4. Abominación #3

Sonreí. Se había quedado encajonada entre los troncos. Firmemente. Sus brazos como pelos se erizaron con angustia mientras intentaba salir de su trampa.

—No pensé que esto fuera a funcionar.

Como era habitual en mi suerte, sin embargo, oí un crujido.

Y luego un chasquido. Los árboles retumbaron y sus hojas empezaron a caer en masa mientras los troncos temblaban.

La bestia seguía tirando hacia mí, acercándose más y más, arrastrando los enormes árboles consigo.

La mujer-lengua me gritaba, mirándome con ojos rojos y blancos sin vida.

—Eh, Kat… —dijo Treth, mientras yo retrocedía lentamente—. Hora de empezar a correr de nuevo.

Así lo hice. Rápido. El dolor en mi pecho por el esfuerzo era fácil de ignorar con la pesada criatura ganándome terreno rápidamente.

—Así que la madera no es suficiente —dijo Treth con desgana.

—¡Tengo que averiguar cómo matarla, Treth! —grité, y me arrepentí porque me frenó lo justo para que la criatura me lanzara contra la línea de árboles con su larga lengua.

Caí sobre los arbustos, que amortiguaron mi caída. Iba a tener un moratón de espanto en el brazo. Si sobrevivía a esto, algo que cada vez resultaba más dudoso.

—¿Estás bien? —preguntó Treth.

¿Te parece que estoy bien? quise gritar, justo cuando la abominación se alzaba sobre mí, con los ojos hundidos de sus víctimas mirándome a pesar de su particular falta de ojos.

Rodé justo a tiempo mientras esa cosa que hacía de pata de la abominación caía en picado sobre el espacio donde yo había estado tumbada. Me puse en pie y sentí que me dolía todo.

Tenía que haber una forma de ganar esto.

O no. Esto no era un videojuego. No tenía por qué haber necesariamente una forma de ganar. Podía morir sin que hubiera ninguna otra alternativa.

Pero me negaba a aceptar eso.

La criatura lanzó un ataque y logré saltar justo a tiempo para apartarme, tropezando hacia el borde de un canal seco. No era profundo. Estando en el fondo, el borde apenas estaría por encima de mi cabeza.

Normalmente no es una buena idea tomar la posición baja contra un enemigo, pero me había quedado sin opciones.

Me dejé caer y corrí por el canal. La abominación me seguía desde arriba, lanzando ataques y emanando su calor enfermizo.

Como si un pantano se hubiera apareado con un horno.

Mantenía la distancia, pero por muy poco.

Estaba desfalleciendo. Hasta que vi un pequeño puente peatonal.

Me zambullí bajo él, en una pequeña tubería de hormigón que a un niño le parecería divertida. Yo no soy una niña.

La criatura chocó contra el puente; este tembló, pero no se rompió. Retrocedí, pero no salí por el otro lado.

—¿Alguna idea? —preguntó Treth, con voz temblorosa. ¡Se suponía que él era el que ya había matado a estas cosas antes!

Miré hacia el otro extremo de la tubería, considerando intentar escapar, y luego me volví en dirección a la criatura. La mujer desnuda estaba allí, entrando a gatas, arrastrándose por el rugoso hormigón.

Retrocedí. Se abalanzó y le di una patada en la cara.

Eso solo la enfureció más. Gritó. Un bramido primario y lleno de rabia, más que de miedo.

Intenté desenvainar mi espada, pero la tubería era demasiado pequeña.

No podía sacarla. La mujer se acercó más, siseando y gorgoteando. Bilis negra brotaba de su boca.

¿Cómo se suponía que iba a matar a esta cosa?

La respuesta me estaba apretando el pecho.

De algún modo logré quitarme la bandolera de los hombros, mientras lanzaba patadas al monstruo que me tiraba dentelladas a los talones. Por suerte para mí, llevaba botas gruesas.

Le di una patada a la mujer en la cara y luego busqué los cordones de mi bota.

Los desaté como pude en medio de la acción y tiré hasta que casi los saqué de sus ojales.

La criatura seguía rugiendo. Oí algunos crujidos y ruidos viscosos desgarradores mientras golpeaba la parte superior del puente con sus confusos apéndices.

No me temblaban las manos a pesar del miedo y la adrenalina. Con destreza, pasé el cordón por las anillas de las granadas hasta que el lazo estuvo tenso. No tiré con demasiada fuerza al probarlo, pero apreté la conexión hasta que estuve satisfecha con la tensión.

Respiré hondo.

Allá vamos…

Salí disparada por el otro lado de la tubería, dejando a la mujer intentando agarrar el aire. Saqué mi wakizashi con la mano derecha, mientras sostenía la bandolera de granadas con la izquierda.

La criatura se alzaba sobre mí, pero estaba atascada en el puente, con su lengua todavía buscándome.

Me encaramé al puente y sentí su sofocante calor antinatural envolviéndome.

Fue como si todos los pantanos del mundo me golpearan a la vez.

Sus brazos seguían agitándose. Estaba cubierta de ellos.

Excepto por un punto desnudo en la parte superior de su lomo.

Apreté el agarre sobre mi espada y la bandolera y corrí hacia la cosa, saltando justo al llegar al borde del puente. Aterricé sobre un mar de brazos. Seguí corriendo. Demasiado rápido para que reaccionaran. Mantenía la espada baja, cortando los brazos y haciendo que se encogieran.

Uno me agarró el tobillo, pero lo corté y seguí corriendo. Estaba cansada. Desfalleciendo. Solo mi abrigo mantenía alejadas a la mayoría de las manos, ya que quemaba las yemas de sus dedos. El aire me estaba asando con su hedor. Pero tenía que lograrlo.

Aterricé en el claro y clavé mi espada en su carne desnuda.

Gritó mientras yo abría una grieta en su lomo, lo bastante grande para mi cargamento.

Usé el cordón para tirar de todas las anillas a la vez, luego me impulsé fuera de la criatura y caí al suelo, lastimándome las rodillas.

Corrí a todo lo que daba hacia un banco de hormigón, tras el cual me cubrí.

La criatura liberó su lengua de la tubería y miró hacia mí.

Explotó.

Montones de carne rosa y negra salieron disparados como metralla. Trozos de hueso se clavaron en el respaldo del banco, en los árboles y en las paredes. Algunos restos carnosos golpearon mi abrigo y se chamuscaron.

El espectáculo de horror terminó en segundos.

Me levanté, con solo un ligero dolor en la pierna donde me habían golpeado antes.

Caminé cojeando hacia lo que quedaba del monstruo en el canal.

Ninguno de sus restos parecía humano en absoluto.

Muy pocos no muertos podrían sobrevivir a eso.

Dudaba que incluso esto pudiera. Eran escombros. Nada más.

En el fondo del canal, sin embargo, había algo más.

Un mensaje, garabateado con sangre negra y roja, de algún modo grabado por el fuego en el hormigón.

—Hora de jugar, Kitty Kat. Atrápame si puedes.