Capítulo Quince

Stone Mountain, Georgia

Robin se aseguró de que los cócteles del aperitivo no dejaran de fluir; el personal de servicio circulaba con precisión ensayada para mantener las copas siempre llenas.

El intenso aroma del bourbon y la ginebra se mezclaba con el toque cítrico de las cáscaras de limón descartadas en bandejas de plata.

Al otro lado de la sala, Will guio a Aurora hacia una animada conversación con Rebecca.

Sus risas sonaban algo forzadas, con esa alegría impostada de actores interpretando sus papeles.

Las mujeres se cogieron del brazo cuando se anunció la cena, con sus vestidos de seda rozándose mientras los hombres Guyton las seguían como sombras.

Will manipuló con habilidad la disposición de los asientos: colocó a Aurora a su izquierda y puso a su hermano entre ellos como un escudo humano contra cualquier mirada peligrosa.

Todos estaban en sus lugares cuando Robin y John hicieron su entrada con elegante retraso para acaparar la atención.John se levantó en la cabecera de la mesa, el cristal captando el resplandor de la araña mientras alzaba la copa.

—Por la buena familia, la buena comida y los buenos amigos.

—Brindemos —corearon todos, aunque los dedos de Aurora temblaban ligeramente contra la copa.Mientras los camareros presentaban los aperitivos, delicados pastelitos de cangrejo sobre lechos de microvegetales, la conversación giró, inevitablemente, hacia la cena formal de Navidad de la empresa.

Aurora dejó el tenedor con cuidado deliberado.

—Después del éxito de nuestro evento en el Waldorf —comenzó, con la voz suave como el mantel de satén—, supe que necesitábamos algo verdaderamente espectacular este año.

Hizo una pausa y buscó la mirada de Robin al otro lado del centro de mesa.

—Vamos a transformar los jardines del este en un paraíso invernal con abetos espolvoreados de nieve, pabellones climatizados y miles de velas iluminándolo todo. ¿Qué te parece, Robin? ¿Suficientemente grandioso para el legado Guyton?

Su sonrisa era puro encanto estudiado, pero los nudillos se le habían puesto blancos de apretar la servilleta. Al otro lado de la mesa, la mandíbula de Will se tensó casi imperceptiblemente mientras esperaba la respuesta de su hermano.

Un silencio atónito cayó sobre la sala y todos miraron a Robin, esperando su respuesta. Bajo la mesa, Will le tomó la mano y se la apretó en señal de apoyo mientras Robin se llevaba la servilleta a los labios y tragaba saliva.

—Creo que tienes una visión exquisita. Un paraíso invernal en los jardines de Guyton; será precioso.

—Sí, eso es exactamente lo que buscaba. Es la descripción perfecta... paraíso invernal.

Hubo casi un suspiro colectivo de alivio en la mesa cuando terminó el intercambio.

Todos habían estado esperando a ver qué le soltaría Robin Guyton a Aurora.

Ya no era ningún secreto que la despreciaba, a ella y a la relación que tenía con Will.

Durante el plato principal, surgieron varias conversaciones en torno a la mesa mientras cada pareja charlaba sobre su día u otros asuntos personales.

Will y Aurora estaban un poco más callados que los demás y se dedicaron a escuchar lo que se decía a su alrededor.

—No fue mi intención que los cheques salieran tarde, papá —dijo Robin—. Cuando los llevé para que los aprobaras ayer por la mañana, no estabas.

—Sí, lo siento —se disculpó John—. Pero ya no soy tu consejero delegado, Robin. Deberías habérselos pasado a Will para que los revisara. Ahora ese es su trabajo, y es muy capaz.

Aurora no podía creer la descarada mentira que Robin le había contado a su padre. Había estado en Atlanta la mañana anterior, abrazando a Cheryl Smith en la acera después de cobrarle el dinero del chantaje.

Después de la cena, se retiraron al salón y Robin volvió a hacer de anfitrión con las botellas de vino y whisky. Cuando todas las copas estuvieron llenas de nuevo, Aurora esperó pacientemente a que surgieran las distintas conversaciones antes de acercarse a encarar a Robin Guyton.

—Robin —dijo—, ¿puedo hablar contigo en privado?

—Eh, por supuesto, Aurora —respondió—. Pasemos al estudio.

Cerró la puerta del estudio tras ellos y se colocó detrás del escritorio, procurando mantener una distancia prudente entre ambos. Aurora se sentó al otro lado y dejó la copa sobre la mesa.

La copa de champán de Aurora golpeó la superficie de mármol con un chasquido seco.

—Deja de mentirme, Robin. Le dijiste a John que lo estabas buscando ayer por la mañana. Pero los dos sabemos que estabas en Atlanta, en casa de Cheryl.

Se acercó un paso más, con el vestido de seda susurrando a cada movimiento.

—Vi tu coche en su entrada a las 9:17 de la mañana. Así que déjate de gilipolleces. ¿Por qué estás chantajeando a nuestros empleados?

La sonrisa burlona de Robin vaciló durante medio segundo antes de recomponerse. Hizo girar el bourbon con fingida indiferencia.

—No puedo hablar de esto contigo.

