.

—¡Hola, Kat! —sonrió de oreja a oreja. Iba de paisano.

Rara vez lo veía sin su chaleco táctico y cargado con todo tipo de armas de fuego.

Llevaba una camiseta de Metallica, vaqueros oscuros y sus botas militares de siempre.

Vi un ligero bulto en el pantalón donde sospeché que llevaba una pistola oculta.

—¡Brett! —dije con un placer genuino. Brett me caía bien, a pesar de mis recelos a principios de año—. ¿Qué haces tan cerca de las garrapatas?

Hice una mueca ante mi propio insulto casual a los policías, especialmente cuando dos pasaron por mi lado. Mal, Kat. ¡Mal! Ten un poco de autocontrol.

—Drakenbane necesitaba que entregara unos expedientes.

—¿Ahora eres el chico de los recados? ¡Por fin has conseguido ese ascenso!

—Ja, ja —fingió diversión, aunque estaba genuinamente divertido—. ¿Qué haces tú por aquí?

—Me están echando la bronca por eliminar una amenaza para Hope City.

—¿O sea, lo de siempre con la política?

—Básicamente.

—En fin —dijo Brett—. ¿Quieres que te lleve a casa? No puedes ir en la moto con esas piernas. ¿Qué les ha pasado? ¿Te estás convirtiendo en momia?

—Hice un sacrificio.

—Vale. No me lo cuentes. —Sonrió.

Lo seguí hasta su coche y subí con su ayuda. Parecía que podía ser un caballero cuando quería. Podía admitirlo sin sonrojarme. Estaba decidida con respecto a Colin. Era agradable comprometerse. Significaba que ya no tenía que tomar decisiones difíciles.

—Bueno... —empezó, mientras sacaba el coche del aparcamiento y salía a la calle—. Guy, Cindy y yo vamos a ir este viernes a pegar unos tiros con armas automáticas. Material de la CDF. Debería ser divertido. Estás invitada si quieres venir.

—¿El viernes? ¿A qué hora?

No quería volver a darle el esquinazo, pero me había comprometido con la fiesta de Pranish.

—Por la tarde-noche.

—Mierda. Tengo la fiesta de Pranish. Celebra el primer modelo funcional de su chisme.

—¡Felicidades para él! Aunque sigo sin saber para qué sirve.

—Contratos y cosas así.

Dejamos de hablar y sentí que un silencio melancólico descendía sobre el vehículo. Realmente esperaba que Brett no se sintiera rechazado. Era mi amigo, después de todo. Y me había defendido bastante durante el último mes.

—¿Podrías ir a disparar el sábado? —pregunté—. Aunque las automáticas no estén disponibles, seguirá siendo divertido.

—Bueno, sí... puedo mover algunas cosas... pero podría ser difícil...

Sentí un poco de ansiedad por sus largas, pero luego me sonrió.

—Claro. Sacaremos las ametralladoras ligeras. A Guy no le importará.

—¡Genial! —Sentí una sensación de alegría al asegurarme de no haber defraudado a mi amigo, y disparar la munición de otro siempre era divertido. A pesar del sermón de James, las cosas parecían estar mejorando. Ya era hora.