—Oh, claro que lo harás —Aurora salvó la distancia entre ellos en dos zancadas, con la voz convertida en un susurro venenoso—. O empiezas a hablar ahora mismo, o entro en ese salón y le cuento a John exactamente lo que su hijo ha estado haciendo con su secretaria.

—Lo que quieras saber, tendrás que preguntárselo a Xaoping. No puedo contestar a ninguna de tus preguntas.

—¿Qué tiene que ver Xaoping con todo esto? Vamos, Robin, suéltalo. Si te has metido en un lío demasiado gordo, podemos ayudarte.

—Nadie puede ayudarme, Aurora. ¡Y menos aún una perra ambiciosa y advenediza como tú!

Aurora se quedó atónita, pero también sabía que no iba a sacarle ni una palabra más, así que se dio la vuelta y regresó al salón.

Sabía que no se quedaría tranquila hasta averiguar qué estaba pasando con Robin.

La policía iba a arrestarlo esa noche, pero si el asunto era aún más profundo e involucraba a Xaoping Exports, financiada por la yakuza, tenía que avisar a Will.

Recogió la copa y fue a buscarlo. Lo encontró apoyado en la balaustrada de la terraza, contemplando los jardines.

—Hola —dijo mientras ella se acercaba—. ¿Demasiado agobiante ahí dentro?

Aurora se rio y negó con la cabeza. Instintivamente, se acurrucó en el hueco de su hombro y apoyó la cabeza contra él.

Will hundió la nariz en su pelo e inspiró el aroma a melocotón y vainilla.

Se quedaron así un rato, hasta que ella levantó la cabeza para mirar el cielo.

Esa noche brillaban millones de estrellas.

—¿Paseamos? —preguntó, tirándole de la mano.

—Vale.

Bajaron los escalones de la terraza y salieron al jardín. Tras unos instantes de silencio, Will habló.

—¿Qué te pasa, Aurora? Estás ausente desde que llegaste a casa anoche.

Ella se detuvo y se volvió para mirarlo.

—Ayer por la mañana, cuando llegaba a mi estudio de yoga en Atlanta, vi a tu hermano bajando hacia la calle con Cheryl Smith.

Me quedé de piedra; ni siquiera sabía que ella vivía en ese barrio.

Me aparté para que no me vieran. Estuvieron hablando un rato en la acera, luego se abrazaron y Robin se marchó.

Cuando lo encaré por haberle mentido a tu padre sobre dónde estaba, me dijo que no me contaría por qué había ido allí y que se lo preguntara a Xaoping.

—Bueno, eso es demasiado sospechoso. ¿Qué quería decir con «pregúntale a Xaoping»?

—Creo que tu hermano tiene más problemas de los que imaginamos. Me parece que Xaoping lo está usando para destruirnos desde dentro y que la yakuza lo amenaza para que haga lo que le ordenan.

—Si es así, cuanto antes esté bajo custodia policial, mejor. Dejémoslo en manos de los abogados por ahora, Aurora. Creo que ya hemos peleado bastante.

Will la levantó en brazos y la llevó hasta un banco del jardín. La depositó allí y se sentó a su lado.

—¿Tienes frío? —preguntó él.

—No, esta noche no hace mal tiempo. El invierno se acerca, pero está claro que este año no tiene prisa.

Will se rio.

—¿Te acuerdas de cómo esperabas la primera nevada cada año cuando eras niña?

—Sí, no recuerdo un invierno en el que no nevara. Ahora hay Navidades en las que la nieve que cuaja es una rareza por aquí, cuando antes era lo normal.

—El calentamiento global —bromeó Will.

Aurora se rio y apoyó la cabeza en su hombro, intentando despejar la mente. Ni siquiera oyeron las sirenas que subían por el camino para llevarse a Robin.

***

Una semana después

Stone Mountain, Georgia

En el calor acogedor de la sala de Guyton Cottage, Aurora y Will se sentaron a ver las noticias de la tarde.

Nada más empezar, el presentador anunció que tenían noticias de última hora sobre el caso de espionaje de Hong Kong y que conectarían en directo con el Departamento de Policía de Alpharetta para la rueda de prensa.

—Como resultado de semanas de investigación y verificación de datos, tenemos motivos para creer que Cheryl Smith, asistente ejecutiva de Guyton Investments, es la principal sospechosa del chantaje a varios altos ejecutivos de la firma, y que estas actividades ilegales son las que llevaron a la implicación previa de Zach Guyton en el escándalo de espionaje corporativo de Hong Kong.

En este momento, tenemos a la señorita Smith bajo custodia, y el interrogatorio acaba de comenzar.

Pero confiamos en que pronto habrá un avance en el caso que nos conducirá al espía y, en última instancia, a hacer justicia para los directamente afectados, así como para los ciudadanos de Alpharetta y Hong Kong.

Se proporcionarán actualizaciones a medida que avance el caso, pero debido a la sensibilidad de la investigación, no responderé preguntas de la prensa esta noche. Gracias.

Will apagó el televisor y se volvió hacia Aurora en el sofá. Le tomó ambas manos y suspiró.

—Tengo que reconocer que empiezo a sentirme aliviado de que la gente no me mirará como el niño rico que mandó a sus hermanos a la cárcel.